На следующее утро Фан Тантан проснулась и по привычке взглянула на изголовье кровати.
Бело-синяя школьная форма была аккуратно сложена, а поверх нее лежал небольшой темно-красный подарочный коробочек.
В этот раз она уже знала, чего ожидать, и не испугалась, как вчера. Раздвинув шторы и промедлив с полминуты, она протянула руку и взяла коробку. Она была размером с ладонь, в точности как та, что давала ей днем учительница Чжао, только цвет был темнее — словно ее окунули в кровь.
Фан Тантан развязала ленточку. Внутри лежала красная конфета и маленькая записка. На ней было начертано кровью:
Я выхожу замуж.
Он сказал, что любит меня и мы будем вместе вечно.
Он гладил мой живот и шептал: Я люблю тебя.
На следующий день я нашла в его телефоне других женщин.
Он говорит эти слова каждой.
Он столкнул меня с лестницы, а потом, прижимая к себе мой нерожденный плод, твердил: Прости.
Хи-хи, стань же заменой моему ребенку и будь со мной.
Мы будем вместе вечно. Я погладила свой снова округлившийся живот и улыбнулась.
Дочитав, Фан Тантан почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она вспомнила округлившийся живот учительницы Чжао — кто там на самом деле, младенец или...
Кроваво-красные буквы были выведены изящным, ровным почерком. Она видела этот каллиграфический стиль на школьной доске каждый день — это был почерк учительницы Чжао.
На обороте записки почерк был другим, резким и дерзким: Не бойся. Если окажешься в опасности, съешь конфету, и все разрешится. Ты — дитя «ее», ты — ее единственная сладость.
Фан Тантан спрятала кроваво-красную конфету в потайной карман рюкзака, положила на самое дно школьную форму, а сверху засунула пару рабочих тетрадей, в которых почти ничего не было написано. Ее рука замерла. Внезапно пришла мысль: если этот «сон» будет продолжаться, не станет ли она первой ученицей в классе?
Солнечные лучи пробивались сквозь окно. С улицы доносились перебранки соседок, идущих с рынка, аромат свежих булочек, крики продавца соевого молока и гудки автомобилей. Обычная, суетливая жизнь ворвалась в комнату. Глядя на конфету в рюкзаке, Фан Тантан вдруг беззвучно разрыдалась.
Через несколько минут она вытерла холодные слезы, пошла в ванную и умылась ледяной водой. Подняв голову, она посмотрела на свое отражение: глаза покраснели, она попыталась растянуть губы в улыбке, но не смогла.
Слезы катились по щекам, падая на раковину.
— Чего так долго умываешься? — мама, шаркая тапками по деревянному полу, вошла в ванную.
Фан Тантан поспешно схватила расческу и буркнула:
— Все нормально.
Мама помолчала пару минут, потом развернулась и зашаркала на кухню:
— Сегодня без булочек, сварю лапшу.
Лапшу сварили в кипятке, добавили во вчерашний костный бульон, сверху положили золотистый яичный блинчик и посыпали мелко нарезанным зеленым луком.
Аромат был восхитительным, но, мешая лапшу палочками, Фан Тантан снова почувствовала, как щиплет глаза.
Она — обычная старшеклассница, которой месяц назад исполнилось шестнадцать. Она не понимала, за что ей выпало такое испытание. Даже если призраки ее не трогали, но...
Два дня назад городок был тихим и мирным, почему вдруг начались эти кошмары?
Кто эти люди, называющие себя игроками? Какие задания они выполняют? Злые духи так страшны и смертоносны, почему они лезут на рожон?
Фан Тантан вдруг подумала: если бы не тот таинственный мужчина, она, возможно, уже погибла бы от рук самих игроков. Она погрузилась в раздумья, не понимая, кто страшнее — призраки или игроки.
Бульон был наваристым, молочно-белым и очень ароматным. Яичница — золотистой, с зелеными крапинками лука, от одного вида которой просыпался аппетит.
Но у нее не было сил есть. Сделав пару глотков, она отложила палочки:
— Я пошла в школу.
— Тантан! — внезапно окликнула ее мать.
