Рассветный полумрак не принес надежды, а скорее, словно холодное лезвие, обнажил тревогу и отчаяние, накопившиеся в спортивном зале за ночь. У пункта распределения припасов выстроилась еще более длинная и молчаливая очередь; на лицах каждого застыла растерянность перед будущим. Стоны раненых, хоть и были слабыми, но звучали непрерывно, словно фоновый шум, напоминая всем о жестокости реальности.
Линь Мо сидел в углу, словно в центре бури, совершенно не вписываясь в царившую вокруг суету. Он медленно жевал половину твердой булочки, которой поделился с ним Чжан Хао, и еда казалась безвкусной, как воск. Однако Семя Уничтожения внутри него, придя в возбуждение из-за вчерашнего близкого контакта с высокоуровневым Мутантом и полученных сведений об опасности, жаждало действия.
Ему требовалась подпитка, требовалась бойня, чтобы утихомирить этот голод и накопить силы для предстоящего долгого пути.
Его взгляд, подобно прицелу снайперской винтовки, зафиксировал находящихся неподалеку Ли Жуя, Чжао Пэна и нескольких других Пробужденных. Они сгрудились в кружок, переговариваясь вполголоса и время от времени поглядывая в сторону места хранения провизии, а также туда, где находились Сунь Мин и Учитель Ван. На их лицах читалось неприкрытое недовольство и строптивость.
После вчерашнего противостояния с высокоуровневым Мутантом чувства Линь Мо обострились. Он отчетливо слышал их приглушенный разговор.
— Этот малец Сунь Мин, рука наполовину искалечена, а все еще из себя что-то строит!
— Точно, старик Ван тоже никчемный тип, от него толку ноль!
— Еды становится все меньше. Неужели мы должны голодать, как эти обычные люди?
— Черт возьми, если бы не этот Линь Мо...
— Чего бояться? Каким бы сильным он ни был, он всего один! А нас много, и к тому же у нас есть способности...
Алчность, зависть и амбиции разрастались в их сердцах, словно плесень. Они были недовольны положением дел, недовольны тем, что обычные люди тянут их на дно, и еще больше недовольны тем, что над ними стоят Сунь Мин и Линь Мо. Вчерашний короткий уход и возвращение Линь Мо, по-видимому, внушили им ложное впечатление, будто этот грозный убийца не будет всегда вмешиваться во внутренние дела.
Линь Мо доел крошки от булочки, отряхнул руки и поднялся.
Его движения были легкими, но вмиг приковали к себе общее внимание. Шумный спортивный зал словно отключили — воцарилась тишина, в которой слышно было даже падение иголки. Стоящие в очереди замерли, раненые подавили стоны, и все невольно устремили взгляды на фигуру, которая только что поднялась.
Чжан Хао, который неуклюже пытался напоить одного из раненых, тоже замер, с тревогой глядя на Линь Мо.
Не глядя на остальных, Линь Мо направился прямиком к группе Ли Жуя.
Он шагал небыстро, но каждый его шаг словно отдавался ударами по сердцам окружающих. Незримое давление нахлынуло, словно прилив, и дерзкий огонек на лицах Ли Жуя и его компании мгновенно погас, сменившись врасплох застигнутым испугом и притворной стойкостью.
— Ли... Линь Мо, ты чего хочешь? — Ли Жуй непроизвольно отступил на полшага, на ладони у него вспыхнул огонек, куда более слабый, чем обычно, а в голосе послышалась едва уловимая дрожь.
Линь Мо остановился в пяти шагах от них и спокойным взглядом обвел искаженные страхом лица.
— Вы, кажется, очень недовольны нынешним положением, — голос его был негромким, но отчетливо долетел до каждого, холодный и лишенный всяких эмоций.
Чжао Пэн вытянул шею и упрямо бросил:
— Ну и что если так? Мы, Пробужденные, рискуем жизнью, с какой стати нам делить то же самое, что и эти бесполезные люди?
— Верно! Это несправедливо!
