Выйдя из главного зала, Ло Цинцин никак не могла избавиться от странного, тягостного чувства. Взгляд того человека показался ей до боли знакомым, но она никак не могла вспомнить, где видела его прежде. Не в силах унять тревогу, она осталась ждать у входа.
Выйдя из главного зала, Ло Цинцин никак не могла избавиться от странного, тягостного чувства. Взгляд того человека показался ей до боли знакомым, но она никак не могла вспомнить, где видела его прежде. Не в силах унять тревогу, она осталась ждать у входа.
Вскоре из дверей показался Кэ Саньнянь, тащивший за собой Бай Жань. Оглядевшись по сторонам, Ло Цинцин незаметно последовала за ними, стараясь держаться на безопасном расстоянии.
Вскоре из дверей показался Кэ Саньнянь, тащивший за собой Бай Жань. Оглядевшись по сторонам, Ло Цинцин незаметно последовала за ними, стараясь держаться на безопасном расстоянии.
Старейшина увлек пленницу вглубь скрытой пещеры. Ло Цинцин в нерешительности замерла у входа, когда из темного зева донеслись приглушенные голоса.
Старейшина увлек пленницу вглубь скрытой пещеры. Ло Цинцин в нерешительности замерла у входа, когда из темного зева донеслись приглушенные голоса.
— Советую тебе отдать все добровольно. Я не из тех, кто щадит красавиц.
— Советую тебе отдать все добровольно. Я не из тех, кто щадит красавиц.
— Мечтай больше!
— Мечтай больше!
— Какая упрямая девка. Секта Шандин обречена, ради чего ты так цепляешься за нее? Я давно слышал, что истинная леди Бай Жань славится своей кротостью и очарованием. К чему тебе с такой внешностью ютиться в крошечной захудалой сектишке? Открой мне секрет техники, и я лично похлопочу, чтобы тебя приняли в секту Дицин.
— Какая упрямая девка. Секта Шандин обречена, ради чего ты так цепляешься за нее? Я давно слышал, что истинная леди Бай Жань славится своей кротостью и очарованием. К чему тебе с такой внешностью ютиться в крошечной захудалой сектишке? Открой мне секрет техники, и я лично похлопочу, чтобы тебя приняли в секту Дицин.
— Хм, а ты держишься молодцом. Впрочем, этот регион рано или поздно все равно падет к ногам нашей секты. Шандин — лишь первая ласточка. Следующими будут секта Юйхуа и Павильон Дунмин.
— Хм, а ты держишься молодцом. Впрочем, этот регион рано или поздно все равно падет к ногам нашей секты. Шандин — лишь первая ласточка. Следующими будут секта Юйхуа и Павильон Дунмин.
— Эти глупцы из Юйхуа всерьез полагают, будто секта Дицин действительно выделит им теплое местечко под солнцем. Настоящие дураки.
— Эти глупцы из Юйхуа всерьез полагают, будто секта Дицин действительно выделит им теплое местечко под солнцем. Настоящие дураки.
— Подлецы! Ваша секта сеет лишь зло, и это вас погубит!
— Подлецы! Ваша секта сеет лишь зло, и это вас погубит!
— Ха-ха-ха! А ты и впрямь так невинна и нежна, как о тебе говорят, Бай Жань. Даже бранишься изящно. Признаться, у меня к тебе даже проснулся вполне определенный интерес.
— Ха-ха-ха! А ты и впрямь так невинна и нежна, как о тебе говорят, Бай Жань. Даже бранишься изящно. Признаться, у меня к тебе даже проснулся вполне определенный интерес.
Услышав этот разговор, Ло Цинцин до боли сжала кулаки. Мерзавцы из секты Дицин, значит, вот что они задумали!
Услышав этот разговор, Ло Цинцин до боли сжала кулаки. Мерзавцы из секты Дицин, значит, вот что они задумали!
— Руки прочь! — донесся из глубины испуганный крик Бай Жань.
— Руки прочь! — донесся из глубины испуганный крик Бай Жань.
— Хм, ладно. Пока посидишь здесь под замком. Вот покончим разом с Шандин и Юйхуа, и я займусь тобой как следует.
— Хм, ладно. Пока посидишь здесь под замком. Вот покончим разом с Шандин и Юйхуа, и я займусь тобой как следует.
Голос Кэ Саньняня затих. Гнев горячей волной ударил Ло Цинцин в голову — терпеть выходки этого подонка больше не было сил. Она уже потянула меч из ножен, собираясь ворваться внутрь, как вдруг мимо нее стремительной тенью скользнул чей-то силуэт и устремился прочь, в сторону владений секты Юйхуа. Впрочем, Ло Цинцин, ослепленная яростью, этого даже не заметила.
