Я быстро приложил палец к губам, умоляя её молчать.
Нянька сердито зыркнула на меня, но выдавать не стала, а просто потащила меня прочь.
Отойдя на несколько метров, она сказала:
─ В первый и последний раз. И учти: любопытство до добра не доводит, слыхал небось?
Я хлопнул себя по лбу:
─ О чём это ты? Я вообще-то хотел постучать и спросить у хозяина с хозяйкой, во сколько они запланировали цзоинь на сегодня, и тут случайно услышал, что они ссорятся.
Я ни за что бы не признался, что подслушал такое. Если нянька проболтается, этот тип меня точно прикончит, чтобы я не распространялся.
Нянька поняла, что я не хочу сознаваться, и не стала давить. Она лишь погрозила мне пальцем и ушла.
Я закатил глаза ей вслед: "А тебе-то какое дело?"
Время было раннее, и я решил прогуляться, заодно навестить бабушку Баньсянь.
Я доверял ей больше всех, никому другому я бы не поверил.
В нашей деревне по вечерам на дорогах почти не горели фонари, так что к бабушке Баньсянь нужно было идти засветло.
Помню, раньше у нас в деревне в шесть часов включали радио. Когда я помогал отцу в поле, то по этому сигналу всегда знал, что пора возвращаться домой.
Путь до дома бабушки Баньсянь от семьи Чжан был неблизким: пешком, на моих глазах, – минут тридцать.
Дорога была новая, широкая, белая. Но один её участок пролегал между горой и обрывом.
На горе было много могил, а с другой стороны – обрыв, поросший деревьями.
Я шёл обратно и заметил, что темнеет как-то слишком быстро, но не придал этому значения.
Сельские дети привыкли ходить по таким дорогам. Обычно я проходил три-четыре поворота – и вот она, деревня.
А сегодня я прошёл уже пять или шесть, но конца и края не было видно, хоть глаз выколи.
Вокруг была кромешная тьма, и только белая полоса дороги светлела в темноте.
Я шёл всё быстрее, потом побежал, но дороге не было конца.
Мне стало не по себе.
Я ходил по этим местам с детства, мог бы найти дорогу и с закрытыми глазами. Такого со мной никогда не было.
Вокруг стояла звенящая тишина.
Я остановился, тяжело дыша, ладони вспотели.
Что-то здесь не так. Я столкнулся с нечистой силой.
Я боялся идти вперёд наугад и замер, вглядываясь в темноту в поисках знакомого ориентира.
Но всё выглядело одинаково, и я потерял ориентацию.
И тут до меня донесся звук. Это был не ветер и не голоса. Звучала свадебная труба – суона.
В следующее мгновение на дороге показались две процессии.
Слева – в ярко-красных свадебных нарядах, с красным паланкином, украшенным иероглифами «счастье».
Фонари горели алым, но паланкин был пуст – в нём не было невесты.
Люди в процессии шли, не касаясь ногами земли, и звуки трубы доносились именно от них.
Это точно были не живые. Это было Красное Бедствие, как говорили старики.
Правая процессия была совсем иной.
Все в белых траурных одеждах, держали белые знамёна, шли опустив головы, и несли чёрный гроб.
Вокруг них разлетались ритуальные деньги.
Тут и гадать нечего – это Белое Бедствие.
Красная и Белая процессии, одна слева, другая справа, медленно приближались ко мне по этой единственной белой дороге.
Одна – со свадьбой, другая – с похоронами. Одна – красная, другая – белая. Две тропы инь и ян – и они встретились на узкой дороге.

Комментарии

Загрузка...