Слова Шэнь Ши всегда имели на пике Эрбай непререкаемый авторитет. Получив его послание, все тут же побросали свои дела и сломя голову помчались к вершине.
Слова Шэнь Ши всегда имели на пике Эрбай непререкаемый авторитет. Получив его послание, все тут же побросали свои дела и сломя голову помчались к вершине.
Раннее утро, никто даже позавтракать не успел, а тут еще и этот изнурительный подъем. Поскольку совершенствование у них было еще совсем слабым, они изрядно выбились из сил. Тяжело дыша и еле переставляя ноги, троица наконец доползла до вершины — и застыла, вытаращив глаза на стоявших там людей.
Раннее утро, никто даже позавтракать не успел, а тут еще и этот изнурительный подъем. Поскольку совершенствование у них было еще совсем слабым, они изрядно выбились из сил. Тяжело дыша и еле переставляя ноги, троица наконец доползла до вершины — и застыла, вытаращив глаза на стоявших там людей.
— Приветствуем Наставника. Доброго утра, Наставник!
— Приветствуем Наставника. Доброго утра, Наставник!
Ученики по очереди склонились в глубоком поклоне.
Ученики по очереди склонились в глубоком поклоне.
— Приветствуем Старшую сестру. Доброго утра, Старшая сестра!
— Приветствуем Старшую сестру. Доброго утра, Старшая сестра!
Дун Юэли была личной ученицей, поэтому обычные ученики обязаны были выражать ей почтение. Троица поклонилась и ей.
Дун Юэли была личной ученицей, поэтому обычные ученики обязаны были выражать ей почтение. Троица поклонилась и ей.
Закончив с приветствиями, они, тяжело дыша на подкашивающихся ногах, принялись украдкой разглядывать Старшую сестру.
Закончив с приветствиями, они, тяжело дыша на подкашивающихся ногах, принялись украдкой разглядывать Старшую сестру.
Дун Юэли мягко улыбнулась:
Дун Юэли мягко улыбнулась:
— Чего вы так на меня уставились? У меня на лице ведь цветы не цветут.
— Чего вы так на меня уставились? У меня на лице ведь цветы не цветут.
Сегодня на ней было простое белоснежное платье ученицы ордена. На изящном, нежном лице сияла ласковая улыбка. Ее длинные черные волосы, слегка прибранные и заколотые скромной шпилькой, струились по спине шелковым водопадом до самой талии. Она казалась сошедшей с небес бессмертной феей.
Сегодня на ней было простое белоснежное платье ученицы ордена. На изящном, нежном лице сияла ласковая улыбка. Ее длинные черные волосы, слегка прибранные и заколотые скромной шпилькой, струились по спине шелковым водопадом до самой талии. Она казалась сошедшей с небес бессмертной феей.
Шэнь Ши лениво сидел на теплой постели из белого нефрита. Ощущая приятное тепло, он подумывал о том, не вздремнуть ли ему еще часок.
Шэнь Ши лениво сидел на теплой постели из белого нефрита. Ощущая приятное тепло, он подумывал о том, не вздремнуть ли ему еще часок.
Четверо учеников подняли на него взгляд. Никто не понимал, зачем Наставник созвал их в такую рань.
Четверо учеников подняли на него взгляд. Никто не понимал, зачем Наставник созвал их в такую рань.
— Наставник, младшие братья и сестры в сборе, — Дун Юэли посмотрела на Шэнь Ши своими прекрасными глазами, в которых сквозила теплая, мягкая улыбка. События вчерашнего дня явно изменили ее отношение к учителю.
— Наставник, младшие братья и сестры в сборе, — Дун Юэли посмотрела на Шэнь Ши своими прекрасными глазами, в которых сквозила теплая, мягкая улыбка. События вчерашнего дня явно изменили ее отношение к учителю.
— Хорошо. Отныне каждое утро я желаю видеть вас здесь. Вы будете подниматься на вершину на рассвете и тренироваться ровно один страж. Всем понятно? — спокойно спросил Шэнь Ши, обведя взглядом учеников.
— Хорошо. Отныне каждое утро я желаю видеть вас здесь. Вы будете подниматься на вершину на рассвете и тренироваться ровно один страж. Всем понятно? — спокойно спросил Шэнь Ши, обведя взглядом учеников.
