Самое страшное было то, что, двигаясь вроде бы медленно, они отрезали мне все пути к отступлению.
Ноги мои подкосились, и я инстинктивно попятился.
Красное Бедствие приходит за невестой, Белое – за душой. В нашей деревне рассказывали одну легенду.
Много-много лет назад, ещё до моего рождения, жила в нашей деревне красивая девушка. Она полюбила бедного парня из соседнего села.
Но у парня не было денег на выкуп невесты, и родители выдали её за другого. В день свадьбы она покончила с собой.
И в деревне справили сначала свадьбу, а на следующий день – похороны. Вскоре в деревне начало твориться неладное – то самое Красное и Белое Бедствия.
Я стиснул зубы, лихорадочно озираясь, и наконец заметил неподалёку дерево.
Оно было старое, и это был персик. Раньше на нём созревало много плодов, которые мы, деревенские дети, таскали.
Персиковое дерево отгоняет нечисть. Эта тварь, наверное, не посмеет к нему приблизиться. Это мой единственный шанс выжить!
Я вспомнил, что в детстве мне снился сон, где эти Красное и Белое Бедствия тоже появлялись.
Тогда мне сначала привиделся красный паланкин, проплывающий мимо по горной тропе, скрытой деревьями.
Картина была как из старинного фильма.
Затем за мной погналась женщина в китайском свадебном наряде. Я думал, она хочет, чтобы я женился на ней.
А она сказала, что хочет, чтобы я женился на её ребёнке. Она держала его на руках – странное создание, похожее одновременно и на мальчика, и на девочку.
Во сне я побежал, крича, что не хочу умирать. И тут я почувствовал, что кто-то тянет меня за руку. Рука была горячей. Я проснулся.
Это был мой отец. Он спросил, что случилось. Когда я рассказал ему про сон, он сказал, чтобы я искал персиковое дерево: оно отгоняет злых духов.
Сейчас этот совет пригодился, но разница была в том, что я не спал.
Я бросился к персиковому дереву, присел, обхватил его ствол руками изо всех сил.
Кора больно впивалась в кожу, но я не посмел ослабить хватку.
Сейчас от этого дерева зависела моя жизнь.
Я закрыл глаза и прижался всем телом к стволу, вцепившись в него мёртвой хваткой.
Я помнил слова отца и не смел расслабиться ни на секунду.
В это время приближавшиеся Красное и Белое Бедствия одновременно остановились.
Набравшись смелости, я приоткрыл глаза и выглянул: процессия Красного Бедствия замерла неподалёку от дерева.
Носильщики паланкина медленно повернули головы в мою сторону под неестественным углом.
Затем остановилось и Белое Бедствие. Похоже, они не смели приблизиться из-за персикового дерева.
Сердце моё колотилось как бешеное, по лбу катился холодный пот. Это было слишком страшно. Кто-нибудь, спасите меня!
Красное Бедствие замерло в тишине, а затем снова заиграла труба. Я увидел, что носильщики по-прежнему стоят, опустив головы, но заметил, что их шеи были переломаны и держались на каких-то жилах.
Пока мы стояли друг против друга, я увидел знакомую фигуру – это была бабушка Баньсянь!
Она, казалось, не обращала никакого внимания на Красное и Белое Бедствия. Её взгляд был устремлён на меня, и она шла прямо ко мне:
─ Хочешь жить – иди за мной!

Комментарии

Загрузка...