В отсеке медицинского пункта царила гнетущая атмосфера, словно воздух превратился в застывший свинец. Запах дешевого антисептика и сушеных трав не мог перебить незримое напряжение. Линь Вэй осторожно зашивала глубокую рану на левом плече Фэн Е. Ее движения были мягкими, но брови, сдвинутые к переносице, так и не расслабились. В тусклом свете ламп причудливый узор из сине-золотых паутинок вокруг раны на ребрах Фэн Е напоминал холодный глаз, безмолвно насмехающийся над всеми медицинскими познаниями человечества.
— Пока только так, — Линь Вэй обрезала нить, голос ее прозвучал глухо. — Рана... заживает неестественно быстро. Обычные нити, которые я использовала, скорее всего, скоро лопнут под напором новых тканей. Ты... — она взглянула на правую руку Фэн Е, покрытую слоем прозрачного льда, и на пульсирующие под кожей световые линии, но запнулась на полуслове. — Ты правда не пойдешь к папаше? Возможно, он...
— Возможно, он и есть первопричина всего этого, — Фэн Е оборвал ее холодным тоном и натянул рваную одежду, скрывая следы нечеловеческой трансформации.
Холод, исходящий от проекта Разделка костей, запущенного папашей, пробирал до костей сильнее, чем ледяной панцирь на правой руке. Фэн Е нужна была сила — ему требовалось как можно скорее обуздать эту неистовую и опасную энергию внутри себя. Медпункт, да и вся центральная зона Железного Городка, находились под неусыпным надзором папаши. Это место не годилось ни для долгого пребывания, ни тем более для тренировок.
— Мне нужно место, где будет абсолютно тихо и никто не помешает, — Фэн Е поднялся. При движении лед на его правой руке зашуршал, задевая ткань одежды.
Линь Вэй посмотрела в его бездонные глаза, в которых горело пламя решимости, и поняла, что отговаривать бесполезно. Помолчав, она достала из запертого железного шкафчика маленький сверток в промасленной бумаге, от которого исходил горький травяной запах.
— Это последние запасы Успокаивающей травы. Возможно... тебе станет легче, — она вложила сверток в левую руку Фэн Е. — На западе городка, в глубине свалки, рядом с останками старого реактора... Там уровень радиации зашкаливает, даже мусорщики туда не суются. Камеры наблюдения с вышки туда не достают. Но будь осторожен. Очень осторожен.
— Спасибо, — Фэн Е сжал пакет с горьковато-свежим ароматом и кивнул.
Больше он ничего не сказал. Развернувшись, он растворился в тенях темного коридора, словно леопард, уходящий в ночную мглу.
Глубокой ночью Железный Городок становился еще опаснее. Грязь и пороки, скрытые днем, начинали шевелиться в тенях. Фэн Е избегал главных проходов, пробираясь по узким грязным переулкам и среди брошенных труб. Подкожные синеватые линии слабо мерцали в темноте, даруя ему зрение, превосходящее человеческое, и позволяя заранее чувствовать злобные взгляды, притаившиеся во мраке — остатки банды Шрамолицего Цяна или алчных стервятников, подстрекаемых папашей. Однако, ощутив от него ледяную и опасную ауру, а также увидев жуткую замерзшую руку, большинство соглядатаев, подобно крысам, предпочитали отступить.
Когда он проходил мимо сгоревшего квартала лачуг, двое пьяных громил с тесаками попытались преградить ему путь.
— Эй, парень, выкладывай ценное... а? — один из них не успел договорить. В лунном свете он разглядел замерзшую руку Фэн Е и безжизненное синее свечение в его глазах. Хмель мгновенно выветрился, и он проглотил остаток угрозы, потянув товарища прочь в темноту.
Фэн Е не обращал внимания на эту мелочь. Его цель была ясна — свалка.
