Главный зал Пика Пилюль был ярко освещен.
Едва Цзян Мянь переступила порог, как прочувствовала на себе всю суть фразы все взгляды автоматически прикованы к центру.
Ученики Пика Пилюль выстроились в два ряда.
Слева смотрят на нее.
Справа тоже смотрят на нее.
А старейшина посередине по-прежнему смотрит на нее.
Этот взгляд был совсем не похож на взгляд живого человека, скорее — на взгляд на котелок, только что вытащенный из печи.
Цзян Мянь молча встала за спиной Жун Цюэ.
Жун Цюэ скосил на нее взгляд.
Цзян Мянь тихонько прошептала:
— Старший братец, прикрой.
Жун Цюэ холодно произнес:
— От чего прикрыть?
— От летящих в меня котелков.
Жун Цюэ: «......»
Старейшину Пика Пилюль звали Чэнь Сюаньцин, он был седовласым и седобородым стариком, который больше всего на свете ценил правила.
В этот момент его лицо было чернее дна пилюльной печи.
— Цзян Мянь.
Цзян Мянь тут же вытянулась по струнке:
— Ученица здесь.
— Почему ты сегодня ночью оказалась в задних горах Пика Пилюль?
Цзян Мянь глубоко вздохнула.
Этот вопрос был крайне важен.
Если ответить неудачно, ее сегодняшняя участь на Пике Меча может повыситься от домашнего ареста до полного пансиона в камере смертников.
Она уже собиралась объясниться, как вдруг в голове раздался голос системы:
【Задание выдано.】
【Пожалуйста, ответьте в течение трех вдохов: потому что я люблю учиться.】
Цзян Мянь: «......» — именно так.
Нет.
Если сказать такое в подобный момент, ее же побьют, да?
【Награда за задание: однократное распознавание ауры запретных пилюль.】
У Цзян Мянь дернулось веко.
Распознавание ауры запретных пилюль.
И снова ключевая награда.
Она стиснула зубы.
Ладно.
Система социального позора хоть и та еще сука, но награды ее всегда бьют точно в болевые точки.
Старейшина Чэнь холодно произнес:
— Говори.
Цзян Мянь подняла голову, изо всех сил изображая на лице искренность:
— Потому что я люблю учиться.
В зале воцарилась мертвая тишина.
Выражения лиц учеников Пика Пилюль сменялись один за другим.
Кто-то был потрясен.
Кто-то растерян.
А кто-то выглядел так, будто услышал самую нелепую отговорку в своей жизни.
Переносица старейшины Чэня судорожно дернулась:
— Что ты сказала?
Цзян Мянь продолжила, напустив на себя храбрый вид:
— Способности ученицы тупы, духовные корни пяти стихий несовершенны, и я глубоко осознаю, как трудно дается совершенствование. Услышав, что Пик Пилюль обладает глубоким наследием, я не сомкнула глаз от волнения и потому отправилась в заброшенную пилюльную комнату в задних горах, чтобы понаблюдать и поучиться.
Дойдя до этого места, она сделала паузу и добавила:
— Конечно, ученица признает, что время для учебы выбрано неподходящее, место для учебы не слишком официальное, да и сам способ учебы выглядит слегка вороватым.
Жун Цюэ отвел взгляд в сторону.
Линь Сяомань опустила голову, ее плечи слегка подрагивали — то ли от страха, то ли она сдерживала смех.
Лицо старейшины Чэня почернело еще сильнее:
— Безобразие!
Цзян Мянь тут же потупилась:
— Ученица осознает свою ошибку.
В голове прозвучало уведомление системы:
【Задание выполнено.】
【Получено: однократное распознавание ауры запретных пилюль.】
В следующее мгновение кончик носа Цзян Мянь уловил странный запах.
Горький.
Кровавый.
И еще чем-то напоминающий паленые персиковые косточки.
Этот запах доносился из глубины главного зала.
Взгляд Цзян Мянь едва заметно дрогнул.
Аура запретной Пилюли Разъедания Души Девяти Поворотов?
Не снаружи.
Прямо в зале.
Старейшина Чэнь продолжал допрос:
— Жун Цюэ, почему ты тоже там находился?