Голос Кэ Саньняня затих. Гнев горячей волной ударил Ло Цинцин в голову — терпеть выходки этого подонка больше не было сил. Она уже потянула меч из ножен, собираясь ворваться внутрь, как вдруг мимо нее стремительной тенью скользнул чей-то силуэт и устремился прочь, в сторону владений секты Юйхуа. Впрочем, Ло Цинцин, ослепленная яростью, этого даже не заметила.
Обнажив клинок, она ворвалась в пещеру, но застыла на пороге как вкопанная.
Обнажив клинок, она ворвалась в пещеру, но застыла на пороге как вкопанная.
— Шэнь... Шэнь Ши?!
— Шэнь... Шэнь Ши?!
Ло Цинцин во все глаза смотрела на красивого молодого человека, облаченного в даосскую мантию секты Дицин, и не верила собственным глазам. Бай Жань, забившаяся в угол, застыла с точно таким же потрясенным лицом.
Ло Цинцин во все глаза смотрела на красивого молодого человека, облаченного в даосскую мантию секты Дицин, и не верила собственным глазам. Бай Жань, забившаяся в угол, застыла с точно таким же потрясенным лицом.
"Черт, неладно вышло! — Шэнь Ши мысленно выругался. — Заметить ученицу секты Юйхуа в такой момент... Столько трудов, такой грандиозный спектакль — нельзя допустить, чтобы все пошло прахом из-за досадной случайности"
"Черт, неладно вышло! — Шэнь Ши мысленно выругался. — Заметить ученицу секты Юйхуа в такой момент... Столько трудов, такой грандиозный спектакль — нельзя допустить, чтобы все пошло прахом из-за досадной случайности"
Однако не успел он сорваться с места, как из-за его спины метнулась Бай Жань. Она мертвой хваткой вцепилась ему в талию, буквально повиснув на нем и не давая сдвинуться с места.
Однако не успел он сорваться с места, как из-за его спины метнулась Бай Жань. Она мертвой хваткой вцепилась ему в талию, буквально повиснув на нем и не давая сдвинуться с места.
— Ты жив! Ты действительно жив! Какое счастье!..
— Ты жив! Ты действительно жив! Какое счастье!..
Бай Жань, которая мгновение назад стойко сносила грязные домогательства и угрозы, не проронив ни слезинки, теперь рыдала навзрыд. Она уткнулась лицом в его спину, содрогаясь от плача.
Бай Жань, которая мгновение назад стойко сносила грязные домогательства и угрозы, не проронив ни слезинки, теперь рыдала навзрыд. Она уткнулась лицом в его спину, содрогаясь от плача.
Ощутив спиной мягкое прикосновение ее тела, Шэнь Ши почувствовал себя крайне неловко.
Ощутив спиной мягкое прикосновение ее тела, Шэнь Ши почувствовал себя крайне неловко.
Ло Цинцин ошарашенно переводила взгляд с одного на другого. Острие ее меча медленно опустилось к земле — запал драться мгновенно испарился.
Ло Цинцин ошарашенно переводила взгляд с одного на другого. Острие ее меча медленно опустилось к земле — запал драться мгновенно испарился.
— Значит, ты жив... — тихо произнесла она.
— Значит, ты жив... — тихо произнесла она.
Она сама не понимала, что чувствует в этот момент. В ее душе бушевал настоящий ураган из противоречивых чувств.
Она сама не понимала, что чувствует в этот момент. В ее душе бушевал настоящий ураган из противоречивых чувств.
— Прости, — спокойно ответил Шэнь Ши, глядя на нее. — Хоть мы и знакомы, отпустить тебя я не могу.
— Прости, — спокойно ответил Шэнь Ши, глядя на нее. — Хоть мы и знакомы, отпустить тебя я не могу.
Ло Цинцин заметно изменилась со времен их первой встречи на Собрании Бессмертных Всходов. Ее наряд стал куда более скромным, да и во всем ее облике появилось нечто степенное, словно она решила встать на путь истинный.
Ло Цинцин заметно изменилась со времен их первой встречи на Собрании Бессмертных Всходов. Ее наряд стал куда более скромным, да и во всем ее облике появилось нечто степенное, словно она решила встать на путь истинный.
— Я понимаю... все понимаю, — потерянно кивнула Ло Цинцин.
— Я понимаю... все понимаю, — потерянно кивнула Ло Цинцин.
