Подвал старой верфи погрузился в тишину, слышался лишь низкий гул вентиляционной системы.
Линь Фэн пересчитывал помятые банкноты, добытые у уличных хулиганов. Денег было немного, но достаточно, чтобы продержаться еще несколько дней. Что гораздо важнее, этот короткий конфликт стал ключом, который открыл новую дверь в его планах.
Охота на аномалии приносила высокий доход, но сопряжена с огромными рисками и шумом, что легко могло привлечь внимание Чистильщиков или иных неведомых сущностей.
Другое дело — борьба с отребьем из городских теней: школьными хулиганами, обирающими учеников, уличными бандитами с их поборами или громилами, выбивающими долги. Риски здесь были управляемыми, шума мало, а энергия страха притекала исправно. Можно было даже заниматься перераспределением богатства — в свою пользу, конечно. К тому же, Линь Фэн не испытывал ни малейших угрызений совести, избавляя общество от подобных язв.
— Возможно, именно это и есть самый безопасный и эффективный способ повышения уровня прямо под носом у Чистильщиков, — в глазах Линь Фэна мерцал холодный свет.
Он назвал этот план Охота в тени.
Цель: неблагонадежные Пробужденные или банды, обитающие в серых зонах города.
Задача: получение энергии страха, практика формирования энергии и боевых навыков, а также пополнение фонда личных средств.
Принципы: точность, скорость, скрытность, отсутствие лишних связей, удар и немедленный отход.
Следующие несколько дней жизнь Линь Фэна стала крайне размеренной.
Днем он прятался в подвале, продолжая исступленно тренировать управление духовной силой и формирование энергии. Скорость создания Энергетической иглы боли возросла, пробивная мощь усилилась, Клинок энергии обиды стал плотнее, а его эффект ментальной коррозии немного увеличился. Снаряд энергии разрушения по-прежнему с трудом поддавался контролю, но сила взрыва, кажется, немного возросла.
По ночам он превращался в призрака, используя Око прозрения и Восприятие эмоций, рыская в темных закоулках Северного района и Района Ржавого железа в поисках подходящих целей.
Он действовал чрезвычайно осторожно, всегда выбирая самое глухое время и места. Перед тем как нанести удар, он обязательно подтверждал силу цели и оценивал обстановку с помощью Ока прозрения. В процессе боя старался закончить всё одним стремительным движением, тратя энергию крайне сдержанно, после чего немедленно исчезал, не оставляя никаких следов.
Записи Охоты в тени:
Цель: двое бандитов, грабивших школьников в переулке (слабый энергетический отклик).
Процесс: Око прозрения позволило предугадать действия, Базовые боевые искусства позволили нейтрализовать их мгновенно. Экспериментально добавлена одна Энергетическая игла боли.
Результат: энергия страха *20, немного наличных.
Затраченное время: 11 секунд.
Цель: громила, взимавший крупные поборы с торговцев (явное физическое усиление).
Процесс: внезапная атака из тени, Клинок энергии обиды полоснул по руке, вызвав адскую боль и ментальный шок, кошель с деньгами похищен.
Результат: энергия страха *25, значительная сумма.
Затраченное время: 8 секунд.
Цель: трое подручных, подозреваемых в незаконных сделках (у всех слабые энергетические колебания, при себе оружие).
Процесс: использование ландшафта для разделения, маневр отвлечения, поочередное устранение. Успешная попытка одновременного контроля двух Энергетических игл боли для поражения двоих человек.
Результат: энергия страха *45, случайно получен плохонький рунный кинжал (слабо усиливает проводимость энергии).
Затраченное время: 23 секунды.
Каждая успешная охота не только приносила энергию и деньги, но и делала Линь Фэна всё более искусным в использовании навыков, расчете времени и контроле энергии. Он был словно кинжал, который постоянно оттачивался в тени, становясь всё острее и опаснее.
Постепенно в низах Северного района начал распространяться неясный слух о неком призраке, который промышлял кражами у воров, двигался как ветер и наносил жестокие удары. Никто не видел его лица, знали лишь, что он чудовищно быстр, а его жертвы без всякой видимой причины с воплями боли валились на землю, словно одержимые.
Кто-то называл его грозой отбросов, кто-то призраком в толстовке, но большинство, движимые страхом, дали ему более подходящее имя — Теневое жало.
Это прозвище, окутанное страхом и тайной, тихой сапой дошло до самых темных углов.
Линь Фэн тоже слышал это имя, но не придавал ему значения. Пустая слава бессмысленна, лишь реальная сила имеет под собой основу.
Его уровень рос медленно (90% первого ранга), но энергетические запасы, особенно энергия страха, вновь пополнились почти на сотню единиц. Он пока не стал тратить энергию на новые навыки, решив приберечь её на случай непредвиденных обстоятельств или в ожидании открытия более продвинутых способностей.
Между тем он не забывал о двух скрытых заданиях.
Используя паузы между покупками и охотой, он несколько раз проникал в архив публичной библиотеки, читая старые газеты и криминальные сводки пятнадцатилетней давности.
