Стоило в воздухе поплыть металлическому запаху оленьей крови, как Джон отчетливо понял: великий снежный лис теряет терпение.
В конце концов, зверь оставался зверем, и хитрость его имела пределы.
Сейчас юноша специально разыгрывал беспечность, чтобы усыпить бдительность хищника.
«ХРУСТЬ».
Лезвие рассекло плоть и кость, начисто отделив оленью ногу. Из артерии медленно сочилась густеющая кровь, расплываясь по снегу ярким, зловещим багровым пятном, словно небрежно мазнули красной краской по белому листу бумаги.
Совсем неподалеку послышался едва уловимый шорох.
Зверь пошел на сближение.
Джон мысленно усмехнулся, но лицо его осталось бесстрастным. Он сделал еще один разрез, вскрыв брюшную полость туши, отчего в морозном воздухе поплыл еще более густой смрад внутренностей.
Шорох приблизился, но, оказавшись на расстоянии броска, внезапно стих.
«Идет...»
Молодой охотник посильнее сжал рукоять длинной сабли. Медленно согнувшись, он запустил руку в брюхо оленя, демонстративно подставляясь под удар.
Опустив голову, он принялся ворошить оленьи потроха, издавая липкое чавканье — так, будто все его внимание было приковано к этой жуткой работе.
Затем, словно бы случайно, он тихо кашлянул, изображая слабость.
— КХМ, КХМ... —.
— ВЖУХ... —.
Тихий звук затерялся за кашлем, оставшись совершенно незаметным.
И все же Джон отлично представлял себе картину, разворачивающуюся рядом.
Выждав долгие мгновения в засаде, великий снежный лис в одно мгновение высвобождал всю свою мощь: из абсолютного покоя он совершал взрывной прыжок, взмывая над сугробами птицей, летящей низко над землей.
Стремительный, изящный бросок, в котором во всей красе являлась дикая, необузданная природа.
Любой, кто увидел бы это впервые, замер бы от ужаса.
Разумеется, если только этот кто-то не был его мишенью.
В противном случае, когда на тебя на полной скорости обрушивалась полутораметровая туша весом больше 40 килограммов, ты на собственной шкуре узнавал, каково это — принять на себя живое ядро!
Джон, разумеется, не горел желанием испытать подобное на себе.
Заблаговременно подготовившись, он кубарем скатился в сторону, одновременно дернув на себя тушу оленя, чтобы использовать ее как укрытие.
В тот самый миг, когда он увернулся, белая размытая тень рухнула как раз туда, где он только что сидед.
Как на грех, морда великого снежного лиса целиком увязла в брюшной полости оленя.
Зверь яростно заворочался, но никак не мог вытащить нос из ароматных, но отвратительно пахнущих внутренностей.
Возможно, хищник все еще недоумевал: с чего это ужин сам бросился ему в пасть?
Но Джона сейчас меньше всего волновали чужие мысли.
Стоило ему подняться, как он тут же перенес внимание на панель навыков.
[Устрашающий рев]!
Подчинившись неведомому зову, ученик воина широко раскинул руки, глубоко вдохнул ледяной воздух с привкусом крови и...
— А-А-АРХ! —.
Из его далеко не богатырской груди вырвался мощный рев, от которого с близлежащих березовых ветвей с шумом осыпался снег.
Оглушенный ревом в упор, великий снежный лис оцепенел, и все его попытки вырваться мгновенно прекратились.
[Оповещение Системы: Наложен статус «Испуг»! Скорость передвижения снижена на 20%, получаемый урон увеличен на 20%!].
Но на этом всё не закончилось!
Не обращая внимания на острую боль в легких от вдоха ледяного воздуха и тупую, ноющую боль в еще не до конца заживших ребрах, Джон немедленно задействовал следующий навык.
[Смена стойки]!
По его уставшему телу разлилась прохладная родниковая волна, мгновенно пронесясь по конечностям и наполняя их новыми силами.
«Вот как этот навык сбрасывает анимацию восстановления».
Осознав это, он не замедлил ни на секунду.
Вскинув над головой [Саблю, рассекающую горы], он напряг мускулы, натянутые подобно тетиве лука.
[Отчаянный удар]!
Будучи самым мощным и редким навыком из всех, что были в его арсенале, этот прием ощущался совсем иначе, чем остальные.
Под толстой шубой мышцы Джона налились кровью, а вены на шее вздулись!
