Глава 21

Если отбросить всё прочее, то выстрел младшей сестры был чертовски эффектен.И сейчас её действия выглядели ещё внушительнее: одним махом она ловко опрокинула восьмерых куньлуньских рабов, даже не потрудившись обнажить меч. Она лишь натянула пустую тетиву, направив её в искажённое гневом лицо Лю Цзылиня.Оуян Жун начал всерьёз подозревать, что младшая сестра действительно является практиком ци, о которых упоминал Янь Усюй.Оставалось неясным, к какому именно пути она принадлежала: к конфуцианскому или даосскому? Клан Се из Чэньцзюня был знаменит своими познаниями как в конфуцианстве, так и в метафизике. Последняя имела отношение к даосизму, а среди даосов тоже встречались «скрытые благородные мужи».Оуян Жун подошёл к лежащей на земле танцовщице Ин-нян, помог ей подняться и протянул платок, чтобы она могла вытереться.В этот момент со стороны улицы, задыхаясь от бега, примчался Янь Усюй с отрядом стражников. Он замер в оцепенении, увидев, как двое «благородных мужей» усмиряют местного задиру и его прихвостней... Впрочем, если исключить из этой пары одного конкретного «мужа», картина вряд ли бы изменилась. Тем не менее, Се Линцзян была его советницей, и Оуян Жун сейчас искренне одобрял такое сочетание ума и силы. Его наставник явно обладал дальновидностью. К тому же, «ум» ведь тоже был крайне важен, не так ли?— Минфу, вы не пострадали? — Спросил Янь Усюй.— Ты хочешь, чтобы господин судья пострадал?— Нет-нет, что вы! Просто я был слегка удивлён. Думал, что опоздал, извёлся весь от спешки.— Не опоздал, в самый раз пришёл. Возьми под защиту эту... девушку-иноземку и найди лекаря, пусть осмотрит, нет ли у неё ран.— Слушаюсь, Минфу.В этот момент Лю Цзылинь яростно выкрикнул:— Убил мою птицу и думаешь просто так уйти?! — Он обернулся к своим подчинённым, которые вповалку валялись на земле, и выругался: — Какого чёрта вы прикидываетесь мёртвыми? Живо назад, зовите подмогу!Даже под прицелом лука он оставался воплощением наглости. Его глаза холодно скользнули по хмурой Се Линцзян.Один из куньлуньцев попытался подняться, но в ту же секунду стрела пригвоздила его штанину к земле.Янь Усюй грозно рявкнул:— Как ты разговариваешь с уездным судьёй?Лю Цзылинь вскинул подбородок и усмехнулся:— Судья? Да это же просто оборванец, пришедший побираться в наш Лунчэн! За чем на этот раз явился? За деньгами? За женщинами? Или за повышением? Ладно, пошли со мной к моему старшему брату, отвесишь ему сотню земных поклонов, тогда и поглядим!Оуян Жун лишь улыбнулся.Лю Цзылинь мельком глянул на стрелу в ногах слуги.— Хм.Он презрительно хмыкнул, игнорируя стоявшую перед ним воинственную девушку и толпу стражников. Его взгляд, полный пренебрежения, был устремлён только на Оуян Жуна. Ткнув пальцем ему в лицо, он бросил угрозу:— Ты посмел застрелить мою птицу. Сегодняшним делом это не закончится!— Действительно, не закончится, — кивнул Оуян Жун.— Ладно, смельчак. Блюда наверху в кабаке уже, мать их, остыли, пойду поем! А вы не вздумайте бежать. Мы подождём и поиграем в своё удовольствие. — Лю Цзылинь отряхнул пыль с полы халата и, издевательски усмехаясь, развернулся, чтобы неспешно уйти.Оуян Жун усмехнулся в ответ и тоже пошёл в противоположную сторону.На длинной улице книжник и задира расходились в разные стороны спинами друг к другу.Се Линцзян, глядя в спину Оуян Жуна, нахмурилась, собираясь что-то сказать.Лицо Янь Усюя стало мрачным, остальные стражники облегчённо вздохнули, готовясь сопровождать судью обратно в ямынь.Однако в следующее мгновение раздался голос Оуян Жуна, в котором сквозило странное удивление:— И чего вы все застыли как вкопанные? Человек же уходит, живо хватайте его! Э-э... вы что, вправду подумали, что его актёрская игра меня напугала?Новоназначенный чиновник беспомощно развёл руками. Никакого взаимопонимания.— Схватите этого «законопослушного» жителя Лунчэна, разгуливающего с птицами по улицам, и тащите в управу. Раз уж я только прибыл в Лунчэн и мне нечего подарить горожанам, то пусть это будет старая добрая программа, которую так любят наши отцы и братья...