Закончив утреннюю разминку, Джон вскоре встретил на тренировочной площадке служанку. Онательно поклонившись, она передала, что юная госпожа приглашает его позавтракать.
«А вот и гвоздь программы...»
Джон прекрасно понимал, что Рея искала с ним встречи вовсе не ради банального завтрака.
Наконец, одним из постулатов последователей Солнца было правило: любая доброта должна быть вознаграждена.
И это было одной из главных причин, почему он вообще согласился рисковать ради спасения Реи.
Пожалуй, в этом звучал некоторый меркантильный расчет, но в этом мире каждый к чему-то стремится. Разве тот, кому ничего не нужно, не был бы святым?
Во всяком случае, Джон не был святым, не ищущим награды. Его цели всегда были кристально ясны.
Поэтому, бросив пару слов Эвансу, он быстрó принял душ, переоделся в свежую одежду и неторопливо последовал за той самой девушкой-служительницей, что вместе с Паскалем встречала его ранее, направляясь в обеденный зал Торгового дома «Золотой кленовый лист».
Атмосфера здесь была изысканной — не слишком вычурной, но и не простецкой.
Заняв свое место, Джон прежде всего посмотрел на рыжеволосую девушку, сидевшую прямо напротив него.
По сравнению с тем, какой он впервые увидел ее — совсем обнаженной — или с ее последующим растрепанным видом, когда она была закутана в плащ и звериные шкуры, сегодняшняя Рея была неоспоримо ослепительна.
На ней было длинное бледное зеленое платье, украшенное кружевами. Легкий макияж на лице делал ее светлую кожу еще более прозрачной.
Несколько идеально подогнанных золотисто-красных украшений на мочках ушей, груди и в волосах придавали ей поистине царственный вид, не будучи при этом чрезмерно вычурными.
В таком обличье в ней уже угадывалось то благородство и исполненное достоинства изящество, которое он связывал с Пламеннолосой Принцессой из своих воспоминаний.
Затем взгляд Джона невольно переместился на сереброволосую женщину, сидевшую рядом с Реей, с безмятежным выражением лица, словно ничегошеньки и не произошло.
Сегодня на ней была светло-серая блузка и длинная простая юбка черного цвета в сочетании с ботильонами из оленьей кожи. Аккуратная короткая серебристая стрижка придавала ей деловой и элегантный вид современной женщины-профессионала.
Особенно по сравнению с тем соблазнительным, похищающим душу пеньюаром, что был на ней прошлым ночью, этот контраст заставлял его сердце томительно и сладко замирать.
Это было просто... Полностью поглотив прошлой ночью ее старшую сестру, теперь обсуждать оплату с младшей сестрой... Даже при толстой коже Джона это казалось немного странным.
Но он быстро отогнал это бессмысленное чувство и в знак приветствия кивнул обеим женщинам.
«Доброе утро, мисс Ксавьер. Доброе утро, леди Беннет».
«Доброе утро, господин Джон».
Рея ответила жизнерадостной улыбкой и зазывно жестикулировала.
«Я слышала, сегодня утром вы спарринговали с сиром Дином. Вы должно быть ужасно проголодались. Идите, отведайте стряпни моей сестры Розалинд».
«Розалинд это приготовила?»
Джон посмотрел на роскошную еду, разложенную на столе во множестве маленьких тарелок, и удивленно взглянул на свою последовательницу.
«Она столько всего приготовила... Неужели она вообще не отдыхала когда вернулась прошлой ночью?»
Но несмотря на внутреннее удивление, его лицо почти не изменилось.
Он лишь вежливо кивнул Розалинде в ответ.
«Тогда я не стану скромничать».
С этими словами он небрежно взял небольшую тарелку с вяленым мясом и поставил перед собой.
Рея последовала его примеру и взяла тарелку с кусочком торта на пробу. Она щебетала о всяких мелочах, чтобы оживить атмосферу, а Джон время от времени вставлял пару слов, продолжая есть.
Лишь Розалинд хранила молчание, сжав в пальцах тонкую ложечку и помешивая овсянку перед собой. Ее серебристые глаза были прикованы к Джону, но, заметив его лукавый взгляд, она тотчас деликатно отвела глаза.
И все же мгновение спустя она не удержалась и снова украдкой посмотрела на неё.
«Какая интересная женщина...»
Вспомнив ощущение от прикосновения к этой внешне холодной красавице, которую он обнимал прошлой ночью, Джон тихонько усмехнулся про себя. В то же время он незаметно перевел разговор на истинную цель сегодняшнего дня.