Фан Тантан обернулась. Располневшая женщина в свободном халате в цветочек стояла в лучах утреннего солнца, которые подчеркивали ее резкие черты лица, более жесткие, чем у мужчины. Она всегда была вспыльчивой, нетерпеливой, порой даже грубоватой, далекой от нежности. Однако, глядя на почти нетронутую порцию лапши, мать сжала кулаки и тихо произнесла:
— Тантан, если что-то случилось, расскажи маме.
У Фан Тантан защипало в глазах, она поспешно отвернулась, чтобы мать не увидела слез.
— Да ничего не случилось! — громко крикнула она и выбежала из дома. У дверей она столкнулась с отцом, который нес пакет с булочками: — Эй, ты позавтракала? Я купил пельменей на пару!
— Я уже поела! — крикнула девушка, перепрыгивая через ступеньки.
Дедушка Чжан, возвращавшийся с утренней зарядки, медленно поднимался по лестнице и улыбнулся:
— Эх, ну и шустрая девчонка.
Отец в этот раз не стал улыбаться в ответ.
В школьном коридоре у Фан Тантан бешено колотилось сердце.
Еще вчера здесь была кровавая река и густой туман, а сегодня — шумная, полная жизни школа.
— Тантан, — Нин Вэй радостно помахала ей рукой, — ты сегодня так рано.
Фан Тантан залилась краской, на мгновение забыв о ночных ужасах:
— Я не каждый день опаздываю.
Нин Вэй подбежала к ней, взяла под руку и сунула в ладонь шоколадное драже:
— Молочно-фундучное.
Фан Тантан сжала ее ладонь — та была мягкой и теплой. На душе стало легче. Нин Вэй крепче взяла ее за руку и улыбнулась, обнажив острые клыки:
— Пойдем внутрь.
Днем класс 404 выглядел совсем иначе: кто-то читал вслух, кто-то досыпал, кто-то жевал булочку под партой. Проходя мимо стекла, Фан Тантан мельком взглянула внутрь — никаких странностей.
Ее взгляд задержался на двух переведенных учениках. Они еще живы?
Фан Тантан выдохнула, но радость длилась недолго. Вспомнив кое-что, она снова испугалась. Эти игроки использовали ее как подопытную мышь, подставляя под удар призраков. Ей просто везло, что ее не преследовали.
А тот случай? Если бы не мужчина, она была бы уже мертва.
Этим людям нет дела до ее жизни. Ради спасения собственной шкуры они без колебаний пожертвуют ею.
От этой мысли у Фан Тантан похолодели руки и ноги. Она не знала, стоит ли заходить в класс. В конце концов, ей всего шестнадцать, и за два дня столкновения с жуткими духами и игроками выбили ее из колеи.
— Тантан? — спросила Нин Вэй. — Почему не заходишь? Не хочешь на уроки?
Фан Тантан горько усмехнулась:
— Я никогда не хочу на уроки.
Особенно после того, как злой дух заставил ее учить Пипасин.
Она разжала кулак, вошла в класс и села на свое место, игнорируя изучающие взгляды сзади.
Лицо Чжан Си было бледным, как бумага:
— Она... она снова выжила!
С этим NPC явно что-то не так. Иммунитет к призракам? Может, она и есть ключ к разгадке?
Цуй Цзин, сидевший рядом, улыбнулся:
— Да, она выжила.
Чжан Си придвинулся к нему, вспомнив вчерашний пистолет, но тут же отпрянул.
Он вздохнул, не зная, что страшнее — призраки или люди. Прошлой ночью его так напугал призрак в туалете, что он потерял сознание, а очнулся уже утром, когда его растолкал Цуй Цзин.
Увидев Цуй Цзина, Чжан Си испугался, но потом обрадовался. Вдвоем все же лучше, чем одному. А что касается пистолета... остыв, он решил, что для игрока такое поведение нормально, и перестал винить Цуй Цзина.
Они вместе вернулись в 404-й класс. Входить было страшно, но днем здесь все было как обычно: живые люди читали и смеялись.
Во время перерыва Чжан Си спросил, что Цуй Цзин пережил ночью, но тот не хотел говорить, отмахнувшись от расспросов.
