В тот день, когда Су Ювань появилась на свет, все буддийские монастыри Империи Люли наполнились божественным песнопением, а небо озарилось ослепительным золотым светом. Всё указывало на то, что её ждет великая судьба. Годы спустя, когда она вступила в ряды Дворца Цыхан, её наставница сказала ей:
В тот день, когда Су Ювань появилась на свет, все буддийские монастыри Империи Люли наполнились божественным песнопением, а небо озарилось ослепительным золотым светом. Всё указывало на то, что её ждет великая судьба. Годы спустя, когда она вступила в ряды Дворца Цыхан, её наставница сказала ей:
— У меня есть древняя техника, способная изолировать твои эмоции, позволяя тебе достичь состояния абсолютного бесстрастия без необходимости практиковать безжалостный Путь Безэмоциональности.
— У меня есть древняя техника, способная изолировать твои эмоции, позволяя тебе достичь состояния абсолютного бесстрастия без необходимости практиковать безжалостный Путь Безэмоциональности.
Для постижения Небесного Дао Предопределения эмоции были лишь помехой. И тогда наставница сковала для неё духовную клетку, в которую Су Ювань послушно спрятала все свои чувства, ступив на стезю предначертанного Дао.
Для постижения Небесного Дао Предопределения эмоции были лишь помехой. И тогда наставница сковала для неё духовную клетку, в которую Су Ювань послушно спрятала все свои чувства, ступив на стезю предначертанного Дао.
— Ты первая, кто решился пойти по этому пути, и, скорее всего, станешь последней.
— Ты первая, кто решился пойти по этому пути, и, скорее всего, станешь последней.
Эти слова наставницы Су Ювань запомнила на всю жизнь. Небесное Дао стремится отнять у тех, у кого в избытке, чтобы восполнить недостаток у обделенных. Су Ювань была еще слишком юна, и её понимание Дао оставалось поверхностным, поэтому её отправили странствовать среди смертных, чтобы познать мир. Мир людей был пропитан страстями, переливаясь всеми красками эмоций. Толпы людей проходили сквозь её жизнь, словно мимолетные тени, не оставляя и следа в её душе, пока однажды на борту лодки она не встретила юношу в черных одеждах. От него исходила та же аура абсолютного отрешения. Они были подобны друг другу. А поскольку они были лишены желаний, их чувствительность к чужим страстям была обострена до предела. И именно от этого юноши Су Ювань впервые явственно ощутила смрадное дыхание Демона Желания. Он был заражен? Это был безошибочный запах скверны, но как Су Ювань ни старалась, она не могла найти ни единого следа её присутствия в его теле.
Эти слова наставницы Су Ювань запомнила на всю жизнь. Небесное Дао стремится отнять у тех, у кого в избытке, чтобы восполнить недостаток у обделенных. Су Ювань была еще слишком юна, и её понимание Дао оставалось поверхностным, поэтому её отправили странствовать среди смертных, чтобы познать мир. Мир людей был пропитан страстями, переливаясь всеми красками эмоций. Толпы людей проходили сквозь её жизнь, словно мимолетные тени, не оставляя и следа в её душе, пока однажды на борту лодки она не встретила юношу в черных одеждах. От него исходила та же аура абсолютного отрешения. Они были подобны друг другу. А поскольку они были лишены желаний, их чувствительность к чужим страстям была обострена до предела. И именно от этого юноши Су Ювань впервые явственно ощутила смрадное дыхание Демона Желания. Он был заражен? Это был безошибочный запах скверны, но как Су Ювань ни старалась, она не могла найти ни единого следа её присутствия в его теле.
Этого просто не могло быть. Даже если Лу Чанъюань утратил свое состояние абсолютного бесстрастия, он не должен был так быстро пасть жертвой Демона. Ведь в его сердце не было ни единой одержимости. А как может Демон завладеть тем, кто ни к чему не привязан? Должно быть, это просто ошибка восприятия.
Этого просто не могло быть. Даже если Лу Чанъюань утратил свое состояние абсолютного бесстрастия, он не должен был так быстро пасть жертвой Демона. Ведь в его сердце не было ни единой одержимости. А как может Демон завладеть тем, кто ни к чему не привязан? Должно быть, это просто ошибка восприятия.