— Мы должны получать больше!
Как только кто-то начал, другие Пробужденные тоже принялись выкрикивать лозунги, пытаясь с помощью шума заглушить внутренний страх.
Уголки рта Линь Мо изогнулись в едва заметной, ледяной ухмылке.
— Справедливость?
Он повторил это слово, которое звучало столь нелепо в условиях конца света.
— Сила — это и есть справедливость.
Не успел он закончить фразу, как рванулся с места!
Никаких признаков готовности, никаких остаточных образов — казалось, он всегда стоял прямо перед Ли Жуем!
Ли Жуй почувствовал, как перед глазами мелькнуло, и ледяная, пробирающая до костей аура накрыла его! Он в ужасе попытался выпустить огненный шар, но обнаружил, что энергия внутри него словно замерзла и подчиняться отказывалась! Рука Линь Мо, окутанная бледно-черными потоками, уже легко легла ему на грудь.
Ни грохота, ни потоков крови.
Выражение лица Ли Жуя застыло, зрачки расширились. Он ощутил, как невообразимая ледяная сила смертного покоя, подобно прорвавшей плотину воде, мгновенно хлынула в его тело, уничтожая на своем пути саму жизнь и разгоняя энергию! Его Огненная способность, которую он с таким трудом пробудил и которой так гордился, перед лицом этой силы была подобна светлячку рядом с полной луной — она мгновенно погасла!
— Ух... — из его горла вырвался короткий, сиплый стон, похожий на звук кузнечных мехов. Тело покачнулось, свет в его глазах быстро угас, сменившись пепельной пустотой. Он вытянулся и рухнул навзничь, подняв облачко пыли.
Мертв.
Одаренный Пробужденный с неплохим потенциалом умер вот так — безмолвно и бесследно. Умер так легко, так... тихо.
Весь процесс занял меньше секунды.
В спортивном зале воцарилась мертвая тишина.
Все были ошарашены внезапной и столь небрежной расправой. Они знали, что Линь Мо силен, знали, что он убивает Монстров, но когда эта сила так прямо и жестоко обрушилась на их бывших одноклассников и товарищей, шок был непередаваемым.
Лица Чжао Пэна и остальных Пробужденных вмиг стали мертвенно-бледными, ноги непроизвольно задрожали, как в лихорадке. Они смотрели на быстро остывающее тело Ли Жуя, а затем на ужасающе спокойное лицо Линь Мо, и безграничный страх, как ледяная вода, окатил их с головы до пят.
Линь Мо медленно отдернул руку, словно стряхивая пыль. Он перевел взгляд на Чжао Пэна.
— Ты тоже недоволен?
Чжао Пэн с глухим стуком осел на пол, у него непроизвольно произошло недержание, зубы застучали, он не мог выговорить и полноценной фразы, лишь отчаянно мотал головой, его лицо выражало одну мольбу.
Другие Пробужденные и вовсе были вне себя от ужаса — упали на колени, бухаясь лбами в пол.
— Брат Линь! Господин Линь! Мы ошиблись! Мы больше никогда не посмеем!
— Пощадите нас! Мы будем слушаться!
— Это все Ли Жуй подстрекал! Мы тут не при чем!
Линь Мо холодно смотрел на этих жалких сильных людей, в его сердце не было ни капли сочувствия. Стоны слабых для него ничем не отличались от стрекота насекомых.
Он не стал больше ничего предпринимать. Убить курицу, чтобы напугать обезьян — одной курицы было достаточно. Оставшиеся уже сломлены и в ближайшее время проблем не создадут. К тому же их энергия была слишком грязной и никчемной даже как подпитка.
Он развернулся и окинул взглядом весь зал.
Каждый, на кого падал его взор, невольно опускал голову, не смея встретиться с ним глазами. Страх, словно самые крепкие кандалы, намертво подавил все мятежные мысли и волнения.
— Собирайте вещи, — голос Линь Мо нарушил тишину, отчетливо разносясь по пустому залу. — Через час выступаем.