— Слушаемся, — послушно ответили все четверо, хотя в душе не на шутку озадачились. С чего это Наставник вдруг так рьяно взялся за их тренировки? Муха его, что ли, укусила?
— Слушаемся, — послушно ответили все четверо, хотя в душе не на шутку озадачились. С чего это Наставник вдруг так рьяно взялся за их тренировки? Муха его, что ли, укусила?
Сам же Шэнь Ши мысленно поставил себе жирный плюс. Чтобы завоевать доверие Сяо Ци, ему нужно было создать безупречный образ мудрого и заботливого учителя в глазах остальных учеников. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эти оболтусы наговорили про него гадостей его новой любимице и разрушили его репутацию.
Сам же Шэнь Ши мысленно поставил себе жирный плюс. Чтобы завоевать доверие Сяо Ци, ему нужно было создать безупречный образ мудрого и заботливого учителя в глазах остальных учеников. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эти оболтусы наговорили про него гадостей его новой любимице и разрушили его репутацию.
— Ну, приступайте, — махнул рукой Шэнь Ши, явно вознамерившись умыть руки. Он ведь велел тренироваться им, а вовсе не обещал мерзнуть на вершине вместе с ними.
— Ну, приступайте, — махнул рукой Шэнь Ши, явно вознамерившись умыть руки. Он ведь велел тренироваться им, а вовсе не обещал мерзнуть на вершине вместе с ними.
— Наставник... Пожалуй, я пойду займусь делами. Мое присутствие здесь будет только мешать старшим и младшим сестрам, — тихо произнесла Хань Сяньэр, и ее глаза подернулись грустью.
— Наставник... Пожалуй, я пойду займусь делами. Мое присутствие здесь будет только мешать старшим и младшим сестрам, — тихо произнесла Хань Сяньэр, и ее глаза подернулись грустью.
На пике Эрбай самым отверженным существом была вовсе не новоприбывшая младшая сестра Цан Юйлин и не вечно наказываемая Дун Юэли. Им была она — жалкая смертная, так и не сумевшая переступить порог истинного пути совершенствования.
На пике Эрбай самым отверженным существом была вовсе не новоприбывшая младшая сестра Цан Юйлин и не вечно наказываемая Дун Юэли. Им была она — жалкая смертная, так и не сумевшая переступить порог истинного пути совершенствования.
— Хм? — Шэнь Ши обернулся к ней.
— Хм? — Шэнь Ши обернулся к ней.
Хань Сяньэр робко опустила голову.
Хань Сяньэр робко опустила голову.
Она слишком хорошо помнила: когда Наставник принял ее в ученики, из-за ее уязвимого и шаткого положения он не доверил ей ни единой техники совершенствования.
Она слишком хорошо помнила: когда Наставник принял ее в ученики, из-за ее уязвимого и шаткого положения он не доверил ей ни единой техники совершенствования.
— Сяньэр, сколько тебе сейчас лет? — спросил Шэнь Ши. Теперь, когда он прочно занял свое место на «поезде судьбы» главных героев, ему больше не нужно было оглядываться на чужое мнение.
— Сяньэр, сколько тебе сейчас лет? — спросил Шэнь Ши. Теперь, когда он прочно занял свое место на «поезде судьбы» главных героев, ему больше не нужно было оглядываться на чужое мнение.
— Четырнадцать, Наставник, — угасающим голосом ответила девушка.
— Четырнадцать, Наставник, — угасающим голосом ответила девушка.
Четырнадцать лет... Разве начинают путь совершенствования в таком возрасте? Золотое время для этого — от девяти до двенадцати лет. А в четырнадцать ее духовные каналы уже почти закостенели.
Четырнадцать лет... Разве начинают путь совершенствования в таком возрасте? Золотое время для этого — от девяти до двенадцати лет. А в четырнадцать ее духовные каналы уже почти закостенели.
— Четырнадцать... Да уж, совсем взрослая.
— Четырнадцать... Да уж, совсем взрослая.
Шэнь Ши даже растерялся. Эта девица вымахала под метр девяносто, и ей всего четырнадцать?! Неужели дети в этом мире растут с такой пугающей скоростью? От удивления у него едва глаза на лоб не полезли.