— Сделай вид, будто ничего не видела. Секта Шандин и секта Юйхуа по-прежнему могут оставаться союзниками.
— Сделай вид, будто ничего не видела. Секта Шандин и секта Юйхуа по-прежнему могут оставаться союзниками.
— В каком смысле? — Ло Цинцин и Бай Жань одновременно уставились на него.
— В каком смысле? — Ло Цинцин и Бай Жань одновременно уставились на него.
— Все, что я наговорил минуту назад, предназначалось для ушей шпиона, который шел за мной по пятам. Уверен, едва Гу Нин получит эти сведения, она начнет действовать. Она женщина решительная и ради собственного спасения пойдет на все. Ситуация пока неопределенная. Если она сейчас же перебьет всех людей из секты Дицин, находящихся в ее ордене, а затем свяжется с сектой Шандин, у наших союзов появится вполне реальный шанс выстоять. Ты ведь знаешь Гу Нин лучше меня. Как думаешь, она пойдет на это?
— Все, что я наговорил минуту назад, предназначалось для ушей шпиона, который шел за мной по пятам. Уверен, едва Гу Нин получит эти сведения, она начнет действовать. Она женщина решительная и ради собственного спасения пойдет на все. Ситуация пока неопределенная. Если она сейчас же перебьет всех людей из секты Дицин, находящихся в ее ордене, а затем свяжется с сектой Шандин, у наших союзов появится вполне реальный шанс выстоять. Ты ведь знаешь Гу Нин лучше меня. Как думаешь, она пойдет на это?
На лице Ло Цинцин отразилась внутренняя борьба. Поразмыслив, она уверенно кивнула:
На лице Ло Цинцин отразилась внутренняя борьба. Поразмыслив, она уверенно кивнула:
— Да, пойдет.
— Да, пойдет.
— Значит, наш план сработал, — уголки губ Шэнь Ши дрогнули в мягкой улыбке, и он обернулся к Бай Жань, которая все еще прижималась к нему.
— Значит, наш план сработал, — уголки губ Шэнь Ши дрогнули в мягкой улыбке, и он обернулся к Бай Жань, которая все еще прижималась к нему.
Ло Цинцин завороженно смотрела на его улыбку. Неземная красота этого юноши в сочетании с мягкой, дарящей абсолютное спокойствие уверенностью заставили ее сердце забиться так неистово, как никогда прежде.
Ло Цинцин завороженно смотрела на его улыбку. Неземная красота этого юноши в сочетании с мягкой, дарящей абсолютное спокойствие уверенностью заставили ее сердце забиться так неистово, как никогда прежде.
Поняв, в каком положении оказалась, Бай Жань густо покраснела и поспешно отпрянула. Смущенно теребя пальцы, она не смела поднять глаз.
Поняв, в каком положении оказалась, Бай Жань густо покраснела и поспешно отпрянула. Смущенно теребя пальцы, она не смела поднять глаз.
— А... когда мы сможем выбраться отсюда? — спросила она, пытаясь разрядить повисшую неловкость.
— А... когда мы сможем выбраться отсюда? — спросила она, пытаясь разрядить повисшую неловкость.
— Ждать недолго. Думаю, с хваткой Гу Нин двух часов хватит с головой.
— Ждать недолго. Думаю, с хваткой Гу Нин двух часов хватит с головой.
Пребывание в темной пещере в компании двух прекрасных заклинательниц вовсе не казалось Шэнь Ши верхом мечтаний. Напротив, обстановка становилась все более натянутой. Будь он здесь наедине с Бай Жань, возможно, у этой истории могло бы случиться приятное продолжение под шум дождя. Но вот втроем... К подобным групповым похождениям нужно было как минимум привыкнуть.
Пребывание в темной пещере в компании двух прекрасных заклинательниц вовсе не казалось Шэнь Ши верхом мечтаний. Напротив, обстановка становилась все более натянутой. Будь он здесь наедине с Бай Жань, возможно, у этой истории могло бы случиться приятное продолжение под шум дождя. Но вот втроем... К подобным групповым похождениям нужно было как минимум привыкнуть.
***
***
В это время в главном зале секты Юйхуа повсюду текла кровь. Лицо Гу Нин было забрызгано алыми каплями, а ее некогда белоснежное одеяние практически полностью пропиталось багрянцем.
В это время в главном зале секты Юйхуа повсюду текла кровь. Лицо Гу Нин было забрызгано алыми каплями, а ее некогда белоснежное одеяние практически полностью пропиталось багрянцем.
