Со стороны Зеркального Озера в небо взметнулся столб серебристо-белого света.
Внутри этого луча, зависнув в воздухе, паряло огромное древнее зеркало.
Его гладь напоминала воду, по которой расходились круговые ряби.
А в самой глубине этих водных разводов на Цзян Мянь смотрела какая-то женщина.
На ней было серо-зеленое платье ученицы внешней секты Секты Шанцин, волосы были просто подобраны, лицо — бледным, а в уголках губ застыла полуулыбка-полунасмешка.
Её брови и глаза были точь-в-точь как у Цзян Мянь.
Нет.
Стоило сказать иначе — точь-в-точь как у истинной хозяйки этого тела.
Сердце Цзян Мянь пропустило один удар.
Все находившиеся в комнате тоже увидели это лицо.
Пилюля в чашке чуть не выпала из рук Линь Сяомань.
Лицо Су Яо побледнело:
— Старшая сестра Цзян, этот человек...
Чжао Уван убрал привычную праздную улыбку.
Жун Цюэ стоял у окна, его тяжелый взгляд был прикован к зеркальной глади.
Цзян Мянь не сразу заговорила.
Потому что в её голове творился полный хаос.
— Система.
【Я здесь.】
— Кто это?
На этот раз Система не стала отпускать привычные шуточки.
Спустя мгновение она ответила:
【Обнаружено, что внутри Зеркала Взгляда в Сердце возникло колебание духовной сущности, невероятно похожее на ваше.】
Голос Цзян Мянь стал напряженным:
— Говори нормально.
【Возможно, это остаточная проекция духовной сущности прежней хозяйки тела.】
Кончики пальцев Цзян Мянь постепенно холодели.
Прежняя хозяйка.
Остатки души.
Зеркало Взгляда в Сердце.
И те слова...
Ты не принадлежишь этому месту.
Она всегда знала, что попала сюда из книги.
Она заняла это тело.
Она выживала, меняла сюжет, барахталась, позорилась на весь мир, бежала от смерти.
Но она редко задумывалась об одном вопросе.
А что стало с прежней Цзян Мянь?
Она действительно погибла?
Или её просто кем-то куда-то спрятали?
Женщина в зеркале слегка склонила голову, словно сквозь пелену долгого тумана разглядела панику на дне души Цзян Мянь.
Её губы чуть шевельнулись.
На этот раз её голос услышали все.
— Цзян Мянь.
— Ты наконец-то пришла.
Никто не ответил.
Пэй Чжао быстро прибыл в Боковой двор Пика Мечей.
Лицо у него было еще мрачнее, чем раньше.
— Зеркало Взгляда в Сердце пробудилось раньше времени, окрестности Зеркального Озера уже запечатаны. Но вход в тайную область крайне нестабилен, внутри появилось множество остаточных теней прошлых снов.
Старейшина Вэнь Сюэ тоже последовала за ним.
Едва ступив во двор, она сразу посмотрела на Жун Цюэ.
— Тебе нельзя туда идти.
Жун Цюэ произнес:
— Я должен.
Цзян Мянь закрыла глаза.
Знакомо.
До боли знакомо.
Нельзя ли эту фразу выгравировать на ножнах меча Жун Цюэ?
Она заговорила первой, опережая вспышку гнева Вэнь Сюэ:
— Нам всем придется идти.
Вэнь Сюэ посмотрела на неё холодным взглядом.
— Твоя духовная ци сейчас нестабильна, а Ци Хаотического Талисмана отмечена Печатью Судьбы. Снова входить в Зеркало Взгляда в Сердце — все равно что бросать себя в пасть чудовищу.
Цзян Мянь уловила ключевое слово.
— Печать Судьбы?
Чжао Уван тихо произнес:
— Это та самая неполная печать, которую старейшина Чэнь оставил во время судебного разбирательства. В древних буддийских свитках упоминалось нечто подобное, но записи были смутными. Говорилось лишь одно: тот, на ком стоит эта печать, уже занесен в списки судеб.
Цзян Мянь на мгновение умолкла.
— Звучит крайне неблагополучно.
Система добавила:
【И правда неблагополучно.】
Цзян Мянь — именно так.
— Можешь не поддакивать.
Вэнь Сюэ сказала:
— Внутри Зеркала Взгляда в Сердце отражаются как омрачения сердец, так и старые дела. Если Печать Судьбы заготовила там ловушку, ступив туда, ты вряд ли сможешь отличить сон от реальности.
Цзян Мянь перевела взгляд на Зеркальное Озеро.
В серебристо-белом столбе света то же лицо, что и у неё, продолжало смотреть на неё.
Она неожиданно усмехнулась.
— Тем более надо идти.
Вэнь Сюэ нахмурилась:
— Почему?
Цзян Мянь ответила:
— Потому что она назвала меня по имени.
— Самая большая неприятность в этом мире — когда противник уже знает, где твой дом, а ты до сих пор понятия не имеешь, человек он или демон.
Она сделала паузу.
— Мне такое не по душе.
Су Яо тоже поднялась на ноги.