— Сегодня мы вершим суд.Се Линцзян внезапно просияла. Остальные на мгновение замерли.Лицо Лю Цзылиня изменилось.*Уездная управа Лунчэна располагалась на улице Лумин в восточной части города.Погода сегодня стояла чудесная. У ворот ямыня помощник судьи Дяо во главе целой толпы писарей и служек с нетерпением вытягивал шею, ожидая прибытия начальства.Помощник судьи Дяо Гуандоу был ученым мужем лет пятидесяти, с аккуратной козлиной бородкой. Его форменное платье было безупречно выглажено. Он явно нервничал, то и дело поглядывая в конец улицы.Наконец Дяо Гуандоу заметил статного молодого конфуцианца, за которым к управе следовала внушительная толпа людей. Он поспешно повёл подчинённых навстречу.— Минфу, вы наконец-то прибыли! — Воскликнул он.Оуян Жуну было крайне неловко от того, что человек, по возрасту годящийся ему в дедушки, столь горячо приветствует его, едва ли не проливая слёзы радости. Он молча высвободил руку и мимоходом спросил:— Надеюсь, проверять верительную грамоту и документы из Министерства чинов не требуется?— Нет-нет, что вы! Мы ведь виделись на днях. Вы – наш Минфу, истинный «господин Чистое Небо», которого весь Лунчэн ждал, не смыкая глаз.— Хорошо. Тогда зайдём внутрь и для начала откроем судебное заседание.— Хорошо-хорошо... Постойте, заседание? А как же торжественный приём в вашу честь? И эти люди позади вас... Ой, неужели и третий молодой господин из семьи Лю здесь?— Есть несправедливость – значит, должен быть суд.— Но... во время прошлого наводнения управу подтопило. Несколько строений, включая главный зал суда, обрушились.— Тогда вынесите судейский стол и устройте суд прямо снаружи. Мне кажется, эта улица перед воротами вполне подойдёт – народу здесь предостаточно.— ...Вскоре на улице Лумин прямо перед воротами управы началось беспрецедентное судебное разбирательство. Участники заняли свои места, а толпа сбежавшихся на шум горожан запрудила улицу так, что и капле воды было негде упасть.Оуян Жун переоделся в официальное платье седьмого ранга и занял место судьи.— Суд начинается.Сидевший рядом Дяо Гуандоу ударил судейским молотком:— Кто предстал перед судом? О какой обиде желаете заявить?Перед столом стояли Лю Цзылинь и танцовщица Ин-нян.Первый заложил руки за спину и кривил рот, вторая – покорно опустила голову. Тишина затянулась.— Раз нет жалоб, заседание закрыто... — Дяо Гуандоу уже собирался повернуться к судье с докладом.Но Се Линцзян тут же подошла к Ин-нян и поддержала её под локоть:— Не бойся, расскажи о своей беде. Господин судья восстановит справедливость.Ин-нян замялась, не решаясь заговорить.Лю Цзылинь внезапно холодно хмыкнул.Ин-нян тут же с грохотом повалилась на колени:— Есть обида!Но не успела Се Линцзян облегчённо вздохнуть, как танцовщица повернулась к Лю Цзылиню и начала неистово бить поклоны об землю:— Обидели третьего молодого господина! Рабыня сама была неосторожна и опрокинула еду себе на лицо, из-за чего за ней погнался сокол молодого господина. Это из-за меня господин судья впал в заблуждение. Это я виновата, а молодой господин Лю несправедливо обвинён!Лю Цзылинь поставил ногу на голову Ин-нян, мешая ей кланяться, и, указывая на её склонённый затылок, заявил:— Обидели моего сокола! Эта дрянь виновата в том, что его застрелили какие-то выскочки. Вернусь домой – устрою птице достойные похороны, а ты, тварь, будешь идти за гробом в траурных одеждах!— Травить людей соколами, да ещё и сметь помыкать ими в суде?!Оуян Жун резко встал, выхватил из рук Янь Шестого мешок с мёртвой птицей и с силой швырнул его в лицо Лю Цзылиню. — Встать на колени перед судом!Дяо Гуандоу вскочил, пытаясь урезонить начальника. Он зашептал Оуян Жуну на ухо:— Это третий сын семьи Лю, может, лучше оставим это дело?Оуян Жун проигнорировал его. Он коротко кивнул Се Линцзян, которая всё это время сжимала рукоять меча. Она тут же выхватила тяжелую судейскую палку у оробевшего стражника и шагнула вперёд.