В груди Оуян Жуна разгоралось пламя.Оно вспыхивало всё сильнее и сильнее.Но выплеснуть его было некуда.Он пришёл сюда не для того, чтобы пользоваться чужими жёнами, дочерьми или младшими сёстрами.Однако, если хорошенько задуматься, в глазах большинства людей этого мира всё, что он делал последние два дня, выглядело именно так.Представьте себе: молодой уездный магистрат, вовсе не лекарь, раз за разом навещает бедную семью, чтобы «справиться о больном». Причём больной — человек при смерти. Он говорит утешительные слова, а когда его приглашают остаться на ужин, без колебаний соглашается и даже не пытается всерьёз отказаться.Если его интересует не единственная ещё сохранившаяся в доме молодая и привлекательная девушка, то кто же тогда? Неужели её мать? Это уже попахивает извращением... хотя и такое случается.Так неужели он и правда пришёл лишь поужинать?Разве ужин не был всего лишь ширмой, прикрывающей то, что все и так считали само собой разумеющимся?Но больше всего Оуян Жуна злило не это.Настоящую ярость вызывало другое.Для них это было нормально.Для А-Шаня — нормально.Для госпожи Лю — нормально.Для А-Цин — тоже нормально.Для всей Империи Чжоу это было нормально.Оуян Жун был уверен: даже если бы весь мир узнал о случившемся, его репутация благородного мужа нисколько бы не пострадала. Максимум — перестали бы называть человеком, равнодушным к женской красоте.Потому что семья А-Цин была всего лишь презренными рабами.А кто такой он?Оуян Лянхань.Разве это не великое благодеяние с его стороны?Кто знает — может, учёные мужи ещё и сложили бы об этом красивую историю: добродетельный чиновник по доброте сердца принял под своё покровительство рабыню.Именно это и питало огонь в его душе.Он не был святым.Но и не мог считать подобное естественным.— Если все считают что-то нормой, означает ли это, что оно действительно правильно?В полутёмной комнате Оуян Жун молча накинул снятый с себя халат на плечи А-Цин, поднял с пола пояс и аккуратно завязал его у неё на талии.Девушка была невысокой.Чтобы было удобнее, он опустился на колени напротив неё.— Господин... А-Цин вам не нравится?— Нет. Просто я слишком высокого мнения об А-Цин.На маленьком лице девушки появилось недоумение.Оуян Жун лишь покачал головой и ничего не стал объяснять.Сейчас его занимало другое: как заставить А-Цин и её мать поверить в предложенное лечение.Может, просто сказать всё как есть?..Постойте.Именно так и следует поступить.Он сразу отвёл А-Цин к госпоже Лю и с видом человека, абсолютно уверенного в успехе, заявил, что владеет семейным чудодейственным рецептом, который много раз спасал людей и может помочь А-Шаню справиться со столбняком.Но действовать нужно быстро, и семье придётся строго выполнять его указания.В глазах матери и дочери он сразу увидел надежду — ту самую надежду, что рождается из благоговения перед авторитетом и почти религиозной веры.— ...Две цянь желчной наньсин, один скорпион, растереть в порошок и принимать с жёлтым вином...Закончив объяснять рецепт, он добавил:— Помимо лекарства есть ещё несколько вспомогательных мер. Вы должны будете мне помочь... Во-первых, рану нужно заново обработать... И не укрывайте его такими тяжёлыми одеялами — нужен воздух...Оуян Жун думал, что именно эти требования — регулярная очистка раны, окуривание полынью, удаление омертвевших тканей и грязи — покажутся им пугающими.Но произошло обратное.Чем больше он рассказывал, тем сильнее мать и дочь убеждались в действенности метода.Они даже заметили, что некоторые даосские целители тоже используют благовония и особые ритуалы для обработки ран и обещают исцеление от любых болезней.От этих слов Оуян Жун лишь потерял дар речи.Он уже не понимал, кто тут у кого заимствует методы.Но разубеждать их не стал.Лишь с загадочной улыбкой кивнул.Слабость и невежество не мешают человеку выживать.Мешает высокомерие.А у бедняков высокомерия обычно не бывает.Он подробно объяснил госпоже Лю все детали лечения.Рядом стояла А-Цин, всё ещё закутанная в его одежду.