Глава 4

Пройдя к концу городського посёлка, к слегка возвышавшемуся земляному холму, можно было увидеть ограду из огромных валунов, окружавшую обветшалое двухэтажное здание и ряд саманных одноэтажных построек. На крыше развевался флаг с гербом: ощерившаяся ввысь волчья голова, словно безмолвно повествовавшая о былом величии этого рода. Эта полуразваливавшаяся лачуга была резиденцией господина лорда и нынешним домом Цзэн Чэна.

Когда по этому жалкому дворику разнеслась весть о том, что молодой господин Габриэль Родригес схвачен бандитами, потребовавшими выкуп, а старый Родригес ответил отказом, это не вызвало даже малейшей ряби на поверхности. Хотя старший молодой господин являлся законным наследником рода, любой сообразительный человек понимал, что жить ему осталось недолго. Ведь он стоял на дороге — на пути к наследованию, принадлежавшему младшему господину, которого старик любил больше всех. Хотя за последнее столетие род Родригесов дважды делал ставки не на тех людей и лишился титула виконта, а двадцать лет назад и вовсе был сослан в эту богом забытую дыру, они всё же оставались аристократами — а это цель, о которой многие мечтали всю жизнь, но так и не смогли достичь. Поэтому старший молодой господин должен был умереть. Слуги поумнее смутно догадывались, что в кишащих бандитами Равнинах Хаоса старый хозяин отправил старшего сына на учебу, не выделив ему охраны, исключительно с целью намеренно отправить его на верную смерть. Но теперь старший молодой господин чудом остался жив и сбежал из логовища разбойников. Глядя на мрачное, готовое разразиться бурей лицо старого господина, пожилые слуги могли лишь тихо вздохнуть и пробормотать про себя: Лучше бы он умер, старшему молодому господину теперь придётся вынести ещё немало страданий.

Глядя на похожую на маску мертвеца физиономию своего новоприобретённого папаши, а также на не скрывавших злорадства мачеху и сводного брата, Цзэн Чэн ни капли не расстроился. Выказав положенное почтение, он уединился в своей крошечной комнатке, лёг на скромную постель и принялся мысленно просчитывать возможные бреши в плане совместных действий с братьями, которые они договорились провернуть изнутри и снаружи.

Он так глубоко ушёл в мысли, как вдруг снаружи послышался стук. Кто-то стучал в дверь, но очень громко — пинками. Нахмурившись, Цзэн Чэн встал и открыл дверь.

— Толстяк, с чего это ты так долго дверь не открывал? — на пороге стояла личная служанка младшего брата. Лицом она была вполне миловидна, но, увидев, что Цзэн Чэн открыл дверь, заговорила без всякого уважения, словно хозяйкой здесь была она, а не Цзэн Чэн.

— Простите, сестрица Шилю... э-э, сорри, не знаю, по какому вопросу меня зовёт барышня Марлин? — с ухмылкой копируя преувеличенную манеру игры товарища Чжоу Синчи из фильма Побитый драконом учитель Тан Боху, подобострастно спросил Цзэн Чэн. В душе же он яростно ругался: Вот же собачья староста, глядящая на людей свысока! Позволю тебе задирать нос ещё пару дней, а потом, если не заставлю братьев пустить тебя по кругу, пусть меня снова перенесёт в другой мир.

— Госпожа говорит, раз уж она не знала, что ты сегодня вернешься, для тебя еды нет. Иди ешь со слугами! — бросив презрительный взгляд на простоватого толстяка, Марлин не пожелала говорить больше ничего, презрительно фыркнула и удалилась.

Цзэн Чэн как раз ломал голову над тем, как подобраться к слугам, и сейчас это было всё равно что получить подушку как раз в тот момент, когда клонит в сон. Приплясывая, он побежал на кухню добывать себе пропитание.

Следующие несколько дней Цзэн Чэн постоянно околачивался на кухне, постепенно привыкая к людям и вещам, которые до этого существовали лишь в его памяти. Все быстро привыкли к тому, что этот простоватый старший молодой господин крутится на кухне в качестве помощника, и никто даже не догадывался, что этот робкий и молчаливый парень втайне замышляет грандиозное дело, которого никто никак не ожидал.

Успешная связь с Джерри зажгла в сердце Цзэн Чэна огонь. Припрятав зелье, способное усыпить даже слона, Цзэн Чэн решил действовать во время ужина.