Лю Цзылинь, храбрясь, выкрикнул:— Что вы задумали? Смеете прибегать к пыткам в суде? Я дойду с жалобой до префектуры!Лицо Оуян Жуна осталось бесстрастным. Он снова ударил молотком по столу:— На колени.— Не встану! — Лю Цзылинь задрал голову. — Я – ученик окружной школы, в конце года семья отправит меня на обучение в академию Байлудун. Я принадлежу к сословию ши, и мне дозволено не преклонять колени перед чиновниками!Се Линцзян в нерешительности замерла, оглянувшись за указаниями.Дяо Гуандоу поддакнул:— Верно-верно, не может он на колени. Может, перенесём слушание на другой день?Оуян Жун вдруг рассмеялся.— А кто сказал, что он должен встать на колени перед чиновником?Он снял с пояса нефтовую подвеску и бросил её на стол. — Какое совпадение: мы с братом Линцзяном – тоже из академии Байлудун. Наш учитель – заместитель главы академии, так что по старшинству мы выше тебя. В учении конфуцианства порядок и почтение превыше всего. А ну, живо на колени перед старшими!Се Линцзян вскинула брови, бросив на Оуян Жуна взгляд, полный невольного восхищения. Но её рука с судейской палкой не дрогнула – она с размаху ударила задиру по голени.Лю Цзылинь вскрикнул от боли и рухнул на колени, обхватив ногу и завывая.«Ох...» – по толпе зевак пронёсся вздох. От такого мощного удара у многих мороз пробежал по коже.Пока Се Линцзян помогала Ин-нян подняться, она поймала на себе взгляды толпы. Ей стало немного неловко, и она, придав лицу холодное выражение, добавила:— В академии за недостойное поведение исключённым изменникам частенько ломают ноги. Это в порядке вещей.«Младшая сестра быстро учится находить благородные предлоги для действий...» – Оуян Жун сдержал улыбку и снова ударил молотком:— Раз ты встал на колени, продолжим. Сегодня за тобой числятся три преступления. Первое: нарушение порядка на улице и разбрасывание предметов с высоты, приведшее к травмам прохожих. Второе: травля людей птицами, нарушение благообразия города и запугивание народа. Третье: бесчинство в суде, запугивание женщины и попытка выдать ложь за истину.Лю Цзылинь, стиснув зубы, пытался оправдаться:— Это были блюда, которые я заказал! Я раздавал еду людям, творил добро!Оуян Жун схватил чашку с горячим чаем и плеснул ему прямо в лицо:— Мой чай – дарю его тебе. Тоже творю добро.Среди толпы раздался дружный хохот.Лицо Лю Цзылиня, облепленное чайными листьями, залилось пунцовой краской.Оуян Жун чеканил слова:— За первое преступление: выплатить каждому пострадавшему на улице по десять тысяч монет.— За второе преступление: выплатить каждому напуганному горожанину ещё по десять тысяч монет.— И за третье... ты вернёшь ей все поклоны, что она тебе отвесила.— Она – всего лишь продажная рабыня! Чтобы я встал перед ней на колени?! — Лю Цзылинь был вне себя от ярости и абсурдности ситуации. — Если дело в деньгах – их у меня навалом! Сколько надо, столько и заплачу, подавитесь!Оуян Жун не удостоил его ответом. Он повернулся к Ин-нян:— Сколько поклонов ты ему отвесила?Ин-нян испуганно замахала руками:— Ни одного, я не кланялась!Оуян Жун приложил руку к уху:— Что? Сотню? Хорошо, будет сотня!Ин-нян: — ...Лю Цзылинь вытаращил глаза:— Она же ясно сказала, что нет!Оуян Жун небрежно бросил на пол судейскую бирку:— Бить!Лю Цзылинь хотел было возмутиться, но Се Линцзян уже сбила его с ног точным ударом, уложив перед Ин-нян. Янь Шестой тоже замахнулся палкой, отсчитывая удары по мягкому месту под одобрительные крики толпы.— Ой! Подождите... подождите! Я буду кланяться! Буду!— Ты кланяйся, а она пусть считает. Как закончишь с поклонами и выплатишь серебро – катись на все четыре стороны.Оуян Жун бросил последнюю бирку, встал и, отряхнув рукава под мерный стук лба о землю, вышел на три высокие ступени ямыня. Окинув взглядом всех собравшихся жителей, он громко произнёс:— Я прибыл в Лунчэн, чтобы сделать лишь три вещи:— Помочь пострадавшим от бедствия.— Укротить воду.— И... восстановить справедливость!