Миновав зловонную сточную канаву и перебравшись через стену из остовов разбитых машин, он увидел перед собой огромную свалку. Это место походило на кладбище цивилизации: горы мусора, груды металлолома, куски бетона, искореженный пластик, гниющие органические отходы... В призрачном лунном свете это выглядело гротескно и удручающе. Воздух был тяжелым от смеси ржавчины, гнили и радиоактивной пыли, от которой воротило. Вдали, словно мертвое стальное чудовище, застыл огромный искореженный остов ядерного реактора старой эпохи, источающий пугающее радиационное поле.
Это была зона, запретная для жизни.
Целью Фэн Е была гора, сложенная из тысяч списанных двигателей рядом с реактором. Огромные куски металла, покрытые ржавчиной и следами гари, напоминали кости древнего зверя. Он карабкался вверх, не обращая внимания на острые края и скользкую маслянистую пленку. Ледяной панцирь на правой руке только мешал, но он полагался на силу левой руки и ног, двигаясь ловко и уверенно. В условиях сильной радиации линии под кожей, казалось, стали активнее — они мерцали синим светом, словно в такт дыханию.
Наконец он достиг вершины горы двигателей. Под ногами — искореженный металл и холодная сталь, перед глазами — черная зияющая дыра реактора, похожая на вход в преисподнюю. Радиационная пыль в воздухе была почти видна глазу, вызывая легкое покалывание. Здесь огни вышки и слежка исчезли окончательно — остались лишь вечные звезды Пустошей и мертвая тишина.
Абсолютная тишина. Абсолютная опасность.
Фэн Е сел, скрестив ноги; холод металла проникал через тонкую ткань штанов. Он достал Успокаивающую траву, но не стал её жевать, а лишь глубоко вдохнул горький аромат. Свежесть ударила в голову, принося кратковременную ясность. Он вытянул из-под воротника кулон — в условиях жесткой радиации кристаллическая нить на нем светилась даже ярче и стабильнее, чем обычно, вторя пульсации кристального ядра в груди.
Глава о привлечении Ци... — Фэн Е закрыл глаза, отсекая все лишние мысли: угрозы папаши, охоту клонов, мутацию тела, ужас карстовой пещеры — всё это было насильно подавлено. Его сознание погрузилось в Море Сознания, вспоминая отрывки техники, выжженные глубоко в душе и исходящие от таинственного кулона. Это не была традиционная техника культивации — в каждой строке чувствовалась дерзость и опасность, идущие против Небесного Пути.
Небо и Земля полны Ци, все сущее наделено духом... Но духовные жилы иссохли, Небесный Путь рухнул... Лишь идя против небес, используя тело как горнило, превращая внешнюю зловещую энергию в топливо, можно выковать из себя клинок... Отбирая остатки жизненной силы у мира, воруя искры мироздания... — туманные строки формулы потекли в его сердце.
Как привлекать? Что именно привлекать?
Раньше он пытался вбирать редкую духовную Ци, но это вызывало лишь яростный отпор кристального ядра. В пещере, на грани смерти, он использовал жажду убийства кристаллоядного зверя и собственный гнев, что в сочетании с энергией кристалла породило ледяное кольцо. В бою со Шрамолицым Цяном и клоном он направлял радиационную пыль и воздух, создавая вихри и Ци-клинки.
А что сейчас? Здесь, в самом сердце свалки, пропитанной яростной радиацией, энергией отходов и гнилой злобой?
Намерение Фэн Е больше не ограничивалось его телом, он перестал противиться неприятной зловещей энергии извне. Он ослабил контроль над собственным телом и позволил холодному ядру в груди начать резонировать с окружающим миром!
Вжух!
Кристальное ядро в груди резко дернулось! На этот раз это был не яростный отпор, а нечто иное — жаждущий резонанс! Словно земля, изнывающая от засухи, дождалась дождя! Центром незримого силового поля стала гора двигателей, на которой сидел Фэн Е.
У-у-у-у!
На ровном месте поднялся ураган!
Зловещая энергия отходов, густая и тяжелая, смешанная с радиационной пылью, частицами металла и запахом тлена, словно потревоженная невидимой рукой, пришла в движение! Она мгновенно втянулась в воронку, образовав огромный синий вихрь диаметром более двадцати метров — в десять раз мощнее того, что был в бою с клоном!
