Убедившись, что Джон готов взяться за её поручение, Рея откровенно сияла. За всё время завтрака улыбка не сходила с её лица.
Затем она сама предложила, чтобы торговый дом полностью обеспечил Джона материалами для его исследований в области инженерии и зельеварения, а также велела обращаться к ней по любым вопросам.
Когда Джон вскользь упомянул, что хотел бы использовать материалы Матери Золотых Скорпионов для создания доспехов и щита, она с энтузиазмом пообещала отыскать лучшего мастера в Берёзовом Городке и взять все расходы на себя.
Девушка казалась наивной и простодушной богатой наследницей, которая легко сорила деньгами.
Впрочем, средств у неё было предостаточно, так что излишне церемониться и отказываться Джон не стал.
Покончив с завтраком, Рея предупредила Джона, что после обеда отправится молиться в Солнечную Церковь, и попросила его освободить время, чтобы составить ей компанию. После этого она ушла.
В столовой остались только Джон и Розалинд.
Изначально Джон вовсе не планировал задерживаться. Наконец, на сегодня у него была намечена поездка в книжную лавку Берёзового Городка за отличным учебником по магии. Поскольку Рея намеревалась в Солнечную Церковь во второй половине дня, справиться с этим нужно было с утра. Оставшееся время требовалось потратить на подготовку к возможному нападению Ассоциации Кровавого Глаза прямо в городе.
Но, заметив свою спутницу, которая сидела за столом, погруженная в мысли и являя собой воплощение поразительной, ледяной красоты, он не удержался от соблазна подразнить её.
«Разве есть что-то лучше, чем заставить Ледяную Красавицу растеряться?»
Он поднялся и направился к Розалинд.
Из-за Заклинания Души сереброволосая женщина совсем не держала перед Джоном защитных барьеров. Почувствовав его приближение, она лишь подняла голову, и в её прекрасных серебристых глазах промелькнуло недоумение — совсем как у доверчивого оленёнка.
Видя её такой, Джон больше не мог сдерживаться. Он мягко взял её за подбородок и склонил голову.
ТРЕСК...
На мгновение в утренней тишине столовой раздался лишь тихий, мягкий звук на фоне аромата еды.
Звук смолк лишь тогда, когда Розалинд слегка задохнулась.
Но, глядя на очаровательную красавицу перед собой — с чуть припухшими губами и сбитым дыханием, — их проказливый хозяин всё ещё не собирался отпускать её просто так.
Он аккуратно убрал пряди волос Розалинд, растрепавшиеся от их недавней близости, и тихо спросил.
— Когда ты планируешь рассказать Рее о нас?
— Ха... Ха...
Розалинд ответила не сразу. Слизав с губ капельку влаги и переведя дыхание, она сказала.
— Пока... Я не намерен говорить Рее. Как только разберусь с делами в торговом доме, я всё ей откровенно объясню.
— А пока лишь лорд Йед и Паскаль знают, что я заключила с тобой Заклинание Души.
— О?
Услышав это, Джон с любопытством спросил.
— Виконт легко тебя отпустил? А что насчет Паскаля? Ты уверена, что он ничего не сболтнет?
— Хоть лорд Йед и огорчился, узнав об этом, он отнёсся ко всему с пониманием и уважением.
— Что же касается Паскаля...
Розалинд взяла Джона за руку, и в её спокойном голосе прозвучала едва уловимая нотка эмоций.
— Я планирую передать ему свою должность...
— Я поручила ему задачи, которые отлично развивают управленческие навыки. Какое-то время ему будет просто некогда забивать голову посторонними мыслями.
Джон улыбнулся.
«Не зря я не видел Паскаля с того самого раза у входа в торговый дом. Оказывается, его завалили работой с головой».
«Выходит, моя последовательница — вовсе не вечно невозмутимая Ледяная Красавица, какой притворяется. У неё есть свой характер, просто из-за прошлого и личных качеств она его глубоко прячет».
«Лишь перед ним, её хозяином, связанным с ней узом душ, она позволяет себе чуточку расслабиться».
«Но разве это не прекрасно?»
«Когда холодная от природы девушка показывает ту сторону себя, которую больше не видит никто...»
«Как это трогательно...»
Воспользовавшись моментом, он погладил гладкую щеку Розалинд и негромко сказал.