Если отбросить всё прочее, то выстрел младшей сестры был чертовски эффектен.

И сейчас её действия выглядели ещё внушительнее: одним махом она ловко опрокинула восьмерых куньлуньских рабов, даже не потрудившись обнажить меч. Она лишь натянула пустую тетиву, направив её в искажённое гневом лицо Лю Цзылиня.

Оуян Жун начал всерьёз подозревать, что младшая сестра действительно является практиком ци, о которых упоминал Янь Усюй.

Оставалось неясным, к какому именно пути она принадлежала: к конфуцианскому или даосскому? Клан Се из Чэньцзюня был знаменит своими познаниями как в конфуцианстве, так и в метафизике. Последняя имела отношение к даосизму, а среди даосов тоже встречались «скрытые благородные мужи».

Оуян Жун подошёл к лежащей на земле танцовщице Ин-нян, помог ей подняться и протянул платок, чтобы она могла вытереться.

В этот момент со стороны улицы, задыхаясь от бега, примчался Янь Усюй с отрядом стражников. Он замер в оцепенении, увидев, как двое «благородных мужей» усмиряют местного задиру и его прихвостней... Впрочем, если исключить из этой пары одного конкретного «мужа», картина вряд ли бы изменилась. Тем не менее, Се Линцзян была его советницей, и Оуян Жун сейчас искренне одобрял такое сочетание ума и силы. Его наставник явно обладал дальновидностью. К тому же, «ум» ведь тоже был крайне важен, не так ли?

— Минфу, вы не пострадали? — Спросил Янь Усюй.

— Ты хочешь, чтобы господин судья пострадал?

— Нет-нет, что вы! Просто я был слегка удивлён. Думал, что опоздал, извёлся весь от спешки.

— Не опоздал, в самый раз пришёл. Возьми под защиту эту... девушку-иноземку и найди лекаря, пусть осмотрит, нет ли у неё ран.

— Слушаюсь, Минфу.

В этот момент Лю Цзылинь яростно выкрикнул:

— Убил мою птицу и думаешь просто так уйти?! — Он обернулся к своим подчинённым, которые вповалку валялись на земле, и выругался: — Какого чёрта вы прикидываетесь мёртвыми? Живо назад, зовите подмогу!

