Том 1
Глава 162: Шок
Перевод: kedaxx
☆
Арена погрузилась в мёртвую тишину. Настолько глубокую, что можно было услышать, как падает иголка. Двухтысячная боевая площадка застыла — ни единого звука!
С момента, как двое сошлись во взгляде, и до этого яростного столкновения прошла всего секунда... но она казалась и мгновением, и вечностью. Однако вся эта зыбкая отрешённость мгновенно развеялась — сокрушительным ударом Цинь Мина.
Ли Нянь с грохотом рухнула на каменную арену, словно её тело разрубили пополам. Грудь и живот свело в мучительном спазме, изо рта вырвался кровавый хрип:
— Уаах...! — хрупкое тело изогнулось в неестественной позе.
Цинь Мин атаковал молниеносно. Едва её тело успело коснуться земли, как он уже схватил её за горло и поднял в воздух.
Чёрная, трагичная энергия смертоносной силы хлынула ей в голову — убийственное намерение Клинка Асуры!
Крик Ли Нянь тут же оборвался. Зрачки расширились, рот приоткрылся, всё тело окоченело. Священные талисманы, кружащие в её теле, начали с треском лопаться и рассыпаться, как бумажные фонарики на ветру. Через мгновение... сознание Ли Нянь закружилось и погрузилось в чёрную бездну. Израненное тело обмякло и повисло в воздухе — высоко поднятое в правой руке Цинь Мина.
Время будто застыло.
Тишина сковала всю арену. Это был страх? Шок? Ужас... или просто шокированный ступор?
Старшие ученики испуганно вздохнули, по их спинам пробежала дрожь.
Цинь Мин держал Ли Нянь на весу, слегка нахмурившись, словно пытался восстановить в памяти то, что произошло мгновение назад. Пришла ли она в себя? В тот миг, когда все символы втянулись обратно в её тело, казалось, сознание Ли Нянь внезапно прояснилось. Неужели эти талисманы смогли на мгновение подавить в ней убийственное намерение?
Печать Ледяного Сердца, надо признать, обладала силой.
Но Клинок Асуры не подвёл Цинь Мина. Он моментально прорвал защиту, вогнав удар прямо в сердце Ли Нянь.
Он и не ожидал, что Клинок Асуры будет непобедим. Но и такая разрушительная мощь — уже чудовищный результат.
Пятеро старейшин переглянулись — и каждый увидел в глазах другого тень тревоги. Этот клинок... по-настоящему пугает. Почти непобедим. Даже ученица Золотого Пера пала мгновенно. Что уж говорить о других?
Дин Дянь и остальные были ошеломлены. Они-то думали, раз оба достигли Земной Боевой Сферы, разница в силе будет не столь велика. Кто бы мог подумать, что разница стала ещё чудовищней, чем раньше — в Сфере Боевого Духа.
Яо’эр засияла от радости. Клинок Асуры её не подвёл — Печать Ледяного Сердца не смогла его остановить. Ли Нянь, самоуверенная дура, сама напросилась, решив с ходу лоб в лоб схлестнуться с сильнейшим приёмом Цинь Мина. Она словно сама напросилась на поражение. Даже Яо’эр не решилась бы бросить ему прямой вызов!
Атмосфера на арене резко накалилась, повсюду раздавались изумлённые возгласы.
— Мгновенный удар?! Да это же было настоящее убийство с одного удара!
Ли Нянь! Ученица Золотого Пера! Идол! А её — просто стёрли с арены одной атакой!
Все знали, что Цинь Мин изменился... но никто не ожидал, что настолько.
Он аккуратно опустил Ли Нянь на арену.
К ней тут же кинулись обеспокоенные ученики — проверять раны и оказать первую помощь.
А сам Цинь Мин стоял невозмутимо. Ни радости, ни гнева. Он рассеял молниеносных змей — и устремил взгляд на Чжана Лана и Муронг Чона:
— Следующий кто?