Жун Цюэ бесстрастно ответил:
— Цзян Мянь временно находится под моим присмотром.
Старейшина Чэнь холодно фыркнул:
— И поэтому ты присматривал за ней в задних горах Пика Пилюль?
Чжун Сюэ:
— Да.
Старейшина Чэнь подавился этим его односложным ответом.
Цзян Мянь тихонько восхитилась про себя:
— Старший братец, в твоем ответе так и сквозит позиция: я виноват, но исправляться не собираюсь.
Жун Цюэ бросил на нее взгляд.
Цзян Мянь тут же захлопнула рот.
Старейшина Чэнь перевел взгляд на Линь Сяомань.
— Линь Сяомань.
Линь Сяомань вся оцепенела:
— Ученица здесь.
— А ты почему там оказалась?
Линь Сяомань крепче прижала к груди крышку от пилюльного котла и тихо пробормотала:
— Ученица... собирала остатки лекарств.
Вокруг посвистнуло несколько сдавленных смешков.
Кто-то презрительно бросил вполголоса:
— Опять котел взорвала, надо полагать?
— Да когда она его не взрывала.
— Еще и остатки лекарств собирает, неужели и впрямь возомнила, будто способна сама сварить пилюлю?
Лицо Линь Сяомань с каждой секундой бледнело все сильнее.
Цзян Мянь нахмурилась, слушая это.
Она только собралась открыть рот, как система зазвучала в ее голове с долей ехидства:
【Обнаружено, что над соратником издеваются.】
Цзян Мянь опешила:
— Да ты у нас, оказывается, защитник слабых?
【Отряд Держись-Не-Умри только что создан, боевой дух не должен падать слишком низко.】
— И чего ты хочешь?
【Задание выдано: пожалуйста, оправдайте Линь Сяомань в течение десяти вдохов и заставьте замолчать по меньшей мере пятерых учеников Пика Пилюль.】
【Награда за задание: обрывок свитка стабилизации взрыва пилюль.】
У Цзян Мянь загорелись глаза.
Свиток стабилизации взрыва пилюль?
Разве это не то, что сшито специально по мерке для Линь Сяомань?
Она тут же подняла голову.
— Старейшина Чэнь, у ученицы есть что сказать.
Старейшина Чэнь с мрачным лицом бросил:
— Говори.
Цзян Мянь посмотрела на тех учеников, которые только что высмеивали Линь Сяомань.
— Все вы, старшие братья и сестры, то и дело твердите, что Линь Сяомань взрывает котлы из-за своего слабого таланта.
Кто-то усмехнулся:
— Разве не так?
Цзян Мянь спросила:
— А вы никогда не задумывались, почему она взрывает котлы именно в одних и тех же нескольких пилюльных комнатах?
Все вокруг замерли.
Линь Сяомань тоже оцепенела.
Цзян Мянь продолжила:
— И не задавались ли вы вопросом, почему перед каждым ее взрывом котельная пламя внезапно выходит из-под контроля?
Взгляд старейшины Чэня резко изменился.
Цзян Мянь достала из рукава ту самую половинку сгоревшего диска формации.
— Мы нашли это под той заброшенной пилюльной комнатой, где Линь Сяомань сегодня ночью взорвала котел.
Жун Цюэ добавил:
— Диск формации с демоническими рунами.
По залу прокатился ропот.
Старейшина Чэнь резко поднялся со своего места и выхватил диск у нее из рук.
Стоило ему взглянуть на него хотя бы раз, как его лицо мгновенно переменилось.
— Формация хаотичного возгорания и расстройства духовной энергии.
Цзян Мянь спросила:
— Эта штука способна заставить пилюльный котел выйти из-под контроля?
Старейшина Чэнь мрачно ответил:
— Способна.
Разговоры вокруг внезапно оборвались.
Лица учеников, только что насмехавшихся над Линь Сяомань, мгновенно приобрели неловкое выражение.
Цзян Мянь посмотрела на Линь Сяомань. Ее голос звучал негромко, но его было достаточно, чтобы услышал весь зал:
— Так что она взрывает котлы далеко не всегда по своей вине.