— Ваше Высочество? — голос Лу Чанъюаня то отдалялся, то приближался.
— Ваше Высочество? — голос Лу Чанъюаня то отдалялся, то приближался.
Су Ювань схватилась за голову, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Она снова увидела это. Тот самый удар меча, рассекающий небеса, ослепительный и безжалостный, направленный прямо на неё.
Су Ювань схватилась за голову, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Она снова увидела это. Тот самый удар меча, рассекающий небеса, ослепительный и безжалостный, направленный прямо на неё.
— Всё в порядке. Это ваша постель, господин Лу?
— Всё в порядке. Это ваша постель, господин Лу?
— Да.
— Да.
— Я помедитирую здесь некоторое время. Желаете присоединиться?
— Я помедитирую здесь некоторое время. Желаете присоединиться?
Не дожидаясь ответа, она забралась на кровать, поставила птичью клетку рядом с собой и погрузилась в глубокий транс, отсекая все пять чувств, чтобы с помощью Небесного Дао попытаться заглянуть в будущее.
Не дожидаясь ответа, она забралась на кровать, поставила птичью клетку рядом с собой и погрузилась в глубокий транс, отсекая все пять чувств, чтобы с помощью Небесного Дао попытаться заглянуть в будущее.
Но Су Ювань была не единственной, кто ощутил присутствие скверны. Лу Чанъюань тоже почувствовал это, пусть и на долю секунды. Как только серебряноволосая дева закрыла глаза, его взгляд метнулся к птичьей клетке. Он прищурился, разглядывая Су Ювань, а затем крепко сжал рукоять Рассекающего Мысли. Она была прекрасна, слишком прекрасна для этого мира. Он медленно подошел к клетке, которая всегда была накрыта плотной черной тканью, скрывая свое содержимое от посторонних глаз.
Но Су Ювань была не единственной, кто ощутил присутствие скверны. Лу Чанъюань тоже почувствовал это, пусть и на долю секунды. Как только серебряноволосая дева закрыла глаза, его взгляд метнулся к птичьей клетке. Он прищурился, разглядывая Су Ювань, а затем крепко сжал рукоять Рассекающего Мысли. Она была прекрасна, слишком прекрасна для этого мира. Он медленно подошел к клетке, которая всегда была накрыта плотной черной тканью, скрывая свое содержимое от посторонних глаз.
— Могу я взглянуть на то, что внутри?
— Могу я взглянуть на то, что внутри?
— Как вам будет угодно, там всё равно ничего нет, — равнодушно ответила она, не открывая глаз.
— Как вам будет угодно, там всё равно ничего нет, — равнодушно ответила она, не открывая глаз.
Лу Чанъюань откинул ткань. Внутри действительно было пусто. Это было вполне ожидаемо — кроме самой Су Ювань, никто не мог увидеть её эмоции, запертые внутри. Глядя на эту клетку, Лу Чанъюань вспомнил, что в свое время прибегал к похожей уловке: решив заново пройти путь Красной Пыли, он отделил от себя часть своей сущности, создав Тело Бедствия, и запер в нем все свои человеческие чувства. Только так он смог достичь Седьмого Царства, не отвлекаясь на эмоции. И тут в его голову закралась безумная, пугающая мысль. Он всегда был уверен, что этот мир не является иллюзией или игрой. Но что, если эти "игровые" воспоминания — это тоже его рук дело? Что, если он сам внушил себе, что всё это лишь игра, чтобы иметь возможность убивать без капли жалости и смотреть на страдания людей как на скрипты, прокладывая свой кровавый путь к вершине Безэмоционального Дао?
Лу Чанъюань откинул ткань. Внутри действительно было пусто. Это было вполне ожидаемо — кроме самой Су Ювань, никто не мог увидеть её эмоции, запертые внутри. Глядя на эту клетку, Лу Чанъюань вспомнил, что в свое время прибегал к похожей уловке: решив заново пройти путь Красной Пыли, он отделил от себя часть своей сущности, создав Тело Бедствия, и запер в нем все свои человеческие чувства. Только так он смог достичь Седьмого Царства, не отвлекаясь на эмоции. И тут в его голову закралась безумная, пугающая мысль. Он всегда был уверен, что этот мир не является иллюзией или игрой. Но что, если эти "игровые" воспоминания — это тоже его рук дело? Что, если он сам внушил себе, что всё это лишь игра, чтобы иметь возможность убивать без капли жалости и смотреть на страдания людей как на скрипты, прокладывая свой кровавый путь к вершине Безэмоционального Дао?
