Глава 22

— Госпожа, госпожа, скорее посмотрите! Там снаружи столько людей! Новый судья вершит суд прямо на улице!— Госпожа, та юная госпожа Се тоже там.— Госпожа, новый судья, кажется, судит третьего молодого господина из семьи Лю. Вот бы ему всыпали так, чтобы задница в клочья разлетелась...— Довольно, перестань высовываться, — наконец ответил чей-то холодный голос. В тоне сквозило безразличие. — Смотри сама не свались со стены, а то твоя собственная задница первой «расцветет».— Но госпожа, новый судья уже приказал проучить третьего молодого господина Лю! Ого, эта госпожа Се такая суровая!— Потише.— Ой... Но госпожа, этот новый уездный судья и вправду очень хорош собой. В прошлый раз, когда он упал в воду, я была далеко и не разглядела его лица. Не зря он стал «Таньхуа» на пиру в Абрикосовом саду.— Всего лишь безделушка, хрупкая ваза из сословия ученых мужей.— Но ваза ведь радует глаз! Пусть себе стоит, разве плохо?— Ваза... Ученые мужи используют её, чтобы подчеркнуть свой статус; императоры – чтобы приукрасить славу о своей мудрости; летописцы – чтобы подправить страницы истории, а простой народ – для самоутешения. Теперь даже ты, маленькая служанка, используешь её «для радости глаз». Что ж, вещь и впрямь полезная. Единственный изъян – она разбивается от первого же удара. Для истинно великих дел такие люди бесполезны.— Ничего не поняла... Но госпожа, вы так много читаете. Наверное, это была похвала?— Считай, что так.— Ой, госпожа, этот молодой судья сказал, что прибыл в Лунчэн ради одного-единственного дела. Но ведь помощь беженцам, борьба с наводнением и установление справедливости – это три дела, верно? Хм, неужели я просчиталась?— Ты не просчиталась.— Вот и я говорю! — Служанка хихикнула. — Я же на пальцах считала, как я могла ошибиться?— Просто у тебя голова плохо варит.— ...Госпожа, почему кажется, что вам совсем неинтересно? В прошлый раз, когда новый судья только вступал в должность, вы ведь заранее взяли меня с собой, чтобы понаблюдать.— Если качество товара видно с первого взгляда, зачем тратить время на второй?— И... какое же качество вы разглядели?Под навесом террасы девушка в алом платье опустила глаза к книге. Вспомнив, как на одного из её близких подали клеветнический донос, она холодно усмехнулась:— Лицемер.*— Госпожа, наш Лунчэн – древний уезд.— Он был основан еще в те времена, когда Первый император ввел систему округов и уездов. Триста лет назад знаменитый ученый Тао Цянь служил здесь судьей восемьдесят один день. Поэтому его иногда называют Тао Лунчэн.— Почему всего восемьдесят один день?— Эти восемьдесят один день – уже большая честь для нас. Говорят, на других должностях он задерживался еще меньше. К тому же служба в нашем Лунчэне стала для него последней, так что это весьма символично.— Никогда не понимала этих знаменитых мужей. Зачем бросать службу, когда всё идет хорошо?— В уездных хрониках сказано, что он «не желал гнуть спину за пять мер риса», потому оставил печать и вернулся в родные края. Зато оставил после себя множество стихов и добрую память. Госпожа, посмотрите на эту рощу слив за садом. Говорят, когда Тао Цянь был здесь судьей, он выпустил в лес пару пятнистых оленей. С тех пор они расплодились, и теперь в лесах Лунчэна их великое множество.— Двое оленей смогли произвести на свет столько потомства? — В голосе госпожи Чжэнь прозвучало сомнение.— Кхм... Кто знает. Может, позже к ним прибились олени из других краев. Всё возможно. Госпожа, относитесь к этому как к красивой легенде, не стоит искать в ней строгую истину.Янь Усюй втайне облегченно вздохнул. Сопровождать даму при осмотре дома было не его сильной стороной, особенно когда речь шла о такой острой на язык красавице, как тетя Минфу. Пожалуй, только сам судья мог её усмирить.Некоторое время назад судебное разбирательство у ворот управы благополучно завершилось. Минфу вместе с помощником судьи Дяо и остальными отправился осматривать районы бедствия, поручив Янь Усюю встретить госпожу Чжэнь и устроить её в новом жилище, подготовленном чиновниками для семьи судьи.Прошлое наводнение сильно повредило и без того ветхое здание управы: часть построек обрушилась, источники воды были загрязнены. Сейчас в управе можно было только работать, но жить в главном зале или покоях было невозможно.Помощник Дяо нашел для судьи новую усадьбу на улице Люмин. Говорили, что один богатый сосед, узнав о трудностях управы, сам предложил свой дом.Хотя двор был невелик, он отличался изяществом и тишиной. Сопровождающих у Минфу было немного, добавился лишь советник Се Линцзян, так что тесноты не предвиделось.— Прошу, госпожа, посмотрите. Этот двор в четыре ряда комнат носит изящное название «сад Оленей и Слив». Он расположен на улице Люмин, совсем рядом с уездной управой. Минфу будет очень удобно добираться до службы.