В глубине Района Ржавого железа, снаружи заброшенного заводского корпуса без каких-либо опознавательных знаков, криво висела неоновая вывеска с изображением дохлой крысы. Это был вход в подпольный бойцовский клуб Черная крыса.
Здесь собирался всякий сброд, и место буквально дышало яростью. Воздух был пропитан едкой смесью запахов пота, крови, дешевого табака и стимуляторов. Из-под земли доносился оглушительный шум — яростные крики зрителей, глухие удары костей и гул от вспышек чьей-то прорывающейся энергии.
Линь Фэн ворвался в проход этого беззаконного места, словно догоняемая добыча. Двое здоровяков на входе уже было собрались преградить ему путь, но, почувствовав исходившую от него еще не рассеявшуюся ледяную жажду убийства и отчаянную спешку беглеца, подсознательно отступили, открыв дорогу.
Он нырнул прямо вглубь арены.
Мощная волна звука и хаотичные потоки энергии мгновенно захлестнули его. Это было помещение, переделанное из старого склада. В центре находился примитивный ринг, огороженный сеткой-рабицей, на котором двое окровавленных громил вели самый жестокий рукопашный бой. Вокруг, ярусами, словно живая стена, теснились зрители, неистово крича и делая ставки.
Око прозрения мгновенно просканировало всё вокруг — большинство составляли обычные люди с едва уловимыми колебаниями энергии, но встречалось немало Пробужденных первого, а то и второго уровня. Их эмоции были пропитаны Фанатизмом, Жадностью и Яростью.
Что было куда важнее — как и говорил старик К, здесь, по-видимому, было установлено некое устройство для подавления сигнала. Общее ощущение энергии стало крайне размытым и хаотичным, словно в поле действия мощного генератора помех.
— Работает! — мелькнула в голове Линь Фэна радостная мысль. Жажда убийства снайпера, которая до этого преследовала его, словно ядовитая змея, в момент появления здесь стала крайне слабой и неопределенной, ее почти невозможно было уловить.
Он быстро протиснулся в гущу возбужденной толпы, используя людской поток и энергетические помехи арены как прикрытие, постоянно меняя свое местоположение и при этом настороженно наблюдая за направлением к входу.
Прошло несколько минут, но у входа не появилось никаких признаков преследователей.
— Не пошли следом? Или устроили засаду снаружи? — Линь Фэн не осмеливался терять бдительность. Раз противник применил арбалет с оптическим прицелом, значит, его цель — ликвидация, и он не отступит так просто.
Ему требовалось время, чтобы обдумать стратегию, и нужен был повод, чтобы остаться здесь и не выглядеть инородным телом.
Его взгляд устремился к центральному рингу.
В этот момент предыдущий бой закончился. Победителем вышел здоровяк с узловатыми мускулами и сероватой, словно камень, кожей. Он высоко поднял руки, наслаждаясь ревом и проклятиями толпы. Ведущий, сжимая микрофон, надрывался на весь зал:
— Каменный Джонни! Третья победа подряд! Есть ли еще желающие бросить вызов?! Ставка один к пяти! Победишь — заберешь пять тысяч! Проиграешь — оставишь здесь полжизни! Есть смельчаки, которые не боятся смерти?!
Пять тысяч! Для нынешнего Линь Фэна это была огромная сумма, способная поддержать его на плаву довольно долго. Но что важнее, участие в бою — это самый логичный предлог остаться здесь.
Риск был велик. Этот Каменный Джонни с первого взгляда казался Пробужденным силового типа, наверняка обладающим силой среднего уровня первой ступени. Но Линь Фэн был уверен в своей Базовой технике боя и Оке прозрения.
Как раз когда ведущий прокричал это во второй раз и вот-вот собирался объявить о защите титула Джонни:
— Я попробую!
Голос был негромким, но четким, прорезавшим шум зала.
