— На, это сегодняшняя плата за нашу дружбу, — Ван Цзиньхуа с невозмутимым видом извлекла из сумки увесистую пачку купюр и протянула её Ло Цю.
— Что за фигня? — парень опешил, глядя на деньги.
— Я же сказала: гонорар за дружбу. В этот раз мне удалось воочию лицезреть кумира, подержать его за руку... и даже раздобыть автограф! Это было просто... просто...
Глядя на то, как Цзиньхуа весь день пребывает в состоянии восторженного «просто», так и не в силах подобрать иных слов, Ло Цю вдруг осознал, что в этом мире он далеко не единственный варвар.
— Ладно, оставь себе, — он отмахнулся от денег. — Мне вполне хватает зарплаты, мы же договаривались.
— Эй... А я-то надеялась, что ты благородно всё вернёшь и тем самым прокачаешь мой уровень симпатии.
— А почему бы мне тогда не прокачать симпатию Элизы? — иронично хмыкнул Ло Цю. — Я, как-никак, её спаситель. Вдруг там шкала уже на максимуме, осталось сделать последний шаг и активировать секретную CG-сцену?
Ван Цзиньхуа смерила его долгим, полным сочувствия взглядом.
— И как давно у тебя эти симптомы?
— С тринадцати лет. Ровно с того момента, как я впервые запустил симулятор свиданий.
— Жаль парня, случай запущенный. Кстати, — она вдруг оживилась, — в этих твоих играх симпатия растет только после ключевых ивентов или прописана в основной сюжетной линии? Какое событие сейчас у нас?
Ван Цзиньхуа вскинула голову, пристально вглядываясь в лицо Ло Цю.
— То, что меня едва не размазало по асфальту? Классический троп «девушка, свалившаяся с неба».
— Ты ведь ошиваешься рядом со мной из-за задания, верно? Приказ от Управления.
— А голова у тебя неплохо варит, угадал.
— И тебя совсем не смущает, что ты так легко в этом признаёшься?
— Я вообще терпеть не могу врать, — она пожала плечами.
— Ха... Что ж, спасибо. В любом случае, спасибо тебе.
Ван Цзиньхуа, вопреки своей обычной манере, посмотрела на него неожиданно серьезно.
— Не за что.
— Я ведь даже не уточнил, за что именно благодарю.
— А мне всё равно. Слово сказано, так что я принимаю его со спокойной совестью.
Ло Цю протянул руку и ласково погладил её по голове. Девушка даже не шелохнулась, позволяя этому жесту длиться.
— Эй, Ло Цю... — внезапно она зажала нос пальцами и выдавила странную, сбивчивую фразу: — У тебя бывает такое чувство... будто лучше бы ты просто умер?
— Регулярно. Каждый раз, когда проигрываю в гаче, — не задумываясь, отрезал он.
— Пф-ф... Ха-ха-ха! Ладно, я пошла домой. И завтра я снова вызову тебя на «работу», так что держи телефон включенным!
— Знаю я, не ворчи.
Ван Цзиньхуа зашагала прочь, на прощание лениво махнув рукой. Ло Цю посмотрел ей в спину, заметил, как она поежилась, и поспешно стянул с себя верхнюю одежду.
— Вечер сегодня холодный, накинь-ка.
Он набросил куртку прямо ей на голову, скрывая девичье лицо за плотной тканью.
— Там дырка на локте, не обращай внимания.
— Ага, — глухо донеслось из-под куртки.
Они разошлись на перекрестке. Дождавшись, пока фигура девушки скроется в сумерках, Ло Цю тяжело выдохнул.
— Слушай, Фан Хуа, почему ты молчал? Я чувствовал себя полным идиотом без твоей поддержки.
— В зале были сильные помехи, — раздался в наушнике спокойный голос связиста. — Я не понимал обстановку на твоем фланге, к тому же спутниковый канал был временно перекрыт.