Янь Усюй, подумав, решил поддержать разговор:— К слову сказать, названия улиц и домов в Лунчэне весьма поэтичны и связаны с великими людьми. Например, на Западном рынке есть башня Юаньмина и улица Юаньмина. А возле моего дома – улица господина Ди и шлюз господина Ди, сдерживающий воду. Кто знает, быть может, когда Минфу пойдет на повышение, жители Лунчэна тоже назовут что-нибудь в его честь.— О Тао Цяне, он же Тао Юаньмин, я кое-что слышала. Но о каком господине Ди идет речь?Янь Усюй выпрямился с оттенком гордости:— О наставнике Ди, что служит при дворе. Много лет назад, когда он был канцлером, императрица сослала его в наш Лунчэн на должность судьи. Именно он справился с тогдашним великим наводнением и первым построил шлюз господина Ди. Когда он уезжал, жители Лунчэна не хотели его отпускать, провожали за десять ли, поднося «зонт благодарности десяти тысяч подданных», а позже воздвигли храм в его честь.Госпожа Чжэнь, руководившая слугами и носильщиками, обернулась, сложив руки:— Отчего-то кажется, что для тех, кто прибывает в Лунчэн на должность судьи, всё заканчивается не лучшим образом. Моего Тань-лана тоже прислали сюда, формально повысив, а на деле – сослав. Эх.Янь Усюй не нашелся что ответить, лишь пробормотал:— Успокойтесь, госпожа. Посмотрите на наставника Ди – позже он с триумфом вернулся в столицу. Главное, чтобы императрица хранила его имя в своем сердце.— Пожалуй, ты прав.Госпожа Чжэнь кивнула и указала вглубь сада:— Эй, люди! Приберитесь в самой дальней комнате. Пусть это будет кабинетом для Тань-лана. Окна выходят прямо в сливовую рощу, там тихо и спокойно – самое место для чтения книг.Янь Усюй взглянул в ту сторону и мимоходом предупредил:— Эта роща, кажется, граничит с владениями того богатого соседа, что уступил дом. Госпожа, накажите слугам не забредать туда по ошибке.— Будет сделано.*Тем временем у ворот сада Оленей и Слив Оуян Жун, закончивший передачу дел помощнику Дяо, решил взять передышку и вернулся вместе с Се Линцзян, чтобы осмотреть новое жилье.— Брат Линцзян, уверен, что не хочешь поселиться здесь? Я попрошу тетушку подготовить для тебя отдельный дворик.— Нет, не стоит беспокоить почтенную госпожу, — Се Линцзян на мгновение замешкалась, оглядываясь. — Здесь неподалеку живет старый друг моего отца, я могу остановиться у него.Оуян Жун не стал настаивать. Он кивнул и уже собрался войти в дом, когда Се Линцзян вдруг окликнула его:— Брат Лянхань.— М-м?— Сегодняшний суд... проведен блестяще.— Всего лишь воспользовался чужой мудростью.— Нет. В тебе есть эта «ци», этот дух. Отец всегда говорил, что слова – лишь оболочка, а «ци» ученого мужа – это основа основ.— Дух?— Я осталась здесь в том числе ради того, чтобы найти некий род «ци».— Ты имеешь в виду непреклонный дух праведности? — Попытался уточнить Оуян Жун.— И да, и нет, — Се Линцзян почувствовала легкую грусть. То была «ци» практиков, ищущих бессмертия. — Это нечто более сложное. Та «ци», что возникла в то мгновение, когда ты, Лянхань, стоя на возвышении, обратился к толпе... Она была мимолетной, но я её увидела. Однако я не могу её осознать.«Так вот почему, когда я во всеуслышание объявил, что „сделаю лишь одно дело“, эта всегда строгая и холодная младшая сестренка вдруг обернулась и впилась в меня взглядом...» – Оуян Жун начал что-то понимать.— Вот оно что.Ему очень хотелось спросить, не было ли это просто всплеском его харизмы, но, подумав, он решил, что вряд ли. Его «младшая сестренка» была хоть и фигуристой, но далеко не глупой.— Сочту это за твою похвалу. Путь впереди долгий. Если увидишь этот дух снова – скажи мне, мне и самому любопытно, что это за «ци», — он улыбнулся.Се Линцзян кивнула.Затем она спросила:— Пока мы спускались с гор, я видела беженцев, тиранию местных богатеев, беспорядок... Бедствие в Лунчэне велико. Я видела, ты о чем-то спорил с помощником Дяо в управе?— Всего лишь небольшое расхождение во взглядах на то, как помогать пострадавшим.— У тебя есть верное решение?— Не назову его идеальным, скорее средним. Но оно всё же лучше того скверного пути, по которому идут сейчас.— В чем же заключается это решение?В ярких лучах солнца тень молодого судьи на пороге дома замерла. Он помедлил мгновение, а затем, не оборачиваясь, произнес четыре слова и вошел внутрь:— Помощь через труд.— Помощь... через труд? — Се Линцзян осталась на месте, обдумывая эти слова. Она постояла под солнцем еще немного, а затем развернулась и ушла.Оуян Жун, севший обедать, не знал, что его «младшая сестренка», отойдя от ворот сада Оленей и Слив, прошла по улице на юг всего лишь десять шагов. После чего она с совершенно невозмутимым видом свернула в огромную усадьбу по соседству, на воротах которой висела табличка «Поместье Су».Се Линцзян – всё так же в мужском платье, с короной на голове, мечом на поясе и луком за спиной – беспрепятственно вошла в уединенный внутренний сад, где цвели сливы. Подойдя к девушке в алом, отдыхавшей под навесом, она прямо спросила:— Сестрица Су, какой глубокий смысл скрыт в словах «помощь через труд»?*(Конец главы)