Шэнь Ши даже растерялся. Эта девица вымахала под метр девяносто, и ей всего четырнадцать?! Неужели дети в этом мире растут с такой пугающей скоростью? От удивления у него едва глаза на лоб не полезли.
Впрочем, глянув на крошечную, хрупкую Цан Юйлин, он немного успокоился.
Впрочем, глянув на крошечную, хрупкую Цан Юйлин, он немного успокоился.
Хотя удивляться тут нечему — у Хань Сяньэр уникальная родословная, так что ее физические отличия вполне объяснимы.
Хотя удивляться тут нечему — у Хань Сяньэр уникальная родословная, так что ее физические отличия вполне объяснимы.
Услышав его слова, Хань Сяньэр помрачнела еще сильнее. Да, четырнадцать. Слишком поздно. Даже если она начнет сейчас, чего она сможет достичь?
Услышав его слова, Хань Сяньэр помрачнела еще сильнее. Да, четырнадцать. Слишком поздно. Даже если она начнет сейчас, чего она сможет достичь?
«Видно, мне суждено остаться простой служанкой на этой горе до конца дней своих, — с горечью подумала она. — И матушку мне никогда не спасти...»
«Видно, мне суждено остаться простой служанкой на этой горе до конца дней своих, — с горечью подумала она. — И матушку мне никогда не спасти...»
— Сяньэр, у тебя ведь огненно-древесный двойной духовный корень, верно? — раздался спокойный голос Наставника как раз в тот миг, когда надежда окончательно покинула ее.
— Сяньэр, у тебя ведь огненно-древесный двойной духовный корень, верно? — раздался спокойный голос Наставника как раз в тот миг, когда надежда окончательно покинула ее.
Девушка вскинула голову. Шэнь Ши незаметно подошел и теперь стоял прямо перед ней.
Девушка вскинула голову. Шэнь Ши незаметно подошел и теперь стоял прямо перед ней.
Его глубокие, ясные глаза тепло смотрели на нее. Благородное лицо находилось совсем близко, а порыв вольного горного ветра играл с полами его одеяния.
Его глубокие, ясные глаза тепло смотрели на нее. Благородное лицо находилось совсем близко, а порыв вольного горного ветра играл с полами его одеяния.
На глаза Хань Сяньэр невольно навернулись слезы. Она обижалась на него, злилась и даже проклинала в те долгие часы, когда ее наказывали. Но сейчас, встретившись с ним взглядом, она почувствовала, как вся накопившаяся в душе горечь хлынула наружу безудержным потоком.
На глаза Хань Сяньэр невольно навернулись слезы. Она обижалась на него, злилась и даже проклинала в те долгие часы, когда ее наказывали. Но сейчас, встретившись с ним взглядом, она почувствовала, как вся накопившаяся в душе горечь хлынула наружу безудержным потоком.
Ведь это ее Наставник. Ее Наставник! Человек, который четыре года назад в сияющем чертоге бессмертных взял ее за маленькую руку и увел прочь из места, где ее жвали лишь презрительные насмешки и холодное отчуждение.
Ведь это ее Наставник. Ее Наставник! Человек, который четыре года назад в сияющем чертоге бессмертных взял ее за маленькую руку и увел прочь из места, где ее жвали лишь презрительные насмешки и холодное отчуждение.
— Ничего страшного. Еще не поздно. Раз уж ты до сих пор не ступила на этот путь, сегодня я сам обучу тебя основам. Главное — усердие, и тогда любое препятствие окажется тебе по плечу. Запомни: для того, кто готов трудиться, нет ничего невозможного.
— Ничего страшного. Еще не поздно. Раз уж ты до сих пор не ступила на этот путь, сегодня я сам обучу тебя основам. Главное — усердие, и тогда любое препятствие окажется тебе по плечу. Запомни: для того, кто готов трудиться, нет ничего невозможного.
Шэнь Ши щедро плеснул ей воодушевляющей чепухи, буквально насильно вливая эти пафосные речи в ее уши.
Шэнь Ши щедро плеснул ей воодушевляющей чепухи, буквально насильно вливая эти пафосные речи в ее уши.
