— Как ты жил всё это время?
Я не хотел плакать.
Совсем не хотелось превращаться в жалкого мужика, который рыдает, получая утешение от подделки под умершую жену.
Но за долгую жизнь я успел понять: далеко не всё происходит так, как тебе хочется.
Поэтому просто позволил Сере вытереть влагу у меня под глазами.
— Видимо, тебе правда было очень одиноко. До слёз дошло даже из-за подделки.
— … Я старался жить как мог.
— Вижу.
Она осторожно провела ладонью по щеке, потом убрала с моего лба упавшую прядь.
Я на несколько секунд закрыл глаза, просто чувствуя её прохладное тепло, а затем снова посмотрел на Серу.
В серо-голубых глазах, словно в зеркале, отражалось моё лицо.
Я улыбался.
Смешно.
Подделка действительно меня утешила.
— Всё равно трудно поверить, — тихо сказала Сера. — Что я ненастоящая. И что настоящая я уже умерла.
— На твоём месте я бы тоже не сразу поверил.
— Сколько прошло?
— Двадцать лет.
— Значит, тебе действительно было одиноко… А где мы вообще? Я раньше не спрашивала — показалось, что ты не хочешь об этом говорить.
Очень в её духе.
Я поднял голову и посмотрел на тусклый свет офисных ламп за дверью комнаты отдыха.
Мы прожили вместе шестьдесят лет.
С памятью у меня всегда было слишком хорошо. Я помнил Серу во множестве мелочей: её характер, привычки, то, как она реагировала на разные вещи.
В ней самой я почти не сомневался.
Но остальные могли оказаться в куда худшем положении.
Не все способны так спокойно принять человека из собственного прошлого. Кто-то из группы уже мог попасть в опасность.
Мы ещё немного посидели, после чего поднялись.
За время отдыха я успел рассказать Сере основное: что случилось со мной, что стало с Землёй и Сеулом, каким оказался мир после моего пробуждения.
Она слушала внимательно, не перебивая.
— Звучит совершенно невероятно. Но я поверю.
Такой она и была.
— Потому что Джину не стал бы мне так врать.
Правда.
На таком доверии и держалась наша семья.
Говорят, один год войны связывает товарищей крепче родни.
Мы были боевыми товарищами шестьдесят лет.
И супругами.
Я доверял собственной памяти.
А Сера из этой памяти — мне.
— Хотя мир у вас здесь, похоже, довольно дикий, — заметила она. — Убивают кого попало, услышав только одну сторону.
— Не сказать, что в наше время было сильно лучше.
— Тоже верно. Хотя… нет, пожалуй, рано судить.
Сера всегда была спокойной, осторожной и взрослой.
Со мной она не стеснялась проявлять нежность, но разница в возрасте всё равно чувствовалась: иногда ей нравилось вести себя так, будто она отвечает за нас двоих.
А мне нравилось, когда она обо мне заботилась.
— Значит, я — та Сера, которую ты помнишь?
— Да.
— Похоже, ты хорошо меня запомнил.
— Очень хорошо.
— А если бы всё было наоборот? Я бы тоже сохранила тебя таким?
— Уверен.
Сера шла с пистолетом в руке.
Я снял длинный меч с пояса вместе с ножнами и взял его в левую руку.
Она сразу заметила.
— Поэтому теперь пользуешься мечом?
— Ага. Забрал у рыцаря, с которым сражался.
— Не знала, что ты умеешь фехтовать.
— Ещё недавно почти не умел. Подсмотрел у дочери.
Сера резко повернула голову.
— Дочери?..
Почему-то я моментально почувствовал себя так, будто меня поймали на измене, и поспешил объясниться:
— Корейское правительство хранило мой генетический материал. Кровные — ну, вампиры — потом его забрали и использовали. Так появилась дочь.
— А-а.
Сера несколько секунд переваривала услышанное, после чего неловко улыбнулась.
— Никогда не думала, что у меня появится падчерица. Пока меня не было, у тебя действительно многое случилось.
Она даже выглядела развеселившейся.
Впрочем, я тоже поначалу примерно так реагировал.
