После того как белая бумажная птираву догорела, в комнате долго стояла тишина.
Цзян Мянь смотрела на горстку пепла на столе, и взгляд её становился всё холоднее.
Камень Испытания Духа заменен.
В этих шести иероглифах крылся огромный объем информации.
Во-первых, прежний Камень Испытания Духа не обязательно помог бы им достичь своей цели.
Во-вторых, новый Камень Испытания Духа наверняка сможет лучше «распознать» Су Яо.
В-третьих, противник больше не удовлетворяется тайными происками, а готовится открыто действовать на судебном заседании.
Цзян Мянь глубоко вздохнула:
— Значит, Камень Испытания Духа можно вот так запросто заменить?
Пэй Чжао взглянул на неё:
— Камень Испытания Духа на Платформе Испытания Духа — всего лишь поверхностный камень, истинный материнский камень находится во Дворце Синего Журавля. Если тройное судебное разбирательство затрагивает демоническую ци, духовные корни или сердечное упорство в Дао, Дворец Синего Журавля имеет право заменить вспомогательные камни, порожденные материнским камнем.
Цзян Мянь на мгновение замолчала.
— То есть они сменили ловушку на более дорогую?
Пэй Чжао:
— ...Можно и так понять.
Линь Сяомань тихо спросила:
— Разве новый камень испытания не раскроет сразу Лотосовое Сердце Судьбы старшей сестры Су?
Чжао Уван ответил:
— Если это обычный камень испытания — нет. Но если в него вмешались, трудно сказать.
Пальцы Су Яо чуть сжались.
Цзян Мянь заметила это.
Она протянула руку под столом и легко похлопала Су Яо по тыльной стороне ладони.
Су Яо замерла и подняла на неё взгляд.
Цзян Мянь ничего не сказала, лишь бросила ей взгляд, говоривший: «Не паникуй, котелок ещё не намертво прицепили».
Су Яо неожиданно всё поняла.
Она слегка кивнула.
Жун Цюэ посмотрел на Пэй Чжао:
— Кто сейчас управляет делами во Дворце Синего Журавля?
Пэй Чжао ответил:
— После того как глава секты ушел в затворничество, делами секты руководят три старейшины палаты. Чэнь Сюаньцин изначально тоже был одним из них, но теперь он пропал, а двое оставшихся — это старейшина Вэнь Сюэ с Пика Меча и старейшина Гу Хэн с Пика Духа.
Цзян Мянь спросила:
— На них можно положиться?
Пэй Чжао бросил на неё взгляд:
— Старейшина Вэнь Сюэ — наставница Жун Цюэ.
Цзян Мянь поняла:
— Тогда не факт, что надежная, но Жун Цюэ подставлять вроде бы не должна.
Жун Цюэ:
— ...
Пэй Чжао добавил:
— Старейшина Гу Хэн заведует сектанскими канонами и материнским камнем испытания, нрава он осторожного и показывается на людях редко.
Чжао Уван с улыбкой произнес:
— Чем реже человек показывается на людях, тем лучше подходит для сокрытия секретов.
Пэй Чжао посмотрел на него:
— Буддийскому ученику не подобает болтать лишнее.
Чжао Уван сложил ладони:
— Нищий монах просто увлекается дедукцией.
Цзян Мянь:
— Ты явно увлекаешься пересудами.
Чжао Уван:
— Одно другому не мешает.
Жун Цюэ поднялся:
— Идем во Дворец Синего Журавля.
Цзян Мянь тут же встала следом.
Жун Цюэ посмотрел на неё:
— Ты остаешься.
Цзян Мянь сохранила невозмутимый вид:
— Старший брат, эта твоя фраза уже потеряла свою устрашающую силу.
Жун Цюэ:
— ...
Пэй Чжао нахмурился:
— Дворец Синего Журавля — не то место, куда ученики могут свободно входить и выходить.