— Госпожа, госпожа, скорее посмотрите! Там снаружи столько людей! Новый судья вершит суд прямо на улице!

— Госпожа, та юная госпожа Се тоже там.

— Госпожа, новый судья, кажется, судит третьего молодого господина из семьи Лю. Вот бы ему всыпали так, чтобы задница в клочья разлетелась...

— Довольно, перестань высовываться, — наконец ответил чей-то холодный голос. В тоне сквозило безразличие. — Смотри сама не свались со стены, а то твоя собственная задница первой «расцветет».

— Но госпожа, новый судья уже приказал проучить третьего молодого господина Лю! Ого, эта госпожа Се такая суровая!

— Потише.

— Ой... Но госпожа, этот новый уездный судья и вправду очень хорош собой. В прошлый раз, когда он упал в воду, я была далеко и не разглядела его лица. Не зря он стал «Таньхуа» на пиру в Абрикосовом саду.

— Всего лишь безделушка, хрупкая ваза из сословия ученых мужей.

— Но ваза ведь радует глаз! Пусть себе стоит, разве плохо?

— Ваза... Ученые мужи используют её, чтобы подчеркнуть свой статус; императоры – чтобы приукрасить славу о своей мудрости; летописцы – чтобы подправить страницы истории, а простой народ – для самоутешения. Теперь даже ты, маленькая служанка, используешь её «для радости глаз». Что ж, вещь и впрямь полезная. Единственный изъян – она разбивается от первого же удара. Для истинно великих дел такие люди бесполезны.

— Ничего не поняла... Но госпожа, вы так много читаете. Наверное, это была похвала?

— Считай, что так.

— Ой, госпожа, этот молодой судья сказал, что прибыл в Лунчэн ради одного-единственного дела. Но ведь помощь беженцам, борьба с наводнением и установление справедливости – это три дела, верно? Хм, неужели я просчиталась?

— Ты не просчиталась.

— Вот и я говорю! — Служанка хихикнула. — Я же на пальцах считала, как я могла ошибиться?

— Просто у тебя голова плохо варит.

— ...Госпожа, почему кажется, что вам совсем неинтересно? В прошлый раз, когда новый судья только вступал в должность, вы ведь заранее взяли меня с собой, чтобы понаблюдать.

— Если качество товара видно с первого взгляда, зачем тратить время на второй?