— Так даже лучше. Я не хочу, чтобы это встало между тобой и Реей. Когда будешь готова во всём признаться, дай мне знать. Я помогу.
— К тому же, как только ты разберёшься с делами в торговом доме, у меня для тебя найдется одна хорошая новость.
— Мм...
Розалинд тихонько угукнула в знак согласия и прижалась щекой к руке Джона, точно ластящаяся кошка.
Больше Джон ничего не говорил. Он нежно пощипал её удивительно мягкую щеку, после чего развернулся и ушёл.
В столовой осталась лишь его последовательница, не сводившая глаз с удаляющейся фигуры хозяина.
Ее тонкие пальцы коснулись покрасневших губ. И тогда уголки её нежных губ, казалось, вовсе не умевших улыбаться, впервые дрогнули и изогнулись в слабой улыбке.
Рано или поздно растает даже айсберг.
Тихий, почти неслышный смешок затерялся в завываниях ветра и снега за окном.
Но за пеленой метели чужие взгляды не дремали.
На крыше трёхэтажного здания напротив торгового дома «Золотой кленовый лист» мужчина средних лет с пепельными волосами до плеч мрачно смотрел сквозь снежную бурю на плотно закрытые парадные двери.
Его прежние собутыльники по игре в карты разъехались по собственным заданиям, оставив его в одиночестве исполнять роль связного.
Да и новости, поступавшие со вчерашнего дня, не сулили ничего хорошего.
Сначала наёмники, отправленные похитить Рею Ксавьер, бесследно сгинули, не оставив ни единого выжившего. Главная цель пропала.
Затем группа разведчиков сошла со сцены по комичной причине — из-за «упавшей люстры». Это дало работникам торгового дома передышку, и они тут же забаррикадировались, прекратив принимать любых посетителей.
«К счастье, эти идиоты понятия не имеют, кто их истинный наниматель... Так что за свою шкуру можно не бояться».
Мужчина средних лет с мрачным выражением лица сделал глоток из чашки, после чего взял лежавший у локтя конверт.
«Но это было еще цветочки».
«То, что я держу в руках и что доставили поздно ночью — вот это настоящая катастрофа».
Подчинённые Кровавого Пальца провалили покушение на Розалинд Беннет, управляющую филиалом в Берёзовом Городке.
Мало того, что они облажались, так ещё и потеряли опытного ассасина уровня Рыцаря!
А затем люди из торгового дома «Золотой кленовый лист» чудом уловили ситуацию, воспользовались моментом и вывезли Рею Ксавьер!
Стоило мужчине вспомнить об этом, как его внутренности скручивало от бешенства.
«Хм, Кровавый Палец?! Гремит на всю округу, а на деле — полный профан!»
«Вся молодёжь... Совсем на них нельзя положиться!»
В ярости разорвав письмо на мелкие клочки и бросив их в огонь, он услышал за дверью лёгкий ритмичный звон.
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ~.
Белокурый мужчина не сдвинулся с места. Опустив руку под стол, он бросил ровным голосом.
— Что там?
— Сэр, заказанный вами обед доставлен.
— Оставь в прихожей. Поем позже.
— Как скажете. Приятного аптеки... То есть аппетита.
Звон колокольчика стих вместе с удаляющимся грохотом сервировочной тележки.
Мужчина некоторое время сидел неподвижно. Убедившись, что вокруг царит тишина, он поднялся и отворил дверь в прихожую.
Приподняв крышку блюда, он обнаружил под ней вовсе не завтрак, а письмо.
Там было написано.
«Сегодня во второй половине дня Рея Ксавьер отправится в Солнечную Церковь...»
Блондин закрыл послание, сохранив непроницаемое лицо.
«После всего случившегося эта девчонка всё ещё смеет выходить на улицу? Не ловушка ли это?»
Походив из угла в угол, он наконец стиснул зубы и решил.
«Да к черту всё... Даже если это ловушка, я должен попытаться».
«Вечно нам, старикам, приходится разгребать завалы после этой зелёной молодёжи».
Вернувшись в комнату, он достал пожелтевший лист бумаги и макнул перо в чернильницу.
«Друг мой Ларри, дела нынче идут туго. Нам нужно сбыть кое-какой «товар». Список прилагается...»

Комментарии

Загрузка...