Прежде туманные и сложные строки «Техники Меча Ци» теперь читались легко, словно линии на собственной ладони.
Словно ученый муж, читающий детскую азбуку, он не встречал ни малейшего препятствия.
В мгновение ока он достиг уровня малого мастерства.
Тело Чэнь Луна сотрясала крупная дрожь.
Боль, словно от разрывающихся жил и костей, захлестнула его.
Новая магическая сила бурным потоком хлынула по восьми чудесным меридианам, мышцы на глазах наливались мощью. Глаза налились кровью, став пунцовыми, будто их окропили киноварью.
Он стиснул зубы, переплавляя эту энергию в себе.
Происходило полное перерождение.
Меридианы и внутренние органы, закаленные магической силой, стали тверды, как лучшая сталь.
Спустя долгое время Чэнь Лун открыл глаза.
Могучая сила переполняла его конечности.
Пора испытать остроту клинка.
Найдя огромный, в человеческий рост, валун, он обратным хватом выхватил меч из персикового дерева и рубанул воздух.
Раздался оглушительный грохот.
На камне остался пятифутовый след от клинка, а в воздухе застыл запах гари.
Это произошло из-за того, что меч прорезал воздух с невероятной скоростью.
Уровень малого мастерства оказался настолько пугающим!
Чэнь Лун погладил меч и восхищенно выдохнул — уверенность в своих силах резко возросла.
Ночь была черна, как тушь.
В пруду играли блики лунного света. Чэнь Лун с мечом в руке стоял на берегу, раз за разом повторяя приемы.
Эта «Техника Меча Ци» содержала всего девять движений, но за кажущейся простотой скрывались глубокие тайны. Если довести их до совершенства, девять приемов сольются в единый поток, подобный бегу облаков и течению воды, — неуловимый, как следы антилопы, прячущей рога.
Меч взмахнет — и все злые духи падут ниц.
Тридцать дней пролетели в одно мгновение.
Солнце в зените палило нещадно.
В глубине густого леса у подножия горы Маошань мелькала фигура. Там, где проходило лезвие, осыпалась листва, словно в танце испуганного лебедя. Если присмотреться, можно было различить рисунок боя: холодные вспышки, быстрые, как падающие звезды, — каждый удар оставлял на стволах деревьев глубокие зарубки.
Чэнь Лун остановился и выдохнул, завершая упражнение. После таких изнурительных тренировок девять приемов достигли совершенства, и теперь он владел мечом непринужденно. За доли секунды девять глубоких отметин врезались в древнее дерево.
Сейчас его уровень достиг восьмой ступени Закалки тела, и он был готов показать свою силу. Среди молодых практиков он был уверен, что равных ему почти нет.
Ши Цзянь и остальные... — он нахмурился, размышляя, и пришел к выводу, что их уровень вряд ли превосходит его собственный. При этой мысли уголки его губ приподнялись.
— Помогите!
Истошный крик прорезал тишину.
В этом уединенном горном ущелье редко ступала нога человека, и, услышав призыв о помощи, Чэнь Лун вспыхнул решимостью. Он метнулся вперед, словно ласточка, и в мгновение ока скрылся в лесной чаще.
Следуя за звуком, он добрался до источника...
Между узкими скальными расщелинами буйно разрослись колючие заросли. В стене зияло темное отверстие, откуда доносились прерывистые мольбы о помощи.
Чэнь Лун прищурился, разглядывая обрывок веревки, свисавший со скалы, — очевидно, несчастные пытались выбраться по ней. Он легко прыгнул, сделав несколько движений по отвесной стене, и мягко приземлился у входа в пещеру. Для него крутые скалы были словно ровная дорога.
В глубине пещеры тускло мерцали два огонька фосфоресцирующего зеленого пламени, освещая бледные лица — несколько селян жались по углам, а рядом в лужах крови лежали трупы. Их зубы стучали от страха; они пришли сюда в надежде найти сокровища, но наткнулись на ужасного демона.
Чэнь Лун резко отступил на три шага, едва избежав облака ядовитого миазма, выдохнутого призраком. Черный туман с шипением коснулся земли, выжигая глубокие дыры в камне.
Присмотревшись, он понял, что злой дух сохранил человеческий облик — мужчина с синим лицом и клыками, с длинными ядовитыми когтями на десяти пальцах. Существо оставило селян и теперь впилось ледяным взглядом в новую добычу.
Чэнь Лун быстро прикинул: обычные души не представляют угрозы, злой дух уже способен на коварные трюки, а свирепый призрак — это бедствие для мира людей...
Эта тварь перед ним, скорее всего, была именно злым духом.
Ее аура была сравнима с десятой ступенью Закалки тела, если не сильнее!
Чэнь Лун выдохнул, его взгляд помрачнел. Это была его первая схватка с нечистью, но в душе разгорался азарт.
Тело Чистого Ян пульсировало в крови, меч в руке тихо вибрировал. После долгих тренировок ему не хватало пробного камня — и этот пропитанный ядом демон был лучшим оселком.
