Вернув Ынху в Национальный центральный музей, я добрался до церкви Кровных и проспал почти полдня.
Новая сила… хотя нет, не новая.
Скорее недавно обнаруженная сторона уже существующей способности.
Она была действительно мощной и нагружала тело намного меньше полного превращения в молнию.
Но если увлечься и пользоваться ею слишком часто, вымотаться всё равно можно было до полного изнеможения.
Это стало особенно очевидно, если вспомнить, что когда-то я мог без сна удерживать высоту сто двадцать восемь часов подряд, а теперь свалился после боя, который занял меньше половины дня.
Наверное, для обычного человека это похоже на спринт.
Пробежать несколько коротких отрезков на пределе несложно.
Но если весь день снова и снова разгоняться изо всех сил, организм в конце концов сдаст.
После превращения в сверхсолдата я давно не чувствовал ничего подобного.
Это не было похоже ни на ощущение, будто тело расплавляется после активации модуля ликвидации, ни на повреждение мозга после полного превращения в молнию.
Скорее на тотальную усталость всех электрогенерирующих клеток сразу.
Если даже тело, способное целый день работать на пределе, в итоге утомляется от такой нагрузки, наверное, стоит радоваться, что я вообще сверхсолдат.
Обычный человек, скорее всего, не смог бы использовать подобную технику даже один раз.
Нужно будет изучить собственные пределы.
Только не сейчас.
Я как раз окончательно проснулся, поел то, что приготовила Бертеа, и сидел с набитым ртом, когда передо мной появилась Мари.
— Отец.
На ней была аккуратная рубашка и длинная чёрная юбка в складку.
Совсем не тот привычный наряд, в котором она выглядела почти карикатурной «вампирской принцессой».
Я прожевал кусок жареного хлеба и кивнул.
— Красиво выглядишь.
— … А. Эм, спасибо… Нет, подождите, с чего вы вообще…
Она совершенно очевидно растерялась.
Какая бы колючая и язвительная ни была моя дочь, временами она становилась до смешного милой.
Я едва заметно улыбнулся.
Мари тут же прищурилась, и пришлось сделать вид, что ничего не произошло.
— Кхм. В любом случае. У вас сегодня есть какие-нибудь дела?
Она поставила руку на бедро и посмотрела на меня сверху вниз.
Ожидание в глазах было слишком явным, чтобы его игнорировать.
Хотя, если честно, немного хотелось специально подразнить.
Но и у отцовских шуток должен быть предел.
— Никаких. Собирался бездельничать, как свинья, и есть всё, что приготовит Бертеа.
— Это создание намерено с большой заботой готовить корм хозяина.
— Слышала?
Мари несколько секунд смотрела на нас с тем выражением, которое появляется у человека, когда он окончательно сдаётся перед чужой ненормальностью.
Похоже, даже её здравый смысл постепенно привыкал к Бертеа.
— Тогда вы ведь можете сегодня выйти со мной?
Так и думал.
Я посмотрел на себя.
Обычная рубашка.
Без привычного пальто ощущалось странно.
Будто у меня есть две руки, но одна куда-то исчезла.
Наверное, дело в пальто.
Или в том, что без него неудобно носить оружие.
Пистолет-пулемёт Серы всё ещё висел на поясе, но одного его было мало.
Да и вообще при жизни Серы я почти не имел права трогать эту вещь без спроса.
Я отвёл взгляд от оружия и кивнул Мари.
— Идём за новым пальто?
— Не обязательно именно пальто. Можно сделать плащ.
— Я почти не носил плащи.
— Зато с доспехом смотрятся хорошо.
— Ты же знаешь, что я доспехи не ношу?
— Понятия не имею.
Что?
Я несколько секунд смотрел на её недовольное лицо, а потом рассмеялся.
— Ладно. Когда научусь нормально носить доспехи, потом попробуем.
— Это обещание?
— Да-да. Обещание.
Мари заметно смягчилась.
— Хотя, наверное, даже тогда я выберу пальто вместо плаща.
Глаза снова сузились.
— Ну… пальто вам тоже идёт.
В конце концов она всё-таки согласилась.
Наверное, за сто с лишним лет я просто настолько привык к пальто, что тело уже само считает его частью одежды.
— Хорошо. Вы доели? Тогда идём?
— Это создание тоже—
Бертеа спрыгнула со стула.
— Прости, Белл. Сегодня останешься дома?
Полурослица замерла.
Непроницаемые чёрные глаза уставились на Мари.
Та на секунду вздрогнула.
— Я… хотела сходить с отцом вдвоём.
Бертеа продолжала смотреть.
То ли потому, что невозможно понять её мысли, то ли по другой причине, Мари явно стало неловко.
Она уже собиралась что-то добавить.
— Понимаю. Это создание останется здесь в одиночестве и тоске.
Голос был чуть тише обычного.
Нормальная Мари такое проигнорировать не могла.
Взгляд сразу смягчился.
— Мы тебе что-нибудь принесём.
— Это создание—
— Ты ведь медовуху любишь? Куплю.
Бертеа широко раскрыла глаза.
Не ожидала, что я запомнил?
Вообще-то я обычно слежу за тем, что нравится людям рядом со мной.
— Тогда буду ждать.
— Принесу целую бочку выше тебя ростом.
— Столько покупать необязательно.
— Я образно.
— Значит, только словами это создание тоже можно легко утешить—
— Нет-нет, правда куплю. Не бочку, но много.
Пришлось ещё немного успокаивать Бертеа.
Только после этого она согласилась отпустить нас.
— На машине?
— Нет. Пойдём пешком. Вам тоже полезно немного прогуляться.