Слезы покатились по щекам Хань Сяньэр. Какой бы стойкой она ни казалась, она оставалась всего лишь четырнадцатилетней девчонкой. Растроганная до глубины души его речью, она беззвучно плакала, но вместе с тем в ней вспыхнула решимость. Желание во что бы то ни стало доказать, что его вера в нее не напрасна, захлестнуло ее с головой.
Слезы покатились по щекам Хань Сяньэр. Какой бы стойкой она ни казалась, она оставалась всего лишь четырнадцатилетней девчонкой. Растроганная до глубины души его речью, она беззвучно плакала, но вместе с тем в ней вспыхнула решимость. Желание во что бы то ни стало доказать, что его вера в нее не напрасна, захлестнуло ее с головой.
Шэнь Ши взял ее за руку. Ладонь девушки была грубой и шероховатой от тяжелой работы, в то время как его пальцы напоминали гладкий нефрит — водно-древесный двойной духовный корень питал его тело так мягко и глубоко, что его коже могла позавидовать любая красавица.
Шэнь Ши взял ее за руку. Ладонь девушки была грубой и шероховатой от тяжелой работы, в то время как его пальцы напоминали гладкий нефрит — водно-древесный двойной духовный корень питал его тело так мягко и глубоко, что его коже могла позавидовать любая красавица.
Эти мягкие, теплые ладони, дарившие почти материнское утешение, повлекли Хань Сяньэр к ложу.
Эти мягкие, теплые ладони, дарившие почти материнское утешение, повлекли Хань Сяньэр к ложу.
— Садись, — с улыбкой велел Шэнь Ши, указав на теплую постель из белого нефрита.
— Садись, — с улыбкой велел Шэнь Ши, указав на теплую постель из белого нефрита.
Хань Сяньэр неверяще уставилась на нефритовое ложе, не решаясь сделать ни шагу. Ведь это было священное место Наставника, предназначенное только для него. Раньше она не смела даже приблизиться к нему от страха, теперь же — из глубокого благоговения.
Хань Сяньэр неверяще уставилась на нефритовое ложе, не решаясь сделать ни шагу. Ведь это было священное место Наставника, предназначенное только для него. Раньше она не смела даже приблизиться к нему от страха, теперь же — из глубокого благоговения.
Как смеет она, скромная ученица, разделять ложе со своим учителем?
Как смеет она, скромная ученица, разделять ложе со своим учителем?
Если прежде ею руководил трепет перед его суровостью, то теперь — безграничное уважение.
Если прежде ею руководил трепет перед его суровостью, то теперь — безграничное уважение.
— Давай же, не робей. Тепло этого нефрита поможет тебе быстрее сосредоточиться.
— Давай же, не робей. Тепло этого нефрита поможет тебе быстрее сосредоточиться.
Шэнь Ши со вздохом покачал головой. Он прекрасно понял ее сомнения, но упрямый взгляд девчонки ясно давал понять: она не уступит.
Шэнь Ши со вздохом покачал головой. Он прекрасно понял ее сомнения, но упрямый взгляд девчонки ясно давал понять: она не уступит.
«Какое славное дитя...» — подумал он с теплотой.
«Какое славное дитя...» — подумал он с теплотой.
— Тогда, Наставник, я лучше просто присяду с краю, — шмыгнув носом, улыбнулась Хань Сяньэр сквозь слезы. На ее заплаканном лице эта робкая улыбка выглядела трогательно и нелепо.
— Тогда, Наставник, я лучше просто присяду с краю, — шмыгнув носом, улыбнулась Хань Сяньэр сквозь слезы. На ее заплаканном лице эта робкая улыбка выглядела трогательно и нелепо.
Шэнь Ши почувствовал укол жалости. Он мягко погладил ее по голове, подбадривая.
Шэнь Ши почувствовал укол жалости. Он мягко погладил ее по голове, подбадривая.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, раз ты так настаиваешь, — мягко согласился он, решив не давить на нее.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, раз ты так настаиваешь, — мягко согласился он, решив не давить на нее.
Шэнь Ши опустился на ложе, мягко положил ладонь на макушку Хань Сяньэр и принялся неторопливо, нараспев читать первые строки техники Концентрации Ци.
