Для жителей убежища города Чжэньхай официальное завершение строительства подводного туннеля означало конец их мучений. Теперь им достаточно было сесть на метропоезд, идущий к береговой линии, чтобы покинуть опасную зону. Что станет с городом Чжэньхай после их ухода — это больше не имело к ним никакого отношения.
Но для Су Ву всё только начиналось. В его глазах ни высокопоставленные лица Чжэньхая, ни обычные люди сами по себе не представляли особой ценности. Важным было целое, которое они составляли — 38 миллионов человек как макропоказатель, а также сотни миллионов тонн ресурсов. Вот что действительно заслуживало его полного внимания.
Завершив разговор с Пин Юйханем, Су Ву активировал спутник Эдем, висящий на синхронной орбите, и снова провёл глубокий анализ геологической активности в городе Чжэньхай и прилегающей тысячекилометровой зоне. Окончательные результаты расчётов искусственного интеллекта оказались ещё менее обнадёживающими, чем несколько часов назад.
Данные показывали, что максимум через 3 часа и 20 минут зона активной геологической деятельности из глубин моря достигнет убежища города Чжэньхай. И тогда что случится с убежищем, уже невозможно было предсказать. Возможно, оно ещё какое-то время останется невредимым, а может, без всяких предупреждений полностью разрушится, исчезнув в потоках магмы, поднявшейся со дна моря. Но какие бы изменения ни произошли, невозможно было отрицать факт, что эта зона стала критически опасной. Ценность этой территории в руках Су Ву неизбежно снизилась.
«Итак, минимальная прибыль от взятия под контроль Чжэньхая будет зависеть от того, сколько вещей мы сможем вывезти из города за эти абсолютно безопасные 3 часа и 20 минут,» — осознав это, Су Ву тяжело вздохнул.
Он подошёл к металлической платформе и увеличил голографическую карту убежища Чжэньхай и подводного туннеля, всматриваясь в отображаемые данные о распределении различных ресурсов. После нескольких секунд молчания его взгляд стал необычайно спокойным и решительным.
«Половина метропоездов, которые будут отправлены в эти три с лишним часа, должна быть выделена для транспортировки редких ресурсов. Из людей, помимо тех, о ком мы договорились ранее, приоритет отдаётся эвакуации исследователей с высшим образованием и их семей.»
В этих нескольких коротких фразах Су Ву решил судьбу целых 10 миллионов человек, которые из категории гарантированно спасённых в течение трёх безопасных часов превратились в тех, кому придётся балансировать на грани смерти, прежде чем получить шанс на спасение. И кроме этих несчастных, упавших с небес на землю, оставшиеся 18 миллионов человек также должны были ждать в ещё более далёкой очереди.
Перед Су Ву, уже контролирующим население в 100 миллионов, 38 миллионов выживших из Чжэньхая были важны, но не настолько. Редкие ресурсы, которые можно использовать для создания продвинутого оборудования, увеличивающего транспортные и боевые возможности Су Ву — вот что сейчас было его наиболее насущной потребностью. Поэтому в ситуации, когда приходилось делать выбор и нельзя было достичь обеих целей, несколько сотен тысяч или даже несколько миллионов человек относились к той части, которой можно было пожертвовать.
Гул из глубин земли донёсся издалека. Над убежищем города Чжэньхай, на ледяном покрове, сковавшем морскую воду, возникла лёгкая дрожь, и образовалась трещина шириной всего в несколько миллиметров. Это был словно звон колокола, возвещающий о начале неминуемой смерти для бесчисленных живых существ.
***
Убежище города Чжэньхай. Стартовая станция подводного туннеля No3.
В изначально упорядоченной очереди разгорелся небольшой спор. Причиной инцидента стала попытка женщины пронести сверх нормы багаж и силой прорваться через пункт проверки на платформу.
— Размер моего багажа точно такой же, как у всех остальных. Почему вы намеренно придираетесь? — говорившая женщина выглядела весьма грозно и произвела довольно устрашающее впечатление.
— Но приборы показывают, что с учётом украшений на вас общий вес уже превысил стандартные 3,5 килограмма. Это не соответствует требованиям, — сотрудник службы безопасности явно был напуган и говорил нерешительно и неуверенно.
— То, что на мне надето, тоже считается? Не хочу с тобой больше разговаривать. Прочь с дороги, — говоря это, женщина попыталась силой прорваться внутрь.
Поскольку она вела себя так уверенно и напористо, сотрудник на проверке растерялся и позволил ей обойти себя. Но женщина не успела насладиться своей победой. Едва сделав два шага вперёд, она оказалась под прицелом электромагнитного оружия, установленного на беспилотнике. Из направленного на неё дула исходило тусклое голубое свечение, готовое обрушить смертоносный заряд в любой момент.