Вернувшись на кухню, Цзэн Чэн, как обычно, старательно закрутился вокруг толстого повара, готовившего отдельное блюдо для хозяев. Толстый повар решил, что молодой господин, как всегда, хочет разжиться остатками объедков со дна котла, и не обращал на него внимания, велев парню лишь приглядывать за огнем, пока сам он отправится с наслаждением выкурить трубочку.

Увидев, что повар отвернулся, Цзэн Чэн сглотнул слюну — верный признак сильного волнения. С трудом сглотнув ещё раз, чтобы хоть как-то успокоиться, он вытащил свёрток снотворного и, едва взглянув на него, бросил чуть больше половины порошка в уже закипающий суп.

Чем опаснее дело, тем спокойнее и невозмутимее нужно его делать — это было главное правило выживания, которое Цзэн Чэн вывел для себя за последнее время. В условиях смертельной опасности лишь хладнокровное мышление и действия давали максимум шансов остаться в живых.

Усердно подкладывая дрова в печь, вдыхая аппетитный аромат кипящего супа, он вовремя подсказал толстому повару, что блюдо готово. Когда повар велел слугам отнести последнее фирменное блюдо в столовую, Цзэн Чэн понял, что дело сделано. Заметив, как слуга тащит из колодца воду для приготовления похлёбки для прислуги, которая должна была запивать ею жесткий и сухой чёрный хлеб (ведь без горячего супа эту гадость было не проглотить), он тут же подскочил:

— Оставьте мне, я сам! — Цзэн Чэн почувствовал себя прямо-таки Чжу Ушуан из Магазина у ворот Улинь. С преувеличенным энтузиазмом перехватив коромысло, он вылил воду в чан и одновременно засыпал туда оставшуюся половину снотворного. — Твою мать, какую рыбу они там в колодце разводят, неужто так смерти боятся? Не проще ли было сразу в колодец сыпануть? Меня эти дни просто до смерти загоняли.

Видя, что всё идёт по плану, Цзэн Чэн наконец-то вздохнул с облегчением.

Действие снотворного превзошло все ожидания. Вскоре после ужина во дворе стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь храпом; даже сторожевые псы, отведав похлёбки, которой их щедро угостил добрый старший молодой господин, погрузились в глубокий сон. Это позволило толстяку спокойно и без спешки отворить ворота и встретить братьев, которые вальяжно вошли в дом.

Откачав старика и его бабу с помощью ведра холодной ледяной воды, Цзэн Чэн уселся в кресло главы рода и знаком велел двум варварам привести младшего брата, служанку и управляющего. С ними обошлись точно так же, облив ледяной водой, после чего Цзэн Чэн с издевательской ухмылкой принялся наблюдать за ошеломлёнными лицами дурачков, вырванных из сладких снов.

Протянув руку, Цзэн Чэн схватил за шкирку всё ещё привлекательную мачеху и притянул к себе между ног, демонстрируя нависающее над ней орудие.

Женщина, в обычное время привыкшая помыкать окружающими, сейчас дрожала всем телом и верещала:

— Что ты задумал! Мы же одна семья!

Цзэн Чэн отвратительно оскалился:

— Одна семья? Когда вы отправляли толстяка на верную смерть, что-то вы не вспоминали, что мы семья. Что задумал? Спрашиваешь, что я задумал! Старый хрен тебя не удовлетворяет, так я за него постараюсь!

В тот же миг нижнее белье женщины было разорвано пополам, обнажая её прелести: верхняя часть тела осталась голой, а пара сочных грудей выглядела до безумия соблазнительно.

— Ах ты ублюдок! Она твоя мачеха, прекрати немедленно! — взревел старик позеленевшим от злости лицом.

Руки Цзэн Чэна тем временем бесстыдно блуждали по телу женщины: левая кружила вокруг затвердевших сосков, а правая скользила по бёдрам. При этом в душе он горько сожалел: чёрт побери, жаль только, что мой аппарат не искупался в крови дракона — боялся ведь, что эта сука откусит, иначе бы непременно насладился ощущением, будто погружаешься в пучины безмолвия, как Лю Чжэньхань. На Земле из-за буйства СПИДа Цзэн Чэн мечтал об этом долгие годы, но так и не решался попробовать. И вот сегодня наконец выпал шанс, но страх остаться кастратом сдерживал его так сильно, что ему самому захотелось немедленно отправиться на поиски дракона, чтобы стать героем-драконоборцем.

— Старик, давай заключим сделку, как тебе предложение? Скажи мне, где спрятаны деньги, я заберу их и уйду навсегда, больше не вернусь. Позволю вашей семейке жить в тишине и покое. Клянусь богиней света: если нарушу слово, пусть меня постигнет самое суровое наказание богини света!