— Эти иностранцы совсем страх потеряли? Мы вообще-то на территории Империи Хунлун.
— Таковы условия протокола: мы обязаны гарантировать их конфиденциальность. Ладно, вернемся к делу. Насчет Ван Цзиньхуа — удалось что-нибудь выведать?
— Ровным счетом ничего... кроме того, что она ярая фанатка и, кажется, начала лысеть. Полагаю, информация абсолютно бесполезная.
— Твоя проницательность не знает границ. Это действительно бесполезно.
— Есть советы? Может, Нин Я поможет? Она же у нас почтенная наставница, наверняка за свою карьеру разруливала такие ситуации сотни раз.
— На самом деле, нет, — голос Фан Хуа стал чуть суше. — Обычно такие тонкие дела поручают тыловикам. Хотя... нет, не совсем так. Скажем так: во время её первого подобного задания возникли «определенные последствия», после чего её навсегда отстранили от дипломатии.
— О? Пахнет сочной сплетней. Давай подробности.
— Объект задания всего лишь попытался взять её за руку. Нин Я, даже не коснувшись его, нанесла удар такой силы, что переговоры закончились в реанимации.
— Оу... Думаю, это была сугубо проблема самого объекта.
— Солидарен. Но как бы то ни было, для подобных миссий она не подходит. К тому же, даже будь у неё колоссальный опыт... сейчас она не сможет тебе помочь.
— Это еще почему?
Фан Хуа встал со своего места и через монитор камеры наблюдения посмотрел на Нин Я. Та находилась на тренировочной площадке и с каким-то методичным остервенением расстреливала мишени одну за другой.
— Дуется.
— Почему? Кто-то посмел её разозлить?
— Вполне вероятно. И этот «кто-то» сейчас нагло делает вид, что он здесь совершенно ни при чём.
— Ужасно, — посочувствовал Ло Цю, не почуяв подвоха. — Ладно, отключаюсь. Кстати, когда будет готово моё общежитие? Мне что, опять куковать в отеле?
— Живи в отеле и не забудь сохранить чек. Бери люкс, не экономь — зачем тебе беречь бюджет Управления? А то еще пойдут слухи, что Линхай обделяет своих мастеров божественных артефактов.
— Замётано.
Ло Цю разорвал связь.
---
Ван Цзиньхуа бежала трусцой. Свернув в неприметный переулок, она нырнула в обшарпанное здание и спустилась в подвал. Едва переступив порог, она привычно вытянула салфетку из пачки на обувной полке и заткнула нос, из которого снова сочилась кровь. Сбросив кеды, она зашагала босиком прямо по ковру из исписанных бумажных листков, которыми был усеян весь пол.
— Так, посмотрим... — она потерла нос и присела на корточки, изучая записи. — На сегодня выполнено... «Сьесть ведро мороженого без ложки», «Прикончить три порции мороженого в одно лицо», «Притвориться богачкой и пафосно задирать нос»...
Девушка вооружилась маркером и аккуратно поставила галочки в списке на телефоне.
— Добавила новый пункт: «Прыжок без парашюта». Сразу и выполнила! Эх... Вот бы и все остальные желания из списка закрывались так же быстро.
Она принялась что-то увлеченно чертить на чистом листе.
— Кстати, хочется чего-то такого... неуклюжей любви, что ли. Чтобы парень был с оранжевыми волосами и таким беспомощным, растерянным выражением лица...
Она потянулась за новым листом.
— А!
— И самое главное тоже сделано! Увидеть кумира, поговорить с ним... подержаться за руку, заполучить фото с автографом... Хе-хе... Немного стыдно, но на душе так хорошо!
Вдруг её лицо омрачилось. Она призадумалась.
— Но если я буду каждый день сорить деньгами перед Ло Цю... надолго ли меня хватит?
Ван Цзиньхуа выудила калькулятор и, что-то сосредоточенно бормоча под нос, убежала в спальню. На прикроватной тумбочке стояла перевернутая рамка с фото, а рядом валялась небольшая сумочка. Внутри плотными рядами лежали пачки наличных.