Мне было странно слышать «отец». Странно понимать, что взрослая девушка отчаянно хочет моей отцовской любви.
— Характер у неё колючий. И злится часто… но всё равно милая.
— Хорошо к ней относись.
— Буду.
Я улыбнулся.
На очередном повороте Сера первой заглянула за угол, подняла пистолет, проверила сектор и только потом вернулась.
— И всё-таки меч… Раньше ты бы даже не подумал им пользоваться.
— Командир пользовался.
— Командир… Ты про Демона?
Я кивнул.
«Демон» обычно звучало как оскорбление.
Но капитану Ку Сихёку это прозвище очень нравилось.
«Разве не круто?» — смеялся он.
До сих пор помню, как тогда подумал, что чувство прекрасного у человека совершенно ненормальное.
— Демон был исключением, — сказала Сера. — Нормальные люди всё-таки стреляют.
Она по-прежнему называла его Демоном, но раз самому командиру прозвище нравилось, исправлять её не было смысла.
Да и со стороны другое имя к нему плохо подходило.
Человек, который отбивал мечом пули и шёл через поле боя, охваченный огнём, действительно выглядел как демон.
Повторить такое больше никто не мог.
Да и незачем.
Но тут меня зацепило другое.
В словах Серы прозвучала слишком естественная знакомость.
Я спросил:
— Ты с ним встречалась?
— Дважды. Пыталась застрелить. В первый раз попала, но вместо головы оторвало ногу — так что не считается. Во второй он отбил пулю мечом. Потом бросился за мной, и я сразу ушла.
Очень похоже на командира.
Из-за жара и марева Сере наверняка было тяжелее нормально прицелиться, да и сама пуля потеряла часть энергии.
Но услышанное подтвердило ещё одно подозрение.
В том, что это пространство вытаскивает людей из памяти, я уже почти не сомневался.
Вот только происходило нечто странное.
Например, Сера знала, что встречалась с командиром, хотя мне она никогда об этом не рассказывала.
Может, причина всё та же — здесь смешиваются воспоминания разных людей.
А может, я когда-то случайно услышал об этом и забыл, хотя память сохранила информацию где-то глубже.
Или это вообще воспоминание Алисы.
Как бы там ни было, самой Сере это противоречить не выглядело.
Я ей доверял.
Мне и раньше говорили, что доверие я раздаю слишком легко, но с Серой всё иначе.
Я чувствовал её сердцебиение и нервные сигналы мышц.
Она не андроид — эти реакции напрямую отражали эмоции.
Я верил образу Серы из своей памяти, верил собственным чувствам и тому, что чувствовала она.
Верил, что Сера меня не предаст.
Поэтому просто продолжил разговор.
Я чуть приподнял ножны в левой руке.
— Здесь меч оказался практичнее. Royal у меня тоже под пальто, но патронов мало. Лучше поберечь.
Сера кивнула.
— Если смотреть так… да. У меча площадь поражения больше и боеприпасы не нужны.
Звучало так, будто она заставляла себя согласиться.
Очевидно, до конца принять правила этого мира Сера ещё не успела.
Что вполне нормально.
Мы привыкли к другой войне: экзоскелетной броне, индивидуальному оружию, инъекционной пуленепробиваемой коже, куче вспомогательных препаратов, постоянному снабжению оружием и боеприпасами.
После дезертирства — к военной технике и винтовкам, которые добывали сами.
А теперь приходилось считать каждый магазин и каждый патрон.
Даже мне было непривычно. Когда недавно снова взял в руки винтовку, одновременно почувствовал и странность, и знакомость.
Когда-то мы были кошмаром поля боя, и государство снабжало нас всем необходимым без ограничений.
Командир был единственным исключением.
Демон, который проходил через фронт с одним мечом.
Его нервная система была ускорена ещё сильнее моей. Он плавил пули, отбивал их или просто уклонялся, а потом прорывался через линию обороны.
Неудивительно, что его звали Демоном.
Для меня же он оставался старшим братом и командиром.
И до самой смерти…
— А.
Я резко оборвал мысль.