Густой черный туман рванулся вперед, но Чэнь Лун увернулся. Шипение яда, разъедающего камень, не умолкало, и вскоре пол пещеры покрылся воронками.
— И это все, на что ты способен? — усмехнулся Чэнь Лун, продолжая маневрировать. Демон раз за разом повторял один и тот же прием с выбросом яда.
Внезапно призрак издал пронзительный визг и замахал когтями. Чэнь Лун улыбнулся, и его меч из персикового дерева со свистом покинул ножны.
Девять золотых радуг прорезали тьму, перекрывая все пути к отступлению. Когда демон попытался отпрянуть, Ци меча уже искромсала его тело. Не успели обрубки упасть на землю, как сверкающий клинок отсек оставшуюся левую руку.
Когда куски плоти с грохотом рухнули вниз, ядовитый туман все еще продолжал шипеть. Чэнь Лун стряхнул с лезвия зеленую жидкость и, не оборачиваясь, шагнул в еще более густую тьму.
Последний удар меча сопровождался громовым раскатом, словно девять небесных молний загремели в пещере. Острый клинок промелькнул, и голова чудовища отлетела, взорвавшись перед ним облаком зловонной крови.
Тело призрака рассыпалось в прах, превращаясь в сизый дым.
Спасенные селяне, дрожа, опустились на колени, их лбы с глухим стуком бились о землю.
— Великая милость бессмертного мастера!
— Мы никогда не забудем ваше спасение, даос!
Чэнь Лун смотрел на остатки свечения на своих ладонях, пребывая в легком замешательстве. Еще месяц назад он был обычным книжником, а теперь рубит демонов так легко, словно стряхивает пыль с одежды.
— Вставайте, — он поднял руку в успокаивающем жесте. — Это мой долг, не стоит благодарностей.
В развевающихся зеленых одеждах он исчез в утреннем тумане. Позади доносились голоса селян:
— Не зря он ученик горы Маошань...
— В будущем обязательно отправим детей учиться на гору...
Вдруг в его сознании раздался чистый звон колокольчика:
— Дзинь! Получено сто очков заслуг!
— Дзинь! Первая награда за заслуги дает шестикратный бонус!
— Дзинь! Магазин заслуг скоро будет открыт.
На губах Чэнь Луна заиграла улыбка. Дар Тела Чистого Ян оказался куда более загадочным, чем он предполагал.
4. Тайны Маошань: открытие магазина
— Магазин заслуг открыт.
— Любые сокровища всех миров доступны для обмена.
Трата очков заслуг в магазине не влияет на личную карму.
Способы получения заслуг включают изгнание демонов, исцеление больных и другие добрые дела; за каждое доброе дело начисляется соответствующая награда.
Приятный голос заставил Чэнь Луна улыбнуться: это означало, что каждое благое дело приносит двойную пользу. Он начал просматривать товары:
На самом видном месте красовались легендарный меч Сюань-Юань и яйцо истинного дракона, цена которых исчислялась миллионами очков заслуг. Чэнь Лун проигнорировал эти пока что недосягаемые предметы — за убийство одного призрака он получил всего 100 заслуг, а шестикратный бонус был лишь удачей.
Он переключил внимание на первую страницу: множество свитков с техниками кулачного боя, владения клинком и различными заклинаниями. Хотя все они были выдающимися, учитывая его Тело Чистого Ян, Чэнь Лун выбрал Технику управления мечом. Это заклинание стоило 400 очков и содержало краткое описание: управление мечом для убийства врагов, победа незримым клинком.
На оставшиеся 200 очков он приобрел золотую Пилюлю закалки тела. Описание гласило, что она подходит для тех, кто ниже стадии Практики Ци, и помогает улучшить телосложение и повысить уровень развития. Для нынешнего Чэнь Луна это было важнее накопления очков. Развитие должно быть приоритетом, и он решительно совершил обмен.
Чтобы гарантированно занять место главного ученика.
Сразу после обмена на ладони появилась пилюля, а в голове отпечатались основы управления мечом.
Чэнь Лун обрадовался и тут же сел в позу лотоса, погружаясь в медитацию.
Он нашел уединенное место для тренировки.
Спустя время его меч из персикового дерева завис в воздухе рядом с ним.
Чэнь Лун сложил пальцы в мудру и негромко произнес заклинание. Меч внезапно испустил холодное свечение, и, где бы ни проходил клинок, огромные деревья с треском падали.
Грохот — огромное дерево рухнуло, подняв облако пыли.
— Невероятная мощь! — Чэнь Лун был поражен. Первые шаги в управлении мечом уже не уступали уровню мастера девяти приемов.
С таким резким ростом сил его желание достичь бессмертия стало еще сильнее. Он знал, что в этом мире действительно есть те, кто обрел путь к вечной жизни.
С этой надеждой он проглотил пилюлю.
Лекарство превратилось в живительную влагу, наполняя его тело могучей силой.