Даже под прицелом лука он оставался воплощением наглости. Его глаза холодно скользнули по хмурой Се Линцзян.

Один из куньлуньцев попытался подняться, но в ту же секунду стрела пригвоздила его штанину к земле.

Янь Усюй грозно рявкнул:

— Как ты разговариваешь с уездным судьёй?

Лю Цзылинь вскинул подбородок и усмехнулся:

— Судья? Да это же просто оборванец, пришедший побираться в наш Лунчэн! За чем на этот раз явился? За деньгами? За женщинами? Или за повышением? Ладно, пошли со мной к моему старшему брату, отвесишь ему сотню земных поклонов, тогда и поглядим!

Оуян Жун лишь улыбнулся.

Лю Цзылинь мельком глянул на стрелу в ногах слуги.

— Хм.

Он презрительно хмыкнул, игнорируя стоявшую перед ним воинственную девушку и толпу стражников. Его взгляд, полный пренебрежения, был устремлён только на Оуян Жуна. Ткнув пальцем ему в лицо, он бросил угрозу:

— Ты посмел застрелить мою птицу. Сегодняшним делом это не закончится!

— Действительно, не закончится, — кивнул Оуян Жун.

— Ладно, смельчак. Блюда наверху в кабаке уже, мать их, остыли, пойду поем! А вы не вздумайте бежать. Мы подождём и поиграем в своё удовольствие. — Лю Цзылинь отряхнул пыль с полы халата и, издевательски усмехаясь, развернулся, чтобы неспешно уйти.

Оуян Жун усмехнулся в ответ и тоже пошёл в противоположную сторону.

На длинной улице книжник и задира расходились в разные стороны спинами друг к другу.

Се Линцзян, глядя в спину Оуян Жуна, нахмурилась, собираясь что-то сказать.

Лицо Янь Усюя стало мрачным, остальные стражники облегчённо вздохнули, готовясь сопровождать судью обратно в ямынь.

Однако в следующее мгновение раздался голос Оуян Жуна, в котором сквозило странное удивление:

— И чего вы все застыли как вкопанные? Человек же уходит, живо хватайте его! Э-э... вы что, вправду подумали, что его актёрская игра меня напугала?

Новоназначенный чиновник беспомощно развёл руками. Никакого взаимопонимания.

— Схватите этого «законопослушного» жителя Лунчэна, разгуливающего с птицами по улицам, и тащите в управу. Раз уж я только прибыл в Лунчэн и мне нечего подарить горожанам, то пусть это будет старая добрая программа, которую так любят наши отцы и братья...

— Сегодня мы вершим суд.

Се Линцзян внезапно просияла. Остальные на мгновение замерли.

Лицо Лю Цзылиня изменилось.

*

Уездная управа Лунчэна располагалась на улице Лумин в восточной части города.

Погода сегодня стояла чудесная. У ворот ямыня помощник судьи Дяо во главе целой толпы писарей и служек с нетерпением вытягивал шею, ожидая прибытия начальства.

Помощник судьи Дяо Гуандоу был ученым мужем лет пятидесяти, с аккуратной козлиной бородкой. Его форменное платье было безупречно выглажено. Он явно нервничал, то и дело поглядывая в конец улицы.

Наконец Дяо Гуандоу заметил статного молодого конфуцианца, за которым к управе следовала внушительная толпа людей. Он поспешно повёл подчинённых навстречу.

— Минфу, вы наконец-то прибыли! — Воскликнул он.

Оуян Жуну было крайне неловко от того, что человек, по возрасту годящийся ему в дедушки, столь горячо приветствует его, едва ли не проливая слёзы радости. Он молча высвободил руку и мимоходом спросил:

— Надеюсь, проверять верительную грамоту и документы из Министерства чинов не требуется?

— Нет-нет, что вы! Мы ведь виделись на днях. Вы – наш Минфу, истинный «господин Чистое Небо», которого весь Лунчэн ждал, не смыкая глаз.