Толпа расступилась. Линь Фэн, пониже надвинув поля шляпы, шаг за шагом направился к рингу.
Зрители увидели, что претендентом оказался на вид худощавый паренек в шляпе. В тот же миг поднялась волна насмешек и гула.
— Откуда этот пацан? Жить надоело?
— Джонни, разорви его в клочья!
— Ставлю на Джонни тысячу!
Ведущий на секунду опешил, но тут же пришел в восторг:
— Отлично! У нас новый юный претендент! Похоже, щенок не знает страха! Коэффициент один к десяти! Делайте ставки!
Линь Фэн не обращал внимания на шум вокруг, спокойно прошел через проход в сетке и поднялся на ринг.
Каменный Джонни, глядя на Линь Фэна, который был на голову ниже его, оскалился в жестокой ухмылке. Он принялся бить кулаками себя в каменную грудь, издавая глухие звуки:
— Мелкий червь, я превращу тебя в мясной фарш!
Линь Фэн лишь слегка согнул корпус и принял стойку Базовой техники боя. Око прозрения мгновенно активировалось.
Колебания энергии Джонни, манера использования мышц и даже ритм дыхания стали отчетливо видны.
— Начали! — ведущий резко взмахнул рукой.
— Р-р-а-а! — Джонни, словно человекоподобный танк, бросился на Линь Фэна. Огромный кулак со свистом рассекал воздух, целясь прямо в голову! Сила удара была колоссальной, способной крошить кирпич!
Зрители взорвались восторженным визгом.
Однако, под наблюдением Ока прозрения Линь Фэна, этот удар был мощным, но недостаточно быстрым, да и из-за массивного телосложения Джонни был неповоротлив.
Он не отступил, а двинулся навстречу, ловким скользящим шагом поднырнул под руку противника и в то же время локтем, подобно гадюке, нанес резкий удар в ребра Джонни.
— Бах!
Глухой звук сотряс воздух. Тело Джонни слегка качнулось, в боку вспыхнула резкая боль, но его каменная кожа обеспечила отличную защиту, так что существенного урона не было.
— Щекотку вздумал устроить?! — взревел Джонни, и его толстая рука с бешеной скоростью рванула в сторону.
Линь Фэн предвидел это движение и заранее отступил, с легкостью уйдя от удара. В то же время его пальцы едва заметно дрогнули, и невидимая Энергетическая игла боли толщиной с зубочистку бесшумно сорвалась с кончиков пальцев, точно вонзившись в то самое место на ребрах, куда был нанесен удар.
Это была крошечная точка соединения каменной кожи! Око прозрения уже вычислило ее!
— А-а-аргх! — Джонни внезапно почувствовал сверлящую боль в ребрах, будто внутрь вонзился раскаленный гвоздь. Каменная защита в этой точке словно перестала работать! Его движения мгновенно исказились, а удар, запущенный вбок, потерял почти всю свою мощь.
— Сейчас!
В глазах Линь Фэна вспыхнул холодный огонь, и он, словно стрела, вновь сблизился с противником.
Базовая техника боя: Накопленный удар!
Его кулаки обрушились не на твердую грудь или голову, а градом ударили по суставам, подмышкам и шее Джонни — туда, где защита была слабее всего и где находились точки генерации силы!
Бах! Бах! Бах!
Каждый удар сопровождался глухим звуком и сдавленным стоном боли. Энергетическая игла боли разрушила локальную защиту, а Око прозрения без труда находило каждую уязвимую точку.
Джонни, обладая недюжинной силой, не мог даже толком ответить. Он был словно беспомощный мешок с песком: каждое его движение упреждалось, каждый рывок отдавался невыносимой болью в месте поражения.
Зрители в зале оцепенели. Ожидаемого сокрушительного поражения новичка не случилось. Напротив, этот хрупкий парень невероятно точно и жестоко играл с мощным Каменным Джонни, как с игрушкой!
— Твою мать, что происходит?!
