Дождь рассыпался серебряными брызгами по каменным плитам, а Линь Яо прижалась спиной к влажной кирпичной стене. Желтоволосый парень крутил в руках балисонг — звук, с которым лезвие рассекало дождевые струи, напомнил ей звон падающих сосулек в период лютых холодов.
— Сестрёнка, дядя Хэ приглашает тебя вернуться выпить чаю.
Серебряная серьга в форме змеи на его мочке поблескивала холодным светом. Вышивка в виде черного скорпиона на воротниках этой банды в точности повторяла ту, что врезалась ей в память: на седьмой день ливня именно эти головорезы грабили убежище, и на их обшлагах красовались те же самые ядовитые твари.
Пальцы Линь Яо нащупали потайной карман на тактическом поясе, чека концентрированного перцового баллончика уже была сорвана.
— У меня найдётся чай получше, — она внезапно пнула стоявшее в углу ведро с помоями, и зловонная жижа полетела прямо в лица троим нападавшим. В тот миг, когда они принялись вытирать глаза, она метнула баллончик точно в лужу.
Раздался хлопок.
Красное облако смешалось с дождем, и переулок огласился визгом, достойным резни свиней. Линь Яо воспользовалась моментом и бросилась к выходу, но путь преградил босс Хэ с бронзовым арбалетом в руках. Черная слизь, которой был пропитан наконечник болта, разъедала железное кольцо на корпусе оружия.
— Кровавому нефритовому гу нужен живой носитель, — глазные яблоки старика вылезли из орбит, а безумный взгляд в точности копировал безумцев из прошлой жизни, вкалывавших себе мутагены. — Пожертвуй свое сердце нефритовому духу...
Рассекая дождевую завесу, пронесся свист.
Три дротика с транквилизатором вонзились в лужу у ног босса Хэ. Мужчина в черной штормовке завис вниз головой на ржавой водосточной трубе, зацепившись армейскими ботинками за трещину:
— Советую бежать. Эта дрянь действует за десять секунд.
Чжан Чэнъюань спрыгнул на землю — движение было четким и отточенным, а волчья голова на колчане поблескивала в полумраке. Линь Яо заметила, что шрам на его левой брови кровоточит — в прошлой жизни, на мусороперерабатывающем заводе, именно этой раной он принял на себя удар когтей мутировавшего ворона, защищая её.
— Ах ты, тварь, жить надоело! — Желтоволосый, опираясь о стену, попытался выхватить пистолет, но обнаружил, что пальцы не слушаются. Двое других бандитов уже корчились в сточной канаве, а черная слизь разъедала их ботинки.
— Уходим! — Чжан Чэнъюань схватил Линь Яо и перемахнул через невысокую стену. От него пахло странной смесью пороха и сандала — этот запах она уже встречала в одном из убежищ во время ледникового периода, когда он использовал благовония, чтобы перебить трупный смрад.
Брезент лотка с вонтонами колыхался под ветром, а пар от кипящей воды застилал объектив камеры наблюдения. Чжан Чэнъюань зачерпнул ложкой сушеные креветки и внезапно приставил её к горлу девушки:
— Кто тебя послал?
— У тебя в третьей пуговице куртки спрятан жучок, — не моргнув глазом, Линь Яо отодвинула ложку. — Люди Девятого потеряют сигнал через три километра, потому что сегодня утром ты подбросил глушилку на свалку в западном пригороде.
Мужчина замер, протирая стрелу, а шрам на его ладони слегка дернулся:
— Того, что ты знаешь, хватит на десять смертных приговоров.
— Взаимно, — она протянула ему промокший телефон с открытым скриншотом зашифрованного письма. — Пятнадцатого числа прошлого месяца ты перехватил двадцать ящиков взрывчатки C4 с грузового судна Девятого.
Шум дождя внезапно усилился.
Чжан Чэнъюань распахнул куртку, обнажив обмотанный взрывчаткой торс. Индикаторы детонаторов мерцали в тени красным светом, и он с усмешкой посмотрел на приближающийся к переулку кортеж внедорожников:
— Передай Девятому, что его товар теперь у меня в желудке.
