Передний зал главной резиденции поместья Грент изначально был довольно просторным помещением для приёмов.
Однако с тех пор, как туда переехал Джон, зал превратился в офис Мастерской Гигантского Бога, и Розалинда, управлявшая всеми делами мастерской, проводила здесь большую часть времени.
В этот момент за окном кружились хлопья снега. Несмотря на то что в камине горел огонь, комнату пронизывал холод.
Женщина с серебристыми волосами и такими же глазами сидела одна за своим столом, методично разбираясь с текущими делами. Её ледяной нрав делал и без того просторный кабинет ещё более неуютным.
Дошло до того, что одна из сотрудниц, зашедшая передать бланк, невольно вздрогнула при входе и подсознательно начала ступать тише.
— Леди Розаделина, это недавняя сводка поставок материалов. Пожалуйста, ознакомьтесь.
Розалинда даже не подняла головы, лишь коротко хмыкнула в знак того, что услышала.
— Поняла. Просто оставь это там. Я посмотрю через минуту.
— Слушаюсь. Благодарю за ваш нелёгкий труд. Я пойду.
И без того почтительная поза сотрудницы стала ещё более подобострастной, граничащей с благоговением.
Это было вполне разумеется.
После пробуждения её родословной и без того холодный нрав Розалинды стал ещё суровее, и начали проявляться слабые признаки её «нечеловеческой» превращения. Это был процесс, через который должен был пройти каждый маг крови: борьба с внутренней силой, пока одна сторона окончательно не подавит другую.
Пока этот процесс не завершится, дух и тело мага крови неизбежно будут меняться.
Обычного человека при встрече с магом крови в таком состоянии неизбежно охватывало чувство подавленности — тем более том, что её родословная восходила к субдракону уровня Вознесения.
Впрочем, для других профессионалов это давление было почти незаметным.
После короткого момента тишины раздался скрип открывающихся главных ворот поместья, заставивший Розалинду, погружённую в работу, инстинктивно поднять взгляд.
Мгновение спустя оживлённый шум, становящийся всё громче по мере приближения, прорезал кружащийся снег и толстые стёкла, вторгаясь в тихий кабинет.
— Ого! Рейя, смотри! Снега выпало даже больше, чем вчера! Мы можем слепить огромного снеговика!
— Сестрёнка, осторожнее, дорожка скользкая.
— Ладно-ладно, Ся. О снеговике успеем подумать позже. Ксина права, идите осторожно.
Этот щебет, однако, вызвал слабую улыбку на губах ледяной сереброволосой леди.
Она знала, что пришла Рейя.
С тех пор как слабость после вынужденной активации Стойки Святого Духа полностью прошла, рыжеволосая девушка стала частой гостьей в поместье Грент.
Она приходила каждый день, как по часам, невзирая на ветер и снег.
Якобы она навещала сестру — связанную с ней по крови и ставшую ближе, чем родная, — а заодно приносила последние сводки с фронта графства Хета: как продвинулось контрнаступление виконта Пэриса, какие новые уловки придумала Ассоциация Кровавого Ока, как действовали частные войска дворян под прикрытием Механических Тел...
Эти сведения действительно были очень ценны для управления темпами производства мастерской и корректировки потенциальных заказов.
Но Розалинда знала лучше всех, зачем Рейя приходила на самом деле.
Чуть позже шаги за дверью стихли. Розалинда бережно отложила гусиное перо рядом с чернильницей и отодвинула в сторону отчёт о порошке из магических кристаллов.
ТУК-ТУК-ТУК.
— Я вхожу, Розалинда!
— Прошу прощения за беспокойство.
Вслед за приветствиями Ся и Ксины Рейя вошла в зал, где, несмотря на тепло, всё ещё чувствовалась пустота и холод.
Порыв холодного воздуха ненадолго ворвался внутрь, прежде чем дверь быстро закрылась.
Как только она переступила порог, изумрудные глаза Рейи быстро и цепко осмотрели каждый угол зала: высокое кресло перед камином пустовало, в углу, заваленном всякой всячиной, было тихо, а занавеска, ведущая во внутренние покои, оставалась неподвижной.
Высокой, крепкой фигуры, которая дарила ей душевное спокойствие, нигде не было видно.