Под этой смертельной угрозой выражение лица женщины постепенно застыло, от её прежней напористости не осталось и следа. Через несколько секунд появился человекоподобный робот и увёл застывшую от страха женщину через специальный проход.
В зале сотни и тысячи людей, всё ещё ожидающих проверки, молча наблюдали за происходящим. Только когда они полностью исчезли из виду, люди начали тихо обсуждать случившееся. Кто-то из стоявших рядом попытался расспросить сотрудника службы безопасности:
— Кто знает, что с ней будет...
Сотрудник и сам был озадачен и заинтригован. Он был всего лишь обычным человеком, которого искусственный интеллект временно направил на эту работу, и знал не больше других. Однако, не успев договорить, краем глаза он вдруг заметил, что на его рабочем компьютере действительно появилась информация по этому вопросу. Номер уведённой женщины в очереди мгновенно переместился с позиции до 1 000 000 на позицию после 38 000 000. Это изменение означало, что этой женщине придётся ждать, пока все жители Чжэньхая не сядут в поезд, прежде чем снова наступит её очередь.
— Похоже, наказание не такое уж суровое. Просто придётся ждать лишних десять с лишним часов, прежде чем снова сесть на метро и уехать.
Через полтора часа после начала движения по подводному туннелю первая партия представителей среднего и высшего звена Чжэньхая вместе со своими семьями, преодолев сотни километров под морем, прибыла в прибрежное убежище на краю суши. После короткой пятнадцатиминутной остановки их быстро распределили дальше.
Их высокие должности и особый статус позволили им воспользоваться последней привилегией. Они смогли занять места на только что разгруженном двукрылом вертолёте, готовом к обратному рейсу. Путь лежал прямиком в город Цзянхэ, где для них уже подготовили роскошные апартаменты.
Оставшиеся же люди направились через переоборудованную наземную станцию. Там они поднялись на борт торговых караванов, ожидавших их прибытия, чтобы отправиться в другие вспомогательные убежища неподалёку. Там им предстояло остановиться ненадолго, всего на день или два. Затем, дождавшись прибытия торговых караванов, которые доставят всё население города Чжэньхай во вспомогательные убежища, расположенные ближе к городу Цзянхэ, они смогут окончательно обосноваться, а после — продолжить постепенное перемещение непосредственно в Цзянхэ.
В процессе этого ожидания таились определённые риски. Временно задействованные заброшенные убежища по своим защитным системам, конечно, уступали постоянно обитаемым. Перед лицом экстремального холода на поверхности земли и Пурпурных кристаллов, бродивших в окрестностях подобно волчьим стаям, сложно было гарантировать отсутствие происшествий. А поскольку они находились довольно близко к побережью, существовала немалая вероятность того, что их затронут последствия морских землетрясений и ответвлений циклонов.
— Это внутренняя территория, — сказал кто-то.
— Выглядит действительно холодно.
В переполненном снегоходном транспорте Пин Лэй прильнул к окну, с любопытством разглядывая окружающую среду. Снежные порывы и белый туман снаружи затрудняли обзор дальше тридцати метров. Он мог лишь смутно ощущать непрерывный холод, окутывающий землю за пределами транспорта. Однако это не вызывало у него никаких негативных эмоций вроде страха или тревоги. Толпа людей в грузовом отсеке давала ему огромное чувство безопасности, создавая впечатление, будто он путешествует с туристической группой.
А позже в поле зрения регулярно появлялись стальные конструкции — торговые караваны, идентичные тому, в котором он ехал, а также разнообразные роботы: огромные или юркие, поразительно многочисленные — всё это вызывало у него неподдельный интерес. Он не мог удержаться, чтобы не достать мобильный телефон и не заснять все эти удивительные сцены, встреченные по пути, сразу же поделившись ими в сети.
И вскоре, чего даже сам автор не ожидал, снятые им видео практически мгновенно разлетелись по всей сети, собрав огромное количество просмотров. Одновременно с этим появилось множество отчаянных комментариев с просьбами о помощи.
К востоку от береговой линии, ниже уровня моря, находились не только убежища города Чжэньхай. Там были также многочисленные гражданские убежища частных предприятий и отдельных лиц, которые тоже выжили. Обычно они оставались практически незаметными, но теперь, увидев, что даже такой мощный супергород, как Чжэньхай, вынужден полностью эвакуироваться, они не могли не поддаться панике. Все стремились бежать из этого всё более опасного района.
Но в отличие от города Чжэньхай, для которого Су Ву построил специальный подводный туннель, у этих преимущественно малых и средних убежищ совершенно не было никаких способов выбраться наружу. Свирепые штормы на поверхности и толстый ледяной покров стали тюрьмой, намертво удерживающей их на месте. Им оставалось лишь медленно ждать приближения катастрофы. Всё, что они могли сделать, — это отчаянно оставлять сообщения в сети, надеясь привлечь внимание Су Ву и получить хоть малейший шанс изменить свою судьбу.
