Когда заклинание рассеялось и чёрный туман исчез, пространство, искривлённое наложением Лабиринта, начало медленно возвращаться к прежнему виду.
Исчезал мрачный глубокий русский метрополитен.
Уходили затопленные внизу резервуары с грязной водой, заражённой биологическим оружием, оборванные пролёты и разрушенные в бою пути.
Возвращались обычные рельсы и твёрдый пол сеульского метро.
А впереди я увидел фей, толпившихся перед оборонительным строем.
Бертеа заливала их огнём, выжигая головы.
Рыцари Кровных одновременно били из тяжёлых арбалетов и рубили копьями с мечами.
И всё равно твари не отступали.
Снаружи — маленькие девочки.
Внутри — только желание жрать и размножаться.
Хуже зверей.
Когда феи одновременно повернулись на меня, я уже поднял с пола штык-нож, который потерял во время дуэли.
И сразу пошёл вперёд.
Твари рванули навстречу, скалясь от чистой злобы.
Кровавого лезвия больше не было.
Но длины штык-ножа — почти с предплечье — вполне хватало, чтобы перерезать тонкую шею.
Я сильно оттолкнулся ногой.
Собрал микротоки и активировал электрогенерирующие клетки в подошвенных мышцах.
ТРЕСК!
За синей вспышкой мир на секунду исказился от скорости.
ГР-Р-Р-ОМ!
Тело выстрелило вперёд.
Штык-нож прошёл по шее первой феи.
Голова взлетела в воздух всё с тем же злобным оскалом.
Пока движение ещё не закончилось, я развернулся на опорной ноге и ударил пяткой.
БУМ!
Отрубленная голова влетела в голову следующей феи.
Черепа столкнулись и разлетелись осколками.
Третья тварь на секунду уставилась на это совершенно ошарашенно.
Мимики у них даже слишком много.
Я перехватил штык-нож обратным хватом и вбил в её макушку.
ХРУСТ!
Провернул лезвие и выдернул.
Череп раскрылся, наружу потекли мозги.
Лицо маленькой девочки буквально развалилось пополам и упало на пол.
Такие же лица вокруг рубили на части копья и мечи Кровных.
И всё равно феи, одна за другой, повернулись ко мне.
— Гр-р-р…
Животный рык.
И вся стая сорвалась вперёд.
— Отец!
Мари влетела сбоку.
Одну фею она просто смяла телом, как под колёсами грузовика, и тут же стиснула зубы, провернула корпус и пустила меч по дуге.
Красиво.
Точно.
Клинок рассекал талии, разбивал головы.
Тех, кто подходил слишком близко и раскрывал пасть, дочь била навершием или ногой.
Я вошёл в самую гущу рядом с ней.
Молния прошла по руке, ускоряя штык-нож.
Напившись крови, лезвие снова вытянулось почти до длины меча и при каждом движении оставляло в воздухе алую дугу.
Электричество пошло в пояс и грудной отдел.
Одноручный удар ускорился и рассёк лицо феи пополам — точно по раскрытой пасти.
Ту, что попыталась зайти Мари со спины, я проткнул в лицо и рванул лезвие на себя.
А дочь в тот же момент схватила за шею тварь, которая шла мне в бок, и просто оторвала ей голову.
ВО-О-О-ОШЬ!
Сбоку из-под ног фей взметнулось пламя.
Сразу несколько тварей вспыхнули и одна за другой осели в собственные тени.
Ынха протянула руку, вся мокрая от пота.
— Папа! Сестрёнка!
Я понял без дополнительных слов.
Наклонил голову.
Из ладони дочери вырвались лучи света.
ТУК! ТУК-ТУК-ТУК!
Они разделились на несколько потоков и одновременно пробили головы фей.
На миг можно было принять это за силу Света.
Но нет.
Сияние было другим — мягким, почти как рассыпающийся звёздный свет.
Я крепче сжал ставший мечом штык-нож.
Феи начали пятиться.
Дёргались.
Отступали.
Впервые по-настоящему боялись.
Их предводитель мёртв.
Стая проигрывает.
О том, что все они после смерти всё равно могут стать сырьём для новых фей, твари будто не думали.
Они дрожали и смотрели на нас огромными ясными глазами, словно пытались вызвать жалость.
Но за этим выражением слишком явно пряталась та же жестокость.
Я вытянул клинок вперёд.
— Ни одной не оставлять.
— Рыцари Кровных!
Мари подняла огромный меч и рванула вперёд, подхватывая мой приказ.
— Уничтожить всех!
Я тоже без колебаний пошёл за бегущими феями.
***
Полдня ушло на то, чтобы перебить всех оставшихся фей, пройти назад по линии и соединиться с другими рыцарями Кровных, попутно зачищая пути.
Среди гор трупов мы встретили уже знакомое лицо.
— Эм… здравствуйте…
Андрогинная девушка неловко рассмеялась.
— Я секретарь главы Гильдии авантюристов… Меня зовут Сиан…
— Сиани?
— Сиан. Просто Сиан…
— Сиани.
Она улыбнулась ещё более беспомощно.
Бирюзовые глаза, чёрные волосы, тёмные очки кое-как надеты на голову.
Принадлежность угадывалась без труда.
Секретарь Чин.
Я рассказал ей обо всём, что произошло.
— Значит, это место…
— Да. Нимфу мы убили здесь. Тело вон там.
Сиан посмотрела на труп, накрытый чёрным погребальным покровом.
— А добычи больше не было?
— Добычи?