Эти слова, словно огромный валун, брошенный в спокойное озеро, вновь вызвали хаос.
— Уходим? Зачем уходить?
— Снаружи полно Монстров! Мы же отправляемся на верную смерть!
— Разве спортивный зал не безопасен на какое-то время?
Вопросы и испуганные крики раздавались со всех сторон. Для тех, кто привык к относительной безопасности этого места, добровольный уход был сродни самоубийству.
Сунь Мин и Учитель Ван поспешно подошли, их лица выражали шок и недоумение.
— Линь Мо, уходим? Это слишком рискованно! — взволнованно сказал Учитель Ван. — Мы почти ничего не знаем о том, что происходит снаружи, если мы необдуманно выйдем...
Сунь Мин посмотрел на Линь Мо и спросил строгим тоном:
— Причина?
Взгляд Линь Мо прошел мимо них, словно он смотрел туда, где таилась бесконечная опасность:
— Это место уже приметило нечто более опасное. Остаться здесь значит умереть.
Он помолчал и добавил тоном, не терпящим возражений:
— Кто хочет идти — следуйте за мной. Остальные — как хотите.
Сказав это, он перестал объяснять и направился к месту хранения припасов, чтобы выбрать высокоэнергетические консервы и воду. Он сложил их в найденный прочный рюкзак. Его действия были четкими и методичными, словно он готовился к обычной загородной прогулке.
Чжан Хао посмотрел на спину Линь Мо, затем на тело Ли Жуя, а после на испуганную толпу вокруг. Его пухлое лицо выражало борьбу, но в итоге, стиснув зубы, он подбежал к Линь Мо и в панике начал запихивать еду и воду в свой потрепанный школьный рюкзак.
— Брат Мо, я иду с тобой!
Линь Мо молча кивнул, не прекращая своих действий.
Лицо Сунь Мина постоянно менялось. Он доверял чутью Линь Мо — это нечто более опасное наверняка и было причиной его необъяснимой тревоги. Но брать с собой так много людей, практически лишенных боеспособности, было слишком рискованно.
Учитель Ван до последнего пытался убедить людей остаться, но от этого было мало проку. Паника распространялась: остаться могло означать смерть, уход — тоже. Как выбрать?
В конце концов, под влиянием крайнего ужаса и слепой веры в странную силу Линь Мо (или от страха, что оставаться здесь — верная гибель), около трети людей, человек шестьдесят-семьдесят, принялись в панике собирать вещи. В основном это были молодые, крепкие студенты без ранений. Остальные две трети предпочли остаться, веря в хрупкую защиту спортзала больше, чем в неизвестные ужасы внешнего мира.
Час на сборы пролетел в хаосе, слезах и атмосфере отчаяния.
Когда Линь Мо навьючил рюкзак и подошел к наглухо закрытым воротам, за ним следовала жиденькая, полная тревоги толпа. Сунь Мин в итоге решил идти следом, забрав с собой лишь немногих ключевых бойцов. Учитель Ван, глядя на оставшихся стариков и калек, горько плакал, но ничего не мог поделать.
Чжан Хао шел вплотную за Линь Мо, его пухлое лицо было напряжено, в руках он крепко сжимал лямки рюкзака.
Линь Мо не обернулся, а лишь подал знак студентам, охраняющим ворота.
Тяжелые створки с трудом приоткрыли, образовав узкую щель.
Снаружи ждал серый, призрачный и полный опасности мир конца света.
Линь Мо первым шагнул за порог, холодный воздух, смешанный с запахом крови, ударил в лицо.
Его путь воина больше не ограничивался этим маленьким спортивным залом.
Новая глава, полная смерти и неизвестности, официально началась.
Позади остались плач и растерянность тех, кто не решился уйти.
Впереди — путь выживания, полный терний и трупов.
Он глубоко вздохнул, его глаза почернели, как смоль, и он шагнул вперед.

Комментарии

Загрузка...