— И... какое же качество вы разглядели?

Под навесом террасы девушка в алом платье опустила глаза к книге. Вспомнив, как на одного из её близких подали клеветнический донос, она холодно усмехнулась:

— Лицемер.

*

— Госпожа, наш Лунчэн – древний уезд.

— Он был основан еще в те времена, когда Первый император ввел систему округов и уездов. Триста лет назад знаменитый ученый Тао Цянь служил здесь судьей восемьдесят один день. Поэтому его иногда называют Тао Лунчэн.

— Почему всего восемьдесят один день?

— Эти восемьдесят один день – уже большая честь для нас. Говорят, на других должностях он задерживался еще меньше. К тому же служба в нашем Лунчэне стала для него последней, так что это весьма символично.

— Никогда не понимала этих знаменитых мужей. Зачем бросать службу, когда всё идет хорошо?

— В уездных хрониках сказано, что он «не желал гнуть спину за пять мер риса», потому оставил печать и вернулся в родные края. Зато оставил после себя множество стихов и добрую память. Госпожа, посмотрите на эту рощу слив за садом. Говорят, когда Тао Цянь был здесь судьей, он выпустил в лес пару пятнистых оленей. С тех пор они расплодились, и теперь в лесах Лунчэна их великое множество.

— Двое оленей смогли произвести на свет столько потомства? — В голосе госпожи Чжэнь прозвучало сомнение.

— Кхм... Кто знает. Может, позже к ним прибились олени из других краев. Всё возможно. Госпожа, относитесь к этому как к красивой легенде, не стоит искать в ней строгую истину.

Янь Усюй втайне облегченно вздохнул. Сопровождать даму при осмотре дома было не его сильной стороной, особенно когда речь шла о такой острой на язык красавице, как тетя Минфу. Пожалуй, только сам судья мог её усмирить.

Некоторое время назад судебное разбирательство у ворот управы благополучно завершилось. Минфу вместе с помощником судьи Дяо и остальными отправился осматривать районы бедствия, поручив Янь Усюю встретить госпожу Чжэнь и устроить её в новом жилище, подготовленном чиновниками для семьи судьи.

Прошлое наводнение сильно повредило и без того ветхое здание управы: часть построек обрушилась, источники воды были загрязнены. Сейчас в управе можно было только работать, но жить в главном зале или покоях было невозможно.

Помощник Дяо нашел для судьи новую усадьбу на улице Люмин. Говорили, что один богатый сосед, узнав о трудностях управы, сам предложил свой дом.

Хотя двор был невелик, он отличался изяществом и тишиной. Сопровождающих у Минфу было немного, добавился лишь советник Се Линцзян, так что тесноты не предвиделось.

— Прошу, госпожа, посмотрите. Этот двор в четыре ряда комнат носит изящное название «сад Оленей и Слив». Он расположен на улице Люмин, совсем рядом с уездной управой. Минфу будет очень удобно добираться до службы.

Янь Усюй, подумав, решил поддержать разговор:

— К слову сказать, названия улиц и домов в Лунчэне весьма поэтичны и связаны с великими людьми. Например, на Западном рынке есть башня Юаньмина и улица Юаньмина. А возле моего дома – улица господина Ди и шлюз господина Ди, сдерживающий воду. Кто знает, быть может, когда Минфу пойдет на повышение, жители Лунчэна тоже назовут что-нибудь в его честь.

— О Тао Цяне, он же Тао Юаньмин, я кое-что слышала. Но о каком господине Ди идет речь?

Янь Усюй выпрямился с оттенком гордости:

— О наставнике Ди, что служит при дворе. Много лет назад, когда он был канцлером, императрица сослала его в наш Лунчэн на должность судьи. Именно он справился с тогдашним великим наводнением и первым построил шлюз господина Ди. Когда он уезжал, жители Лунчэна не хотели его отпускать, провожали за десять ли, поднося «зонт благодарности десяти тысяч подданных», а позже воздвигли храм в его честь.

Госпожа Чжэнь, руководившая слугами и носильщиками, обернулась, сложив руки:

— Отчего-то кажется, что для тех, кто прибывает в Лунчэн на должность судьи, всё заканчивается не лучшим образом. Моего Тань-лана тоже прислали сюда, формально повысив, а на деле – сослав. Эх.