— Хорошо. Тогда зайдём внутрь и для начала откроем судебное заседание.

— Хорошо-хорошо... Постойте, заседание? А как же торжественный приём в вашу честь? И эти люди позади вас... Ой, неужели и третий молодой господин из семьи Лю здесь?

— Есть несправедливость – значит, должен быть суд.

— Но... во время прошлого наводнения управу подтопило. Несколько строений, включая главный зал суда, обрушились.

— Тогда вынесите судейский стол и устройте суд прямо снаружи. Мне кажется, эта улица перед воротами вполне подойдёт – народу здесь предостаточно.

— ...

Вскоре на улице Лумин прямо перед воротами управы началось беспрецедентное судебное разбирательство. Участники заняли свои места, а толпа сбежавшихся на шум горожан запрудила улицу так, что и капле воды было негде упасть.

Оуян Жун переоделся в официальное платье седьмого ранга и занял место судьи.

— Суд начинается.

Сидевший рядом Дяо Гуандоу ударил судейским молотком:

— Кто предстал перед судом? О какой обиде желаете заявить?

Перед столом стояли Лю Цзылинь и танцовщица Ин-нян.

Первый заложил руки за спину и кривил рот, вторая – покорно опустила голову. Тишина затянулась.

— Раз нет жалоб, заседание закрыто... — Дяо Гуандоу уже собирался повернуться к судье с докладом.

Но Се Линцзян тут же подошла к Ин-нян и поддержала её под локоть:

— Не бойся, расскажи о своей беде. Господин судья восстановит справедливость.

Ин-нян замялась, не решаясь заговорить.

Лю Цзылинь внезапно холодно хмыкнул.

Ин-нян тут же с грохотом повалилась на колени:

— Есть обида!

Но не успела Се Линцзян облегчённо вздохнуть, как танцовщица повернулась к Лю Цзылиню и начала неистово бить поклоны об землю:

— Обидели третьего молодого господина! Рабыня сама была неосторожна и опрокинула еду себе на лицо, из-за чего за ней погнался сокол молодого господина. Это из-за меня господин судья впал в заблуждение. Это я виновата, а молодой господин Лю несправедливо обвинён!

Лю Цзылинь поставил ногу на голову Ин-нян, мешая ей кланяться, и, указывая на её склонённый затылок, заявил:

— Обидели моего сокола! Эта дрянь виновата в том, что его застрелили какие-то выскочки. Вернусь домой – устрою птице достойные похороны, а ты, тварь, будешь идти за гробом в траурных одеждах!

— Травить людей соколами, да ещё и сметь помыкать ими в суде?!

Оуян Жун резко встал, выхватил из рук Янь Шестого мешок с мёртвой птицей и с силой швырнул его в лицо Лю Цзылиню. — Встать на колени перед судом!

Дяо Гуандоу вскочил, пытаясь урезонить начальника. Он зашептал Оуян Жуну на ухо:

— Это третий сын семьи Лю, может, лучше оставим это дело?

Оуян Жун проигнорировал его. Он коротко кивнул Се Линцзян, которая всё это время сжимала рукоять меча. Она тут же выхватила тяжелую судейскую палку у оробевшего стражника и шагнула вперёд.

Лю Цзылинь, храбрясь, выкрикнул:

— Что вы задумали? Смеете прибегать к пыткам в суде? Я дойду с жалобой до префектуры!

Лицо Оуян Жуна осталось бесстрастным. Он снова ударил молотком по столу:

— На колени.

— Не встану! — Лю Цзылинь задрал голову. — Я – ученик окружной школы, в конце года семья отправит меня на обучение в академию Байлудун. Я принадлежу к сословию ши, и мне дозволено не преклонять колени перед чиновниками!

Се Линцзян в нерешительности замерла, оглянувшись за указаниями.

Дяо Гуандоу поддакнул:

— Верно-верно, не может он на колени. Может, перенесём слушание на другой день?

