В главном зале Пика Пилюль стояла жуткая, неестественная тишина.
Взгляды всех присутствующих были устремлены на ученика Пика Медицины.
Тот побледнел так, будто только что стоял в очереди у врат преисподней.
Старейшина Чэнь сурово произнес:
— Повтори еще раз.
Ученик сглотнул слюну.
— Придя в себя, Бай Чжи сказала, что в Могильнике Мечей зарыто вовсе не оружие.
— Это жизнь Жун Цюэ.
Как только эти слова смолкли, в зале стало слышно, как падает игла.
Цзян Мянь подсознательно посмотрела на Жун Цюэ.
Он стоял там — в белых одеждах, с длинным мечом за спиной, с холодным и отрешенным выражением лица. Выглядело так, будто речь шла не о его собственной жизни, а о том, что сегодняшний ветер на Пике Меча выдался чересчур холодным.
Но Цзян Мянь заметила.
Суставы пальцев, сжимавших рукоять меча, слегка побелели.
Всего на мгновение.
Но тут же всё вернулось в норму.
Сердце Цзян Мянь пропустило удар.
Дело шло к худу.
Главный герой снова принялся делать вид, что ничего не случилось.
Обычно в таких ситуациях действовало правило: чем спокойнее он притворяется, тем масштабнее будет катастрофа.
Лицо старейшины Чэня помрачнело:
— Где сейчас Бай Чжи?
Ученик Пика Медицины ответил:
— Всё еще в боковом зале Пика Медицины. Распорядитель Пэй охраняет ее. Она пришла в себя на мгновение, а затем снова потеряла сознание. Лекари говорят, что ее духовная сущность повреждена, она несет бред, так что ее словам едва ли стоит слепо верить.
Цзян Мянь не удержалась и тихонько пробормотала:
— Бессвязный бред — это еще полбеды. Страшно, когда из этого бреда случайно выплывает нечто способное до смерти напугать любого.
Система отозвалась зловещим голоском:
[Обнаружен рост сюжетных рисков.]
Цзян Мянь:
— Ты наконец-то заметила?
[Моя система всегда отличается невероятной чуткостью.]
— Настолько чуткой, что из-за тебя я орала на демонических зверей, что я тут самая красивая конфетка на районе.
[Практика показала, что эффект был потрясающим.]
Цзян Мянь:
— ...
Возразить было нечего.
Старейшина Чэнь уже поднялся на ноги:
— На Пик Медицины.
Жун Цюэ тоже сделал шаг вперед.
Цзян Мянь тут же увязалась следом.
Жун Цюэ скосил на нее взгляд:
— Останься здесь.
Цзян Мянь отказалась наотрез:
— Ни за что.
Жун Цюэ:
— Это дело тебя не касается.
Цзян Мянь ткнула пальцем в собственную грудь:
— Старший братец, сейчас на моей макушке одновременно висят: подозрения в краже пилюль, преследование магов демонического пути, скрытый эксклюзивный квест пути Хаоса и, вдобавок, сюжетная линия с полным истреблением нашей секты. Ты действительно веришь в то, что говоришь?
Жун Цюэ промолчал.
Система заботливо нанесла контрольный удар:
[По результатам комплексной оценки, в данный момент хозяйка и впрямь похожа на ходячий бикфордов шнур.]
Мысленно Цзян Мянь холодно усмехнулась:
— Спасибо, но на огнетушитель ты тоже ни капли не похожа.
Старейшина Чэнь бросил на них мимолетный взгляд, но возражать не стал.
Линь Сяомань, прижимая к груди крышку от пилюльной печи, долго сомневалась, а затем тоже семенила следом.
Старейшина Чэнь нахмурился:
— Ты чего увязалась?
Линь Сяомань испуганно пролепетала:
— Я... меня ведь тоже в это втянули.
Цзян Мянь тут же закивала:
— Именно, теперь она почетный член нашего временного общества взаимной помощи неудачникам.
Жун Цюэ холодно поправил:
— Никакого общества не существует.