Пять черных машин резко затормозили у входа. Из облака брызг, поднятого колесами, вышел мужчина со шрамом на лице. Его дробовик ещё дымился — очевидно, он только что разнес в щепки источник сигнала трекера.
— Брат Юань, такие игры не по мне, — мужчина со шрамом приподнял ствол, обнажая отсутствие правого уха. — Девятому нужен только товар. Отдай девчонку, и мы...
— Бах!
Чжан Чэнъюань выстрелил в пожарный гидрант. Хлынувший поток воды сбил с ног двоих головорезов, и он потащил Линь Яо вглубь переулка:
— Распределительная коробка в юго-восточном углу, черный провод!
Линь Яо метнула керамический нож из тактического пояса, и лезвие точно перебило замок на коробке. Как только её пальцы коснулись черного провода, весь квартал погрузился во тьму. Чжан Чэнъюань воспользовался моментом и швырнул ЭМИ-устройство в сторону кортежа — в ослепительной вспышке электрической дуги раздалась серия взрывов.
— Где ты научилась обращаться с военной электроникой? — спросил он, пробираясь сквозь руины и ломая запястье очередному нападавшему.
— Ты меня научил, — выпалила Линь Яо и тут же прикусила язык. В прошлой жизни, в подземном бункере, именно этот мужчина показал ей, как переделать микроволновку в ЭМИ-генератор.
Когда они ворвались на заброшенную текстильную фабрику, их встретил едкий запах гнили. Чжан Чэнъюань внезапно прижал её к ржавому прядильному станку, и его горячее дыхание коснулось её уха:
— Теперь скажешь? Почему на грузовом судне Девятого есть твои биометрические данные?
Зрачки Линь Яо сузились. В прошлой жизни она до самой смерти не понимала, как лабораторные монстры умудрялись безошибочно определять её группу крови. Сейчас мужчина достал из-за пазухи документы: на первой странице красовался отчет о её медицинском осмотре в двенадцатилетнем возрасте.
— Этот адрес тебе знаком? — он указал на красную печать в конце отчета. Знак креста, обвитого змеей, был символом биологической лаборатории номер четыре.
Из глубины цеха донесся лязг цепей.
Скулеж Колы заставил кровь Линь Яо застыть — именно так её служебная собака в прошлой жизни предупреждала о приближении стаи мутировавших крыс! Она бросилась на звук и увидела немецкую овчарку в ржавой клетке. Рваное левое ухо и шрам в форме молнии на шее в точности совпадали с обликом её защитника из воспоминаний.
— Не подходи! — Чжан Чэнъюань предупредил слишком поздно. Как только рука Линь Яо коснулась дверцы, из темноты вылетели три отравленных дротика. Овчарка в прыжке повалила её на пол, и дротики глубоко вонзились в груду старого хлопка позади.
— Умница... — она дрожащими руками гладила влажный нос овчарки. В прошлой жизни, когда кислотный дождь разъедал внутренности пса, он точно так же лизал её дрожащие пальцы.
Чжан Чэнъюань ножом вскрыл капсулу на конце дротика — едкая жидкость моментально прожгла бетон:
— Девятый проводит эксперименты на людях?
— Все гораздо хуже. — Линь Яо извлекла микрочип из ошейника собаки. Голографическая проекция высветила десятки кадров наблюдения. На одном из них Цзян Сюэ входила в подвал дома Линь, надев нефритовый кулон, а на шее эмбриона, плавающего в инкубаторе, отчетливо виднелось родимое пятно в форме полумесяца.
Ливень барабанил по разбитым окнам, и ногти Линь Яо вонзились в ладони. Загадка, которую она не могла разгадать до самой смерти, обретала зловещие очертания — возможно, те мутанты, что гнались за ней, были вовсе не...
— Кто-то идет, — Чжан Чэнъюань погасил светящуюся палочку. Фары мотоциклов прорезали тьму цеха, и в реве моторов послышался хриплый смех Девятого:
— Юань, неужели отец не учил тебя, что за чужих собак приходится платить жизнью?

Комментарии

Загрузка...