Моя подделка неслась прямо на меня.
Под каждым шагом трескался пол, а длинный окровавленный штык-нож в руке блестел в свете молний.
Клинок длиной примерно с предплечье, из сверхсплава. Тонкий, почти как бритва, рассчитанный прежде всего на рез.
При этом прочности ему хватало: сломать или серьёзно затупить такую вещь было трудно.
По качеству изготовления он, пожалуй, превосходил мой нынешний длинный меч.
Зато у меня было то, чего не имел он.
Сила благословения, которой я даже не успел дать имя.
И магия.
Я бросился навстречу.
Под ногами вспыхивали молнии. Разогнанный электричеством мозг жадно пожирал каждую крупицу информации.
Расстояние исчезло.
Я проскочил через пространство, залитое синим светом, обеими руками разогнал длинный меч и рубанул.
Боевой нож моей подделки встретил клинок.
КЛА-А-АНГ!
В ушах едва не лопнуло.
Никто не остановился.
Моя копия шагнула вперёд, вновь разгоняя оружие.
Я отступил на полшага.
Следом пришли шесть ударов.
Я слишком хорошо знал собственную технику и каждый раз заранее видел траекторию.
КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ!
Шесть парирований.
А затем мой ответный удар срезал часть наруча экзоскелета.
Мы встретились глазами.
Лицо фальшивого Ха Джину перекосило от ярости.
У него всё ещё оставалась половина экзоскелетной брони.
В чистой силе я уступал.
Но совсем немного.
Скорость молнии и ускоренные движения рук и ног разницу перекрывали.
Проблема была в другом.
Во времени.
Такое состояние нельзя держать постоянно.
Тело уже начинало скрипеть изнутри. Горел мозг. Горели мышцы. Температура поднималась.
По коже бегал зуд.
Удерживать эту силу можно лишь двумя способами: снизить мощность или сократить время работы.
Сегодня я выбрал второе.
Я знал себя достаточно хорошо.
Если начать осторожничать и обмениваться ударами вполсилы — проиграю.
Хотя когда бой вообще был другим?
Драка — это всегда ставка собственной жизнью.
Безопасного, безупречного боя не существует.
Чтобы сохранить жизнь, иногда приходится ею рисковать.
Поэтому я использовал всё, что было доступно.
В том числе магию Алисы, действие которой уже однажды испытал на себе.
Заклинание среднего уровня — «Песнь дара».
Оно до предела использовало божественную силу искусства и соединяло её с остатками силы бога похоти, усиливая тело конкретного человека.
Больше энергии. Быстрее работа мышц. Лучше координация. Даже лёгкое обезболивание.
Простой по сути, но очень сильный общий усилитель.
Побочные эффекты у него были, однако не такие, чтобы сейчас отказываться.
Чтобы задавить собственную копию в экзоскелете, я принял усиление без колебаний.
Я перекрестил шаги, сбивая ему ритм, дождался, когда он уберёт нож для следующей атаки, и ударил ногой прямо по оружию и рукам.
ХРЯСЬ!
Фальшивого Ха Джину отбросило.
Он уставился на меня широко раскрытыми глазами.
Я уже довернул корпус, увёл меч далеко за спину и сделал широкий горизонтальный взмах.
Слишком далеко.
По обычным меркам клинок не доставал.
Поэтому он не стал защищаться.
КЛА-А-АНГ!
Лезвие всё равно пришло.
Моя копия в последний миг вскинула руку. Меч рассёк броню наруча.
Траектория будто удлинилась сама собой — не совпала с тем, что показывали его чувства.
Он нахмурился, но решение нашёл сразу.
Если сломалось чувство дистанции — надо сократить её до нуля.
Шаг вперёд.
И тут нога подвела.
Тело качнулось.
В глазах мелькнуло непонимание.
Я уже опускал меч ему на голову.
ВЖУХ!
— Угх?!..
Он отлетел, так и не понимая, что произошло.
Рефлекторно успел отдёрнуться и смягчить удар, но сверхсплавной клинок всё равно прошёл по глазу.
Брызнула кровь.
Шаг сбился.
Моя копия опустилась на одно колено, пытаясь понять, почему мир вокруг внезапно поплыл.
Потом зажмурилась.
Бесполезно.
Электрическое восприятие — отдельное, шестое чувство.
Но оно не отменяет головокружения, когда разом начинают врать остальные пять.
Ещё одно заклинание среднего уровня, использующее силу бога обмана.
«Обман чувств».
Надолго его не хватит.
Киара заранее сказала: магии у неё осталось мало.
Фальшивый Ха Джину уже поднимался, истекая кровью.
Значит, ни секунды нельзя тратить зря.
Я сократил дистанцию и снова ударил.
Кровь вытянулась по «Алому приливу», оставив в воздухе длинную красную дугу.
Даже потеряв глаз, моя копия подняла нож и успела принять удар.
КЛА-А-АНГ!
Но теперь его просто продавило.
Длина оружия. Стойка. Масса.
По всем пунктам преимущество было у меня.
Он отступал, стиснув зубы, и всё равно смотрел на меня с ненавистью.
Только теперь окончательно понял, что является подделкой.
Сломалась вера в судьбу, которую он до этого ни разу не ставил под сомнение.
Весь смысл его существования — причинять боль одному андроиду.