Она украдкой смотрела на него, словно хотела что-то сказать, но каждый раз опускала голову от смущения и неуверенности.Зато в её больших глазах наконец появился свет надежды.Вернувшись в комнату больного, они увидели, что лежащий на постели А-Шань снова мучительно задёргался от боли.А-Цин и её мать поспешили удержать его, крепко прижимая одеяло.Лишь спустя некоторое время приступ прошёл.Сквозь слёзы они рассказали А-Шаню о «чудесном рецепте».Оуян Жун заметил, что на лице мужчины мелькнуло сложное выражение.Подойдя ближе, он сказал лишь одну фразу:— Лю А-Шань. Выздоравливай. Устрой жизнь матери и сестры, а потом приходи ко мне в уездную управу. Я буду ждать. Ты не умрёшь.А-Шань застыл.Оуян Жун же сразу развернулся и попрощался.На самом деле он и сам не был уверен, поможет ли старинный рецепт деревенского лекаря из прошлой жизни.Многое зависело от того, насколько крепким окажется организм больного.Всё, что мог сделать Оуян Жун, он уже сделал.В том числе подарил человеку надежду.Хрупкая девушка вдруг вспомнила о чём-то и выбежала следом с зонтом.Но молодой магистрат уже растворился в редеющем дождевом мраке.Стоя под бумажным зонтом, А-Цин долго смотрела ему вслед.Потом опустила взгляд на одежду, которая всё ещё хранила запах хозяина.Особенно её внимание привлекал узел на поясе.Он напоминал расправившую крылья бабочку.А-Цин осторожно коснулась его пальцами.Она славилась ловкостью рук и умением мастерить разные вещи, но никогда прежде не видела такого способа завязывать пояс.Он был похож на цветок-бабочку, растущий у ручья Бабочек за горой.---Ночью Оуян Жун вновь поднялся в Башню Заслуг среди облаков.Оказавшись внутри, он первым делом посмотрел на золотисто-синие иероглифы над деревянной рыбкой:【Заслуги: 160】— Что за дурацкая у тебя система подсчёта? — не удержался он. — За лекарство, которое может спасти человеку жизнь, всего двадцать очков. А за то, что я просто накинул на А-Цин одежду, сразу пятьдесят. Разве это не элементарная вещь? Разве спасение жизни не важнее?Он покачал головой с лёгкой самоиронией.Затем ещё раз взглянул на безмолвный бронзовый колокол и покинул башню.---На рассвете Оуян Жун поднялся очень рано и вместе с госпожой Чжэнь направился в трапезную Восточного Лесного монастыря.Пришли они раньше назначенного времени.Отец и дочь Се ещё не появились.Одетый в светло-синее повседневное платье, Оуян Жун сидел за столом и просматривал документы, которые накануне доставил Янь Усюй.Казалось, он размышлял над какими-то служебными вопросами.Рядом госпожа Чжэнь сегодня выглядела особенно нарядно и торжественно.Под присмотром Баньси она попробовала ложку горячей каши, вытерла губы платком и достала из рукава маленький красный свёрток.Внутри явно лежал какой-то твёрдый предмет кольцеобразной формы.Красиво одетая женщина бережно погладила свёрток и время от времени с ожиданием поглядывала на вход.— Тётушка ждёт своего суженого? — не поднимая головы от бумаг, поинтересовался Оуян Жун.— Тьфу на тебя! Что за глупости? — возмутилась она. — Какая ещё любовь в мои годы?Она замахнулась ложкой, будто собираясь стукнуть его по голове.Оуян Жун ловко увернулся.— А жаль. Ещё бы замуж вышли. Всем было бы проще.— Неблагодарный мальчишка!Госпожа Чжэнь сердито посмотрела на него, потом вновь коснулась красного свёртка.— Здесь браслет твоей матери. Он должен перейти законной жене нашего Даньлана.Оуян Жун нисколько не удивился.— Тогда лучше спрячьте его. Нечего зря показывать.— Сегодня как раз есть повод, — фыркнула она. — Кто знает, может, нас ждёт сюрприз и он очень скоро пригодится.— Сюрприз? Ну-ну.Он лишь усмехнулся.Спорить не стал.Скоро придёт учитель, и сама реальность лучше любых слов объяснит тётушке положение дел.Именно так следовало бороться с чрезмерной заботой старших.Госпожа Чжэнь уже собиралась продолжить воспитательную беседу, когда снаружи послышались шаги.Подняв голову, она увидела входящих Се Сюня и Се Линцзян.Женщина мгновенно выпрямилась и приняла чинный вид.— Простите, немного задержались. Надеюсь, вы не ждали слишком долго?