— Не прикасайтесь к духам и не провоцируйте их, если вам дорога жизнь, — холодно бросила женщина в черном плаще.
Ван Лянь и Сяо Хай покорно следовали за Мэй Чжаочжао. Перед ними высился исполинский каменный столб, на котором был высечен кроваво-красный иероглиф "Запад". Они находились в Западном городе. Позади них тяжело дышала группа выживших культиваторов из Секты Управления Мечом и Дворца Управления Зверями. Все они были покрыты ранами и слизью после изнурительного, многочасового сражения с морскими демонами, которое длилось до самого разделения солнца. И только когда небесное светило приняло свой истинный облик, исполинские врата Царства Тьмы с грохотом распахнулись. Гибель кита заставила их сражаться прямо в бушующих волнах, и сейчас они представляли собой жалкое зрелище.
Но Мэй Чжаочжао не обращала на них никакого внимания. Она явилась в Царство Тьмы не ради просветления у Реки Мертвых и не ради Плод Трех Жизней. Она искала человека.
— Святая Дева, не пора ли нам найти укрытие? — робко подала голос Ван Лянь.
Мэй Чжаочжао проигнорировала её слова, её взгляд был прикован к старинному каменному мосту, по которому они шли.
— Вы не слышите голосов?
Ван Лянь и Сяо Хай отрицательно покачали головами. Но Мэй Чжаочжао отчетливо слышала человеческую речь. Это был не бессвязный шепот призраков, а ясные, осмысленные слова. Помотав головой, чтобы отогнать наваждение, она вдруг заметила выбитую на камне моста надпись:
"Пятьсот лет гонимый ветром, пятьсот лет палимый солнцем, пятьсот лет омываемый дождем. Пройдя через эти муки, он непременно вернется".
— Святая Дева! Фонари меняют цвет! — истошный крик Ван Лянь разорвал тишину.
Мэй Чжаочжао резко вскинула голову и с ужасом увидела, как красный свет фонарей на городских воротах стремительно тускнеет, сменяясь мертвенно-бледным, белым сиянием. Наступала ночь.
— Бежим! Если не найдем дом, мы покойники!
Мэй Чжаочжао стрелой рванула в городские лабиринты, Ван Лянь, подхватив упирающегося Сяо Хая, бросилась за ней.
— Зачем он нам сдался? — рявкнула Мэй Чжаочжао на бегу.
— Вынь табличку! — крикнула Ван Лянь старику.
Сяо Хай с изумлением обнаружил, что поминальная табличка в его руках бьется в настоящей истерике, а затем вырвалась и яркой кометой устремилась вглубь города.
— За табличкой! — скомандовала Мэй Чжаочжао.
Среди отставших культиваторов нашелся один непонятливый — это был Ли Лан.
— И куда они так рванули?
— Ты что, вообще без подготовки сюда приперся? — презрительно сплюнул адепт Секты Управления Мечом и тоже умчался вслед за остальными. Никто не собирался нянчиться с невеждами и объяснять им правила выживания.
Но всё же нашелся один сердобольный:
— Беги со всех ног! Если останешься на улице после наступления темноты, умрешь страшной смертью!
Ли Лан похолодел от ужаса. Он явился сюда, ослепленный жадностью к Плодам Трех Жизней, совершенно не удосужившись изучить информацию о месте, в которое направлялся. В панике он метнулся к ближайшему ветхому домику и рванул дверь на себя. Внутри оказался призрак в облике маленького ребенка. Увидев чужака, ребенок-призрак издал пронзительный визг и бросился в атаку. Ли Лан презрительно хмыкнул, выхватил меч и приготовился разрубить наглеца, но в ту же секунду призрак стремительно раздулся до исполинских размеров, превратившись в чудовищного монстра, и одним глотком проглотил культиватора целиком.
Остальные, ставшие свидетелями этой чудовищной расправы, замерли от леденящего ужаса, чувствуя, как по спинам струится холодный пот.
...

Комментарии

Загрузка...