Цзян Мянь указала на себя:
— Я теперь тоже не просто так хожу.
Линь Сяомань тихонько добавила:
— Мы расследуем дело вынужденно.
Су Яо тоже поднялась:
— Я тоже пойду.
Цзян Мянь тут же посмотрела на неё:
— Тебе нельзя.
Су Яо опешила.
Цзян Мянь пояснила:
— Они как раз тебя и поджидают. Какая разница, если ты сейчас явишься туда и сама притащишь ключ прямо к замочной скважине?
Су Яо:
— ...
Слова эти звучали хоть и жестко, но были донельзя наглядными.
Чжао Уван предложил:
— Благочестивая Су пусть останется на Пике Меча под присмотром распорядителя Пэя. Нищий монах вместе с благочестивой Цзян и благочестивым Жун отправятся на разведку за пределы Дворца Синего Журавля.
Линь Сяомань подняла руку:
— Я тоже иду.
Цзян Мянь спросила:
— Зачем тебе идти?
Линь Сяомань серьезно ответила:
— Я умею распознавать запах лекарств. Если новый камень испытания обработали Пилюлей Разъедания Души Девяти Поворотов, я это наверняка почую.
Цзян Мянь посмотрела на неё пару мгновений и кивнула:
— Разумно.
Лицо Пэй Чжао стало еще мрачнее:
— Вы что же, собрались ночью шпионить во Дворце Синего Журавля?
Цзян Мянь поправила:
— Днем.
Пэй Чжао:
— Есть разница?
Цзян Мянь:
— Днем мы выглядим более открытыми и честными.
Пэй Чжао:
— ...
Он наконец понял, почему Жун Цюэ в последние дни стал еще более молчаливым.
Разговоры с Цзян Мянь и впрямь легко нагоняют молчание.
Внезапно раздался голос системы:
【Выдано задание.】
【Прошу хозяина в течение десяти вдохов одолжить меч у Жун Цюэ и произнести: Одолжи меч на время, я кое-какую зелень покрошу.】
Шаги Цзян Мянь споткнулись.
Система, ты что, принимаешь меч мастера меча за кухонную утварь?
【Награда за задание: одно применение Техники Распознавания Узоров Артефактов.】
Цзян Мянь:
— ...
Награда снова точно бьет по больному месту.
Она повернулась к Жун Цюэ.
Жун Цюэ, казалось, уже привык к её выражениям лица, его взгляд чуть дрогнул:
— Опять что-то нужно?
Цзян Мянь подошла к нему, изобразив предельно искреннее выражение лица.
— Старший брат.
Жун Цюэ:
— Говори.
— Одолжи мне свой меч.
Бровь Жун Цюэ дернулась.
Цзян Мянь сквозь зубы договорила:
— Я овощи покрошу.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
Лицо Пэй Чжао стало абсолютно пустым.
Линь Сяомань судорожно втянула воздух.
Чжао Уван опустил голову и принялся шарить в рукаве в поисках маленького блокнота.
Цзян Мянь тут же зыркнула на него:
— Не смей записывать.
Чжао Уван с сожалением убрал руку.
Жун Цюэ смотрел на Цзян Мянь и долго молчал.
Цзян Мянь сквозь силу объяснила:
— Я имею в виду, что твое ци меча невероятно острое, вдруг удастся разглядеть какие-то аномалии в узорах артефакта на камне испытания.
Жун Цюэ холодно произнес:
— Мой меч не режет овощи.
Цзян Мянь:
— Тогда формации режет?
Жун Цюэ помолчал немного, но всё же поднял руку.
Длинный меч вышел из ножен на дюйм.
Тончайшая нить ци меча опустилась на кончик пальца Цзян Мянь.
Подсказка системы:
【Задание выполнено.】
【Получено: Техника Распознавания Узоров Артефактов — 1 раз.】
Цзян Мянь облегченно выдохнула.
Как опасно.