Шэнь Ши опустился на ложе, мягко положил ладонь на макушку Хань Сяньэр и принялся неторопливо, нараспев читать первые строки техники Концентрации Ци.
Дун Юэли, Сюань Юй и Цан Юйлин замерли, ошеломленно созерцая эту невероятно мирную и теплую картину.
Дун Юэли, Сюань Юй и Цан Юйлин замерли, ошеломленно созерцая эту невероятно мирную и теплую картину.
Сюань Юй недоверчиво прошептала:
Сюань Юй недоверчиво прошептала:
— О Небеса... Это точно наш Наставник?
— О Небеса... Это точно наш Наставник?
Цан Юйлин схватилась за голову:
Цан Юйлин схватилась за голову:
— Старшая сестра, спаси! У меня, наверное, помутился разум от утренней тренировки, раз мне такое чудится!
— Старшая сестра, спаси! У меня, наверное, помутился разум от утренней тренировки, раз мне такое чудится!
Дун Юэли мягко улыбнулась и ласково потрепала младшую по макушке:
Дун Юэли мягко улыбнулась и ласково потрепала младшую по макушке:
— Вы просто многого не знаете. На самом деле давным-давно Наставник был очень добрым и заботливым. И кажется, сейчас он наконец-то возвращается к прежнему себе.
— Вы просто многого не знаете. На самом деле давным-давно Наставник был очень добрым и заботливым. И кажется, сейчас он наконец-то возвращается к прежнему себе.
— Наш Наставник? Был добрым?! — Глаза Цан Юйлин мгновенно загорелись неуемным любопытством.
— Наш Наставник? Был добрым?! — Глаза Цан Юйлин мгновенно загорелись неуемным любопытством.
— Да. Но потом случились некоторые вещи, которые ожесточили его сердце. Похоже, теперь он наконец-то отпустил прошлое и сумел выбраться из этой долгой, мрачной тени, — тихо ответила Старшая сестра.
— Да. Но потом случились некоторые вещи, которые ожесточили его сердце. Похоже, теперь он наконец-то отпустил прошлое и сумел выбраться из этой долгой, мрачной тени, — тихо ответила Старшая сестра.
Тем временем Шэнь Ши монотонно читал священные строки. Его ладонь окутало мягкое, туманное сияние духовной силы, согревающим коконом окутавшее Хань Сяньэр. Девушка, прислонившись к краю постели, послушно закрыла глаза и погрузилась в глубокое созерцание.
Тем временем Шэнь Ши монотонно читал священные строки. Его ладонь окутало мягкое, туманное сияние духовной силы, согревающим коконом окутавшее Хань Сяньэр. Девушка, прислонившись к краю постели, послушно закрыла глаза и погрузилась в глубокое созерцание.
— Поверить не могу... Прямая передача основ через вливание разума! Такой щедрости удостаиваются далеко не все личные ученики великих мастеров, а Наставник тратит свои силы на Сяньэр, — потрясенно прошептала Сюань Юй.
— Поверить не могу... Прямая передача основ через вливание разума! Такой щедрости удостаиваются далеко не все личные ученики великих мастеров, а Наставник тратит свои силы на Сяньэр, — потрясенно прошептала Сюань Юй.
— Ты права, Юйэр, — согласилась Дун Юэли. — Подобный метод требует колоссального сосредоточения и бесконечного терпения. Сяньэр несказанно повезло. Так что вам обеим стоит поднажать. Прямая передача разрушит последние барьеры в ее теле, а учитывая врожденный талант Сяньэр, она очень скоро вас нагонит.
— Ты права, Юйэр, — согласилась Дун Юэли. — Подобный метод требует колоссального сосредоточения и бесконечного терпения. Сяньэр несказанно повезло. Так что вам обеим стоит поднажать. Прямая передача разрушит последние барьеры в ее теле, а учитывая врожденный талант Сяньэр, она очень скоро вас нагонит.
— О-о-о, Наставник, я тоже так хочу! — протянула Цан Юйлин, потирая все еще слегка припухший нос и с нескрываемой завистью глядя на счастливую соученицу.
— О-о-о, Наставник, я тоже так хочу! — протянула Цан Юйлин, потирая все еще слегка припухший нос и с нескрываемой завистью глядя на счастливую соученицу.

Комментарии

Загрузка...