Вихрь вращался с бешеной скоростью, издавая низкий пугающий вой. Внутри него творился хаос: бесчисленные осколки металла, болты и обрывки железа летали, сталкиваясь друг с другом и высекая искры. Гнилой пластик и сухие кости мгновенно превращались в пыль под напором яростной энергии. Даже огромные блоки двигателей под ногами стонали от невыносимой нагрузки, а толстый слой ржавчины с них слетал, как снег, и затягивался в воронку!
В центре вихря находился Фэн Е. Он сидел, словно в глазу бури. Яростная энергия всасывалась в него, но не вливалась в тело напрямую, а поглощалась и перерабатывалась ледяным ядром! Оно работало как черная дыра, жадно впитывая хаос. В то же время более чистый, холодный и властный поток ледяной энергии возвращался из ядра, направляемый кристальными нитями кулона, и омывал его меридианы, которые были насильно расширены и покрыты сине-золотой паутиной!
Боль! Раздирающая боль, сопровождаемая невыносимым холодом, охватила всё тело. Но в этот раз в боли проскальзывало нечто странное... чувство контроля? Кристальные нити кулона, словно прочнейшие проводники и точнейшие фильтры, направляли очищенную ледяную энергию, осторожно восстанавливая поврежденные меридианы и пытаясь уложить её в более управляемую циркуляцию.
Тело Фэн Е мелко дрожало в центре вихря, узоры под кожей светились ярче, чем когда-либо, словно раскаленные электрические цепи. Ледяной панцирь на правой руке, казалось, тоже среагировал, холод усилился, но нити кулона сдерживали его распространение.
Время шло под вой бури. Фэн Е целиком погрузился в управление этой яростной силой, словно кормчий на утлой лодке в штормовом океане. Намерение было рулем, нити кулона — якорем, а кристальное ядро — мощным источником энергии.
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда огромный синий вихрь начал слабеть и рассеялся, а последняя крупица зловещей энергии была поглощена, на свалке воцарилась гробовая тишина. Лишь несколько массивных корпусов двигателей под ногами, перегревшись от избытка энергии, стали ярко-красными. Расплавленный металл, подобно густой крови, медленно капал на холодные груды железа, шипя и выпуская едкий белый дым.
Фэн Е медленно открыл глаза.
Вжух!
Два луча золотого света, плотные и осязаемые, словно мечи, пронзающие рассвет, вырвались из его зрачков! Свет был настолько ярким, как миниатюрная корона солнца, что мгновенно осветил всё вокруг на десятки метров. В поле зрения Фэн Е мир изменился до неузнаваемости!
Лагерь Ржавчины больше не казался набором жалких лачуг и грязных улиц. Всё превратилось в карту потоков энергии! Низкие лачуги излучали слабое, тусклое сероватое свечение — это были слабые отголоски жизни. Брошенный металл мерцал холодным блеском. А в центре лагеря, на высокой вышке, сейчас пульсировало нечто густое, неразличимое — синее радиационное пламя, идентичное тому, что исходило от кристального ядра в его груди! Оно было извращенным, могущественным, с холодной и жадной волей. Оно походило на маяк во тьме или на бьющееся сердце, источающее скверну!
— Значит, это ты... — Фэн Е медленно поднял левую руку, глядя на остатки синего свечения на ладони, и перевел взгляд на ослепительный источник радиации на вышке. Голос его звучал холодно, как из бездны. Он сжал кулак, костяшки пальцев побелели от напряжения.
Хрусть!
Огромный кусок двигателя под ним, ставший хрупким от избытка энергии, подсознательно сжатый его силой, раскрошился! Раскаленный докрасна металл, словно гневная лава, медленно потек между пальцев, оставляя темно-красные следы в холодном ночном воздухе и падая вниз с яркими искрами.
— ...главный источник скверны.

Комментарии

Загрузка...