— Посланники в секту Шандин уже отправились? — ледяным тоном спросила она.
— Посланники в секту Шандин уже отправились? — ледяным тоном спросила она.
— Да, госпожа глава, они уже в пути.
— Да, госпожа глава, они уже в пути.
— Отлично. Приберитесь здесь. Остался еще Кэ Саньнянь — с ним я разберусь лично. Закончите здесь без меня.
— Отлично. Приберитесь здесь. Остался еще Кэ Саньнянь — с ним я разберусь лично. Закончите здесь без меня.
Но стоило Гу Нин развернуться к выходу, как из глубины зала донелся негромкий смешок:
Но стоило Гу Нин развернуться к выходу, как из глубины зала донелся негромкий смешок:
— Не утруждайте себя поисками, госпожа глава. Кэ Саньнянь давно мертв, а его прах, должно быть, уже пошел на удобрение для цветов.
— Не утруждайте себя поисками, госпожа глава. Кэ Саньнянь давно мертв, а его прах, должно быть, уже пошел на удобрение для цветов.
— Кто здесь?! — Гу Нин хищно прищурилась и резко повернулась на звук. Будучи мастером боевых искусств, она могла сократить дистанцию и нанести удар в то же мгновение, как противник покажет себя.
— Кто здесь?! — Гу Нин хищно прищурилась и резко повернулась на звук. Будучи мастером боевых искусств, она могла сократить дистанцию и нанести удар в то же мгновение, как противник покажет себя.
Однако появившаяся перед ней троица заставила ее замереть в изумлении.
Однако появившаяся перед ней троица заставила ее замереть в изумлении.
Лицо белее нефрита, глаза подобны звездам — любые, даже самые изысканные слова казались блеклыми перед красотой юноши, шедшего впереди. Гу Нин вдруг поняла, что все те смазливые мужчины, которых она окружала своим вниманием долгие годы, на фоне этого человека выглядели как жалкий мусор.
Лицо белее нефрита, глаза подобны звездам — любые, даже самые изысканные слова казались блеклыми перед красотой юноши, шедшего впереди. Гу Нин вдруг поняла, что все те смазливые мужчины, которых она окружала своим вниманием долгие годы, на фоне этого человека выглядели как жалкий мусор.
Рядом с ним шли две хорошо знакомые ей девушки — Бай Жань и Ло Цинцин.
Рядом с ним шли две хорошо знакомые ей девушки — Бай Жань и Ло Цинцин.
— Шэнь Ши?! — мгновенно сопоставив факты, догадалась Гу Нин.
— Шэнь Ши?! — мгновенно сопоставив факты, догадалась Гу Нин.
— А госпожа Гу действительно на редкость проницательна, — улыбнулся юноша.
— А госпожа Гу действительно на редкость проницательна, — улыбнулся юноша.
Гу Нин смотрела на его невероятно красивое, способное свести с ума любого лицо, чувствуя, как на душе скребут кошки. Эта похвала казалась изощренной издевкой. Будь она по-настоящему умна, разве позволила бы так легко обвести себя вокруг пальца? Теперь было очевидно: Кэ Саньнянь расстался с жизнью гораздо раньше, а весь этот разговор в пещере разыграли как по нотам исключительно для того, чтобы подтолкнуть ее к предательству.
Гу Нин смотрела на его невероятно красивое, способное свести с ума любого лицо, чувствуя, как на душе скребут кошки. Эта похвала казалась изощренной издевкой. Будь она по-настоящему умна, разве позволила бы так легко обвести себя вокруг пальца? Теперь было очевидно: Кэ Саньнянь расстался с жизнью гораздо раньше, а весь этот разговор в пещере разыграли как по нотам исключительно для того, чтобы подтолкнуть ее к предательству.
— И у тебя хватает дерзости заявляться ко мне? — прищурилась Гу Нин. — Не боишься, что я передумаю и снова изменю свое решение?
— И у тебя хватает дерзости заявляться ко мне? — прищурилась Гу Нин. — Не боишься, что я передумаю и снова изменю свое решение?
— Госпожа Гу, вы только что вырезали передовой отряд секты Дицин. Сомневаюсь, что они простят вам гибель стольких элитных бойцов.
— Госпожа Гу, вы только что вырезали передовой отряд секты Дицин. Сомневаюсь, что они простят вам гибель стольких элитных бойцов.
— И все же, — Гу Нин с вызовом посмотрела на Шэнь Ши, — гнев Дицин пугает меня куда сильнее, чем соперничество с вашей угасающей сектой Шандин.