Мир перед глазами окрасился в кроваво-красный цвет! Мускулы горели огнем, распирая изнутри!
Несокрушимая воля, рожденная от отчаяния, поднялась из самых глубин его костей, исторгнув из груди яростный рев!
Обида от чужих воспоминаний, горечь от утраты собственного мирного уклада — все слилось в этом единственном ударе!
— СДОХНИ!
Багряный свет взметнулся по его рукам и перетек в лезвие сабли, после чего...
Клинка взмахнул, и кровавая вспышка рассекла воздух дугой!
Она полоснула по плоти, перерубив шейные позвонки.
[-547 (Критический удар! Смертельный урон!)]
Великая снежная лиса была обезглавлена с одного удара!
В то же время перед глазами всплыло приятное уведомление.
[Уничтожен монстр более высокого уровня. Получено 300 очков боевого опыта (150 базовых очков опыта × 2,0 за множитель награды).]
— А-ах... Какое блаженство!
Нанеся этот упивающийся собственной силой удар, Джон почувствовал невероятное облегчение, а сдавшая грудь тревога испарилась без следа!
«Решил, что со мной можно делать всё что угодно?!»
«Какая-то тварь вздумала тягаться со мной?! Хах!»
Юноша самодовольно усмехнулся, уронил [Саблю, рассекающую горы] и уперся дрожащими руками в дрожащие колени.
Ладно, это действительно было на пределе возможностей. Нужно перевести дух.
Пользуясь моментом, Джон тут же мысленно разобрал свой первый настоящий бой после попадания в этот Иной мир.
В целом всё шло по плану.
В конце концов, великая снежная лиса была низкоуровневым монстром, чьи повадки и атаки он заучил наизусть. Никаких сюрпризов она преподнести не могла.
Стоило ей промахнуться в прыжке, как ее судьба была решена.
Однако кое-что всё же застало Джона врасплох.
Сценарий, который он представлял — где монстр не погибает от одного удара и приходится добивать его, — не оправдался. Его [Отчаянный удар] превзошел все ожидания, убив великую снежную лису мгновенно.
И причиной тому стало «вложение избыточной силы».
Тот финальный удар принес огромное удовлетворение, но вместе с тем выжал из тела всё соки.
Лучшим доказательством этого служила шкала состояния. Его запас Ци, который должен был составить 17 единиц, упал до жалки 10.
Иными словами, [Отчаянный удар], по идее расходующий лишь 20 очков Ци, из-за излишнего усердия поглотил 27 единиц, что и привело к столь сокрушительному урону.
Эта перемена наглядно показала Джону разницу между игрой и реальной жизнью.
«Навыки — это всего лишь катализатор, а не сухие бездушные цифры...»
«Если вложить больше усилий ради большего урона, значит, можно и сэкономить силы ради скорости атаки и гибкости маневра...»
«Похоже, между игрой и реальностью кроется еще масса нюансов, которые стоит изучить...»
Но он не стал долго предаваться размышлениям.
Сейчас для этого было не время.
Запах крови уже давно висел в воздухе, а стычка с лисой заняла около десяти минут. Если замешкаться хоть немного, сюда может забредти тварь, с которой ему точно не справиться.
Поэтому, переведя дыхание и немного восстановив силы, Джон отвязал от пояса веревку, отметил голову великой снежной лисы и подвесил ее на бедро. Затем, подхватив передние и задние лапы зверя, он закинул тушу за спину наподобие плаща и зашагал обратно по памяти в сторону дома.
Что? Спросите, почему раньше он не мог утащить целого оленя, а теперь справляется со снежной лисой?
Разве сто фунтов кирпичей весят столько же, сколько сто фунтов золота?
Стоит учесть: хотя голову великой снежной лисы и отделили от тела, обе части остались совершенно целыми, без единого изъяна. Если искусный скорняк возьмется за дело, из шкуры получится цельное изделие.
Подобная шкура снежной лисы, выставленная на продажу, стоила по меньшей мере 3 золотых монеты Харвии — целое состояние, на которое обычная семья из пяти человек могла безбедно и сытно жить целый год!
Для игрока на начальном этапе это солидный стартовый капитал, достаточный для покупки пары вещей Обычного качества и партии припасов!
Пусть даже односельчане клеймили Джона «Звездой несчастий» и сторонились его, лишая возможности вести нормальную торговлю...
...это вовсе не проблема!
Ведь у него имелись иные способы «обналичить» добычу!

Комментарии

Загрузка...