Тёмное безмолвное ущелье внезапно наполнилось шумом и грохотом строительных работ. Освещение мобильной базы и строительной техники, а также мерцающие огни беспилотников, кружащих в небе, привносили в безлюдную пустошь едва ощутимое дыхание цивилизации.
После нескольких часов движения с частыми остановками мобильный комплекс-база оказался перед карстовой пещерой. Когда-то её переоборудовали в туннель для проезда транспорта, но теперь несколько его участков обрушились из-за землетрясения.
— Общая протяжённость заблокированных участков туннеля составляет около шестидесяти-семидесяти метров, — констатировал разведывательный дрон, зависнув у входа в туннель. — Верхняя часть конструкции относительно стабильна. Можно попробовать расчистить проход.
Дрон несколько секунд производил сканирование, затем, держась вплотную к верхнему склону и нависающим скалам, провёл более глубокий анализ внутренней структуры. Очень быстро была создана подробная трёхмерная карта, которая заодно указывала оптимальный путь для строительных работ.
Но обычная скорость строительства была слишком медленной и не могла удовлетворить текущие потребности Су Ву. Он ненадолго задумался и с помощью бортового искусственного интеллекта произвёл расчёты и проверку, решив применить более грубый метод.
Мобильная база начала медленно отъезжать назад. Беспилотная микро-меха покинула базу, подняв своё основное оружие — электромагнитную снайперскую винтовку и направив дуло в сторону туннеля. Несколько вспышек бледно-голубого света промелькнули на стволе. Заряды электромагнитной винтовки, переведённые в режим ударной волны, несли в себе колоссальную кинетическую энергию и врезались в камни, блокировавшие туннель.
В следующий момент видимая невооружённым глазом вибрация распространилась из туннеля на окружающие горы, сбрасывая с них множество мелких камешков. Не дожидаясь затихания колебаний, микро-меха, получив через разведывательный дрон информацию о результатах, под управлением тактического компьютера начала вторую волну атаки.
Спустя полторы минуты весь туннель протяжённостью более трёх километров был заново открыт благодаря этому грубому методу микро-мехи.
— И всё-таки насилие даёт самые быстрые результаты, — Су Ву остался доволен такой эффективностью.
Вернув меху на базу, он снова привёл в движение мобильный комплекс и направился к туннелю. Электромагнитная снайперская винтовка микро-мехи только предварительно пробила большую часть блокирующих камней, и чтобы действительно проехать через туннель, необходимо было дополнительно расширить эти участки.
Впрочем, это была рутинная работа. Бортовой искусственный интеллект мог прекрасно управлять механическими руками базы для выполнения этой задачи, не требуя вмешательства Су Ву.
Через несколько минут, понаблюдав некоторое время за тем, как механические руки базы расширяют проходы в преграждающих путь камнях, Су Ву уже собирался покинуть кабину, чтобы вернуться назад и сыграть несколько партий в игру. Как вдруг боковым зрением он заметил за панорамным стеклом пурпурный блеск.
Его зрачки непроизвольно сузились, а все волоски на теле в тот же миг встали дыбом.
Пурпурный кристалл!
Не раздумывая, он немедленно перехватил управление и направил мобильную базу на задний ход. Только отъехав более чем на тридцать метров, Су Ву немного успокоился. Он выпустил разведывательный дрон для более близкого изучения и обнаружил, что его зрение не обмануло. Там действительно находился пурпурный кристалл, однако его размер был лишь немного больше кулака, и, похоже, он находился в спящем состоянии.
— Уже второй раз, — Су Ву помрачнел, понимая, что его надежды рухнули. Эти существа, которых он назвал пурпурными кристаллами, не были единичными – они представляли собой целый вид.
Немного поразмыслив, Су Ву продолжил отводить мобильную базу назад. В любом случае, первоочередной задачей было обеспечение абсолютной безопасности. Когда база полностью покинула туннель, он наконец отправил инженерного робота и два огнемётных автомобиля к месту обнаружения пурпурного кристалла, чтобы провести раскопки и эксперименты.
Поскольку это была уже вторая встреча с подобным явлением, у Су Ву накопился некоторый опыт взаимодействия. Достигнув цели, он довольно умело отбросил лишние предосторожности и сразу приказал инженерному роботу приступить к работе, разрезая пурпурный кристалл высокоэнергетическим лазером.
Интенсивный высокотемпературный луч медленно разрезал оболочку пурпурного кристалла, состоящую из смеси пурпурного кристаллического вещества и камня, пока полностью не разделил его на две половины. При этом не было встречено никакого сопротивления, как будто пурпурный кристалл был просто обычным безжизненным камнем.
Су Ву направил разведывательный дрон для тщательного изучения с близкого расстояния. Он заметил, что разрезанные пурпурные кристаллы всё ещё излучали слабое сияние, а внутри находился лишь небольшой комок органического вещества размером меньше кончика большого пальца. Если бы не сканирующий модуль на разведывательном дроне, способный распознать эти мельчайшие различия, при обычном визуальном наблюдении было бы невозможно отличить этот комок органического вещества от обычного камня.
— Так вот какова истинная форма пурпурного кристалла? — удовлетворив своё любопытство, Су Ву не собирался на этом завершать исследование.
Раз пурпурные кристаллы являлись отдельным видом и вероятно происходили из глубин земли, из мира мантии, более обширного, чем океан, то они определённо заслуживали, чтобы Су Ву вложил в их исследование очки выживания. Не рассчитывая на особую выгоду, но, по крайней мере, он должен был найти способы предотвращения и сдерживания их вторжения.
Найдя подходящую открытую площадку у выхода из туннеля, Су Ву активировал режим базирования мобильного комплекса. Под звук вращающихся механических подшипников все три отсека мобильной базы начали синхронно расширяться, увеличивая своё внутреннее пространство втрое и образуя настоящую наземную базу.
Затем Су Ву, используя заранее подготовленные материалы, создал нового инженерного робота и с его помощью во втором, недавно расширенном отсеке, обустроил совершенно новую продвинутую лабораторию.
На этот раз, благодаря значительным вложениям очков выживания и серьезным усилениям, оборудование в новой лаборатории достигло революционного уровня производительности. По сути, она совершила колоссальный скачок, поднявшись от уровня обычной местной лаборатории до почти футуристического уровня технологий.
Даже защитные возможности лаборатории были усилены в несколько раз. Теперь даже если вирус с чрезвычайно высокой степенью заразности каким-то образом попадёт внутрь, практически невозможно, чтобы он просочился наружу.
Завершив все приготовления, Су Ву сел в кабину микро-мехи в первом грузовом отсеке и установил защиту на максимальный уровень. Только тогда он отдал приказ инженерному роботу, терпеливо ожидавшему в туннеле, поместить пойманный и разрезанный пурпурный кристалл в герметичный свинцовый контейнер. Затем образец был доставлен на Рудовозе Тип-1 в продвинутую лабораторию во втором грузовом отсеке мобильного комплекса-базы.
Весь процесс перемещения занял около 12 минут. В течение этого времени дух Су Ву оставался в состоянии предельной концентрации. Его взгляд и различные мониторинговые устройства под его контролем ни на секунду не отрывались от свинцового ящика, содержащего пурпурный кристалл. К счастью, всё оставалось спокойным, и никаких неожиданных происшествий не случилось.

Комментарии

Загрузка...