В боковом дворе Пика Мечей на столе лежала окровавленная бумага.
Один лист, надписи с двух сторон.
На лицевой стороне:
Под Зеркалом Взгляда в Сердце старые сны убивают.
На обратной:
Цзян Мянь, ты не принадлежишь этому миру.
Эту последнюю фразу увидела только Цзян Мянь.
Письмена на обороте проявились невероятно быстро и так же быстро исчезли.
Настолько быстро, что она даже засомневалась: не в глазах ли у неё рябит от истощения духовных сил.
Но она знала — это не так.
Потому что в тот самый миг её сердце похолодело, словно его кто-то сжал мёртвой хваткой.
Ты не принадлежишь этому миру.
Эта фраза била точнее любого преследования и смертельных ударов.
Бай Чжи не знала.
Чжоу Юань не знал.
Гу Хэн, пожалуй, тоже.
Но тот, кто написал это послание, похоже, знал, что она — не прежняя Цзян Мянь.
И вот это было по-настоящему опасно.
Система на редкость воздержалась от привычных насмешек.
Цзян Мянь мысленно спросила:
— Ты видела?
[Видела.]
— Кто это написал?
[Неизвестно.]
— Это какой-нибудь Сын Судьбы или вроде того?
[Возможно.]
— Они знают, что я попаданка из другого мира?
Система на мгновение умолкла.
[Подтвердить невозможно.]
Цзян Мянь опустила взгляд.
Раз невозможно подтвердить, дело уже приняло скверный оборот.
Жун Цюэ заметил, что её выражение лица изменилось.
— Цзян Мянь.
Она подняла голову и беззаботно улыбнулась:
— Что такое?
Жун Цюэ пристально посмотрел на неё:
— Что ты увидела?
Сердце Цзян Мянь ёкнуло.
Его чутьё было слишком острым.
Она перевернула кровавую бумагу.
Обратная сторона была совершенно чистой, на ней не осталось ни следа.
— Ничего.
Жун Цюэ ничего не ответил.
Он видел, что она лжёт.
Но допытываться при всех не стал.
Су Яо сидела рядом, её лицо всё еще оставалось бледным.
Хотя после судебного разбирательства Талисман Запечатывания Лотоса на её груди временно защитил Лотосовое Сердце, недавнее воздействие Вспомогательного Камени Испытания Духа всё же повредило её меридианы.
Линь Сяомань рядом с ней как раз варила лекарство.
Сказать по правде, все просто следили за этим маленьким котлом.
В конце концов, предсказуемость творений Линь Сяомань всегда была понятием весьма относительным.
Цзян Мянь посмотрела на белый дымок, поднимающийся от лекарственного котла, и не удержалась от вопроса:
— Младшая соученица Линь, на этот раз ведь не рванёт?
Линь Сяомань поколебалась:
— Должно быть, нет.
Цзян Мянь — именно так.
— От этого слова у меня начисто пропадает чувство безопасности.
Линь Сяомань тут же поспешила добавить:
— Я не клала туда ингредиенты, которые легко взрываются.
Чжоу Юань с улыбкой поинтересовался:
— А что тогда положила?
Линь Сяомань принялась прилежно перечислять:
— Траву Укрепления Духа, Цветок Белой Росы, Лиану Очищения Сердца и еще совсем капельку крошек Пилюли Восполнения Ци.
Цзян Мянь насторожилась:
— Откуда крошки Пилюли Восполнения Ци?
Линь Сяомань молча покосилась на собственный рукав.
Цзян Мянь умолкла.
— Это та самая пилюля, которая вчера собиралась взорваться?
Линь Сяомань робко протянула:
— Она теперь уже неполна, так что взрываться вроде бы нечему.
Едва она договорила, как из лекарственного котла с глухим звуком вырвался клуб розового дыма.
Все дружно подались назад на полшага.
Линь Сяомань:
— ...
Она тут же бросилась вперёд, чтобы утихомирить котёл:
— Не взорвался! Просто у него немного бурные эмоции!
Цзян Мянь отхлынула от едкого дыма, кашлянув, и оперлась рукой о стол:
— Прекрасно, у лекарств уже появились эмоции, будущее Пика Пилюль ослепительно.
Су Яо, чьи мысли были заняты тяжёлыми думами, услышав это, невольно улыбнулась.
Эта улыбка наконец рассеяла тяжёлую атмосферу, повисшую в комнате.
Чжоу Юань поднял пиалу с чаем и посмотрел на Цзян Мянь:
— Благочестивая Цзян, Зеркало Взгляда в Сердце — не обычное секретное царство.
Цзян Мянь опомнилась:
— И чем же оно необычно?
Чжоу Юань пояснил:
— В Секретном Царстве Вопрошающего Сердца не важна студия культивации, оно отражает лишь сердечные демоны. Вошедшие туда узрят то, чего боятся больше всего, о чём больше всего сожалеют и с чем меньше всего хотят встретиться лицом к лицу.
Рука Линь Сяомань, державшая пиалу с лекарством, замерла.
Су Яо тоже притихла.
Жун Цюэ сидел у окна, храня молчание.
Цзян Мянь невольно посмотрела на него.
В памяти всплыли Жун Чи и его слова: тогда твоей вины не было.
Сердечный демон Жун Цюэ, судя по всему, был напрямую связан с третьей стелой Могильника Мечей.
Сердечный демон Линь Сяомань, пожалуй, крылся в её бесконечных взрывах котлов и постоянных неудачах.
Сердечный демон Су Яо звался Лотосовым Сердцем Судьбы — она страшилась стать марионеткой в чужих руках.
А что насчет неё самой?