— Да. После уничтожения мутировавшей особи обычно остаётся трофей, связанный с её особенностью. Сила Тьмы ведь не исчезает просто так…
— А. Тогда вот он.
Я и сам удивился, когда туман после смерти нимфы сгустился и превратился в ткань.
Оказывается, в этом был особый смысл.
Я посмотрел на покров.
Сиан сразу двинулась к нему.
— Спасибо за сотрудниче— ик!
Меч Мари лёг поперёк её вытянутой руки.
Сиан резко замерла.
Мари медленно наклонила голову.
— Эм… Гильдия обычно забирает трофеи с целей заказа…
— А с чего бы? В условиях заказа о передаче трофея не было.
Голос холодный.
Без шлема выражение лица делало его ещё холоднее.
— Этот трофей достанется отцу как тому, кто внёс главный вклад в убийство. Вы заказывали уничтожение — его мы выполнили.
Сиан только неловко улыбнулась.
Недовольство скрыть не удалось.
Ещё бы.
Она пришла попытаться забрать добычу посреди отряда Кровных.
Мне самому было почти всё равно.
Мари — явно нет.
— Чин это не понравится…
— Когда это мы успели стать друзьями? Мы вступили в деловые отношения. Не более.
Мари мягко оттеснила Сиан плоскостью меча.
В красных глазах появился нехороший блеск.
— Ну так что, Сиан? Ради своей начальницы вы готовы настолько твёрдо настаивать на заведомо невыгодном для нас требовании?
По лбу девушки выступил пот.
Она ещё немного помялась и наконец тяжело выдохнула.
— Ладно… Поняла. Чин будет злиться…
Мари фыркнула.
— А вы не думали, что вас именно за этим и послали?
— Тоже об этом подумала…
— Значит, разобрались. Это всё?
— Н-нет! Осталось ещё одно.
Мари убрала меч и скрестила руки.
Сиан снова посмотрела на погребальный покров — на этот раз с такой откровенной жадностью, что скрывать её уже даже не пыталась.
Не знаю, зачем она вообще врала про обязательный возврат трофея.
Ну и ладно.
— Вы уже дали мутанту имя?
— Отец?
— А, это мне. Какое ещё имя? Это же нимфа.
Мари моргнула и посмотрела на Бертеа.
— Это создание объяснит. После появления мутировавшей особи победитель даёт ей отдельное имя. Гильдия фиксирует все подобные случаи, чтобы при появлении похожей или такой же мутации можно было использовать прошлые сведения.
— Понятно.
— А-а, спасибо… Вы мне работу сократили.
Сиан неловко улыбнулась.
Бертеа подняла большой палец.
Я посмотрел на обеих, немного подумал и ответил:
— Мара.
— Мара?..
— Да. Мы сначала решили, что чёрный туман просто лишает зрения. На самом деле он погружает всех внутри в кошмар.
Сиан широко раскрыла глаза.
Не знала.
Я продолжил:
— И то, что происходит с человеком во сне, она способна переносить в реальность. Если бы не моё восприятие, было бы очень плохо.
Постоянные микротоки не давали полностью обмануть чувства.
Большинство авантюристов такой возможности не имело.
Для них эта способность была почти катастрофой.
В кошмаре на тебя нападает кто-то из собственного прошлого — и одновременно в реальности рвутся нимфа и феи.
Даже ветеран долго не выдержит.
К тому же ограничений на число людей, которых можно одновременно затянуть в кошмар, я почти не заметил.
Значит, превосходство числом тоже мало помогает.
— Поэтому пусть будет Мара. Подходит?
— Да, вполне. Мутантов с таким зарегистрированным именем ещё не было.
Сиан долго что-то записывала на планшете с зажимом.
Я смотрел на неё и одновременно поправил Ынху у себя на спине, чтобы дочь могла спокойно спать дальше.
Почему-то взгляд Сиан несколько раз задерживался на ней, но объяснения я не нашёл.
— Награду Гильдия перечислит Кровным официально, как только закончит расчёты. Распределение оставляем на ваше усмотрение?
— Да.
— Тогда… до свидания.
Девушка в шортах поклонилась и ушла.
Я ещё некоторое время смотрел ей вслед, а потом выдохнул.
Усталость всё-таки чувствовалась.
Локальное превращение частей тела в молнию обходилось намного дешевле, чем полный переход, но всё равно требовало сил.
До настоящей «ультимативной техники» далеко, однако и бездумно пользоваться так постоянно нельзя.
Я поправил Ынху на спине.
Мари подошла ближе.
— Отец, а пальто…
— Что с ним?
— Вы вроде им дорожили. Не жалко?
Я несколько раз моргнул.
Прямо уж дорожил?
— Вы постоянно его носили. И видно, что давно.
Вот даже как.
Я неловко улыбнулся.
— Носил давно, да. Но никакой особой сентиментальной привязанности нет.
— И всё-таки вы были в нём почти всегда.
— Мне вообще нравятся пальто. Много карманов, тепло, а я легко мёрзну. Ну и привык.
И оружие удобно прятать.
— Так что пальто, конечно, пригодилось бы. Но если нет — ничего страшного…
— Отец, тогда…
Мари перебила меня.
В красных глазах вспыхнул настоящий энтузиазм.
— Помните, я вчера рассказывала об Арение? Лидере насекомолюдей и лучшей портнихе всего Лабиринта.
Помнил.
Когда выбирали, к кому обратиться, вариант с ней тоже был. Просто возможность достать огнестрельное оружие перевесила в пользу Тилии.
Я кивнул.
Мари едва заметно подавила улыбку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...