Се Сюнь с улыбкой сложил руки в приветствии.Оуян Жун и госпожа Чжэнь ответили тем же, после чего все расселись за столом.— Ничего страшного, — вздохнула госпожа Чжэнь. — Это Даньлан сегодня вскочил ни свет ни заря и примчался слишком рано. Вы с Ваньвань совсем не опоздали.Оуян Жун вопросительно посмотрел на неё.Та сделала вид, что не заметила.— Господин Се, прошлой ночью...Однако Се Сюнь заговорил первым:— Мы задержались потому, что утром возникло одно дело. Мне нужно было обсудить его с Ваньвань.— Какое дело?Госпожа Чжэнь заметно оживилась.Под столом её пальцы сжали рукав — она явно нервничала.Оуян Жун мысленно покачал головой.Спокойно отложив документы, он принялся за кашу.Будто уже знал результат и не видел смысла слушать подробности.Но неожиданно Се Сюнь улыбнулся:— Есть одна просьба, с которой придётся побеспокоить госпожу и Лянханя.Оуян Жун поднял взгляд:— Учитель, говорите. Я непременно отнесусь к делу со всей серьёзностью.Се Сюнь довольно погладил бороду.— Ничего сложного. Я решил оставить Ваньвань в Лунчэне. Пусть она сопровождает Лянханя.— ...Оуян Жун решил, что ослышался.Несколько мгновений он молчал, а потом выдавил:— Что?Лицо госпожи Чжэнь просияло.Под столом она победно сжала кулак.«Получилось!»Се Сюнь посмотрел на Оуян Жуна и спокойно повторил слово в слово:Се Линцзян останется в Лунчэне и будет рядом с ним.Оуян Жун замолчал.Медленно повернув голову, он посмотрел на сидящую напротив девушку из рода Се.Та спокойно подпирала ладонью щёку и наблюдала за монахом, который как раз заносил в зал новую порцию каши.На её лице не отражалось никаких эмоций.А в голове Оуян Жуна в этот момент звучала лишь одна мысль:Кто-нибудь объяснит ему, что именно называется «сюрпризом»?(Конец главы)
В груди Оуян Жуна разгоралось пламя.
Оно вспыхивало всё сильнее и сильнее.
Но выплеснуть его было некуда.
Он пришёл сюда не для того, чтобы пользоваться чужими жёнами, дочерьми или младшими сёстрами.
Однако, если хорошенько задуматься, в глазах большинства людей этого мира всё, что он делал последние два дня, выглядело именно так.
Представьте себе: молодой уездный магистрат, вовсе не лекарь, раз за разом навещает бедную семью, чтобы «справиться о больном». Причём больной — человек при смерти. Он говорит утешительные слова, а когда его приглашают остаться на ужин, без колебаний соглашается и даже не пытается всерьёз отказаться.
Если его интересует не единственная ещё сохранившаяся в доме молодая и привлекательная девушка, то кто же тогда? Неужели её мать? Это уже попахивает извращением... хотя и такое случается.
Так неужели он и правда пришёл лишь поужинать?
Разве ужин не был всего лишь ширмой, прикрывающей то, что все и так считали само собой разумеющимся?
Но больше всего Оуян Жуна злило не это.
Настоящую ярость вызывало другое.
Для них это было нормально.
Для А-Шаня — нормально.
Для госпожи Лю — нормально.
Для А-Цин — тоже нормально.
Для всей Империи Чжоу это было нормально.
Оуян Жун был уверен: даже если бы весь мир узнал о случившемся, его репутация благородного мужа нисколько бы не пострадала. Максимум — перестали бы называть человеком, равнодушным к женской красоте.
Потому что семья А-Цин была всего лишь презренными рабами.
А кто такой он?
Оуян Лянхань.
Разве это не великое благодеяние с его стороны?
Кто знает — может, учёные мужи ещё и сложили бы об этом красивую историю: добродетельный чиновник по доброте сердца принял под своё покровительство рабыню.
Именно это и питало огонь в его душе.
Он не был святым.
Но и не мог считать подобное естественным.
— Если все считают что-то нормой, означает ли это, что оно действительно правильно?
В полутёмной комнате Оуян Жун молча накинул снятый с себя халат на плечи А-Цин, поднял с пола пояс и аккуратно завязал его у неё на талии.
Девушка была невысокой.
Чтобы было удобнее, он опустился на колени напротив неё.
— Господин... А-Цин вам не нравится?
— Нет. Просто я слишком высокого мнения об А-Цин.
На маленьком лице девушки появилось недоумение.