Цзян Мянь не хотела об этом думать.
Но чем сильнее она гнала от себя эти мысли, тем отчётливее звучала фраза с обратной стороны листа.
Ты не принадлежишь этому миру.
Система внезапно подала голос:
[Хозяину не стоит излишне страшиться.]
Цзян Мянь — именно так.
— Ты это меня утешаешь?
[Да.]
— Ты ещё и утешать умеешь?
[Функционал данной системы всеобъемлющ.]
— Тогда скажи что-нибудь приятное.
[Хоть хозяин и не принадлежит этому миру, в данный момент смертельный дедлайн прочно привязан к этой вселенной, так что в ближайшее время выбыть из игры не удастся.]
Цзян Мянь — именно так.
— ...
И какая же это приятная новость?
Она даже выругаться не успела, как Жун Цюэ внезапно поднялся на ноги.
— Я отправлюсь в Могильник Мечей.
Цзян Мянь тут же вскинула голову:
— Нельзя.
Жун Цюэ посмотрел на неё.
Цзян Мянь встала, но из-за слишком резкого движения в глазах у неё на миг потемнело.
Жун Цюэ нахмурился:
— Сядь.
Цзян Мянь ухватилась за край стола:
— Сначала пообещай, что не пойдешь.
Жун Цюэ промолчал.
Она знала, почему его тянет туда.
Кисть меча Жун Чи всё ещё оставалась у неё.
Меч Возвращения к Пустоте не угас.
Печать Могильника Мечей нестабильна.
А Секретное Царство Вопрошающего Сердца вот-вот откроется.
Всё вокруг подталкивало его к тому, чтобы вернуться в тот старый кошмар.
Она вынула из рукава полупрозрачную кисть и положила на стол.
Украшение было легким, словно оставленная ветром душа.
Взгляд Жун Цюэ упал на кисть и долго не отрывался.
Цзян Мянь тихо произнесла:
— Старший Жун Чи велел передать это тебе.
Жун Цюэ протянул руку, но замер, не дотронувшись.
Цзян Мянь продолжила:
— Он сказал: тогда твоей вины не было.
В комнате воцарилась тишина.
Кончики пальцев Жун Цюэ едва заметно дрогнули.
Совсем чуть-чуть.
Почти незаметно.
Но Цзян Мянь заметила.
Наконец Жун Цюэ поднял кисть меча.
Стоило кисти коснуться его ладони, как вспыхил слабый белый свет.
От неё раздался мягкий голос:
— А-Цюэ.
Зрачки Жун Цюэ слегка сузились.
Это был голос Жун Чи.
Если ты слышишь эти слова, значит, госпожа Цзян передала её тебе.
Не вини её.
Это я умолял её вынести кисть наружу.
Цзян Мянь замерла.
Она никак не ожидала, что внутри кисти осталась запись.
Голос Жун Чи был очень тихим, будто доносился сквозь толщу далёких снегов:
Ты вечно взваливаешь на себя то, в чём нет твоей вины.
В тот год, когда тебе было шесть, буйство в Могильнике Мечей случилось не по твоей вине.
И моё заточение в стеле — тоже не твоя вина.
Долг семьи Жун перед Могильником Мечей не должен искупать один лишь ты.
Живи, А-Цюэ.
Жизнь — это не бремя долга.
Жун Цюэ опустил взгляд, его длинные ресницы отбрасывали на лицо лёгкие тени.
Он молчал.
Но Цзян Мянь видела, как рука, сжимавшая кисть меча, побелела от напряжения.
Он не собирался её ломать.
Он просто боялся, что она растает.
Су Яо опустила голову, её глаза покраснели.
Линь Сяомань тоже украдкой шмыгнула носом.
Чжоу Юань впервые за всё время не стал шутить, а лишь тихо прочёл буддийскую молитву.
Свечение кисти медленно угасало.
В самом конце Жун Чи произнёс напоследок:
Когда откроется Зеркало Взгляда в Сердце, не бойся встретиться со мной.
Я пришёл не за твоей душой.
Я пришёл вернуть тебя в мир живых.
Голос растаял.
В комнате завывал лишь ветер.
Жун Цюэ прикрыл глаза.
Когда он открыл их снова, в глубине его глаз всё ещё таилась боль, но в ней больше не было той бездонной тьмы, что угнетала прошлой ночью.
Цзян Мянь легко выдохнула.
Замечательно.
Эту чашку целительного душевного бульона варила по крайней мере не она сама.
В этот момент раздался голос системы:
[Скрытый этап пройден: сердечный демон Жун Цюэ ослаб.]
[Награда: Обрывок Талисмана Вопрошающего Сердца.]
Цзян Мянь на миг опешила.
На этот раз система не подсунула никаких самоубийственных заданий.
Она только собралась переспросить, как система пояснила:
[Это скрытая сюжетная награда, активированная кистью меча Жун Чи, а не награда за временное задание.]
Цзян Мянь: — именно так.
Она научилась давать пояснения по собственной инициативе.
Мысленно зафиксировав получение обрывка, она только собралась сесть на место, как из-за двери донеслись торопливые шаги.
Пи Чжао толкнул дверь, его лицо было мрачным.
Что-то стряслось.
Сердце Цзян Мянь упало.
Кто на этот раз потерялся?
Пи Чжао бросил на неё взгляд:
— Никто не потерялся.
Цзян Мянь — именно так.
— Уже легче.
Пи Чжао:
— Зеркало Взгляда в Сердце открылось раньше срока.
Лица всех присутствующих в комнате мгновенно переменились.
Чжоу Юань нахмурился:
— На три дня раньше?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...