Крепкий мужчина взревел. Подобно разъярённому носорогу, он бросился прямо на Большую Мими, чей хвост обвивал Харира, и совсем проигнорировал Джона, стоявшего в стороне.
«Хм... Грубиян. Неужели его оставили охранять это место только поэтому...»
Джон усмехнулся. Разжав правую руку, он влил волю в свою магическую силу. Три каменные стрелы, сгустившиеся до такой плотности, что казались монолитными, возникли прямо из воздуха и взметнулись вперёд!
Их выпустили не единым залпом. Напротив, они летели наперерез бросившемуся в атаку воину, целясь соответственно в лицо, торс и ноги!
— Кхм?!
Но он уже мчался вперёд. Ему ничего не оставалось, кроме как высвободить побольше боевой ци: его палаш сотворил багровую завесу света, пытаясь отразить удар в лоб.
БЗЫНЬ! БЗЫНЬ! ТУХ!
Палаш отбил первые две каменные стрелы, рассыпав их на куски. Третья же с глухим стуком чиркнула по наголеннику.
Отразив стрелы и пропустив удар в ногу, воин неизбежно замедлил бег.
Воспользовавшись этим мигом, Большая Мими, чья ментальная связь с Джона не прерывалась, оттолкнулась всеми четырьмя лапами. Словно вспышка белой молнии, зверь взмыл назад и уверенно приземлился рядом с Джоном, а Харир всё ещё болтался на крючке его хвоста, окоченевший, как ледышка.
Джон, сотворив заклинание [Элементальная стрела: Камень], почти без паузы начал следующее.
Он поднял левую руку, согнув пальцы лодочкой, и в его ладони забурлила, сжимаясь с дикой силой, невидимая, сотрясающая воздух волна.
Эта мощь была нацелена прямо на стену административного здания — ту самую, в которой Большая Мими пробила огромную дыру, поставив её на грань обрушения.
То было финальное заклинание, записанное в *Заметках подмастерья академии Тивира*: [Взрывная волна]!
БАХ—!
Раздался оглушающий грохот, подобный раскатам грома!
Казалось, сам воздух сокрушил невидимый гигантский молот, превратившись в видимую, искорёженную рябь, которая обрушилась на повреждённую стену.
Лишённая прочности конструкция больше не выдерживала чудовищного давления. Стена проломилась изнутри, обрушиваясь рядышком, словно костяшки домино.
Лавина обломков, деревянных балок, густой пыли и осколков льда рухнула вниз, мгновенно перекрыв путь безрассудному воину. Его яростный рев и бросившиеся на помощь стражники полностью утонули за горой обломков.
Не оглядываясь после сотворения заклинания, Джон ухватился за основание мощных крыльев Большой Мими. Напрянув корпус, он взмыл в воздух и ловким кувырком приземлился прямо на широкую спину зверя.
Он похлопал Большую Мими по шее и крикнул.
— Ллетим!
— РРАВХ—!
Большая Мими только этого и ждала!
С тех пор как её приручили, бесстыдный хозяин вечно трепал зверя почем зря. Теперь же, получив шанс устроить настоящий переполох, она пришла в неописуемый восторг.
Чудовище рвануло вперед на всех четырех лапах, карабкаясь по внешней стене особняка лорда. Всего в пару прыжков оно достигло вершины невысокой башенки на крыше конторы. Затем мощные лапы напряглись, и с громким ВЖУХОМ распахнулись громадные крылья.
Зверь оттолкнулся, взмахнул ими, и ледяной ветер подхватил его!
Окруженный восходящими потоками и клубящимся морозным туманом, гигантский зверь — почти трёх метров в ходу — бросил вызов гравитации в невероятном пируэте. Словно огромный белоголовый орлан, вырвавшийся на свободу, он взмыл к небесам, унося с собой Джона и застывшего Харира.
— Стойте! Ублюдок! Опусти Харира!
В этот момент крупный бородатый воин наконец вывалился из клубов пыли и дыма рухнувшего здания. Он с головы до ног покрылся сажей и копотью, а его слабая красная боевая ци неистовствовала от гнева.