Убивать и снова убивать чудовищ, которые бесконечно рождаются в кошмаре, и биться о прутья клетки, созданной хозяином лабиринта.
Страх от этой бесконечной бойни питал сам лабиринт.
И вот теперь он увидел жизнь, которую не выбирал.
Позавидовал другой судьбе.
Разозлился.
То, что казалось ему собственной непрерывной жизнью, оказалось чужим воспоминанием.
С осознанием подделки на него наконец обрушилось всё то, чего он раньше не замечал.
Бесконечная слепая месть.
Убийства, повторявшиеся снова и снова без единого вопроса: почему я не замечал, что всё это уже происходило?
Давно выцветшие убеждения.
Обрывки настоящей памяти.
ТРЕСК…
По его телу пошёл ток.
Модуль ликвидации.
Механизм, который правительство Республики Корея встроило в меня, чтобы однажды убить, — а я много лет назад нашёл и подчинил себе.
Моя копия ускорилась.
Тёмно-зелёный экзоскелет превратился в смазанный след.
БА-А-АХ!
Меня отбросило.
«Алый прилив» вылетел из руки и покатился по полу, но я вовремя опустил центр тяжести и дальше не отступил.
Мы оказались почти вплотную.
Можно было просто повысить мощность.
Его модуль уже гнал по коже электричество, но против тела, которое само превращается в молнию, этого недостаточно.
Если выжать из благословения всё, я его задавлю.
Но мне нужна была не такая победа.
Я хотел победить так, чтобы никто из моих людей не умер и не получил тяжёлых ран.
Не выжимать из себя последнее.
Победить не в одиночку — общей силой группы.
Я ударил фальшивого Ха Джину по колену.
ХРЯСЬ!
Стойка дрогнула.
Этого хватило, чтобы он не успел уклониться от стрелы, рассёкшей электрическое поле.
ТУК!
Стрела, шедшая в голову, пробила щёку и вырвала часть лица.
Я тут же ударил кулаком.
ХРЯСЬ!
Голова повернулась, кровь брызнула в сторону.
Но он уже знал, что получит удар, и заранее выбросил ногу.
Пятка врезалась мне в живот.
Меня оттолкнуло.
И мы одновременно сорвались с места.
Два тела понеслись навстречу по прямой.
Его кулак уже шёл туда, где через мгновение должна оказаться моя голова.
Тук — БАХ!
Я отбил руку локтем прежде, чем удар дошёл до цели, и сам врезал ему в лицо.
Отвёл следующую правую.
Левый кулак, который держал близко к корпусу, пошёл снизу вверх.
Апперкот.
Брызнула кровь. Из разорванной щеки вылетел кусок мяса.
Но напора он не потерял.
Я сразу ударил ногой вперёд, пытаясь наконец погасить эту инерцию.
БУМ!
Экзоскелет уже разваливался.
Кусок брони с подсумком и оставшейся картечью отлетел, открыв обожжённую кожу.
Его электрическое восприятие тоже перестало помогать.
Мои молнии забивали слабые сигналы.
Поэтому он не почувствовал следующую атаку.
Из груди внезапно вышло остриё клинка.
Тихий удар без единого лишнего движения.
Пон.
Моя копия ещё не успела выплюнуть кровь, когда наотмашь ударила назад.
КЛАНГ!
Пон вовремя подставил щит.
Сила удара всё равно отправила его кувырком по полу, но мальчишка не погиб.
Даже серьёзной раны не получил — только запястье должно было неприятно ныть.
Времени добивать его мы не дали.
Я схватил копию за пояс и перекинул через себя.
БА-А-АХ!
Он пробил пол гостиницы, но уже в падении сгруппировался и почти сразу поднялся.
В навыке боя мы были равны.
Разница решалась скоростью, доступной мощностью… и товарищами.
Я последовал за ним.
Он поймал мою ногу.
И в ту же секунду мы оба услышали голос.
Магия искусства — «Экстаз».
Последнее заклинание, которое Алиса сумела из себя выжать.
На мгновение желание атаковать стало слабее.
Фальшивый Ха Джину замешкался.
Я оттолкнулся от пола и свободной ногой ударил его в голову.
БУ-У-УМ!
Его отбросило так сильно, что захваченная нога выскользнула из ладони и мы оба прокатились по полу.
Поднялись тоже одновременно.
И снова бросились друг на друга.
ТРЕСК — ХРЯСЬ!
Оба ударили одновременно.
Я ушёл от его кулака, оставив синюю электрическую тень, и пробил снизу.
Апперкот снова вошёл в подбородок.
Голова дёрнулась.
Он стиснул зубы и уже начал контратаку — но увидел за мной человека, которого здесь быть не должно.
Серу.
Моя копия застыла всего на мгновение.
Этого хватило.
Сера уже держала машинный пистолет на линии огня.
По лицу было видно: ей неприятно нажимать на спуск.
Она всё равно нажала.
ТРРРРРРРТ!
С такого расстояния очередь невозможно ни отбить, ни нормально избежать. Особенно в его состоянии.
Чтобы не получить пули в голову и сердце, он закрыл их руками, на которых ещё оставались куски экзоскелета.
Пули изрешетили тело. В воздух брызнула кровь.
ЩЁЛК!
Магазин опустел.
Но бой не закончился.
Он ещё не успел опустить руки, а я уже прыгнул вперёд.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...