— Просто кто-то не хочет, чтобы она успешно сварила пилюлю.
У Линь Сяомань мгновенно покраснели глаза.
Цзян Мянь глянула на притихших учеников Пика Пилюль и легко улыбнулась:
— Конечно, взрывает она тоже от души.
Линь Сяомань: «......» — именно так.
Цзян Мянь добавила:
— Но это называется сочетанием диверсии и природного таланта, их нельзя валить в одну кучу.
По залу снова пронеслась волна тишины.
Система отрапортовала:
【Задание выполнено.】
【Получено: обрывок свитка стабилизации взрыва пилюль.】
Цзян Мянь осталась довольна.
Награда неплохая.
Теперь Линь Сяомань сможет взрывать котлы с куда большим техническим изяществом.
Старейшина Чэнь сжал диск формации с такой силой, что побелели костяшки пальцев, а лицо его помрачнело:
— Откуда взялась эта формация?
Цзян Мянь только собралась назвать Чжоу Юаня, как из-за пределов главного зала донесся спешный доклад ученика:
— Старейшина, старший братец Чжоу Юань пропал!
Старейшина Чэнь гневно вопросил:
— Пропал?
Ученик рухнул на колени:
— Ученики обыскали весь Пик Пилюль, но так и не смогли найти старшего брата Чжоу. В его комнате обнаружили лишь это.
Он преподнес расколотую нефритовую пластинку.
Старейшина Чэнь взял пластинку, провел по ней духовной силой, и в воздухе проявилась запись, оставленная Чжоу Юанем.
Лицо Чжоу Юаня было мертвенно-бледным, казалось, он объят смертным ужасом.
— Старейшина, ученик виновен.
— Пилюлю Разъедания Души Девяти Поворотов украл не я, я лишь передавал чужие слова. Тот, кто на самом деле забрал запретное лекарство — это...
Картинка внезапно затряслась.
Чжоу Юань схватился руками за горло, словно его кто-то душил, его глаза вылезли из орбит.
В самом конце он изо всех сил вытолкнул из себя два слова:
— Могильник... Мечей...
Нефритовая пластинка рассыпалась на осколки.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Могильник Мечей — именно так.
В тот самый миг, когда прозвучали эти два слова, лицо Жун Цюэ едва заметно изменилось.
Цзян Мянь тоже вспомнила ту строчку, написанную демонической ци на стене в восьмой главе.
Через семь дней Могильник Мечей откроется.
Следом за этим раздался голос системы:
【Основное задание обновлено.】
【Пожалуйста, войдите в Могильник Мечей в течение семи дней и выясните истинную цель магов демонического пути, похитивших Пилюлю Разъедания Души Девяти Поворотов.】
【Награда за задание: Начальная техника Пути Талисманов Хаоса.】
【Наказание за провал: досрочная активация сюжетной линии гибели Жун Цюэ.】
Сердце Цзян Мянь дико заколотилось.
Сюжетная линия гибели Жун Цюэ?
В оригинальной книге Жун Цюэ был главным героем, и в первой половине сюжета он уж точно никак не мог умереть.
Сюжет действительно изменился.
Причем стал еще опаснее, чем она предполагала.
Она инстинктивно перевела взгляд на Жун Цюэ.
Жун Цюэ тоже смотрел на нее.
Их взгляды встретились.
В тот момент Цзян Мянь вдруг отчетливо поняла: маги демонического пути пришли вовсе не за Пилюлей Разъедания Души Девяти Поворотов.
И даже не за ней самой.
Их истинной целью вполне мог оказаться некий предмет, спрятанный в Могильнике Мечей.
И этот предмет был так или иначе связан с Жун Цюэ.
Старейшина Чэнь сурово произнес:
— Могильник Мечей — запретная земля Пика Меча, об этом происшествии необходимо немедленно доложить главе секты.
Однако Жун Цюэ вдруг произнес:
— Не нужно ждать семь дней.
Все уставились на него.
Выражение лица Жун Цюэ было холодным, а голос прозвучал так остро, будто о камни ударился клинок.
— Завтра я отправлюсь в Могильник Мечей.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...