«Мисс Ксавье, после вчерашних событий у вашей уважаемой организации появился новый план действий?»
«Ну...»
Рыжеволосая девушка, по всей видимости, не подозревавшая о жертве, на которую её сестра пошла минувшей ночью, прикрыла рот салфеткой и игриво подмигнула Джону.
«Конечно, появился».
«Но разве называть меня «мисс Ксавье» — это не слишком официально? Я же уже говорила вам, просто зовите меня Рея».
Джон с радостью согласился.
«Ну хорошо, Рея. Расскажи мне о планах на ближайшее время».
Рыжеволосая девушка явно обрадовалась тому, что Джон назвал её по имени. Она положила салфетку, выпрямилась, откашлялась и деловитым тоном принялась объяснять.
«Кхм! Обстановка следующая».
«Чтобы справиться с нынешним кризисом, с которым столкнулся Союз торговых ассоциаций, мой отец направит дополнительные силы обороны в Березовый Город. Сюда прибудут рыцарь, маг, а также двадцать солдат».
«Он сам запросит личную защиту у Благородного Совета, пока не будет раскрыта личность того, кто за всем этим стоит».
«Кстати говоря, мистер Джон, есть кое-что, о чем я хотела поговорить с вами лично».
Девочка замолчала, ее изумрудные глаза были прикованы к сидевшему напротив высокому Воину, и она даже не пыталась скрыть пылавшую в них страсть.
«Могу ли я попросить вас продолжить защищать меня? Понимаете, это будет официальная просьба?».
Судя по ее выражению лица, на лбу у нее вполне могло быть написано: «Пожалуйста, останься со мной!».
Даже Розалинда, хранившая молчание всё это время, бросила на него взгляд лёгкого беспокойства.
Джон ответил не сразу. Опустив взгляд, он сделал небольшой глоток молочного чая.
Стоило Рее закончить говорить, как перед его глазами всплыла информация о новом задании.
[Альтернативный выбор ИИ (Редкое — Цепочка заданий)]
[Рейя Ксавьер, дочь Еда Ксавьера, президента Торговой палаты дворянского союза округа Хета, подала запрос на личную защиту. Что вы предпримете? Примите ли вы его, откажетесь или, возможно,...?]
[Вариант 1: Принять её запрос и защищать её, пока угроза не будет устранена.]
[Вариант 2: Отклонить её запрос и продать информацию о ней заинтересованным лицам.]
[Вариант 3: Отклонить её запрос и уйти.]
[Вариант 4: Другое]
[Базовая награда: 4000 очков общего опыта, 1000 очков репутаций у соответствующей организации.]
[Дополнительные награды: В зависимости от успешности выполнения задания вы получите дополнительные множители опыта и репутации. В зависимости от вашего выбора также появится возможность получить материальное и денежное вознаграждение от соответствующей фракции.]
«Примечание: В зависимости от вашего выбора вы можете подвергнуться нападению со стороны различных фракций, и ваша репутация изменится соответствующим образом».
«Примечание: Решение отказаться от просьбы и уйти будет расцениваться как отказ от задания, и никакие награды выданы не будут».
Такова была особенность цепочки заданий: с каждым новым звеном награда значительно возрастала.
К тому же, после вчерашней «сделки» с Розалинд, у Джона не было причин отказываться.
И всё же ему требовалось соблюсти приличия.
Он поставил чашку с чаем и посмотрел на Рею, заметив в её глазах ожидающий огонек. Он заговорил мягко.
«Рея, ты ведь понимаешь: чем глубже я буду в это ввязываться, тем выше окажется моя цена?»
«Я знаю!»
Рыжеволосая девушка за ухо запряпала выбившуюся прядь, и лицо ее стало серьезным.
«Господин Джон, с тех пор как отец услышал, как вы помогли мне и нашему Объединенному торговому союзу, он дал одно обещание».
«Все, что потребуется господину Джону, Торговая палата Союза дворян округа Хета сделает все от себя зависящее, чтобы предоставить! Это были его точные слова».
Закончив говорить, она, казалось, о чем-то задумалась. Ее бледные щеки слегка порозовели, и она смущенно добавила.
«И конечно, я чувствую то же самое!»
«Обеспечить всем... Да?»
Услышав это, Джон незаметно окинул взглядом лицо Розалинд, и уголки его губ тронула легкая усмешка.
«Отлично. Я берусь за эту работу».
[Дзинь! Информация о задании обновлена.]

Комментарии

Загрузка...