Оуян Жун лишь покачал головой и ничего не стал объяснять.
Сейчас его занимало другое: как заставить А-Цин и её мать поверить в предложенное лечение.
Может, просто сказать всё как есть?..
Постойте.
Именно так и следует поступить.
Он сразу отвёл А-Цин к госпоже Лю и с видом человека, абсолютно уверенного в успехе, заявил, что владеет семейным чудодейственным рецептом, который много раз спасал людей и может помочь А-Шаню справиться со столбняком.
Но действовать нужно быстро, и семье придётся строго выполнять его указания.
В глазах матери и дочери он сразу увидел надежду — ту самую надежду, что рождается из благоговения перед авторитетом и почти религиозной веры.
— ...Две цянь желчной наньсин, один скорпион, растереть в порошок и принимать с жёлтым вином...
Закончив объяснять рецепт, он добавил:
— Помимо лекарства есть ещё несколько вспомогательных мер. Вы должны будете мне помочь... Во-первых, рану нужно заново обработать... И не укрывайте его такими тяжёлыми одеялами — нужен воздух...
Оуян Жун думал, что именно эти требования — регулярная очистка раны, окуривание полынью, удаление омертвевших тканей и грязи — покажутся им пугающими.
Но произошло обратное.
Чем больше он рассказывал, тем сильнее мать и дочь убеждались в действенности метода.
Они даже заметили, что некоторые даосские целители тоже используют благовония и особые ритуалы для обработки ран и обещают исцеление от любых болезней.
От этих слов Оуян Жун лишь потерял дар речи.
Он уже не понимал, кто тут у кого заимствует методы.
Но разубеждать их не стал.
Лишь с загадочной улыбкой кивнул.
Слабость и невежество не мешают человеку выживать.
Мешает высокомерие.
А у бедняков высокомерия обычно не бывает.
Он подробно объяснил госпоже Лю все детали лечения.
Рядом стояла А-Цин, всё ещё закутанная в его одежду.
Она украдкой смотрела на него, словно хотела что-то сказать, но каждый раз опускала голову от смущения и неуверенности.
Зато в её больших глазах наконец появился свет надежды.
Вернувшись в комнату больного, они увидели, что лежащий на постели А-Шань снова мучительно задёргался от боли.
А-Цин и её мать поспешили удержать его, крепко прижимая одеяло.
Лишь спустя некоторое время приступ прошёл.
Сквозь слёзы они рассказали А-Шаню о «чудесном рецепте».
Оуян Жун заметил, что на лице мужчины мелькнуло сложное выражение.
Подойдя ближе, он сказал лишь одну фразу:
— Лю А-Шань. Выздоравливай. Устрой жизнь матери и сестры, а потом приходи ко мне в уездную управу. Я буду ждать. Ты не умрёшь.
А-Шань застыл.
Оуян Жун же сразу развернулся и попрощался.
На самом деле он и сам не был уверен, поможет ли старинный рецепт деревенского лекаря из прошлой жизни.
Многое зависело от того, насколько крепким окажется организм больного.
Всё, что мог сделать Оуян Жун, он уже сделал.
В том числе подарил человеку надежду.
Хрупкая девушка вдруг вспомнила о чём-то и выбежала следом с зонтом.
Но молодой магистрат уже растворился в редеющем дождевом мраке.
Стоя под бумажным зонтом, А-Цин долго смотрела ему вслед.
Потом опустила взгляд на одежду, которая всё ещё хранила запах хозяина.
Особенно её внимание привлекал узел на поясе.
Он напоминал расправившую крылья бабочку.
А-Цин осторожно коснулась его пальцами.
Она славилась ловкостью рук и умением мастерить разные вещи, но никогда прежде не видела такого способа завязывать пояс.
Он был похож на цветок-бабочку, растущий у ручья Бабочек за горой.
---
Ночью Оуян Жун вновь поднялся в Башню Заслуг среди облаков.
Оказавшись внутри, он первым делом посмотрел на золотисто-синие иероглифы над деревянной рыбкой:
【Заслуги: 160】
— Что за дурацкая у тебя система подсчёта? — не удержался он. — За лекарство, которое может спасти человеку жизнь, всего двадцать очков. А за то, что я просто накинул на А-Цин одежду, сразу пятьдесят. Разве это не элементарная вещь? Разве спасение жизни не важнее?
Он покачал головой с лёгкой самоиронией.
Затем ещё раз взглянул на безмолвный бронзовый колокол и покинул башню.