Сера тут ни при чём.
Ошибка была моя.
В этом месте нельзя бездумно копаться в прошлом.
Если чудовища здесь рождаются из смеси моей и чужой памяти, Ку Сихёк — один из последних людей, которых стоит вспоминать слишком подробно.
Если появится союзником — прекрасно.
А если врагом?
Катастрофа.
Особенно в таком замкнутом пространстве. Против командира у меня и раньше не было уверенной победы.
Разве что сразу превратиться в молнию.
Я заставил себя думать о чём-нибудь другом и уже хотел заговорить, когда почувствовал резкий запах гари.
— … Джину.
Поздно?
Слишком сильно вспомнил?
Проклятье.
Я сорвался с места. Сера тут же пристроилась рядом.
Если здесь появился Ку Сихёк, лучше мне встретить его первым.
Если на него наткнётся кто-то из группы и они сразу станут врагами, помочь я могу уже не успеть.
Даже если командир окажется враждебен, у нас с Серой хотя бы есть шанс его удержать. А ещё лучше — попробовать договориться.
Мы бежали к источнику запаха, а я всё шире разворачивал поле микротоков.
ФУ-У-УШ!
Где-то впереди бушевал огонь.
Мощность даже близко не сравнить с «Пламенем».
Я всегда был универсалом: Астрапэ для атаки, микротоки для разведки, подавление дронов — понемногу всего.
Командир был чистым оружием нападения.
Его настоящее преимущество заключалось именно в огне, которым он выжигал целые траншеи и продавливал фронт.
Смешивая тревогу с надеждой, я вылетел из-за угла прямо к полыхающему коридору.
И увидел знакомое лицо.
Только не Ку Сихёка.
Бертеа.
Она стояла посреди обгоревшего офиса с огнём в обеих ладонях. Даже вокруг неё всё было опалено и горело, а сама маленькая полурослица тяжело дышала, окутанная пламенем.
Казалось, ещё немного — и она сожжёт весь этаж.
Я обрадовался, что нашёл её.
А потом сразу подумал: что здесь вообще произошло, если Бертеа пришлось развернуть такую мощь?
Что она пыталась убить?
После недавнего усиления её пламя и без того стало опаснее. Если она снимет все ограничения, даже мне лучше не попадать под удар.
И всё же кто-то заставил её жечь всё вокруг.
Сера уже вскинула пистолет.
Я прижал её ствол вниз.
— Не стреляй. Своя.
— Своя?
— Бертеа!
Сера непонимающе склонила голову.
Бертеа же услышала мой голос и резко обернулась. На обычно бесстрастном лице мелькнуло облегчение.
И тут её глаза расширились.
Она смотрела мне за спину.
За стеной огня по полу ползла молния.
Белая.
Совсем не похожая на мою синюю.
Пламя расступилось перед электрическим разрядом, и я увидел мужчину.
Выше меня — не меньше двух метров двадцати. Невероятно худой.
На тощем теле нелепо смотрелся лабораторный халат.
По огромным ладоням бегали молнии.
Я узнал его раньше, чем успел подумать.
Дробовик уже был в руках.
В патронниках — картечь из обеднённого урана, специальный боеприпас, который правительство Республики Корея изготовило именно для моего оружия.
Её делали с расчётом убивать даже сверхсолдат.
Я нажал спуск без малейшего колебания.
БА-БАХ!
Фигура вспыхнула, разлетелась кровью и рухнула.
Он больше не поднялся.
Но ствол я всё равно не опустил.
Он.
Первый сверхсолдат, уничтоживший бесчисленное количество других сверхсолдат.
В отличие от меня, умел выбрасывать электричество наружу напрямую и обладал чудовищной регенерацией.
Один из создателей российского биологического оружия.
Настоящее имя я давно забыл.
Зато его прозвище в те годы знал каждый.
Кощей Бессмертный.
Ублюдок, который убил и командира, и Серу.
Человеческий мусор, который до самой смерти экспериментировал на людях, убивал их и играл чужими жизнями.
И сильнейший сверхсолдат, с которым даже я едва не погиб в бою.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...