Лица обоих потемнели, как будто они только что проглотили дохлую муху. Это ведь должен был быть их триумф — спланированная до мелочей схватка, чтобы опорочить репутацию «Сына Асуры» и вновь взойти на вершину секты. Кто же знал, что всё обернётся с точностью до наоборот?
Древнее про*лятие Печать Ледяного Сердца оказалось слабее папиросной бумаги. Если они выйдут на арену... смогут ли они устоять перед Клинком Асуры? Сначала падёт первый, а следом за ним и второй... что обернётся для них полным позором.
— Так не должно быть! — хотелось заорать им обоим.
Древнее про*лятие, произошедшее из духовного сокровища десятитысячелетней давности, должно было хотя бы сдержать убийственный напор!
— Старший брат Муронг, и что теперь? — прошипел Чжан Лан, весь в поту.
Муронг Чон скривился.
— А я сам хочу это знать. Первый раз в жизни чувствую, будто сам себе яму вырыл...
— Кто из вас двоих выйдет?! — снова бросил вызов Цинь Мин.
— Давай, выходите! Бой только начался! — доносились выкрики из толпы, но их тут же утихомирили суровыми взглядами другие ученики.
Му Чэн сказал хриплым голосом:
— Чжан Лан, иди. Скажи Цинь Мину, что признаёшь силу Клинка Асуры и хочешь обменяться опытом в других боевых техниках. Если Цинь Мин не использует Клинок Асуры, у тебя есть шанс выиграть.
— Это твой план?! — лицо Чжана Лана стало ещё злее. Он — ученик Золотого Пера, у него есть гордость! Как можно так унижаться? Самое сильное оружие противника — и просить его не использовать его? Что, если Цинь Мин в ответ скажет: «Признаю, ты тоже силён, только не используй свой главный приём, давай поборемся на кулаках»? Что тогда?!
— А иначе что? Вы выйдете на арену вместе?!
Муронг Чон и Чжан Лан явно не горели желанием выходить. Выходить вдвоём? Ну уж нет! Победа не будет засчитана как великая, а поражение — будет вдвойне позорным!
— Старший брат Му Чэн, выходи ты, — внезапно выпалил Муронг Чон. — Только ты можешь сдержать Цинь Мина.
Чжан Лан тут же закивал, будто петух на насесте:
— Точно! Печать Ледяного Сердца не может быть совершенно безполезной. Твой уровень выше — может, и выдержишь Клинок Асуры.
Му Чэн замер. Всё-таки Земная Боевая Сфера отличалась от Сферы Боевого Духа. Один уровень разницы здесь — это уже почти абсолютное доминирование. Если он и правда вступит в бой, то не будет ли это выглядеть как избиение младенцев. Победит — все скажут: «Так он же сильнее по уровню». А если победа окажется пирровой1? Разве это не будет равно поражению?
— Старший брат Му Чэн, неужели ты боишься? — ехидно поддели его Муронг Чон с Чжан Ланем. Они ни за что не собирались сражаться сами, единственным выходом было отправить вперёд Му Чэна. Иначе день окончательно превратился бы в полнейший фарс.
Пальцы Му Чэна сжались в кулаки, боевой дух вспыхнул в груди.
Позади него зазвенел золотой меч. Звон был резкий, как скрежет металла по стеклу. Золотая энергия меча стала плотнее и ярче. Меч, связанный с сознанием своего владельца, дрожал от нетерпения — как боевой пёс, сорвавшийся с цепи.
Пока они медлили, внизу народ уже начал гудеть:
— Эй! Ну что, кто следующий? Засыпаем тут уже!
— Старший брат Чжан Лан, мы на тебя рассчитываем! Давай!
— Муронг Чон! Покажи этому Цинь Мину свою Безконечную Иллюзорную Бездну!
— Что, испугались?
Возгласов становилось всё больше. Шок прошёл, но аппетит зрителей только разыгрался — все ждали продолжения, все жаждали увидеть Клинок Асуры снова. Ещё более мощный бой, ещё более отчаянную схватку.
