Глава 16

— Отец.— Что такое?Се Линцзян помедлила.Се Сюнь сидел за письменным столом, раскладывая бумагу. Концы его головного платка свисали на стол. Не поднимая головы, он сказал:— Разотри тушь.— Хорошо.Се Сюнь взял тонкую волчью кисть, ненадолго задумался и начал писать письмо.Стоявшая рядом Се Линцзян некоторое время наблюдала за сосредоточенным отцом, затем подошла закрыть окно. Снаружи собирался дождь.— Не закрывай, — остановил её Се Сюнь. — Дождь — хорошая вещь.Се Линцзян остановилась и прямо сказала:— Отец, Оуян Лянхань оказался совсем не таким, каким я его представляла.— И каким же ты его представляла?— Я думала, что встречу единомышленника, с которым будет приятно беседовать.— А на деле?— На деле... он какой-то странный. С одной стороны серьёзный, с другой — совсем нет. Совсем не такой, каким ты его описывал.— Вот как?Се Сюнь отложил кисть.— Люди меняются. Тем более тот, кто в столь молодом возрасте пережил столь резкие взлёты и падения.Се Линцзян немного поколебалась и рассказала о произошедшем днём в дворе Трёх Мудростей недоразумении.В конце она подытожила:— И ещё он солгал. Пусть даже из добрых побуждений. Мне не нравятся такие светские уловки.Она нахмурилась и обернулась, но обнаружила, что отец смотрит на неё с явным интересом.— Раньше я считал это неподходящим, — усмехнулся Се Сюнь. — Как будут жить вместе два образцовых благородных человека? Целыми днями обмениваться церемонными поклонами? Но теперь, после твоего рассказа, мне кажется, что всё как раз очень даже подходит.— Что значит «жить вместе»? Что значит «подходит»? О чём ты вообще говоришь, отец?— Ни о чём. Вечером поговорим.Он отложил письмо, поставил его сушиться у окна и достал серо-зелёный бумажный зонт.— Пойдём. Отведу тебя познакомиться с одной семьёй наших старых друзей.— Старых друзей? Наш род Се — один из древнейших аристократических домов. Неужели в этом маленьком уезде Лунчэн или даже во всей области Цзянчжоу есть семьи, которые можно назвать нашими старыми друзьями?Се Сюнь спокойно кивнул:— Если бы не эта семья, разве стал бы я возводить буддийскую пагоду именно в этом уезде и именно в этом храме?Се Линцзян изумлённо замерла.---— Во-первых, я никого не провоцировал.Оуян Жун серьёзно рассуждал, обращаясь к деревянной рыбке.— Во-вторых, этот брак затеяла моя тётушка. Я ни разу не выразил согласия. Даже если младшая сестрица-школьница вдруг влюбится в мою внешность, завтра я всё равно решительно откажусь. Я хочу вернуться домой и не собираюсь связывать жизнь талантливой девушки с собой.— В-третьих, та самая невеста, которая в детстве колола меня иголками... Кажется, её звали Сючжэнь. Я вовсе не держал на неё зла. Насколько помню, она действительно меня колола. Если это было не покушение на мужа, то что тогда? Неужели я всё неправильно понял?Он сделал паузу и как можно мягче обратился к маленькой деревянной рыбке:— Поэтому... не мог бы ты вернуть мне мои заслуги?Помолчав, он даже слегка пригрозил:— Это ведь явное ошибочное списание. Не боишься, что Будда лишит тебя лицензии? Верни хотя бы часть. Или прибавь ещё пятьдесят сверху. Сделаем вид, что ничего не случилось.После долгих уговоров он с надеждой ждал ответа.Однако в Башне Заслуг стояла тишина.Над деревянной рыбкой по-прежнему неподвижно сияли слова:【Заслуги: 90】— Да чтоб тебя!Оуян Жун в ярости покинул башню.Настроение у него было отвратительное.Он ещё ничего толком не заработал, а уже потерял столько заслуг. И никакой системы обжалования не существовало.Так жить было невозможно.---Ближе к вечеру Янь Шестой вновь пришёл из храма Дунлинь и передал ему свёрток с лекарствами.