— Щёлк-щёлк-щёлк...
Пальцы быстро порхали по кнопкам калькулятора.
— М-мм... еще прилично осталось. Всё равно в моем списке куча пунктов, которые в одиночку не осилить. Возьму его с собой! Хм-хм... вычту расходы из его будущей зарплаты!
— О, точно... еще один пункт... тоже выполнен!
Ван Цзиньхуа сверилась с телефоном и начала лихорадочно рыться в бумажных завалах под ногами.
— Нашла! Так... «Прямой эфир с прыжком с крыши»... Готово.
---
Ночь прошла в тишине. Утром Ло Цю уже был в Управлении, на тренировочном полигоне.
— Держи. Эта конструкция должна полностью соответствовать форме твоего артефакта. Пробуй, — сотрудница тылового обеспечения протянула ему складное устройство, напоминающее металлическую треногу длиной с человеческую руку.
— Сейчас проверим...
Ло Цю резко встряхнул механизм. С лязгом конструкция разложилась в длинное древко с пазом на конце. Парень привычным, пугающе обыденным движением извлек из собственной груди наконечник копья, вставил его в разъем и сделал несколько пробных выпадов.
— Ощущения правильные. Только легковато как-то...
— Для твоих нынешних кондиций это оптимальный вес, он позволит сохранить выносливость в затяжном бою. А силы у тебя и так будет в избытке после инъекции гормонов. На, примерь.
Она передала ему тактический пояс, утыканный ампулами.
— Чтобы ты ничего не перепутал, мы ввели цветовую маркировку. Красные — для усиления мощи, скорости и реакции; колоть строго в мышцу. Синие — мощное обезболивающее, бьет по нервам быстрее таблеток, но требует внутривенного введения. Если рядом не будет медика... придется туго, но твой стиль боя, увы, не оставляет выбора.
Она замолчала, но Ло Цю и так всё понял. В пылу сражения его тело постоянно обновляется, стирая раны и восстанавливая ткани, словно легендарный корабль Тесея. Обычные лекарства просто вымываются из крови за секунды. Только прямая инъекция могла дать хоть какой-то эффект.
— Кстати, тут еще фиолетовая есть.
— Это что, эликсир гениальности? Решили поднять мне интеллект?
Нин Я, до этого молча наблюдавшая за процессом, впилась взглядом в фиолетовую колбу.
— Нет. Это концентрированный синтетический яд змеи, — отрезала сотрудница. — Даже не вздумай прикасаться к нему без нужды. Малейшая царапина — и паралич нервной системы гарантирован. Причем необратимый.
— Тогда на кой черт вы это притащили?!
— Очевидно же — чтобы я вколол это себе, — Ло Цю спокойно забрал опасный трофей. — Тесты показали, что на меня этот токсин действует слабо. Даже с дозой в крови я смогу двигаться. А вот если моя кровь брызнет на рану врага во время обмена ударами...
Ло Цю зловеще усмехнулся.
— Боже, что за каша у тебя в голове, если ты додумался до такого способа ведения боя? — Нин Я брезгливо вытерла руки о его плечо. — Ладно, кроме этих ядов, есть что-нибудь посущественнее? Ну, там, пояс смертника или пушка для самоподрыва?
Ло Цю тем временем ловко сложил копьё.
— Такие вещи еще на стадии разработки, да и вряд ли нам позволят их носить постоянно, — вздохнула тыловичка и направилась к выходу.
— Слушай, всё хотел спросить... как её зовут? Ну, и ту медсестричку тоже? — Ло Цю проводил её взглядом.
— По протоколу нам не положено знать их имен. И, поверь, для тебя же лучше оставаться в неведении.
— Это еще почему?
Нин Я посмотрела на него с неожиданной жесткостью.