Чуть было не угодила в черный список мастеров меча.
Спустя полчаса Цзян Мянь, Жун Цюэ, Линь Сяомань и Чжао Уван прибыли к Дворцу Синего Журавля.
Дворец располагался к северу от Главного Пика, крыша его была покрыта синей черепицей, а под карнизами красовались резные фигурки расправляющих крылья бессмертных журавлей. В отличие от суровой строгости Пика Меча, здесь царила атмосфера безмолвного порядка.
Главные ворота были плотно закрыты, у входа дежурили двое учеников.
Чжао Уван бросил взгляд на ворота:
— Главным входом идти нельзя.
Цзян Мянь:
— Почему?
Чжао Уван:
— Нас схватят.
Цзян Мянь кивнула:
— Мастер говорит куда как проще.
Жун Цюэ провел их в обход к тыльной стороне боковой пристройки.
Там тянулась старая стена, у подножия которой жались несколько пучков духовной травы.
Линь Сяомань присела на корточки, принюхалась и вдруг нахмурилась:
— Здесь пахнет лекарством.
Сердце Цзян Мянь ёкнуло:
— Пилюля Разъедания Души Девяти Поворотов?
Линь Сяомань покачала головой:
— Нет, Аромат Пробуждения Духа.
Чжао Уван заметил:
— Аромат Пробуждения Духа часто используют при долгом страже у ворот, чтобы ученики не клевали носом.
Линь Сяомань тихо произнесла:
— Но этот запах слишком сильный. Настолько сильный, что не бодрит, а словно забивает какой-то другой аромат.
Цзян Мянь сразу всё поняла.
Кто-то воспользовался Ароматом Пробуждения Духа, чтобы заглушить иные следы.
Она прижала ладонь к поверхности стены, активируя Технику Распознавания Узоров Артефактов.
В тот же миг узоры синих журавлей на стене изменились в её глазах.
Эти линии были вовсе не обычной резьбой, а слоями плотно переплетенных формаций.
Среди них выделялся один свежий разрез, цвет которого был заметно темнее.
Цзян Мянь тихо сказала:
— Эту стену трогали.
Жун Цюэ легко полоснул ци меча.
Штукатурка осыпалась.
Обнаружился крошечный черный гвоздь.
Лицо Линь Сяомань слегка побелело:
— Гвоздь Демонической Кости.
Чжао Уван спрятал улыбку:
— Гвозди Демонической Кости есть даже на внешней стене Дворца Синего Журавля, дело куда сложнее, чем мы думали.
Цзян Мянь только собралась присмотреться внимательнее, как изнутри дворца донеслись шаги.
Все четверо мгновенно скрылись в тени колонн галереи.
Боковая дверь отворилась.
Оттуда вышел ученик Дворца Синего Журавля, неся в руках поднос.
На подносе лежала молочно-белая каменная пластина размером с ладонь.
Внутри камня смутно переливались блекло-золотые нити.
Линь Сяомань тихо прошептала:
— Это новый вспомогательный камень испытания?
Цзян Мянь уставилась на каменную пластину, и вдруг почувствовала, как остаточные узоры Талисмана Подавления Дыхания на её ладони обжигающе запекли.
Раздался звуковой сигнал системы:
【Обнаружен артефакт предначертания.】
【Цель: Вспомогательный камень испытания Дворца Синего Журавля.】
【Назначение: Выявить Лотосовое Сердце Судьбы, затянуть ключ в игру.】
Сердце Цзян Мянь сжалось.
И правда.
Эта штука вовсе не для проверки духовности.
Она создана, чтобы приманить Су Яо.
Ученик с подносом удалялся всё дальше, направляясь в сторону Платформы Испытания Духа.
Жун Цюэ тихо произнес:
— Уничтожить его.
Цзян Мянь уже собиралась кивнуть, но Чжао Уван придержал свои чётки:
— Нельзя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...