— И все же, — Гу Нин с вызовом посмотрела на Шэнь Ши, — гнев Дицин пугает меня куда сильнее, чем соперничество с вашей угасающей сектой Шандин.
— Вот как? — Шэнь Ши мягко улыбнулся.
— Вот как? — Шэнь Ши мягко улыбнулся.
Он незаметно воззвал к капле очарования Небесного Дао. В то же мгновение из его тела вырвалась сокрушительная, ураганная волна духовного давления. Это была чистейшая воля самих Небес!
Он незаметно воззвал к капле очарования Небесного Дао. В то же мгновение из его тела вырвалась сокрушительная, ураганная волна духовного давления. Это была чистейшая воля самих Небес!
За долю секунды Гу Нин, могущественный владыка на стадии Зарождающейся Души, рухнула на колени. Ее тело затряслось от неописуемого ужаса, а собственная духовная сила оказалась намертво заблокирована в даньтяне.
За долю секунды Гу Нин, могущественный владыка на стадии Зарождающейся Души, рухнула на колени. Ее тело затряслось от неописуемого ужаса, а собственная духовная сила оказалась намертво заблокирована в даньтяне.
— П-почтенный... Почтенный даос на стадии Формирования Духа?! — прохрипела она, округлив глаза от дикого страха.
— П-почтенный... Почтенный даос на стадии Формирования Духа?! — прохрипела она, округлив глаза от дикого страха.
Шэнь Ши лишь загадочно улыбался, не спеша ни подтверждать, ни опровергать ее догадки. Разумеется, никакой стадии Формирования Духа он не достиг — просто ловко воспользовался заимствованной мощью Небесного Дао.
Шэнь Ши лишь загадочно улыбался, не спеша ни подтверждать, ни опровергать ее догадки. Разумеется, никакой стадии Формирования Духа он не достиг — просто ловко воспользовался заимствованной мощью Небесного Дао.
"Теперь вы понимаете положение дел? И я настоятельно рекомендую держать увиденное в строжайшей тайне" — раздался в ее сознании мысленный голос Шэнь Ши.
"Теперь вы понимаете положение дел? И я настоятельно рекомендую держать увиденное в строжайшей тайне" — раздался в ее сознании мысленный голос Шэнь Ши.
Давление было направлено исключительно на Гу Нин, поэтому остальные присутствующие в зале даже ничего не почувствовали.
Давление было направлено исключительно на Гу Нин, поэтому остальные присутствующие в зале даже ничего не почувствовали.
— С-слушаюсь!.. — выдохнула Гу Нин.
— С-слушаюсь!.. — выдохнула Гу Нин.
Едва давление рассеялось, она наконец смогла сделать судорожный вдох. Спина ее платья мгновенно взмокла от холодного пота.
Едва давление рассеялось, она наконец смогла сделать судорожный вдох. Спина ее платья мгновенно взмокла от холодного пота.
Начни Шэнь Ши с демонстрации силы с самого начала, она, возможно, заподозрила бы подвох. Но измотанная чередой потрясений Гу Нин была настолько морально истощена, что эта сокрушительная аура окончательно сломила ее волю. У нее даже мысли не возникло усомниться в его могуществе.
Начни Шэнь Ши с демонстрации силы с самого начала, она, возможно, заподозрила бы подвох. Но измотанная чередой потрясений Гу Нин была настолько морально истощена, что эта сокрушительная аура окончательно сломила ее волю. У нее даже мысли не возникло усомниться в его могуществе.
— Д-даос... Не знаю, какие у вас будут повеления, но эта ничтожная сделает все, что прикажете! Беспрекословно! — заикаясь, произнесла она.
— Д-даос... Не знаю, какие у вас будут повеления, но эта ничтожная сделает все, что прикажете! Беспрекословно! — заикаясь, произнесла она.
Она едва не назвала его "Почтенным даосом", но, вовремя вспомнив предостережение, поспешно исправилась, трепеща от страха.
Она едва не назвала его "Почтенным даосом", но, вовремя вспомнив предостережение, поспешно исправилась, трепеща от страха.
Ло Цинцин и Бай Жань недоуменно переглянулись, а затем уставились на Шэнь Ши. В их головах бился один и тот же вопрос: с чего вдруг эта грозная и властная Гу Нин так мгновенно струсила?
Ло Цинцин и Бай Жань недоуменно переглянулись, а затем уставились на Шэнь Ши. В их головах бился один и тот же вопрос: с чего вдруг эта грозная и властная Гу Нин так мгновенно струсила?

Комментарии

Загрузка...