— Потому что персонал поддержки рядом с мастерами артефактов долго не живет. Как только ты узнаешь имя, ты начнешь сближаться. А эмоциональная привязанность — это брешь. Если твой напарник погибнет у тебя на глазах, твоя боеспособность как мастера рухнет.
— Довольно циничные у вас правила.
— Есть и пожестче. Этого нет в открытых инструкциях, но в нашем кодексе прописано четко: во время задания никакого лишнего трепа с поддержкой. Не посвящать их в цели, не делиться деталями. Их задача — твой функционал. Водитель ведет машину, но не лезет в драку. В крайнем случае их жизни — расходный материал, который можно бросить на убой. А если тыловик поведет себя подозрительно, мастер имеет право ликвидировать его на месте. Без суда и следствия.
— Да это же дикость! Неужели на такую работу кто-то идет добровольно?
— Деньги платят баснословные. К тому же... знаешь, как в узких кругах называют центр подготовки поддержки? «Дом сирот». Восемьдесят процентов сотрудников — это люди, потерявшие семьи из-за безумств мастеров божественных артефактов. Они не дорожат своими жизнями. Их единственная цель — помочь таким, как мы, очистить мир от тех, кто переступил черту.
Нин Я тяжело вздохнула, прикрыв глаза. Ло Цю промолчал, переваривая услышанное.
— Ладно, — сменила тему наставница. — Ты выяснил, на что способен тот пацан, которого ты встретил вчера? Фан Хуа уже спустил директиву: если малый перспективный — переманивай его в наше Управление любыми способами.
— А это не слишком аморально — подбивать на такое несовершеннолетнего?
— Фан Хуа провел полный доксинг: парню официально восемнадцать. Хочешь взглянуть на досье?
— Любопытно, конечно, но копаться в чужом грязном белье как-то не комильфо, не находишь?
— Смешно слышать это от человека, чью подноготную Фан Хуа вывернул наизнанку до самого детского сада.
— Знаешь, я вдруг осознал, что посмотреть данные — это абсолютно нормально. Где компьютер?
— В кабинете.
— Тогда я мигом. Кстати, на обед пойдем в столовую или закажем доставку?
— Лень куда-то тащиться. Перекусим на месте, а потом я хочу испытать эти твои новые зелья в деле.
Ло Цю потянулся, разминая затекшую спину, и неспешно побрел в сторону офисной части.
— Хм-хм... — Нин Я проводила его взглядом и тихонько хихикнула.
— Улыбка до ушей — хоть завязочки пришей. Не боишься, что приступ смеха обострится? — Медсестричка бесшумно возникла за её спиной. — Хотя я тебя понимаю: чувства влюбленной девчонки, глупое хихиканье над каждой шуткой...
— Эй! Кто тут влюблен?! — Нин Я вспыхнула. — В лучшем случае... это легкий интерес!
— Ладно-ладно, «интерес» так интерес. Посмотрим, во что это выльется. Хочешь протестировать новую способность?
— М-мм, давай.
Нин Я размяла кисти рук. Медсестричка привычно застучала по клавишам терминала, и из скрытых люков в полу тренировочного загона начали подниматься клетки со скотом: куры, утки, коровы и овцы. Нин Я сделала глубокий вдох, усмиряя сердцебиение, выхватила пистолет и прицелилась в массивную корову.
— Бах!
Пуля прошла навылет, намеренно не задев жизненно важные центры. Раненое животное в панике заметалось по загону, распугивая остальных. Нин Я больше не стреляла. Она стояла неподвижно, завороженно наблюдая за результатом. Корова вскоре замедлилась, её дыхание стало тяжелым и хриплым. Спустя мгновение она рухнула на колени, содрогнулась в конвульсиях и через три минуты затихла с широко открытыми глазами, не в силах сделать последний вдох.
Затем Нин Я перешла на холодное оружие, нанося животным лишь легкие, поверхностные порезы. Итог был неизменен: все они погибли в муках.
