Шэнь Уцяо навешала собственному глупому братцу отдушных оплеух лишь для того, чтобы Система не шарахнула его током и не выбросила вон на улицу.
Но едва рука опустилась, она увидела, как влажно блеснули его глаза – и вся накопившаяся горечь, вся обида разом подступили к самому горлу. Девушка шмыгнула носом, а перед глазами всё поплыло:
— Ты что, мало того что ослеп, так теперь ещё и оглох? — пробормотала она с дрожью в голосе. — Неудивительно, что твоя безответная любовь удрала с другим!
Лу Сяо словно врос в землю. Воздух вокруг замер, затихло даже его собственное дыхание. Он медленно опустил взгляд, приковав его к лицу, которое снилось ему несчетное количество раз. Зрачки его сузились, затем судорожно расширились. В этих глазах, прошедших сквозь ад бесчисленных смертельных битв, всегда безупречно холодных и не ведавших страха, сейчас не осталось и следа прежней уверенности.
На дне его души, годами выжженной дотла, вспыхнул настоящая буря – неистовый вихрь оглушительного ошеломления и безумия. Очертания её бровей, родинка на кончике носа, крошечный шрам за ухом, сам тон её голоса – всё, до мельчайших деталей, с абсолютной точностью совпало с образом пропавшей сестры. Он смотрел на неё не мигая, не смея даже моргнуть – визионер боялся, что это лишь иллюзия, порожденная лютой усталостью, самый манящий и самый хрупкий призрак в этом проклятом постапокалиптическом мире.
— Кто... кто ты на самом деле? — выдохнул он, едва дыша.
Его разум разрывался: он всем сердцем жаждал, чтобы она оказалась настоящей, но рациональная часть отказывалась верить. Как его младшая сестренка, исчезнувшая десять лет назад, могла не измениться ни на йоту? Это противоречило любой логике.
Шэнь Уцяо тыкнула пальцем ему в грудь – точно так же, как делала в детстве, когда ссорилась с ним дома, и с каждым словом тыкала всё сильнее:
— Я твоя родная сестра, одна мать и один отец! Ты мне брат или кто?! Стойшь тут, в упор меня не замечаешь! У тебя что, мозги вместе с глазами зомби сожрали?
Высокая фигура Лу Сяо пошатнулась. Сердце в груди забилось как сумасшедшее, словно в нем отозвался древний зов кровных уз. Мягкий свет магазинчика падал на её чистое, родное лицо – здесь не было ни кровавого кошмара битв, ни выжженных пустошей. Перед ним стояла его сестренка из прошлых воспоминаний: без печати изнурительной войны, без следов отчаянной борьбы за выживание. Она просто стояла в уютном тепле лавки – живая, настоящая, стоит только протянуть руку.
В то же мгновение кровь в жилах Лу Сяо будто застыла. Ощущение оглушительной реальности накрыло его с головой, парализовав всё тело. Он стоял у порога, не замечая, как за воротник залетает сухой ледяной ветер, но в самой глубине его груди разгоралось неистовое, обжигающее тепло.
— Тучка... это и правда ты? — Губы его задрожали, а голос сорвался на хриплый, глухой шепот, в котором смешались неверие и безграничная выстраданная боль.
Глядя на дрожащие губы брата и его разбитый, полный горечи взгляд, Шэнь Уцяо заметила налитые кровью белки его глаз – немой свидетель неисчислимых бессонных ночей. Теплая волна окончательно подступила к горлу, и слезы неудержимо покатились по щекам. Девушка разом подалась вперед и уткнулась лицом в его жесткую куртку. Голос её прозвучал глухо и сдавленно:
— Я... Это я, братик!
Лу Сяо рывком сгреб её в охапку, крепко прижав к себе это обретенное сокровище, и его слезы одна за другой покапали ей на макушку.
— Десять лет... — прошептал он. — Где же ты была столько лет?
Десятилетие разлуки растаяло в тишине апокалиптической лавки, где брат и сестра плакали в объятьях друг друга, на краткое мгновение погрузившись в чистую радость встречи.
Немногочисленные свидетели этой сцены застыли с отпавшими челюстями. Коко ткнула сестру локтём в бок, вопросительно уставившись на неё: «Это что, реально её брат?!» Наньгуань Бин ничего не ответила – ей не хотелось рушить трепетную тайну их воссоединения. Едва слышно, она увлекла своих людей к выходу. Ма Сяолань, опомнившись, принялась судорожно протирать полки, пытаясь изобразить глубокую занятость.
Когда первая буря чувств улеглась, Шэнь Уцяо слегка взяла себя в руки. Она решительно отстранилась от Лу Сяо и тут же цапнула его за ухо:
— Лу Сяо, да ты, я смотрю, совсем страх потерял?! С каких это пор ты подался в грабители?! А где папа с мамой? Они что, за тобой совсем не смотрят?
Взгляд Лу Сяо мгновенно померк.