Проводив его, Оуян Жун проверил содержимое.Сброшенные оболочки цикад, скорпионы, желчная аризема и другие ингредиенты были собраны точно по рецепту. Кроме того, внутри находились кувшин жёлтого вина и полынь для обеззараживания.Рецепт лечения столбняка он когда-то запомнил ещё ребёнком.Во время летних каникул в родной деревне один старый сельский лекарь лечил его родственника, заболевшего столбняком. Ужасные симптомы настолько впечатлили мальчика, что он запомнил всё на всю жизнь.Тогда же у самого Оуян Жуна была похожая рана на руке. Старик напугал его, сказав, что тот тоже может заболеть, и перепуганный ребёнок выучил рецепт наизусть.Позже родственники долго над ним смеялись.Но память осталась.Как иногда можно забыть лицо первой любви, но навсегда запомнить клетчатое платье, в котором она пришла на первое свидание.С лекарствами он отправился в дом Лю Ашаня.Всё та же тёмная душная комната.Всё та же тяжёлая атмосфера.Он внимательно осмотрел больного и с некоторым облегчением убедился, что столбняк, вызванный заражением раны, находится на ранней стадии.Шансы ещё оставались.Хотя исход по-прежнему зависел от того, насколько крепким окажется организм Ашаня.Сам Оуян Жун вовсе не был уверен в успехе.Пока он размышлял, как объяснить матери Лю происхождение своих медицинских знаний, снаружи раздался гром.Наконец весь день копившиеся в тучах молнии и дождь обрушились на землю сплошной стеной.Уйти сразу стало невозможно.Мать Ашаня пригласила его остаться на ужин.После вежливого отказа для порядка он согласился.Семье выделили довольно просторный дворик для паломников.Ужинать предстояло в полуоткрытом помещении, выходившем в сад.Под карнизом струился дождь, образуя водяную завесу между домом и внешним миром.Оуян Жун сидел один и смотрел на дождь.В этот бедный век ночи были удивительно скучными.С наступлением темноты мир погружался во мрак.Даже тоска по дому уже не мучила его так сильно, как раньше.Возможно, он начал привыкать.В этот момент дверь тихо скрипнула.Вошла девушка по имени А Цин.Она несла поднос с едой и маленький светильник.Руки были заняты, поэтому дверь ей пришлось толкать плечом.Оуян Жун помог ей войти.— Спасибо, господин.Она поставила лампу на низкий столик и начала расставлять блюда.Её волосы слегка намокли от дождя и прилипли к вискам.— Твоя мать не придёт есть?А Цин молча покачала головой.Оуян Жун догадался, что та осталась ухаживать за сыном.Некоторое время они ели молча.При свете лампы он впервые как следует рассмотрел девушку.Как и её брат, она носила на лице клеймо рабыни.На лбу виднелся маленький иероглиф «Юэ».Девушка была очень худой. Хотя по возрасту уже считалась взрослой и могла выйти замуж, постоянное недоедание сказалось на её развитии.Однако глаза у неё были необыкновенно живыми и выразительными.Только с самого первого дня в них застыла глубокая печаль.— Твой брат поправится.А Цин тихо ответила:— Спасибо, господин.Закончив ужин, Оуян Жун начал размышлять, как объяснить ей и её матери своё лечение.Именно в этот момент произошло нечто неожиданное.А Цин попыталась отблагодарить его способом, который в её положении считался единственным возможным проявлением признательности и оплаты за помощь семье.Оуян Жун немедленно остановил её и укрыл своей одеждой.Потрясённый, он спросил:— Кто тебя заставил?Но девушка покачала головой.Она искренне считала, что их семья слишком бедна и не может отплатить спасителю ничем другим.Оуян Жун замолчал.Потому что внезапно понял страшную вещь.Человек, который поставил А Цин и всю её семью в такое положение...Был не кто иной, как он сам.