В её глазах на мгновение промелькнуло нескрываемое разочарование, подобно кругам от брошенного в озеро камня, и она слегка закусила губу.
Но уныние исчезло в одно мгновение, словно снежинка, подхваченная ветром.
Она глубоко вздохнула, и на лице расцвела привычная яркая улыбка, когда она открыто направилась к сереброволосой женщине за столом.
— Добрый день, Розалинда!
Розалинда слегка кивнула и, как всегда, сделала приглашающий жест рукой.
— Присаживайся. Чай и закуски готовы.
— Ура!
Ся радостно воскликнула и бросилась в кресло с толстой бархатной подушкой у камина.
Секунду спустя её пальцы уже ловко ухватили песочное печенье, посыпанное сахаром, и она запихнула его в рот, совсем не заботясь о манерах. Её щёки раздулись, и она издала приглушённый довольный звук.
— М-м-м... Розалинда, выпечка у тебя просто объедение!
— Сестра!
Ксина тут же нахмурилась и бросила на Ся укоризненный взгляд, в её голосе слышалось раздражение.
— Следи за манерами! Так неприлично вести себя перед леди Розаделиной!
Хотя она тоже прошла к своему месту, её движения были гораздо сдержаннее. Она села как подобает, хотя и не удержалась от того, чтобы украдкой взглянуть на тарелку с выпечкой.
Розалинда, давно привыкшая к подобному, не проявила никаких эмоций на своём ледяном лице.
Она взяла серебряный чайник, гревшийся у камина, и грациозно разлила горячий чай по чашкам — себе и Рейе. Поднялся пар, разнося аромат свежего напитка.
Она мягко пододвинула одну из чашек к Рейе, спокойно наблюдая за ней серебристо-серыми глазами, и тихо спросила, сразу переходя к делу.
— Как обстоят дела на фронте?
Рейя обхватила тёплую чашку, чувствуя тепло фарфора кончиками пальцев.
Она осторожно сдула плавающие чаинки и сделала небольшой глоток, позволяя горячему чаю согреть онемевшие губы и язык, а заодно и взбодрить дух.
Когда она поставила чашку на стол, в её изумрудных глазах вернулись привычный блеск и сосредоточенность. Она кивнула, и её тон стал серьёзным.
«Есть новые разработки. И это довольно важная разведка».
— Рассказывай.
— М-м.
Благодаря разведывательной сети Торговой палаты дворянского союза графства Хета, созданной в одиночку Йедом, информация, которой обладала Рейя как глава торгового дома «Золотой кленовый лист», порой опережала даже донесения из поместья лорда в Берёзовом городе.
— Сначала хорошие новости.
— Благодаря ударам мистера Джона по оплотам повстанцев вдоль долины реки Болая первая группа, отправленная в графство Трулейн для закупки дефицитных припасов и запроса помощи, успешно вернулась.
— Они не только привезли несколько видов товаров, в которых остро нуждается Берёзовый город, но, что ещё важнее, им удалось связаться с помощником Его Высочества, второго принца Харви Бенеста.
Закалённая недавними событиями и покушением на Йеда, теперь Рейя говорила о серьёзных вещах с достоинством человека, занимающего властную позицию.
— Его Высочество пообещал направить отряд элитных рыцарей из своей личной гвардии для тайного подкрепления.
— По моим прикидкам, их будет немного. Это скорее символический жест, чем реальная помощь.
— Скорее всего, это ход для укрепления авторитета перед церемонией избрания короля.
Розалинда выслушала и кивнула.
— Вполне вероятно. Для этих принцев и принцесс каждая крупица власти сейчас на вес золота. Вмешиваться в восстание в графстве — несомненно, очень неразумный шаг. Малейшая ошибка может выдать слабость.
— Я тоже так подумала.
Рейя взяла печенье, но не стала есть сразу. Вместо этого она вертела его в пальцах, словно шахматную фигуру.
— К тому же, есть новости с главного фронта.
— Согласно неоднократным подтверждениям наших «глаз», расставленных на границе контролируемой врагом территории, элитные частные солдаты семьи Хета — те самые, что оказывали огромное давление на наши войска, — вдруг покинули основной район противостояния.
— Это не было тактическим манёвром, а скорее масштабной организованной передислокацией. Похоже, они направляются в город Хета.
— Их конкретная цель пока неясна.

Комментарии

Загрузка...