Он уставился на быстро уносящуюся ввысь белую тень, которая уже начинала скользить вдаль. Издав яростный рык, он взмахнул палачом, посылая в небо несколько алых следов меча-ци.
Но отсутствие атак дальнего боя было общим изъяном воинов низших ступеней. Его залп меча-ци рассеялся в небе, даже не долетев до кончика хвоста Большой Мими.
Ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как гигантская мантикора уносит негодяя, а болтающийся на хвосте Харир удаляется всё дальше и дальше в колючий вихрь.
— За подмогой! Мы должны поймать этого демона!
— Живее! Я порву его на куски!
Рев воина ранетистым эхом раскатился по открытой площади, источая бессильную ярость и унижение.
Стражники, примчавшиеся на место происшествия, уставились на развалины административной конторы особняка лорда и валяющихся на земле товарищей со смесью ужаса и недоумения.
Что до собравшейся зевацкой толпы, то зрелище превзошло все их ожидания.
— Боги! Он... Он и впрямь оседлал это чудище и улетел!
Он только что разнёс стену особняка лорда! Неужели... Неужели он замышляет бунт?!
Стоило превозмочь метель ради такого представления. Как только этот юноша перешел к делу, новость оказалась взрывной!
Снести часть резиденции лорда и похитить одного из приближенных прямо на глазах у всех!
А учитывая, что он явился из Торгового дома «Золотой клен», происшествие гарантированно породит дикие домыслы.
Неужели за покушением на мисс Рею стоит не кто иной, как сам виконт Парис?
«Иначе и быть не может! Иначе откуда бы в городе взяться „наемнику«?»»
«Неужели городская стража, на тренировку которой виконт угрохал состояние, ослепла и оглохла?»
«А этот парень прибыл в Березовый Тупик только вчерась вечером. Утром он явился первым делом за объяснениями, но ничего не добился. И тогда, охваченный пылом юношеской злости, он просто взял и разнес особняк лорда!»
«Теперь всё встало на свои места!»
«Все эти недавние события — не более чем борьба за власть среди знати!»
Подобная теория заговора пришлась по вкусу праздной публике, и всевозможные слухи и домыслы поползли по округе со скоростью лесного пожара.
Тем временем члены Кровавого Ока стояли как громом пораженные.
«Мы еще и сцену для шоу, приготовленного для Джона, толком не подготовили, а он взял и улетел?»
«Брат, разве ты не Святой Рыцарь? С каких пор ты ведешь себя еще наглее нас?!»
Будучи «революционерами», годами трудившимися в пот лица ради возрождения своей родины, они даже на пороге полномасштабного восстания не решались на столь радикальный шаг, как прямое нападение на резиденцию лорда!
«Кто тут на самом деле демон?!»
— Босс, что теперь делать?
— А что еще остается? За ними! Посмотрим, что он затеял!
И не они одни. Остальная толпа тоже сорвалась с места, преследуя Джона. Наконец, кому не любопытно, чем все это закончится?
Тем временем за пределами Березового Тупика отряд всадников на белоснежных скакунах, облаченный в белые с платиновым отливом плащи, пробирался сквозь метель.
Услышав шум из города, троица во главе отряда дружно натянула поводья, останавливая колонну.
Первый всадник в плаще огляделся на мгновение, после чего приказал.
— Ступайте взглянуть, но незаметно. Мы не в Теократии, и местная знать болезненно реагирует на вмешательство Святых Служителей в их внутренние дела.
— Слушаемся, жрец Уэйд!
Два четких, почти одинаковых голоса прозвучали в унисон. В следующее мгновение оба говорящих поднялись в седлах. Из-под их плащей вырвалась пара светящихся крыльев, унося их в небеса.
Предводитель проводил их взглядом и тихо вздохнул.
«Избранный Богом... Неужели в столь забытом богом крае и правда может кто-то объявиться?»
«Друг мой Ингрэм... Надеюсь, ты был прав...»

Комментарии

Загрузка...