Янь Усюй не нашелся что ответить, лишь пробормотал:

— Успокойтесь, госпожа. Посмотрите на наставника Ди – позже он с триумфом вернулся в столицу. Главное, чтобы императрица хранила его имя в своем сердце.

— Пожалуй, ты прав.

Госпожа Чжэнь кивнула и указала вглубь сада:

— Эй, люди! Приберитесь в самой дальней комнате. Пусть это будет кабинетом для Тань-лана. Окна выходят прямо в сливовую рощу, там тихо и спокойно – самое место для чтения книг.

Янь Усюй взглянул в ту сторону и мимоходом предупредил:

— Эта роща, кажется, граничит с владениями того богатого соседа, что уступил дом. Госпожа, накажите слугам не забредать туда по ошибке.

— Будет сделано.

*

Тем временем у ворот сада Оленей и Слив Оуян Жун, закончивший передачу дел помощнику Дяо, решил взять передышку и вернулся вместе с Се Линцзян, чтобы осмотреть новое жилье.

— Брат Линцзян, уверен, что не хочешь поселиться здесь? Я попрошу тетушку подготовить для тебя отдельный дворик.

— Нет, не стоит беспокоить почтенную госпожу, — Се Линцзян на мгновение замешкалась, оглядываясь. — Здесь неподалеку живет старый друг моего отца, я могу остановиться у него.

Оуян Жун не стал настаивать. Он кивнул и уже собрался войти в дом, когда Се Линцзян вдруг окликнула его:

— Брат Лянхань.

— М-м?

— Сегодняшний суд... проведен блестяще.

— Всего лишь воспользовался чужой мудростью.

— Нет. В тебе есть эта «ци», этот дух. Отец всегда говорил, что слова – лишь оболочка, а «ци» ученого мужа – это основа основ.

— Дух?

— Я осталась здесь в том числе ради того, чтобы найти некий род «ци».

— Ты имеешь в виду непреклонный дух праведности? — Попытался уточнить Оуян Жун.

— И да, и нет, — Се Линцзян почувствовала легкую грусть. То была «ци» практиков, ищущих бессмертия. — Это нечто более сложное. Та «ци», что возникла в то мгновение, когда ты, Лянхань, стоя на возвышении, обратился к толпе... Она была мимолетной, но я её увидела. Однако я не могу её осознать.

«Так вот почему, когда я во всеуслышание объявил, что „сделаю лишь одно дело“, эта всегда строгая и холодная младшая сестренка вдруг обернулась и впилась в меня взглядом...» – Оуян Жун начал что-то понимать.

— Вот оно что.

Ему очень хотелось спросить, не было ли это просто всплеском его харизмы, но, подумав, он решил, что вряд ли. Его «младшая сестренка» была хоть и фигуристой, но далеко не глупой.

— Сочту это за твою похвалу. Путь впереди долгий. Если увидишь этот дух снова – скажи мне, мне и самому любопытно, что это за «ци», — он улыбнулся.

Се Линцзян кивнула.

Затем она спросила:

— Пока мы спускались с гор, я видела беженцев, тиранию местных богатеев, беспорядок... Бедствие в Лунчэне велико. Я видела, ты о чем-то спорил с помощником Дяо в управе?

— Всего лишь небольшое расхождение во взглядах на то, как помогать пострадавшим.

— У тебя есть верное решение?

— Не назову его идеальным, скорее средним. Но оно всё же лучше того скверного пути, по которому идут сейчас.

— В чем же заключается это решение?

В ярких лучах солнца тень молодого судьи на пороге дома замерла. Он помедлил мгновение, а затем, не оборачиваясь, произнес четыре слова и вошел внутрь:

— Помощь через труд.

— Помощь... через труд? — Се Линцзян осталась на месте, обдумывая эти слова. Она постояла под солнцем еще немного, а затем развернулась и ушла.

Оуян Жун, севший обедать, не знал, что его «младшая сестренка», отойдя от ворот сада Оленей и Слив, прошла по улице на юг всего лишь десять шагов. После чего она с совершенно невозмутимым видом свернула в огромную усадьбу по соседству, на воротах которой висела табличка «Поместье Су».

Се Линцзян – всё так же в мужском платье, с короной на голове, мечом на поясе и луком за спиной – беспрепятственно вошла в уединенный внутренний сад, где цвели сливы. Подойдя к девушке в алом, отдыхавшей под навесом, она прямо спросила:

— Сестрица Су, какой глубокий смысл скрыт в словах «помощь через труд»?

*

(Конец главы)