— Смертельный яд Гидры. На людях пока не проверяли, но на животных эффект просто феноменальный. Тыловой отдел бился над этим два года, а Ло Цю решил проблему за один день, разблокировав тебе новый уровень силы. Это судьба, не иначе. Кармическая связь.
Голос медсестрички в микрофоне так и сочился иронией.
— Что за чушь ты несешь?! Вот получу доступ к пульту — ударю! Хм-хм... ха-ха-ха-ха! — Нин Я внезапно согнулась пополам от хохота, зажимая рот ладонью и другой рукой отчаянно колотя по стене.
— Ты чего? Опять забыла принять таблетки?
— Лекарство... ха-ха-ха... оно закончилось! — сквозь смех выдавила Нин Я. — Я-то думала... ха-ха... что после апгрейда способностей мне станет легче...
— Эх... Ты совершенно не умеешь следовать предписаниям врача. Сиди здесь, сейчас принесу.
Медсестричка состроила недовольную мину и скрылась в коридоре.
— Ха-ха-ха-ха... Давай... — Ха-ха-ха... Ох, хорошо-то как...
Спустя минуту Нин Я едва доковыляла до стула за пределами тренировочной площадки и бессильно на него рухнула. Сделав жадный, крупный глоток воды, она глубоко вздохнула и принялась усердно растирать лицо — лицевые мышцы буквально затекли и ныли от этого бесконечного, неудержимого хохота.
— Кстати, Ло Цю в курсе твоих... приступов? — поинтересовалась маленькая медсестра. Она мягко отстранила руку девушки и принялась сама, со знанием дела, массировать ей щеки.
Нин Я прикрыла глаза, отдаваясь профессиональным манипуляциям.
— Наверняка нет. Он наивно полагает, что я хохочу из чистого героизма. Ну, знаешь, серия «в безвыходной ситуации нужно сохранять оптимизм» и всё в таком духе.
— Пф-ф... — Медсестра не выдержала, прикрыла рот ладошкой и звонко хихикнула.
Уголки губ Нин Я снова предательски дрогнули, но она вовремя взяла себя в руки.
— Слушай, а насчёт истинной причины разблокировки божественного артефакта — у тебя ведь наверняка есть своя версия?
— Разве я не расписала всё в отчёте максимально подробно? — Нин Я лениво протянула руку перед собой, внимательно разглядывая безупречный маникюр. — «Доверие». Чистая прагматика: мне безоговорочно поверили, я в ответ доверилась Ло Цю — и вот, извольте, активировался новый эффект.
— Я не стану критиковать этот клишированный поворот, будто списанный из детского аниме для младшего школьного возраста, — скептически хмыкнула медсестра, не прерывая массажа. — Но давай честно: ты правда способна хоть кому-то доверять?
Нин Я приоткрыла один глаз, в котором промелькнула опасная искра.
— Что именно ты имеешь в виду?
— Ничего особенного, просто мысли вслух. На самом деле, это замечательно, что между вами возникло нечто подобное. — Собеседница тепло улыбнулась. — Я давно не видела тебя такой... живой. С того самого дня, как ты переступила порог нашего центра, это, пожалуй, впервые.
— Серьёзно? Ты так думаешь?
— Абсолютно. Кстати, если уж «доверие» так лихо сработало, то вдруг и «любовь» тоже подойдёт в качестве катализатора?
Лицо Нин Я мгновенно утратило расслабленность.
— Хочешь по морде?
— Шучу-шучу! — Медсестра поспешно отпрянула, примирительно подняв руки.
---
В городском парке Линьхая царило обманчивое спокойствие. Ван Цзиньхуа сидела на скамейке, театрально вытянув перед собой мобильный телефон и с преувеличенным вниманием вглядываясь в экран.
«Странно... Что за дела? У него что, выходной сегодня? Неужели на второй же день работы решил удариться в прогулы?» — раздраженно размышляла она.