Цинь Мин перевёл взгляд с Чжана Лана и Муронг Чона на Му Чэна:
— Старший брат Му Чэн. Не желаешь скрестить со мной мечи?
— Что? Цинь Мин вызывает Му Чэна?
— Му Чэн сейчас на втором уровне Земной Боевой Сферу, верно?
— Хо! Разница между уровнями здесь — как между небом и землёй! А он всё равно вызывает! Вот это смелость!
— Старший брат Му Чэн! Принимай вызов!
Толпа разразилась криками. Бой превзошёл все ожидания — даже старейшины начали понемногу вставать со своих мест.
Многие теперь смотрели только на Му Чэна. Особенно прямые ученики. Им тоже стало любопытно: сможет ли Цинь Мин — и вправду! — бросить вызов тому, кто выше него на целый уровень? Раньше в такое бы не поверили. Но после предыдущего боя... возможно ему действительно удастся совершить настоящее чудо?
— Старший брат Му Чэн, так что ты решил? — Цинь Мин развёл руки, из ладоней клубился чёрная дымка. Убийственное намерение, хоть топор вешай, заполнило арену. Его глаза сверкали остро, будто могли пронзить насквозь. В теле бушевал боевой дух — как лесной пожар. Он сжал ладони... и резко раскрыл их — в каждой закрутилась плотная чёрная энергия, словно вихрь.
Два потока! Два миниатюрных смерча!
В каждом из которых рождался Клинок Асуры!
— Два Клинка Асуры...? — лица Чжана Лана и Муронг Чона потемнели окончательно. Да как с таким вообще сражаться?!
Му Чэн молча смотрел на Цинь Мина. Он изо всех сил старался не пялиться на эти два смерча... но взгляд сам собой притягивался. Они были как чёрные дыры — холодные, молчаливые, зовущие... словно собирались засосать не только тело, но и душу!
— Ну так что, старший брат Му Чэн? Примешь вызов? — Цинь Мин уже стоял, управлял двумя Клинками Асуры и прямо смотрел ему в глаза.
— Му Чэн! Му Чэн! — трибуны начали скандировать в унисон.
Даже близкие Му Чэну ученики начали кричать вместе со всеми.
Позади него меч задрожал пуще прежнего. Золотой свет стал слепящим. Кулаки сжались до хруста, на руках вздулись жилы.
«Принять вызов?..»
Он и правда хотел бы проучить Цинь Мина.
Но...
Тотальная, сокрушительная неудача Ли Нянь осталась в памяти слишком ярко. Если бы она выдержала хотя бы пару движений— можно было бы судить о пределах силы Цинь Мина. А так — кто теперь знает, насколько он силён? А эти два клинка... Тц! От них веяло таким холодом, что мороз по коже...
Му Чэн прищурился. Надо собраться! Как можно бояться?! Я — Му Чэн! Я зову на арену, а не отступаю с неё!
— Старший брат Му Чэн! Примешь вызов? Ты ведь сам меня пригласил сюда. Или это твой стиль — звать в гости и подливать холодного чаю? — голос Цинь Мина был спокоен, но глаза... глаза полыхали.
Му Чэн колебался. Осталась ли в нём та решительность и гордость, что были в начале?
— Похоже, Му Чэн струсил, — весело прокомментировала Яо’эр, наблюдая за ареной с нескрываемым интересом.
— Почему?
— Боится проиграть, конечно.
Среди старших учеников начался гул:
— Му Чэн медлит... А если колеблется — значит, уже наполовину проиграл.
Примечания:
Пирровая победа — это такая победа, которая достаётся с очень большими потерями, почти равными или даже превышающими выигрыш. То есть, выигрыш оказывается настолько дорогим, что фактически почти ничем не лучше поражения.
Название происходит от имени древнегреческого царя Пирра, который одерживал победы в битвах, но терял слишком много своих воинов и сил, из-за чего говорил: «Ещё одна такая победа — и я погибну».

Комментарии

Загрузка...