Информации о Чжан Цуйлань было крайне мало. Известно лишь, что после того, как её сына забрали органы социальной защиты, его якобы быстро усыновил какой-то дальний родственник, после чего следы мальчика затерялись. Нить оборвалась.
Зато относительно дела Ван Течжу и пожара на Текстильной фабрике Синьлун ему удалось обнаружить несколько необычных деталей.
В уголке малоприметного репортажа упоминалось, что вопрос о причинах пожара вызвал технические споры, однако в конечном итоге всё списали на нарушение правил эксплуатации. Руководителем следственной группы, настоявшим на таком заключении, был некий Чжао Дэмин. Впоследствии этот человек быстро пошел на повышение, и сейчас занимает пост заместителя главы Управления по надзору за безопасностью производства.
Еще более подозрительно то, что представители рабочих и родственники пострадавших, которые осмелились выразить сомнение в официальной версии, в течение года после пожара один за другим погибли при разнообразных несчастных случаях или просто покинули город.
— Технические споры... Чжао Дэмин... устранение свидетелей? — Линь Фэн смотрел на записи в блокноте, его взгляд похолодел.
Смерть Ван Течжу, скорее всего, не была простым несчастным случаем. За этим явно скрывалась паутина интересов и грязные тайны прошлого.
Скрытое задание: Плач плавильной печи, прогресс обновлен: установить связь между руководителем следственной группы Чжао Дэмином и официальным заключением по пожару.
Задание указывало новое направление, но риски и сложность расследования в отношении действующего заместителя главы управления были огромны. Линь Фэн пока сделал пометку, не предпринимая необдуманных действий.
С другой стороны, расследование по поводу жетона военного, полученного в болотах, вообще зашло в тупик. Имя Лин было слишком распространенным, а номер поврежден — это было сродни поиску иголки в стоге сена.
Как раз когда Линь Фэн решил, что спокойные будни Охоты в тени могут продлиться еще какое-то время, неприятности нагрянули вновь.
В тот вечер он только что разобрался с пьяницей, третировавшим бездомного старика в маленьком парке (получив 15 единиц энергии страха и немного денег), и собирался вернуться на верфь.
Внезапно!
Око прозрения послало мощнейший сигнал тревоги! Угроза исходила не спереди, а сверху, со стороны крыши здания!
Невероятно слабое, но бесконечно острое чувство убийственного намерения, подобно холодной игле, впилось в него!
В тот же миг черный камень, подавляющий энергетические сигналы, который он носил с собой, внезапно нагрелся.
Профессионал! И к тому же специалист по дальней стрельбе и скрытному преследованию! Подавитель боролся с попытками высокоуровневого энергетического сканирования или наведения!
У Линь Фэна волосы встали дыбом, и почти инстинктивно он рванулся в сторону!
Свист!
Тихий, почти неразличимый звук рассекаемого воздуха! В стене позади того места, где он стоял, бесшумно возник крошечный пролом. Никаких трещин вокруг — словно камень мгновенно испарился от воздействия высокотемпературной энергии!
Рунный арбалет для подавления энергии! Это штатное табельное оружие Чистильщиков для борьбы с высокоподвижными аномалиями или Пробужденными!
Значит, это не люди Цинь Ху! Он хотел взять его живым и не стал бы использовать столь смертоносное оружие!
Неужели тот таинственный человек на крыше? Или... ликвидатор?
Сердце Линь Фэна бешено колотилось, приземлившись, он не замер ни на секунду, подобно испуганному зайцу, рванул с максимальной скоростью в лабиринт узких улочек жилого квартала!
Око прозрения работало на пределе, судорожно отыскивая лучшие маршруты для ухода и пытаясь засечь позицию стрелка!
Противник, промахнувшись один раз, больше стрелять не стал, но холодное намерение убить по-прежнему висело на нем, словно присосавшийся паразит, твердо удерживая цель. Как бы Линь Фэн ни менял направление, как бы ни прятался, сбросить это чувство было невозможно!
Это был чертовски опасный противник! Скрытность, терпение, готовность исчезнуть в любой момент или дождаться следующей возможности нанести смертельный удар!
По спине Линь Фэна тек холодный пот. Он выжал из себя максимум скорости, петляя по лабиринту переулков. Нужно было оторваться! Или... заманить его в более выгодное для себя место!
Его мозг работал с бешеной скоростью, взгляд сканировал окружение. Внезапно в памяти всплыло название места: подпольная бойцовская арена Черная крыса!
В досье старого Кей было сказано, что это место находится в недрах Района Ржавого железа, вне закона, где Пробужденные и преступники решают свои споры и делают ставки. Там была сложная обстановка, много людей, и ходили слухи, что там установлены специальные устройства, искажающие энергетические сигналы...
Возможно, это был единственный шанс!
Линь Фэн стиснул зубы, сменил направление и бросился в сторону арены Черная крыса, которую помнил по документам!
А далеко позади, в тени крыши, фигура с причудливым арбалетом слегка шелохнулась, как будто удивленная тем, куда побежала цель. Затем, подобно призраку, преследователь бесшумно бросился вдогонку.
Смертельная игра в кошки-мышки началась в тенях этого города.

Комментарии

Загрузка...