— Как думаешь, этот NPC сегодня придет? — спросил Чжан Си, глядя на пустую парту.
Цуй Цзин молча покачал головой.
— Не придет? Или не знаешь? — Чжан Си не стал допытываться, так как в дверях показалась фигура девушки.
Она шла против света, ее лицо казалось размытым.
Чжан Си вжался в стул, чувствуя страх перед этой «неубиваемой» девушкой. Она бросила на него холодный взгляд и тихо села на место, ее хвостик из волос качнулся.
Чжан Си смотрел на этот хвостик, думая, что она стала гораздо спокойнее, чем два дня назад. По крайней мере, она не выдавала своих эмоций. Если бы ее затянуло в Стрим Смерти, она стала бы отличным игроком.
На парте Фан Тантан снова стояла бутылочка молока, на этот раз овсяного.
Она воткнула трубочку, глаза снова предательски увлажнились. Она повернулась к Лу Ляню.
У парня были глубокие глаза и длинные ресницы. Солнечный свет мягко подчеркивал его профиль, делая его похожим на золото. На мгновение он показался ей тем самым мужчиной из вчерашнего сна.
Фан Тантан засмотрелась и невольно спросила:
— Лу Лянь, у тебя есть брат?
Лу Лянь покачал головой:
— Нет.
Фан Тантан разочарованно ткнула трубочку:
— Понятно.
Помолчав, она добавила:
— Спасибо тебе.
Лу Лянь посмотрел на нее глубокими, необычайно яркими глазами:
— За что спасибо?
Фан Тантан опустила голову, закусив губу, и промолчала.
Она подумала, что если не скажет сейчас, то может не представиться другого шанса — вдруг завтра они уже не увидятся.
Они знали друг друга много лет, росли вместе, с средней школы сидели за одной партой. Лу Лянь всегда был добр к ней, помогал с уроками, приносил вкусности и тайком давал списывать.
С самого детства, если случалась беда, она думала не о родителях или учителях, а о Лу Ляне. Он был умным, надежным и всегда защищал ее.
Но об этом... об этом она вдруг не захотела ему рассказывать.
Она сжала ручку и стала рисовать каракули на черновике:
— Ни за что, просто спасибо тебе.
Лу Лянь долго смотрел на нее, а потом тихо сказал:
— Я здесь.
Фан Тантан резко подняла голову.
Взгляд парня был спокойным и нежным:
— Я всегда здесь.
Фан Тантан крепче сжала ручку.
***
Чжан Си наблюдал за ними. Как ни посмотри, они обычные школьники. Он не мог понять, как живой человек может иметь иммунитет к атакам злых духов.
Подобные случаи бывали, но всегда была причина: например, мать-призрак не убьет свое дитя; дух, умерший от несправедливости, мстит только обидчикам. Но бывали и духи, нападающие на всех подряд — настоящий кошмар для игроков.
Короче говоря, если призрак не убивает, на то есть причина. Но ни класс 404, ни красная женщина не тронули девушку, зато за игроками охотились без устали, словно поставив цель уничтожить их всех.
В голове Чжан Си мелькнула догадка, и он спросил Цуй Цзина:
— Как думаешь, может, призраки отличают NPC от нас, игроков, и убивают только нас? Эта девушка не особенная, если взять другого NPC, его тоже не будут преследовать. Значит, она не та «она» из задания.
Цуй Цзин, крутя ручку, улыбнулся бледными губами:
— Да, такая вероятность есть.
Чжан Си решил, что стоит проверить. Если он ошибется, Стрим Смерти его уничтожит, поэтому он решил быть осторожным и сегодня больше не трогать эту девушку, а испытать кого-то другого.
К тому же, он подумал, что на Фан Тантан, должно быть, наложен какой-то особый бафф удачи, а все, кто к ней приближается, начинают страдать. Иначе как объяснить исчезновение Цай Мяомяо и Ши Пина?
— Кого бы выбрать? — Чжан Си обвел взглядом класс и остановился на Лу Ляне: — Может, его? Такой красавчик, чем больше смотрю, тем больше он меня раздражает.
Цуй Цзин улыбнулся:
— Отличная идея.

Комментарии

Загрузка...