Цзян Мянь:
— Существует, просто ты еще не привык.
Жун Цюэ:
— ...
Через четверть часа все прибыли в боковой зал Пика Медицины.
Бай Чжи лежала на кушетке, ее лицо было бледным до прозрачности, а между бровей то и дело проступали черные нити скверны. От ее прежнего нежного и благородного облика почти ничего не осталось — казалось, нечто изнутри выпотрошило ее до самого дна.
Пэй Чжао дежурил у дверей, завидев их, помрачнел еще сильнее.
— С тех пор как она очнулась, она несет сплошной бред.
Старейшина Чэнь спросил:
— Какой еще бред?
Пэй Чжао бросил взгляд на Жун Цюэ.
— Она говорит, что Жун Цюэ нельзя входить в Могильник Мечей.
— И еще говорит, что если он обнажит меч, на Секине Шанцин прибавится еще одна могила.
У Цзян Мянь от услышанного мурашки побежали по коже.
Эти слова звучали страшнее любой истории о призраках.
Жун Цюэ сохранял невозмутимость:
— Я войду и взгляну.
Пэй Чжао не стал его останавливать.
Все вошли внутрь.
Бай Чжи, словно что-то почуяв, резко затрепетала ресницами.
Она открыла глаза, и в тот же миг, стоило ей увидеть Жун Цюэ, ее зрачки судорожно расширились.
— Не ходи...
Ее голос звучал хрипло, будто в горло ей насыпали песку.
— Не ходи в Могильник Мечей...
Жун Цюэ опустил взгляд:
— Кто заставил тебя говорить подобное?
Губы Бай Чжи задрожали.
— Повелитель... Нет, он не... Ему нужен меч... Нужна твоя кость меча...
Она несла бессвязную чушь, а черная дымка меж ее бровей внезапно стала гуще.
Ученик Пика Медицины в панике вскричал:
— Проклятие Пожирания Души снова бушует!
Бай Чжи в мучениях согнулась дугой, ее пальцы судорожно впились в край кровати так, что ногти едва не треснули.
Сердце Цзян Мянь сжалось.
Хоть Бай Чжи и причиняла ей зло, сейчас было очевидно, что маги демонического пути просто использовали ее как пушечное мясо.
В голове внезапно прозвенел голос системы:
[Выдано временное задание.]
[Пожалуйста, в течение десяти вдохов произнесите для Бай Чжи: Хватит притворяться мертвой, служба поддержки прибыла.]
Цзян Мянь:
— ?
Что это за погребальные слова утешения?
[Награда за задание: обрывок Талисмана Успокоения Души.]
Цзян Мянь дернула уголком рта.
Ладно.
Спасение человека превыше всего.
Она шагнула вперед и под удивленными взглядами присутствующих склонилась над Бай Чжи, произнеся со всей серьезностью:
— Старшая сестра Бай.
Бай Чжи мученически уставилась на нее.
Цзян Мянь глубоко вздохнула:
— Хватит притворяться мертвой, служба поддержки прибыла.
Все находившиеся в комнате:
— ...
Лира Пэй Чжао на секунду пошла трещинами:
— Цзян Мянь — именно так.
Цзян Мянь торопливо вскинула руку:
— Я творю заклинание, не мешайте.
Едва она договорила, как на ее ладони вспыхнул и заструился приглушенный золотистый свет.
Узор талисмана был неполным, но походил на легкую мягкую вуаль, что плавно опустилась на лоб Бай Чжи.
Яростно дрожащее тело девушки и в самом деле стало постепенно успокаиваться.
Старейшина Чэнь сузил глаза:
— Талисман Успокоения Души?
Цзян Мянь и сама была поражена.
Хотя система и скверная, награды выдает на совесть.
Бай Чжи тяжело задышала, и в ее глазах на мгновение прояснилось.
Она в упор уставилась на Цзян Мянь, и в этом взгляде смешалось столько чувств: ненависть, страх и капля полного отчаяния.
— Цзян Мянь... — именно так — именно так.