— Отец.

— Что такое?

Се Линцзян помедлила.

Се Сюнь сидел за письменным столом, раскладывая бумагу. Концы его головного платка свисали на стол. Не поднимая головы, он сказал:

— Разотри тушь.

— Хорошо.

Се Сюнь взял тонкую волчью кисть, ненадолго задумался и начал писать письмо.

Стоявшая рядом Се Линцзян некоторое время наблюдала за сосредоточенным отцом, затем подошла закрыть окно. Снаружи собирался дождь.

— Не закрывай, — остановил её Се Сюнь. — Дождь — хорошая вещь.

Се Линцзян остановилась и прямо сказала:

— Отец, Оуян Лянхань оказался совсем не таким, каким я его представляла.

— И каким же ты его представляла?

— Я думала, что встречу единомышленника, с которым будет приятно беседовать.

— А на деле?

— На деле... он какой-то странный. С одной стороны серьёзный, с другой — совсем нет. Совсем не такой, каким ты его описывал.

— Вот как?

Се Сюнь отложил кисть.

— Люди меняются. Тем более тот, кто в столь молодом возрасте пережил столь резкие взлёты и падения.

Се Линцзян немного поколебалась и рассказала о произошедшем днём в дворе Трёх Мудростей недоразумении.

В конце она подытожила:

— И ещё он солгал. Пусть даже из добрых побуждений. Мне не нравятся такие светские уловки.

Она нахмурилась и обернулась, но обнаружила, что отец смотрит на неё с явным интересом.

— Раньше я считал это неподходящим, — усмехнулся Се Сюнь. — Как будут жить вместе два образцовых благородных человека? Целыми днями обмениваться церемонными поклонами? Но теперь, после твоего рассказа, мне кажется, что всё как раз очень даже подходит.

— Что значит «жить вместе»? Что значит «подходит»? О чём ты вообще говоришь, отец?

— Ни о чём. Вечером поговорим.

Он отложил письмо, поставил его сушиться у окна и достал серо-зелёный бумажный зонт.

— Пойдём. Отведу тебя познакомиться с одной семьёй наших старых друзей.

— Старых друзей? Наш род Се — один из древнейших аристократических домов. Неужели в этом маленьком уезде Лунчэн или даже во всей области Цзянчжоу есть семьи, которые можно назвать нашими старыми друзьями?

Се Сюнь спокойно кивнул:

— Если бы не эта семья, разве стал бы я возводить буддийскую пагоду именно в этом уезде и именно в этом храме?

Се Линцзян изумлённо замерла.

---

— Во-первых, я никого не провоцировал.

Оуян Жун серьёзно рассуждал, обращаясь к деревянной рыбке.

— Во-вторых, этот брак затеяла моя тётушка. Я ни разу не выразил согласия. Даже если младшая сестрица-школьница вдруг влюбится в мою внешность, завтра я всё равно решительно откажусь. Я хочу вернуться домой и не собираюсь связывать жизнь талантливой девушки с собой.

— В-третьих, та самая невеста, которая в детстве колола меня иголками... Кажется, её звали Сючжэнь. Я вовсе не держал на неё зла. Насколько помню, она действительно меня колола. Если это было не покушение на мужа, то что тогда? Неужели я всё неправильно понял?

Он сделал паузу и как можно мягче обратился к маленькой деревянной рыбке:

— Поэтому... не мог бы ты вернуть мне мои заслуги?

Помолчав, он даже слегка пригрозил:

— Это ведь явное ошибочное списание. Не боишься, что Будда лишит тебя лицензии? Верни хотя бы часть. Или прибавь ещё пятьдесят сверху. Сделаем вид, что ничего не случилось.

После долгих уговоров он с надеждой ждал ответа.

Однако в Башне Заслуг стояла тишина.

Над деревянной рыбкой по-прежнему неподвижно сияли слова:

【Заслуги: 90】

— Да чтоб тебя!

Оуян Жун в ярости покинул башню.

Настроение у него было отвратительное.

Он ещё ничего толком не заработал, а уже потерял столько заслуг. И никакой системы обжалования не существовало.

Так жить было невозможно.

---

Ближе к вечеру Янь Шестой вновь пришёл из храма Дунлинь и передал ему свёрток с лекарствами.