Борьба этих людей не была напрасной. Спустя чуть больше часа соответствующие сообщения наконец успешно дошли до Су Ву, заставив его обратить внимание на существование этой группы людей. Поразмыслив несколько секунд, Су Ву решил направить пять торговых караванов, чтобы они прошли через ледяной покров и вышли в море для спасения этих морских выживших, которые раньше были практически неприметными.
По сравнению с городом Чжэньхай эти гражданские убежища находились ближе к берегу. Хотя внешние условия всё ещё оставались неблагоприятными, это не был центр ответвления циклона. Это позволяло таким огромным машинам, как торговые караваны, безопасно передвигаться. А пять караванов для Су Ву были не таким уж большим количеством. Это не повлияло бы на общий план эвакуации города Чжэньхай.
— Пока ещё есть время безопасности, нужно спасать тех, кого можно спасти, — сказал он.
Отведя взгляд, Су Ву продолжил сосредотачивать внимание на Прибрежном убежище. В данный момент там были сконцентрированы практически все силы, которыми мог распоряжаться Су Ву. Триста тридцать торговых караванов и 8000 снегоходных транспортов, вынужденных действовать автономно. Без ледовых сухопутных крейсеров в качестве основы, они образовали стальную стену протяжённостью более 300 километров. Она извивалась вокруг Прибрежного убежища, и в целом это выглядело как супергород, построенный из стали. Площадь была настолько велика, что любой, кто имел возможность увидеть всю эту картину целиком, не мог не испытать глубокого изумления.
Помимо транспортных средств здесь находились ровно 700 тысяч пауков-роботов, а также ещё большее количество вспомогательных роботов и роёв боевых беспилотников. Су Ву сосредоточил здесь практически все свои вооружённые силы, которые мог отправить в поле. Беспрецедентное количество механического войска обеспечивало невероятную боевую мощь. Воля Су Ву, подобно палящему солнцу, освещала каждый уголок вокруг Прибрежного убежища. Даже несмотря на то, что вслед за действиями Су Ву, словно паразиты, прибыла часть Пурпурных кристаллов, сейчас они не осмеливались даже приблизиться для разведки.
«Не заметил и не осознал. Оказывается, я уже стал настолько сильным», — подумал Су Ву.
На голографической карте, проведя простой, но особенный смотр войск, Су Ву перевёл взгляд на центр временного супергорода, образованного торговыми караванами. Там располагались три разных вооружённых форпоста: один большой и два маленьких. Это было ядро всех сил Су Ву в Прибрежном убежище — недавно построенный наземный линкор класса «Небесная кара» и два наземных эсминца класса «Первопроходец». С ними на позиции даже если бы все Пурпурные кристаллы вышли из своих убежищ, даже если бы они призвали свои племена с других континентов, преодолев огромные расстояния, вряд ли это представляло бы серьёзную угрозу. Напротив, возможно, удалось бы обратить ситуацию и полностью уничтожить противника.
«Жаль только, что землетрясения и штормы не такие, как Пурпурные кристаллы, и их нельзя так легко уничтожить», — с лёгким сожалением покачал головой Су Ву.
Он снова посмотрел в сторону города Чжэньхай. В районе в 150 километрах к востоку от города Чжэньхай, в глубоководной зоне, на ранее замёрзшей поверхности моря появились многочисленные трещины, образующие узор, похожий на паутину. Время от времени огромные пузыри поднимались из морских глубин и через эти огромные трещины они выходили на поверхность. Это свидетельствовало о том, что вулканическая активность на морском дне достигла критического уровня.
Исходя из интенсивности геологической активности, если бы она полностью проявилась в районе убежища города Чжэньхай, всё убежище смогло бы продержаться максимум 45 минут, после чего было бы полностью разрушено. А люди, всё ещё находящиеся внутри — большинство из них, возможно, не смогли бы пережить даже начальную стадию землетрясения с высокой температурой и токсичными веществами. Ещё до разрушения убежища они бы погибли.
Если убежище рухнет, больше половины людей погибнет еще до момента его окончательного разрушения.
— Ситуация совсем скверная, — произнес Су Ву, глядя на мониторы. — Если так пойдет дальше, вполне возможно, что мы сможем рассчитывать только на минимальный доход.
Мысли Су Ву невольно вернулись к городу Чжэньхай, где в убежище до сих пор оставалось почти 30 миллионов человек. А также сотни миллионов тонн ценнейших ресурсов. В его сердце поднялось сильное чувство неудовлетворенности и досады.
Если бы он смог полностью завладеть этими ресурсами... Су Ву даже не осмеливался представить, насколько стремительным могло бы стать его развитие.
Но, к сожалению, несмотря на то, что он обладал военной мощью, которая считалась высшей среди людей, у него всё равно не было никакого способа отсрочить начало неминуемой природной катастрофы.

Комментарии

Загрузка...