Цзян Мянь отозвалась:
— Я здесь. Если хочешь обругать меня, советую дождаться, пока выживешь — так эффект будет гораздо сильнее.
Уголок глаза Бай Чжи едва заметно дернулся.
То ли она хотела разозлиться, то ли у нее просто не осталось на это сил.
С трудом выдавливая слова, она произнесла:
— Чжоу Юань... не главный заказчик.
— На Пике Пилюль еще кое-кто есть... И в Могильнике Мечей тоже...
Старейшина Чэнь рявкнул:
— Кто?!
Бай Чжи приоткрыла рот, но не смогла издавить ни звука.
На ее шее внезапно проступил черный узор проклятия — словно невидимая рука безжалостно сжала ее горло.
Цзян Мянь тут же прижала ладонь с сияющим талисманом сильнее:
— Она не может говорить, на ней Проклятие Безмолвия.
По щекам Бай Чжи покатились слезы.
Собрав последние крохи сил, она подняла руку и указала на Жун Цюэ.
— Третья стела...
— Не позволяй ему прикасаться к третьей стеле...
— Там зарыт вовсе не меч...
Ее взгляд резко потускнел.
— А тот... кто давным-давно отдал за него жизнь.
С этими словами сияние Талисмана Успокоения Души погасло окончательно.
Бай Чжи вновь потеряла сознание.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
Цзян Мянь почувствовала, как внутри всё холодеет.
Тот, кто отдал за Жун Цюэ жизнь?
Что это за сюжетный поворот?
В оригинальной книге об этом не было ни слова.
Или же автор попросту не удосужился полностью прописать прошлое Жун Цюэ.
Жун Цюэ стоял у изголовья кушетки, и в его лице наконец промелькнула тень перемен.
Тихо произнес:
— Третья стела — именно так.
Пэй Чжао посмотрел на него:
— Ты знал?
Жун Цюэ на мгновение замолчал:
— В Могильнике Мечей семь стел.
— Первые три запечатывают мечи.
— Последние три хоронят души.
Цзян Мянь спросила:
— А что тогда третья стела?
Жун Цюэ глянул на нее, его голос звучал едва слышно:
— Безымянная Стела.
— Ученики Пика Меча знают лишь то, что там запечатан безымянный древний меч, который уже сотню лет никто не может извлечь.
Цзян Мянь наконец поняла.
Магам демонического пути была нужна вовсе не Пилюля Разъедания Души Девяти Поворотов и не банальное убийство Жун Цюэ.
Они добивались того, чтобы Жун Цюэ прикоснулся к третьей стеле.
Чтобы он активировал некий заговор, расставленный множество лет назад.
В этот момент раздался голос системы:
[Обновление основного задания.]
[Пожалуйста, помешайте Жун Цюэ в одиночку приблизиться к третьей стеле Могильника Мечей.]
[Наказание за провал: досрочная активация ветки гибели Жун Цюэ.]
Цзян Мянь:
— ...
Она медленно подняла голову на Жун Цюэ.
Тот смотрел в ответ.
Они молча глядели друг на друга пару секунд.
Жун Цюэ заговорил:
— Завтра я войду в Могильник Мечей.
Цзян Мянь с бесстрастным лицом поинтересовалась:
— Ты вообще слышал, что я только что сказала?
Жун Цюэ:
— Слышал.
— И всё равно пойдешь?
— Именно поэтому и пойду.
Цзян Мянь глубоко вздохнула — именно так.
Знакомо.
До боли знакомо.
Подобные самоубийственные реплики главных героев в духе Я прекрасно понимаю, что это опасно, но я обязан пойти в современных коротких видеороликах с легкостью нарезали бы на десять серий трейлеров о несчастной любви.
Она шагнула вперед и серьезно произнесла:
— Старший братец, у тебя случайно нет никаких заблуждений насчет собственной жизни?
Жун Цюэ слегка опешил.
Цзян Мянь уставилась на него, чеканя каждое слово:
— Ты вовсе не одноразовый расходник для печатей.
В комнате стояла тишина.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...