— Я тоже пойду.
Пэй Чжао немедленно запротестовал:
— Рана на твоем сердце лотоса еще не затянулась.
Су Яо тихо сказала:
— Именно поэтому я не могу прятаться. Если Печать Судьбы и вправду хочет сделать из меня ключ, то прячась снаружи, я лишь буду ждать её следующего визита.
Линь Сяомань прижала к груди крышку печи для пилюль, тихо, но твердо произнесла:
— Я тоже пойду. Исчезновение Бай Чжи связано с Пиком Пилюль, а если в деле трехлетней давности замешан запах лекарств, я смогу его распознать.
Чжао Уван улыбнулся:
— Нищий монах прибыл в Секту Шанцин как раз ради починки Колокольчика Успокоения Души. Раз уж с Зеркалом Взгляда в Сердце приключилась беда, я, разумеется, не могу уйти.
Вэнь Сюэ долго смотрела на собравшихся перед ней людей.
Наконец, она холодно произнесла:
— Полдня.
— Если через полдня вы не выберетесь оттуда, я запечатаю зеркало силой.
У Цзян Мянь дернулось веко.
— Опять запечатаете?
Пэй Чжао пояснил:
— Если Зеркало Взгляда в Сердце выйдет из-под контроля окончательно, наружу вырвутся скрытые омрачения сердец всех учеников всей Секты Шанцин.
Чжао Уван добавил:
— В лучшем случае пострадает духовная сущность, в худшем — старые сны сожрут саму душу.
Линь Сяомань робко спросила:
— Мы умрем?
Чжао Уван взглянул на неё.
— Да.
Во дворе воцарилась тишина.
Цзян Мянь глубоко вздохнула.
Этот подземелье-уровень поистине таков: не войдешь — умрешь, войдешь — тоже умрешь.
Разнообразие способов умереть поражает воображение.
Внезапно раздался голос Системы:
【Выдано временное задание.】
【Перед входом в Зеркало Взгляда в Сердце хозяйка должна сказать прежней владелице тела следующее: Разреши пожить здесь временно, арендную плату внесу позже.】
Цзян Мянь — именно так.
— ?
Она чуть не рассмеялась от злости.
— Ты заставляешь меня говорить такое в подобный момент?!
【Награда за задание: пробная версия Амулета Взгляда в Сердце, способная защитить от одного нападения кошмаров.】
Цзян Мянь мгновенно успокоилась.
— А арендную плату можно вносить в рассрочку?
【Данная Система не участвует в долговых спорах хозяйки.】
Спустя полчаса все прибыли к Зеркальному Озеру.
Зеркальное Озеро находилось на западной стороне Главного Пика, вода в нем не застывала и не текла круглый год, напоминая в обычные дни разостланное серебряное зеркало.
Но сегодня водная гладь бурлила без остановки.
Огромное Зеркало Взгляда в Сердце висело над самой серединой озера, и в его глубине громоздились бесчисленные тени.
Кричали и плакали ученики.
Раскалывался свет мечей.
А группа перепачканных кровью силуэтов стояла в глубине зеркальных вод, снова и снова повторяя:
— Мы погибли вовсе не в тайной области.
— Нас заперли там намеренно.
Сердце Цзян Мянь тяжело опустилось.
Дело трехлетней давности.
Наконец-то оно начало всплывать наружу.
Та самая Цзян Мянь в зеркале стояла позади толпы и молча смотрела на неё.
Цзян Мянь подошла к кромке воды.
Ветер растрепал её рукава.
Она посмотрела на то же лицо, что и у неё самой, помедлила мгновение и, наконец, набравшись храбрости, заговорила:
— Эм-м...
Женщина в зеркале посмотрела на неё.
Цзян Мянь глубоко вздохнула — именно так.
— Разреши пожить здесь временно.
— Арендную плату внесу позже.
У берега Зеркального Озера на миг воцарилась абсолютная тишина.
Жун Цюэ:
— ...
Линь Сяомань:
— ...
Су Яо:
— ...
Чжао Уван уже молча принялся шарить в поисках своей записной книжки.
Цзян Мянь сквозь зубы процедила:
— Мастер, если посмеешь записать — я столкную тебя в озеро.
Чжао Уван с сожалением убрал руку.
Подсказка Системы:
【Задание выполнено.】
【Получено: пробная версия Амулета Взгляда в Сердце.】
Лучик бледно-серого света упал между бровей Цзян Мянь.
Женщина в зеркале, однако, внезапно улыбнулась.
Эта улыбка была легкой и в то же время леденящей.
— Пожить временно?
— Цзян Мянь, неужели ты и правда думала, что это тело — пустая комната?
Едва прозвучали эти слова, как водная гладь озера взметнулась бурунами серебристо-белых волн.
Бледная рука высунулась из зеркальной воды и мертвой хваткой вцепилась в запястье Цзян Мянь.
В глазах Цзян Мянь потемнело.
Прежде чем упасть в зеркало, она услышала шепот женщины у самого уха:
— Похитительница чужих жизней.
— С возвращением домой.

Комментарии

Загрузка...