В сыром холодном утреннем тумане над антикварной лавкой Цаньюйгэ раздался звон медного колокольца.
Когда Линь Яо толкнула резную деревянную дверь, висящие внутри нефритовые ветряные колокольчики внезапно зазвенели сами собой, хотя ветра не было. Этот сухой звук, напоминающий стук костей, напомнил ей о трупах, висевших на ледяных сосульках в период лютых морозов: они так же пусто раскачивались под порывами яростного ветра.
— Девушка, ищете нефрит?
Хозяин лавки, господин Хэ, поднял мутный взгляд из-за прилавка. В его руках, поглаживая нефритового писю, что-то блестело, словно засаленное жиром покойника. Красное родимое пятно на перепонке между его большим и указательным пальцами заставило зрачки Линь Яо сузиться: у главаря банды людоедов, что делили человечину в сезон проливных дождей, на ключице была набита точно такая же татуировка из киновари.
— Будьте добры, посмотрите на это.
Линь Яо пододвинула по стеклянной витрине завершенного в бархат нефритового Будду. Боковым зрением она неотрывно следила за лежащим на витрине кулоном в форме монеты — именно такой когда-то выменяла её мать, сдав в ломбард обручальное кольцо. Когда кончики её пальцев случайно коснулись стекла, шрам в форме полумесяца под ключицей пронзила острая боль, и нефрит внезапно покрылся паутиной кровавых прожилок.
Монокль господина Хэ блеснул холодным светом:
— Кислотное травление, искусственное старение. Дешевка.
Его похожие на сухие ветки пальцы внезапно вцепились в воротник девушки:
— А вот твой кулон, девица...
Стеклянная витрина с грохотом разлетелась вдребезги.
Среди разлетающихся осколков кулон взмыл в воздух, складываясь перед глазами Линь Яо в кроваво-красные иероглифы: Кровь рода Линь. В прошлой жизни, когда Цзян Сюэ активировала пространственный артефакт, бандиты выкрикивали те же слова, вскрывая животы беременным женщинам ради поиска этой самой крови.
— Значит, вы, семейство Линь, всё-таки спрятали кровавый нефритовый гу!
Господин Хэ откинул потайную панель под прилавком, но вытащил оттуда не оружие, а расколотую нефритовую статуэтку богини Гуаньинь. Из глаз божества потекли кровавые слезы, а по полу начала расползаться черная липкая жижа, до боли напоминающая биохимические отходы, просочившиеся из лаборатории в сезон дождей.
Линь Яо схватила осколок нефритового Будды и полоснула себя по ладони. В тот миг, когда кровь коснулась пола, все нефритовые изделия в лавке зазвенели, и она наконец отчетливо услышала предсмертный шепот матери: Иди в старый дом... под дерево гинкго...
Бах!
Господин Хэ швырнул статуэтку на пол, и черная жижа мгновенно превратилась в тысячи извивающихся тонких нитей. Линь Яо выбила боковую дверь и выскочила под проливной дождь. Вслед ей донесся безумный хохот:
— Тебе не сбежать! День, когда кровавый нефрит признает хозяина, станет днем, когда яд гу поразит тебя!
Дождевая вода смывала кровь с ладони, и кровавые разводы на каменных плитах складывались в причудливый тотем. Когда она свернула в темный переулок, осколок кулона на груди внезапно обжег кожу, и перед глазами возник образ молодой матери:
— Яо-Яо, иди на южный рынок подержанных вещей, найди хромого Чэня...
— Стоять!
Трое татуированных парней перегородили выход из переулка. Главарь с желтыми волосами поигрывал бабочкой:
— Дядя Хэ просил тебя вернуться на чашечку чая.
Серебряная серьга в форме змеи на его мочке блеснула холодным светом — у главаря людоедов в период аномальной жары был точно такой же аксессуар.
Линь Яо прижалась спиной к скользкой кирпичной стене, правой рукой нащупывая тактический пояс. Воспоминания о том, как в прошлой жизни эти подонки загнали её в тупик, нахлынули с новой силой. Она прикусила язык, заставляя себя сохранять спокойствие:
— У меня есть чай получше.
В воздухе взорвался красный туман — это сработал концентрированный перечный баллончик. Трое бандитов взвыли, хватаясь за глаза. Линь Яо воспользовалась моментом и бросилась к выходу из переулка, но увидела господина Хэ, который уже целился в нее из бронзового арбалета, стоя под дождем. Наконечник стрелы был пропитан той самой черной жижей.
— Кровавому нефритовому гу нужен живой носитель.
В тот самый момент, когда он нажал на спусковой крючок, с крыши послышался свист рассекаемого воздуха. Три дротика с транквилизатором вонзились в лужу, а человек в черной штурмовой куртке спрыгнул с карниза, зацепившись армейскими ботинками за ржавую водосточную трубу.
— Десять секунд паралича. Советую бежать, — мужчина перевернулся в воздухе и приземлился на ноги. На его колчане блестела эмблема волчьей головы. Зрачки Линь Яо сузились: у того самого человека, который в прошлой жизни прокладывал ей путь огнеметом, на левой брови был точно такой же шрам, который сейчас начал кровоточить.
Господин Хэ забился в конвульсиях в грязи, черная жижа разъедала его пиджак. Мужчина схватил Линь Яо за руку и перемахнул через низкую стену. Пар от тележки с вонтонами скрыл их от камер наблюдения. Он зачерпнул ложкой плавающие в бульоне сушеные креветки:
— Армейское устройство РЭБ. Рыночная цена — двести тысяч.
— Плюс три разведывательных дрона, — Линь Яо положила банковскую карту на жирный стол. Дождевая вода с кончиков её волос капала прямо в суп. — Мне нужно, чтобы сегодня ночью все камеры слежения в особняке Линь были отключены.
Мужчина, протиравший стрелы, внезапно замер:
— Ты знаешь, кто я?
— Чжан Чэнъюань, снайпер спецподразделения Сокол, — Линь Яо пристально посмотрела на шрам от пулевого ранения на его руке. — Три года назад был уволен за неподчинение приказу.
Из-за пелены дождя послышался рев моторов — пять черных внедорожников окружили перекресток. Чжан Чэнъюань внезапно прижал её руку, тянувшуюся к оружию:
— Не двигайся. Они пришли за мной.
Он распахнул куртку, обнажив обвязанный взрывчаткой торс, и усмехнулся человеку со шрамом на лице, сидевшему в головной машине:
— Передай Девятому, что его товар теперь у меня в желудке.
Когда внедорожники были вынуждены отступить, телефон Линь Яо внезапно завибрировал. Новое фото в ленте Цзян Сюэ больно резануло по глазам: та позировала с нефритовым кулоном на фоне бассейна, а подпись гласила: Сюрприз от папочки на день рождения~. В углу снимка господин Хэ передавал отцу Линь деревянную шкатулку, из щелей которой сочилась та самая багровая жидкость, что была на кулоне-монете.
— Похоже, тебе нужно нечто большее, чем просто РЭБ, — Чжан Чэнъюань поджег пропитанный кровью бинт. Огонь отразился в его глазах, полных азарта. — Что спрятано в подвале семьи Линь?
Проливной дождь хлестал по улицам. Линь Яо посмотрела в сторону особняка Линь. Именно в эту ночь в прошлой жизни Цзян Сюэ использовала её кровь, чтобы активировать пространство. А сейчас шрам под ключицей снова начал жечь, и голос матери зашептал в шуме дождя:
— В час крысы, в третью стражу. Кровь напитает духа.

Комментарии

Загрузка...