Проводив его, Оуян Жун проверил содержимое.

Сброшенные оболочки цикад, скорпионы, желчная аризема и другие ингредиенты были собраны точно по рецепту. Кроме того, внутри находились кувшин жёлтого вина и полынь для обеззараживания.

Рецепт лечения столбняка он когда-то запомнил ещё ребёнком.

Во время летних каникул в родной деревне один старый сельский лекарь лечил его родственника, заболевшего столбняком. Ужасные симптомы настолько впечатлили мальчика, что он запомнил всё на всю жизнь.

Тогда же у самого Оуян Жуна была похожая рана на руке. Старик напугал его, сказав, что тот тоже может заболеть, и перепуганный ребёнок выучил рецепт наизусть.

Позже родственники долго над ним смеялись.

Но память осталась.

Как иногда можно забыть лицо первой любви, но навсегда запомнить клетчатое платье, в котором она пришла на первое свидание.

С лекарствами он отправился в дом Лю Ашаня.

Всё та же тёмная душная комната.

Всё та же тяжёлая атмосфера.

Он внимательно осмотрел больного и с некоторым облегчением убедился, что столбняк, вызванный заражением раны, находится на ранней стадии.

Шансы ещё оставались.

Хотя исход по-прежнему зависел от того, насколько крепким окажется организм Ашаня.

Сам Оуян Жун вовсе не был уверен в успехе.

Пока он размышлял, как объяснить матери Лю происхождение своих медицинских знаний, снаружи раздался гром.

Наконец весь день копившиеся в тучах молнии и дождь обрушились на землю сплошной стеной.

Уйти сразу стало невозможно.

Мать Ашаня пригласила его остаться на ужин.

После вежливого отказа для порядка он согласился.

Семье выделили довольно просторный дворик для паломников.

Ужинать предстояло в полуоткрытом помещении, выходившем в сад.

Под карнизом струился дождь, образуя водяную завесу между домом и внешним миром.

Оуян Жун сидел один и смотрел на дождь.

В этот бедный век ночи были удивительно скучными.

С наступлением темноты мир погружался во мрак.

Даже тоска по дому уже не мучила его так сильно, как раньше.

Возможно, он начал привыкать.

В этот момент дверь тихо скрипнула.

Вошла девушка по имени А Цин.

Она несла поднос с едой и маленький светильник.

Руки были заняты, поэтому дверь ей пришлось толкать плечом.

Оуян Жун помог ей войти.

— Спасибо, господин.

Она поставила лампу на низкий столик и начала расставлять блюда.

Её волосы слегка намокли от дождя и прилипли к вискам.

— Твоя мать не придёт есть?

А Цин молча покачала головой.

Оуян Жун догадался, что та осталась ухаживать за сыном.

Некоторое время они ели молча.

При свете лампы он впервые как следует рассмотрел девушку.

Как и её брат, она носила на лице клеймо рабыни.

На лбу виднелся маленький иероглиф «Юэ».

Девушка была очень худой. Хотя по возрасту уже считалась взрослой и могла выйти замуж, постоянное недоедание сказалось на её развитии.

Однако глаза у неё были необыкновенно живыми и выразительными.

Только с самого первого дня в них застыла глубокая печаль.

— Твой брат поправится.

А Цин тихо ответила:

— Спасибо, господин.

Закончив ужин, Оуян Жун начал размышлять, как объяснить ей и её матери своё лечение.

Именно в этот момент произошло нечто неожиданное.

А Цин попыталась отблагодарить его способом, который в её положении считался единственным возможным проявлением признательности и оплаты за помощь семье.

Оуян Жун немедленно остановил её и укрыл своей одеждой.

Потрясённый, он спросил:

— Кто тебя заставил?

Но девушка покачала головой.

Она искренне считала, что их семья слишком бедна и не может отплатить спасителю ничем другим.

Оуян Жун замолчал.

Потому что внезапно понял страшную вещь.

Человек, который поставил А Цин и всю её семью в такое положение...

Был не кто иной, как он сам.