У неё был составлен внушительный список дел — причём тех, что раньше они всегда выполняли в паре. Но сегодня всё шло наперекосяк. Словно по закону подлости, Ло Цю так и не соизволил появиться в поле зрения.
Ван Цзиньхуа ещё раз пробежалась взглядом по пунктам списка, прикидывая объем работы. Столько всего осталось не сделанным... Может, стоит в качестве компенсации потребовать у этого лентяя прибавку к зарплате?
— Простите, а вы, собственно, кто? — Она наконец опустила телефон и смерила холодным взглядом мужчину, который бесцеремонно и развязно плюхнулся на скамейку рядом с ней.
Незнакомец обладал симпатичной внешностью и короткими золотистыми волосами, однако его глаза... Золотистые зрачки, поблескивавшие на солнце, внушали инстинктивное опасение.
— Здравствуйте, искренне рад знакомству. Меня зовут Ли Хуа.
— О, привет-привет! А я — Ван Цзиньхуа. Знаешь, впервые в жизни встречаю имя ещё более старомодное и «деревенское», чем моё собственное. — Она не удержалась от короткой усмешки.
— С моим именем всё в полном порядке, поверьте. Вы ведь Мастер божественных артефактов, я не ошибся?
Ван Цзиньхуа подобралась, в её взгляде появилась настороженность.
— Допустим. А вы, стало быть, коллега по цеху?
— Именно так. Скажите, вы — тот самый полубожественный артефакт, созданный Зловещим луком Лиси?
— Что? — Она искренне недоумевала. — Какой ещё Зловещий лук? О чем ты вообще болтаешь?
— Неужели не знаете?
— Понятия не имею. Первый раз слышу этот бред.
Ли Хуа слегка нахмурился, вглядываясь в её лицо, словно пытаясь распознать ложь.
— Мне бы очень хотелось вам верить. Но когда внезапно объявляется Мастер божественных артефактов с неизлечимой болезнью, и при этом она упорно отрицает любую связь с Лиси... В такое совпадение трудно поверить даже при всем желании.
— Ха, очередной псих. — Ван Цзиньхуа не стала вникать в его туманные рассуждения. Схватив недопитый стаканчик с чаем, она поднялась, намереваясь уйти от странного собеседника как можно дальше.
Однако, встав со скамьи, она замерла: парк внезапно опустел. Еще минуту назад здесь гуляли люди, а теперь вокруг не осталось ни единой живой души. Тишина стала звенящей.
— Твой артефакт умеет разгонять толпу? Ну и чего ты от меня хочешь? — Она резко развернулась к Ли Хуа, одновременно нащупывая в сумке перцовый баллончик.
Ли Хуа медленно поднялся. Он высоко вскинул правую руку — и ослепительный солнечный свет начал густеть в его ладони, обретая плотность и форму, пока не превратился в длинный, изящный меч. Этот клинок сиял столь яростно, что, казалось, мог потягаться яркостью с самим солнцем, стоящим в зените.
— Я пришёл вас убить. Это единственная цель.
— Понятно. Похоже, я опять вляпалась в какую-то эпическую ерунду. Что ж... — Ван Цзиньхуа обреченно опустила голову, а затем вызывающе бросила: — Давай, убивай... если кишка не тонка. Я тебе за это только признательна буду.
Вжух — динь!
Ли Хуа молниеносно рванулся вперёд, но его сверкающий меч наткнулся на неожиданное препятствие: путь клинку преградила тончайшая, едва заметная стальная проволока.
— Видишь, опять какая-то помеха, — Ван Цзиньхуа, словно заранее предвидя такой исход, выпрямилась. Серебристая нить, возникшая из ниоткуда, послушно обвилась вокруг её тела, создавая подобие защитного кокона.
Источником нити оказался брошенный стаканчик с чаем. Крышка слетела, жидкость выплеснулась наружу, но вместо того, чтобы упасть на землю, она прямо в воздухе трансформировалась в мириады тончайших серебряных струн, опутывающих девушку.
