В мире культивации остались только демонессы? — Глава 80 читать онлайн

— Как может смертный завладеть властью над самой смертью? — в голосе Су Ювань сквозило неподдельное удивление.

Бледный свет костяного моста то вспыхивал, то угасал, играя тенями на точеном профиле серебряноволосой девы.

— В летописях культиваторов не сохранилось ни единого упоминания о том, что на небосводе когда-либо загоралась звезда Дао Смерти, — добавила она.

Лу Чанъюань спокойно ответил:

— Отсутствие записей не означает отсутствия самого факта.

Существовало три тысячи великих путей Дао, и каждый культиватор был волен выбирать тот, что ближе его сердцу. Но некоторые пути были закрыты для простых смертных. Взять хотя бы Дао Времени, постигнутое Ся Ляньсюэ. Никто в этом мире не знал, через какие нечеловеческие муки пришлось пройти маленькой фее в пустоте, чтобы подчинить себе время. То же касалось и Дао Смерти. О Владыке Тьмы было известно ничтожно мало: он появился из ниоткуда, уже обладая мощью Седьмого Царства, но никто не ведал, в чем именно заключалась суть его пути. Даже Су Ювань, наставница-прародительница Дворца Цыхан, имевшая доступ к древнейшим архивам, никогда о нем не слышала.

— В нашем мире полно древних монстров, которые затаились в тенях и только и ждут удобного момента, чтобы выползти на свет, — философски заметил Лу Чанъюань.

Если уж Прародительница Красного Феникса сумела прожить пять тысяч лет в виде духа, то страшно представить, сколько еще древних чудовищ со времен Цзянь Гуяна прячется в своих саркофагах, чтобы однажды восстать и устроить кровавую баню. Су Ювань поразмыслила и согласилась:

— Пожалуй, в этом нет большой беды. Эти старцы из прошлых эпох вряд ли смогут поднять большую бурю. В конце концов, Дворец Цыхан и Секта Дао и Закона всегда на страже, и любой древний монстр крепко подумает, прежде чем бросать нам вызов, чтобы не пасть от руки более молодых поколений.

Внезапно из тумана перед ними вынырнули очертания колоссального города. Энергия Тьмы клубилась вокруг него, скрывая истинные размеры и скрадывая расстояние.

Тук. Тук-тук.

Равномерный, пугающий стук эхом разносился в пустоте, став единственным звуком после того, как они ступили на мост. Он заставлял сердце сжиматься от необъяснимой тревоги. Спустя неопределенное время они оказались перед огромными городскими воротами. Присмотревшись, можно было заметить, что город не стоял на земле, а словно произрастал из сгустков абсолютного мрака. Каменные стены были испещрены извилистыми древними рунами, пульсирующими в такт сердцебиению живого существа. В густом тумане изредка проплывали колоссальные тени, не издавая ни звука, оставляя за собой лишь быстро тающие следы.

Не обращая внимания на призрачных обитателей, Лу Чанъюань скомандовал:

— Идем, входим в город.

Ворота из пожелтевшей кости были приоткрыты, но за ними клубилась лишь непроглядная тьма. Су Ювань крепко взяла Лу Чанъюаня за руку.

— Ваше Высочество?

— Мы не должны потерять друг друга.

Логично. Рука девушки была холодной как лед, словно даже если её крепко обнять, она не подарит ни капли тепла. Стоило им моргнуть, как окружающий пейзаж кардинально изменился. Они оказались на оживленной улице, освещенной тусклым светом фонарей. По обеим сторонам тянулись торговые ряды, до боли напоминающие рынки в городах смертных. Вот только вместо людей здесь суетились полупрозрачные призрачные силуэты, лишенные лиц, но занятые привычными бытовыми делами.

— Это Восточный город, — пояснил Лу Чанъюань, осматриваясь.

Столица Царства Тьмы делилась на две части. Сейчас они находились в Восточном городе. Возле каждого деревянного дома висели бумажные фонарики, внутри которых горели красные свечи. Это означало, что в Царстве Тьмы сейчас день. Если же фонарики загорались белым светом, наступала ночь. Существовало одно непреложное, железобетонное правило: живым категорически запрещалось выходить на улицу ночью. Если бы Лу Чанъюань еще мог попытаться выжить, то для Су Ювань нарушение этого запрета означало бы мгновенное превращение в призрака и вечное заточение в Царстве Тьмы. Поэтому их первоочередной задачей был поиск надежного укрытия.