— Папы и мамы... больше нет, — тихо произнес он.
Едва просохшие слезы Шэнь Уцяо хлынули с новой силой:
— Каких... нет?
Хоть она и прожила с родными родителями всего один год, с самого первого дня в доме Лу её окружили такой любовью и заботой, будто пылинки с неё выдували. Они дали ей всё – и материально, и душевно, подарив ту уверенность и опору, которых она никогда не чувствовала в семье Шэнь. Страшная весть отозвалась тяжелым комом в груди, перехватив дыхание.
— Как это произошло? Когда? — с трудом выговорила она.
— В первый год после начала конца...
Когда выпал Красный Туман, весь мир сошел с ума: люди и животные начали мутировать, одни обретали способности, другие превращались в ходячих трупов. Отец пробудил магию металла, а у матери сил не появилось, но она смогла избежать заражения. В тот день, когда всё рухнуло, они находились в отъезде – осматривали площадку под новый туристический проект. Они успели бы сесть на эвакуационный вертолет и благополучно вернуться домой, но место раскопок, где работала Шэнь Уцяо, было неподалеку. Желая спасти дочь, они отправились туда – и выбрали дорогу в один конец. На подходе к раскопкам их настигла стая мутантов и разорвала на части.
— Всё уже в прошлом, — Лу Сяо попытался улыбнуться, но Шэнь Уцяо отчетливо увидела мелькнувшую в его глазах тень невыносимой боли. — Папа и мама наверняка смотрят на нас с небес и радуются, что мы снова вместе.
Он нарочно опустил жуткие подробности их гибели, не желая взваливать на сестру груз вины – ведь прошлое всё равно не изменить.
— Их нет... уже десять лет? — Шэнь Уцяо рыдала навзрыд, слезы градом сыпались из её глаз.
Лу Сяо осторожно смахнул слезинки с её щеки и тихо проговорил:
— Ну всё, всё, не плачь. Главное, я жив, и ты жива. Теперь родители могут покоиться с миром.
— Папа... мама... у-у-у... — всхлипывала она.
— Ну полно тебе. Лучше расскажи о себе! Как так вышло? Прошло десять лет, а ты ни капли не изменилась!
Не ощущая в ней ни капли ауры пробужденного, Лу Сяо уже начал подозревать, не обрела ли она какую-нибудь редчайшую способность вечной молодости.
Шэнь Уцяо скрывать ничего не стала и честно пересказала ему всё, что с ней приключилось. Лу Сяо слушал, и глаза его расширялись от изумления.
— Хочешь сказать, ты просто уснула в том древнем саркофаге, а когда проснулась – бац, и прошло десять лет?
— Ну да! — Шэнь Уцяо кивнула. — Причем когда я очнулась, гроб уже был здесь. Я понятия не имею, как он выбрался с места раскопок.
Лу Сяо насупился, его лицо омрачилось глубоким подозрением. Расстояние отсюда до той горы по прямой – около четырехсот километров. Как саркофаг очутился здесь? Не сам же он пешком пришел?
— Теперь понятно, почему мы столько лет искали тебя в тех горах и ничего не нашли... Тебя там просто не было.
— Кстати, братик, — спохватилась она, — а что с старшим и средним братьями? И с этим... Ли Чэнсюнем? Как они?
Лицо Лу Сяо замкнулось. В его глазах мелькнула тень тяжелого сомнения, но мгновение спустя взгляд стал холодным и твердым, точно глыба льда:
— Сейчас времена другие, многие люди и вещи изменились. Береги себя, а о прочем не забивай голову.
Шэнь Уцяо надулась, почувствовав, что он что-то недоговаривает:
— Не хочешь – не надо. Вот расширю магазин, сама всё узнаю!
Лу Сяо оглядел помещение заново:
— Кстати, что это вообще за место? Это ты его открыла? И откуда столько припасов?
Он наугад взял пачку чипсов – дата производства значилась двухмесячной давности, а название фабрики и адрес были ему совершенно незнакомы.
Шэнь Уцяо гордо расправила плечи:
— Ну конечно я! Считай, что это моя уникальная способность!
— Способность? О таких метаморфозах я ещё не слыхивал.
— И не завидуй, тебе такое всё равно не светит! — по привычке поддела его сестра.
Лу Сяо слегка щелкнул её по лбу:
— Слишком много чести! Ты хоть понимаешь, что твоя лавка перешла дорогу крупным капиталистам? Они это просто так не оставят.
Он ведь и пришел сюда по приказу сверху: либо забрать магазин под контроль Базы, либо уничтожить его вместе с владельцем. Если бы он провалил задание, в следующий раз прислали бы кого-то другого.
— А чего мне бояться? — фыркнула Шэнь Уцяо. — У меня же есть ты! Слушай, мне как раз нужен ещё один продавец. Не хочешь остаться? Жилье и еда за мой счет!

Комментарии

Загрузка...