Оуян Жун вдруг рассмеялся.

— А кто сказал, что он должен встать на колени перед чиновником?

Он снял с пояса нефтовую подвеску и бросил её на стол. — Какое совпадение: мы с братом Линцзяном – тоже из академии Байлудун. Наш учитель – заместитель главы академии, так что по старшинству мы выше тебя. В учении конфуцианства порядок и почтение превыше всего. А ну, живо на колени перед старшими!

Се Линцзян вскинула брови, бросив на Оуян Жуна взгляд, полный невольного восхищения. Но её рука с судейской палкой не дрогнула – она с размаху ударила задиру по голени.

Лю Цзылинь вскрикнул от боли и рухнул на колени, обхватив ногу и завывая.

«Ох...» – по толпе зевак пронёсся вздох. От такого мощного удара у многих мороз пробежал по коже.

Пока Се Линцзян помогала Ин-нян подняться, она поймала на себе взгляды толпы. Ей стало немного неловко, и она, придав лицу холодное выражение, добавила:

— В академии за недостойное поведение исключённым изменникам частенько ломают ноги. Это в порядке вещей.

«Младшая сестра быстро учится находить благородные предлоги для действий...» – Оуян Жун сдержал улыбку и снова ударил молотком:

— Раз ты встал на колени, продолжим. Сегодня за тобой числятся три преступления. Первое: нарушение порядка на улице и разбрасывание предметов с высоты, приведшее к травмам прохожих. Второе: травля людей птицами, нарушение благообразия города и запугивание народа. Третье: бесчинство в суде, запугивание женщины и попытка выдать ложь за истину.

Лю Цзылинь, стиснув зубы, пытался оправдаться:

— Это были блюда, которые я заказал! Я раздавал еду людям, творил добро!

Оуян Жун схватил чашку с горячим чаем и плеснул ему прямо в лицо:

— Мой чай – дарю его тебе. Тоже творю добро.

Среди толпы раздался дружный хохот.

Лицо Лю Цзылиня, облепленное чайными листьями, залилось пунцовой краской.

Оуян Жун чеканил слова:

— За первое преступление: выплатить каждому пострадавшему на улице по десять тысяч монет.

— За второе преступление: выплатить каждому напуганному горожанину ещё по десять тысяч монет.

— И за третье... ты вернёшь ей все поклоны, что она тебе отвесила.

— Она – всего лишь продажная рабыня! Чтобы я встал перед ней на колени?! — Лю Цзылинь был вне себя от ярости и абсурдности ситуации. — Если дело в деньгах – их у меня навалом! Сколько надо, столько и заплачу, подавитесь!

Оуян Жун не удостоил его ответом. Он повернулся к Ин-нян:

— Сколько поклонов ты ему отвесила?

Ин-нян испуганно замахала руками:

— Ни одного, я не кланялась!

Оуян Жун приложил руку к уху:

— Что? Сотню? Хорошо, будет сотня!

Ин-нян: — ...

Лю Цзылинь вытаращил глаза:

— Она же ясно сказала, что нет!

Оуян Жун небрежно бросил на пол судейскую бирку:

— Бить!

Лю Цзылинь хотел было возмутиться, но Се Линцзян уже сбила его с ног точным ударом, уложив перед Ин-нян. Янь Шестой тоже замахнулся палкой, отсчитывая удары по мягкому месту под одобрительные крики толпы.

— Ой! Подождите... подождите! Я буду кланяться! Буду!

— Ты кланяйся, а она пусть считает. Как закончишь с поклонами и выплатишь серебро – катись на все четыре стороны.

Оуян Жун бросил последнюю бирку, встал и, отряхнув рукава под мерный стук лба о землю, вышел на три высокие ступени ямыня. Окинув взглядом всех собравшихся жителей, он громко произнёс:

— Я прибыл в Лунчэн, чтобы сделать лишь три вещи:

— Помочь пострадавшим от бедствия.

— Укротить воду.

— И... восстановить справедливость!