Ли Хуа на мгновение отвел меч. В ту же секунду проволока в руках Ван Цзиньхуа сгустилась, превратившись в остро заточенный серебряный нож. Тело девушки резко дёрнулось; она перехватила оружие и начала двигаться неестественно, рвано, игнорируя анатомические ограничения и изгибаясь под углами, невозможными для обычного человека. Словно невидимый кукловод дергал её за ниточки.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Ли Хуа снова пошел в атаку. Его меч обратился ослепительным, непрерывным потоком света, мерцающим в бешеном ритме. Но каждый выпад, каждый молниеносный удар нож Ван Цзиньхуа отражал с филигранной точностью. Пару раз ей даже удалось провести контратаку, явно сбив противника с толку.
— Ваш божественный артефакт весьма... специфичен, — процедил Ли Хуа сквозь зубы.
— Да ничего особенного — просто забавная штука, которая работает на полную мощность, только когда я сыта, — Ван Цзиньхуа дерзко усмехнулась, хотя её лоб уже покрылся испариной. — Продолжим? Или уже признаешь, что всё это ни к чему не приведет?
Ли Хуа ничего не ответил, лишь снова вскинул меч. От рукояти к лезвию потекли потоки раскаленного воздуха, за которыми с ревом рванулось яростное пламя.
Ван Цзиньхуа лишь устало хлопнула в ладоши.
— Бесполезно... Я же сказала: я всё равно не умру.
Бум! Пламя, подгоняемое штормовым ветром, с грохотом обрушилось на неё, скрывая фигуру девушки в огненном вихре.
Ш-ш-ш! Раздался резкий, шипящий звук, как будто раскаленное железо опустили в ледяную воду.
Огонь неохотно отступил, и на месте взрыва показалась Ван Цзиньхуа, окутанная плотным облаком пара.
— Фэнтези без оглядки на законы физики — это же просто прелесть, правда? — Она небрежно подхватила пустой стаканчик: пар мгновенно конденсировался, снова обратился молочным чаем и послушно влился обратно в емкость.
— Ваш артефакт... Кажется, я наконец догадался, в чем его суть. — Ли Хуа не сводил с неё пристального, хищного взгляда.
— Вы, мужики, вечно такие самоуверенные. Считаете, что всё на свете знаете, — Ван Цзиньхуа аккуратно поставила чай на скамейку.
— Нет, в этот раз я попал в точку. До наступления срока вашей естественной смерти вы просто не способны умереть. Что бы ни случилось, какую бы рану вам ни нанесли — вы останетесь живы, верно?
— Верно. Так что, если всё-таки убьёшь — буду искренне благодарна. Избавишь от мучений.
— Раз ты так этого ждешь, то, пожалуй, я исполню твою просьбу прямо сейчас и освобожу тебя от этого бремени. — Меч в руке Ли Хуа внезапно запульсировал, его лезвие густо оплели мерцающие письмена на древнем языке, совершенно незнакомом Ван Цзиньхуа.
— Хватит трепаться! Не можешь — проваливай, у тёти еще куча дел! — Она до боли стиснула зубы, замерла и в каком-то отчаянном порыве зажмурилась.
---
«А вдруг... вдруг в этот раз он правда меня прикончит?»
Эта мысль ледяной иглой пронзила мозг Ван Цзиньхуа. Когда осознаешь, что смерть стоит за плечом и уже заносит косу... становится по-настоящему жутко. Ведь список дел еще не завершен, столько всего не сказано...
Шлеп!
В воздухе веером разлетелась горячая кровь, окрасив траву в багровый цвет. Но ожидаемой боли не последовало. Тишина.
С ней всё было в порядке. Как и всегда.
Ван Цзиньхуа медленно, опасаясь увидеть страшное, открыла глаза. Прямо перед ней высилась не золотистая фигура Ли Хуа, а другая — до боли знакомая и родная в своей обыденности.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...