— Куда мы идем, господин Лу?

— Просто следуйте за мной.

Пройдя по серым каменным плитам, миновав множество поворотов и переулков, они остановились перед небольшим двориком, обнесенным серой каменной оградой. На деревянной двери криво висел иероглиф "Счастье", написанный выцветшими чернилами.

— Что мы здесь делаем? — удивилась Су Ювань.

Вместо ответа Лу Чанъюань просто толкнул дверь. Она оказалась не заперта. Это был скромный домик с небольшим внутренним двориком. И как только дверь распахнулась, они увидели обитателей — двух призраков, сидящих на земле. Увидев незваного гостя, призраки вскочили на ноги, их аура мгновенно почернела от ярости, и они с шипением бросились на Лу Чанъюаня, готовые разорвать его в клочья. Но Лу Чанъюань невозмутимо произнес:

— Это мой дом. Вы прожили здесь столько лет совершенно бесплатно, а теперь, когда законный хозяин вернулся, вы смеете бросаться на меня?

Если считать по времени внешнего мира, Лу Чанъюань покинул этот дом тысячу семьсот лет назад, после того как прожил в Царстве Тьмы целое столетие. Обзавестись недвижимостью за такой срок было вполне естественно, не так ли? Услышав его слова, призраки замерли как вкопанные, издавая серию нечленораздельных, прерывистых звуков. Су Ювань не могла понять ни слова из их бормотания, но Лу Чанъюань презрительно фыркнул:

— Скажите спасибо, что я не требую с вас плату за аренду за все эти годы. А теперь убирайтесь вон.

Призраки, понурив головы, поплелись к выходу. Но на полпути они обернулись и вновь жалобно залопотали на своем наречии, в котором даже Су Ювань явственно уловила нотки отчаяния и мольбы. Лу Чанъюань махнул рукой:

— Ладно, когда я уйду, можете возвращаться и жить дальше.

Только после этого призраки поспешно удалились. Су Ювань была наслышана о страшных легендах Царства Тьмы. Хотя в свитках Дворца Цыхан информации было мало, там строго-настрого предписывалось соблюдать все правила этого жуткого места, и особенно — проявлять крайнее уважение к местным духам, ибо гнев Царства Тьмы был страшен и неотвратим. Но глядя на Лу Чанъюаня, она видела человека, который вел себя увереннее и наглее любого коренного жителя, вышвыривая призраков за порог как нашкодивших котят. Лу Чанъюань обернулся к ней:

— Теперь нам остается только ждать. Когда откроются Врата Призраков, появится и Река Мертвых.

Су Ювань не шелохнулась, продолжая смотреть на него пустым, невидящим взглядом.

— Ваше Высочество? — позвал он снова.

Словно очнувшись ото сна, она тихо произнесла:

— Не двигайтесь, господин Лу. Позвольте мне осмотреть вас.

Не дожидаясь согласия, она принялась шептать священные мантры. Её руки окутало мягкое золотистое сияние, и она вновь прижала ладони к его лицу. Лу Чанъюань вопросительно поднял бровь:

— Что происходит?

Прошло несколько долгих минут, прежде чем она убрала руки.

— Очень странно.

— Что странно?

— Ничего... должно быть, я слишком мнительна.

Она развязала повязку, и серебристые пряди водопадом рассыпались по её плечам, открывая взору изящные ушки. Высокая, стройная, с точеным носиком и совершенными чертами лица, она смотрела на него своими рубиновыми глазами, в которых больше не было отрешенности — сейчас это был взгляд хищника, выслеживающего добычу. Казалось невероятным, что девушка, идущая по пути Дао, может обладать столь ослепительной, почти демонической красотой. Лу Чанъюань не мог отвести от неё взгляда.

— Почему вы так смотрите на меня, господин Лу?

— Я же говорил, вы потрясающе красивы.

— Если я так красива, почему вы отказались забрать меня с собой, когда госпожа лапшичница предложила вам это?

— Это совершенно разные вещи.

Су Ювань не стала развивать эту тему и тихо добавила:

— Действительно... мне показалось.

Но она не лгала и не выдумывала. Несколько минут назад она совершенно точно видела в его глазах зловещий багровый отсвет — безошибочный признак того, что в его душу проник Демон Желания.

...

Комментарии