---
На рассвете Оуян Жун поднялся очень рано и вместе с госпожой Чжэнь направился в трапезную Восточного Лесного монастыря.
Пришли они раньше назначенного времени.
Отец и дочь Се ещё не появились.
Одетый в светло-синее повседневное платье, Оуян Жун сидел за столом и просматривал документы, которые накануне доставил Янь Усюй.
Казалось, он размышлял над какими-то служебными вопросами.
Рядом госпожа Чжэнь сегодня выглядела особенно нарядно и торжественно.
Под присмотром Баньси она попробовала ложку горячей каши, вытерла губы платком и достала из рукава маленький красный свёрток.
Внутри явно лежал какой-то твёрдый предмет кольцеобразной формы.
Красиво одетая женщина бережно погладила свёрток и время от времени с ожиданием поглядывала на вход.
— Тётушка ждёт своего суженого? — не поднимая головы от бумаг, поинтересовался Оуян Жун.
— Тьфу на тебя! Что за глупости? — возмутилась она. — Какая ещё любовь в мои годы?
Она замахнулась ложкой, будто собираясь стукнуть его по голове.
Оуян Жун ловко увернулся.
— А жаль. Ещё бы замуж вышли. Всем было бы проще.
— Неблагодарный мальчишка!
Госпожа Чжэнь сердито посмотрела на него, потом вновь коснулась красного свёртка.
— Здесь браслет твоей матери. Он должен перейти законной жене нашего Даньлана.
Оуян Жун нисколько не удивился.
— Тогда лучше спрячьте его. Нечего зря показывать.
— Сегодня как раз есть повод, — фыркнула она. — Кто знает, может, нас ждёт сюрприз и он очень скоро пригодится.
— Сюрприз? Ну-ну.
Он лишь усмехнулся.
Спорить не стал.
Скоро придёт учитель, и сама реальность лучше любых слов объяснит тётушке положение дел.
Именно так следовало бороться с чрезмерной заботой старших.
Госпожа Чжэнь уже собиралась продолжить воспитательную беседу, когда снаружи послышались шаги.
Подняв голову, она увидела входящих Се Сюня и Се Линцзян.
Женщина мгновенно выпрямилась и приняла чинный вид.
— Простите, немного задержались. Надеюсь, вы не ждали слишком долго?
Се Сюнь с улыбкой сложил руки в приветствии.
Оуян Жун и госпожа Чжэнь ответили тем же, после чего все расселись за столом.
— Ничего страшного, — вздохнула госпожа Чжэнь. — Это Даньлан сегодня вскочил ни свет ни заря и примчался слишком рано. Вы с Ваньвань совсем не опоздали.
Оуян Жун вопросительно посмотрел на неё.
Та сделала вид, что не заметила.
— Господин Се, прошлой ночью...
Однако Се Сюнь заговорил первым:
— Мы задержались потому, что утром возникло одно дело. Мне нужно было обсудить его с Ваньвань.
— Какое дело?
Госпожа Чжэнь заметно оживилась.
Под столом её пальцы сжали рукав — она явно нервничала.
Оуян Жун мысленно покачал головой.
Спокойно отложив документы, он принялся за кашу.
Будто уже знал результат и не видел смысла слушать подробности.
Но неожиданно Се Сюнь улыбнулся:
— Есть одна просьба, с которой придётся побеспокоить госпожу и Лянханя.
Оуян Жун поднял взгляд:
— Учитель, говорите. Я непременно отнесусь к делу со всей серьёзностью.
Се Сюнь довольно погладил бороду.
— Ничего сложного. Я решил оставить Ваньвань в Лунчэне. Пусть она сопровождает Лянханя.
— ...
Оуян Жун решил, что ослышался.
Несколько мгновений он молчал, а потом выдавил:
— Что?
Лицо госпожи Чжэнь просияло.
Под столом она победно сжала кулак.
«Получилось!»
Се Сюнь посмотрел на Оуян Жуна и спокойно повторил слово в слово:
Се Линцзян останется в Лунчэне и будет рядом с ним.
Оуян Жун замолчал.
Медленно повернув голову, он посмотрел на сидящую напротив девушку из рода Се.
Та спокойно подпирала ладонью щёку и наблюдала за монахом, который как раз заносил в зал новую порцию каши.
На её лице не отражалось никаких эмоций.
А в голове Оуян Жуна в этот момент звучала лишь одна мысль:
Кто-нибудь объяснит ему, что именно называется «сюрпризом»?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...