Внутри зазвучал гул костей, истинная Ци начала циркулировать, и уровень развития одним махом достиг пика Закалки тела.
Странно, но его тело начало раздуваться, и в мгновение ока он превратился из изящного юноши в гору мышц. Из пор начала сочиться зловонная слизь — это выходила вся грязь из организма.
Неизвестно, сколько прошло времени.
Чэнь Лун был покрыт грязью, запах был таким, словно он упал в сточную канаву. К счастью, тело вернулось к нормальным размерам.
Грязная Ци пяти злаков — помеха на пути самосовершенствования, и суть Закалки тела в том, чтобы вывести эту нечистоту. Чем больше ее выйдет, тем крепче будет основа.
Чэнь Лун поднялся.
Нужно найти чистую воду, чтобы омыть тело.
Он огляделся и вспомнил, что по пути видел холодный пруд с кристально чистой водой.
Чэнь Лун оттолкнулся носком и взмыл вверх; взрывная сила позволила ему мгновенно оказаться на вершине дерева высотой более десяти метров.
В прежние времена такое тело сочли бы божественным.
Он был доволен переменами, добежал до пруда и прыгнул в воду.
Поверхность воды взорвалась брызгами, и весь пруд мгновенно почернел, будто в него вылили тушь.
— Хорошо!
Он тщательно смывал грязь, и когда последняя примесь исчезла, его волосы стали черными, как нефрит, а кожа — белой, как свежий снег. Лицо стало изысканным, словно выточенным великим мастером, без единого изъяна.
Могучая сила бурлила в меридианах, и Чэнь Лун вышел на берег, ступая по воде. Неприятное ощущение мокрой одежды заставило его нахмуриться, но, заметив сухие ветки, он небрежно взял их в руки.
На ладони вспыхнул красный огонек.
Он развесил одежду сушиться, и треск искр осветил его лицо с четкими чертами.
Приведя себя в порядок, Чэнь Лун закрыл глаза, прислушиваясь к переменам.
Эта сила...
При сжатии кулака раздался хруст костей, и он был уверен, что теперь сможет пробить скалу одним ударом.
Вспоминая свое прошлое слабое состояние, он понимал, что нынешняя жизненная энергия, бурлящая, как дракон, — это небо и земля. Еще больше его обрадовало то, что общее количество магической силы увеличилось более чем в пять раз.
По сравнению с тем, что было раньше, он стал в разы сильнее.
Чувствуя кипящую кровь, он слегка улыбнулся. С такой мощью победа в борьбе за звание первого ученика Маошань была уже в кармане.
Под серпом луны меч тихо звенел; новые приемы ложились легко, как вода.
Если раньше лишь последний удар достигал уровня грома, то теперь каждый взмах вызывал раскаты, от которых становилось не по себе.
Похоже, это и есть прелесть возросшей магической силы!
Сейчас его мысли были ясны, понимание глубже, а сам он выглядел обновленным, словно переродившимся.
Чэнь Лун улыбнулся.
В одно мгновение длинная ночь закончилась.
Первые лучи рассвета пронзили тьму, покрыв землю золотом.
Донг — донг —
Звук колокола возвестил о начале испытания.
Звание первого ученика сегодня найдет своего обладателя.
Чэнь Лун открыл глаза, и в его взгляде сверкала вера в победу.
Никому не отдам это звание!
Он поправил одежду и широким шагом направился к площади.
...
В то же время.
Многие ученики Маошань вышли из своих комнат.
После месяца тренировок все они стали сильнее, их аура была мощной, а уровень развития — значительным.
Среди них выделялись Ши Цзянь и Линь Фэнцзяо.
Ши Цзянь по-прежнему выглядел сурово, внушая страх.
Никто не мог разглядеть их истинный уровень, пока они сами его не покажут.
— Старший брат Линь, как успехи за это время? — спросил Сыму, подойдя к Линь Фэнцзяо.
Линь Фэнцзяо с гордостью ответил:
— Звание первого ученика достанется мне.
Ши Цзянь, услышав это, усмехнулся:
— Младший брат Линь полон уверенности.
Линь Фэнцзяо настороженно покосился на Ши Цзяня, зная, что тот — его главный соперник.
Хотя они и были знакомы с Чэнь Луном, сейчас они оставались лишь конкурентами.
Обменявшись взглядами, они одновременно направились к площади.
5. Меч Ци сотрясает небо, врожденное тело меча?
Площадь, вымощенная синим камнем, была окутана легким туманом.
Чэнь Лун только успел встать, как показалась группа Ши Цзяня.
— Чэнь Лун!
Издалека Линь Фэнцзяо помахал ему рукой, в его глазах за стеклами очков светилась улыбка. Чжэн Цзыбу и Сыму последовали за ним.
— Даос Чэнь, — Ши Цзянь подошел к Чэнь Луну.
Окружающие ученики с завистью смотрели на них.
Казалось, самые талантливые ученики нынешнего поколения были в хороших отношениях с этим практиком по фамилии Чэнь.
— Все собрались.

Комментарии

Загрузка...