— Джонни, контратакуй!
— У этого пацана что-то нечисто!
Наконец, получив более десяти тяжелых ударов, Джонни зашатался, когда Линь Фэн нанес точный удар ногой в коленный сустав.
Хруст кости, от которого зубы заныли, прозвучал на весь зал.
— А-а-а-а-! — истошно взвыл Джонни. Его огромная туша, словно подломленная гора, рухнула на пол. Он обхватил вывернутое колено и истошно вопил, не в силах встать.
Воцарилась полная тишина.
Все смотрели на парня, который по-прежнему неподвижно стоял на ринге.
Победил?
Каменный Джонни... просто проиграл?
Тем способом, который люди даже не смогли осознать? Ведущий простоял в оцепенении несколько секунд, прежде чем пришел в себя. Он выскочил на ринг и попытался поднять руку Линь Фэна (тот невозмутимо уклонился), выкрикивая срывающимся голосом:
— Победитель! Загадочный молодой претендент! Боже мой! Невероятно! Он совершил чудо! Один к десяти! Поздравляем всех, кто сделал ставку на него!
В толпе поднялся гул из противоречивых выкриков — восторги, проклятия и недоверчивые споры.
Линь Фэн не обращал на это внимания, его холодный взгляд был направлен в сторону входа.
Око прозрения и Восприятие эмоций подсказали ему, что тот снайпер... кажется, ушел. Возможно, он не смог зафиксировать его из-за энергетических помех, возможно, не хотел действовать в таком хаотичном месте, а может, у него другие планы.
Но угроза временно миновала.
Он сошел с ринга, получил от ведущего увесистую пачку денег, бесстрастно спрятал ее за пазуху и быстро протиснулся сквозь толпу к другому, скрытому выходу.
Сегодня ночью нельзя возвращаться на верфь. То место могло быть раскрыто.
Ему требовалось новое пристанище.
Когда он уже почти вышел наружу, путь ему преградил невысокий худощавый мужчина в одежде персонала клуба с проницательным взглядом. Он протянул визитку.
— Брат, отличная техника. Наш босс высоко оценил твои способности. Не хочешь подрабатывать здесь? По цене договоримся.
Линь Фэн мельком глянул на визитку: там были только номер телефона и позывной — Крот.
Он не взял лист, лишь спокойно ответил:
— Если возникнет надобность, я подумаю.
Сказав это, он не стал больше задерживаться и быстро растворился в ночной мгле.
Человек по прозвищу Крот проводил его взглядом, задумчиво потирая подбородок. В его глазах блеснул интерес.
— Теневое жало... и правда слухи не врали. Надо сообщить боссу, что этот след нельзя упускать...
Тем временем Линь Фэн долго петлял по запутанным переулкам Района Ржавого железа, удостоверившись, что у него нет «хвоста». Только тогда он остановился в крайне отдаленной, заброшенной телефонной будке.
Он достал деньги, которые «заработал» сегодня, и ощупал в кармане холодный армейский жетон.
Появление снайпера означало, что этап спокойной «охоты в тени» подошел к концу. Кто-то из неизвестных сил хотел его смерти.
Он не мог позволить себе быть пассивным.
Ему требовалась информация, требовалась сила, требовалось... самому сломать эту игру.
Он поднял трубку таксофона, помедлил, а затем по памяти набрал номер.
Это был одноразовый номер для экстренной связи, который когда-то дал ему старик К.
Телефон прозвонил трижды, прежде чем трубку сняли. На том конце было молчание.
Линь Фэн понизил голос и сказал лишь одну фразу:
— Теневому жалу нужна информация о снайпере и Чжао Дэмине. Старая цена.
Сказав это, он тут же положил трубку и скрылся в густой ночи.
Он знал, что Крот на том конце провода, или другие доверенные люди старика К, обязательно передадут слова.
Буря приближалась.

Комментарии

Загрузка...