— Я не страдаю от недостатка движения.
— Всё равно. Пошли.
Мы вышли из церкви Кровных.
Было ещё довольно рано, и людей на улицах почти не встречалось.
— Здесь всегда так тихо?
— Выше квартал красных фонарей.
— А, вот оно что.
Я уже слышал, что в автономном районе живут суккубы.
Оказывается, совсем рядом.
Посмотрел в сторону улицы — и действительно увидел довольно много «людей», что для этой части района было необычно.
— Вы там не бывали?
— Нет. Мне такие места… не особенно интересны. Не вижу смысла платить за это деньги.
— Потому что старый?
— Можно и так сказать.
Хотя внешне между мной и дочерью сейчас разница была лет десять.
Побочный эффект долгого криосна.
Точный биологический возраст вообще трудно определить.
Субъективно мне было сто тридцать семь.
Как ни считай, Мари всё равно младше.
Правда, кварталы красных фонарей я не любил совсем по другой причине.
Мне никогда не нравилась близость без привязанности.
Половину жизни я прожил рядом с любимой женщиной.
Когда уже знаешь, что такое тепло человека, которого действительно любишь, покупать его имитацию за деньги не тянет.
Есть слишком много других вещей, на которые стоит тратить время и средства.
Мы шли вдоль улиц, над которыми стояла синеватая ночь.
— Раз уж заговорили… Мари, у тебя самой никого нет?
— … Что?
— Ну, странно спрашивать только меня. У нашей Мари есть кто-нибудь, с кем встречаешься? Или тот, кто нравится?
Вполне нормальный вопрос от отца.
— Нет.
— А раньше?
— Тоже нет. Никогда.
Ответ прозвучал коротко и сердито.
Почему — я не понял.
— А что?
— Да просто… я же папа.
— А у вас сколько было?
Я моргнул.
— У вас сколько раз было?
Формулировка звучала опасно, но по контексту я понял: речь об отношениях.
— Наверное, четыре.
— … Четыре?
То, что она не сказала «всего четыре», окончательно подтвердило догадку.
Хорошо.
Не пришлось обсуждать с дочерью откровенные подробности.
— Плюс один раз почти получилось.
— Почти… А, Оракул.
С Оракулом я не встречался.
Но личность, на которой он основывался, — Сольа — подходила под это определение.
— А остальные?
— Так… До того как влюбился в Сольа, была одна девушка из тех, кто вместе со мной проходил переделку в сверхсолдат. Имени уже не помню. Потом, когда служил у капитана, недолго встречался с ровесницей из нашего подразделения. Тихая была. Любила читать.
Оба романа закончились быстро.
Первая умерла во время модификации.
Вторая — на фронте.
— А потом Сера. Моя жена. Мы прожили вместе долго. После неё я встречался с украинкой.
— Украинка?..
— А, про это время ты ничего не знаешь.
Я неловко усмехнулся.
На лице Мари появилось странное выражение.
— И кто из них был лучше?
— Дольше всего я прожил с Серой.
— Я спрашиваю, кто вам нравился больше.
— Я не люблю составлять такие рейтинги. Все были дороги.
Все умерли раньше меня.
В конце я всё равно остался один.
Но время рядом с ними, тепло, забота, сладкие и спокойные моменты никуда не исчезли.
Они остались внутри.
Когда становилось слишком холодно, я намеренно вспоминал их и разжигал этот огонь снова.
Расставлять таких людей по местам было бы неправильно.
Я только улыбнулся.
Мари вздохнула и медленно положила руку на мою.
— Уходите от ответа. Идём.
Она совершенно естественно взяла меня под локоть.
Так мы и пошли дальше.
Я редко гулял по автономному району, и пейзаж здесь был одновременно знакомым и чужим.
Ларьки с подозрительным мясом.
Группы зверолюдей и тёмных эльфов, которые шли по улице с видом местной шпаны.
Когда мы проходили мимо, люди часто оборачивались.
Кровная рядом с человеком.
Редкое зрелище.
Ни Мари, ни меня это не волновало.
— Так куда мы идём? К той портнихе? Я думал, она живёт в поселении насекомолюдей.
— Вы их действительно не любите, да? «Поселение»…
Мари рассмеялась, хотя по виду совсем не обиделась.
Мы шли почти вплотную.
До меня доносился приятный запах её духов.
— Она работает в районе Куро-Диджитал. Это центр портных и ремесленников. К территории насекомолюдей примыкает, но не совсем там. Раньше Арение торговала прямо у них, только заказчиков-авантюристов слишком часто съедали по дороге.
— Ну вот. Настоящее поселение насекомых.
— Хватит. Правда хватит. Ещё кто-нибудь услышит.
Она прикрыла рот и всё равно продолжала смеяться.
Мы спокойно пересекали район.
Картина вполне соответствовала его репутации.
Мясная лавка с товаром неизвестного происхождения — явно для людоедских рас.
Аптека с непонятными зельями, наркотиками и лекарствами, которые точно не проходили через Гильдию.
Магазины оружия и ядов.
В переулках — орки, стоящие группами как местные бандиты.
Нет, для детей район определённо не лучший.
Тем удивительнее, что Мари выросла здесь такой прямой и в целом здравомыслящей.
Я без спроса положил ладонь ей на голову.
Она смерила меня сердитым взглядом, но почти сразу закрыла глаза.
Волосы прохладные, гладкие, ухоженные.
Обычно седые волосы бывают сухими и жёсткими.
У Мари — мягкие, текут между пальцами почти как вода.
Наверное, полуволнистые волосы тоже от меня.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...