Минуло десять минут, прежде чем до Хуай Ши наконец дошло: его, похоже, взяла на мушку какая-то по-настоящему жуткая теневая организация.
Минуло десять минут, прежде чем до Хуай Ши наконец дошло: его, похоже, взяла на мушку какая-то по-настоящему жуткая теневая организация.
— Да за что?! — в сердцах хлопнул по столу Хуай Ши. — Я же его всего пару раз приложил! Неужели ради этого стоило огород городить?
— Да за что?! — в сердцах хлопнул по столу Хуай Ши. — Я же его всего пару раз приложил! Неужели ради этого стоило огород городить?
— Ну нет, побольше, — Лю Дунли назидательно поднял палец. — Я всё прекрасно видел. Ты мало того что выломал ему мизинец, подрал волосы и умыкнул шкатулку, так ещё и дважды прописал по яйцам! Будь я на месте Ван Хая, я бы тебя из-под земли достал.
— Ну нет, побольше, — Лю Дунли назидательно поднял палец. — Я всё прекрасно видел. Ты мало того что выломал ему мизинец, подрал волосы и умыкнул шкатулку, так ещё и дважды прописал по яйцам! Будь я на месте Ван Хая, я бы тебя из-под земли достал.
— А то, как ты огрел его сзади трубой, ты, значит, решил быстренько забыть? — парировал Хуай Ши.
— А то, как ты огрел его сзади трубой, ты, значит, решил быстренько забыть? — парировал Хуай Ши.
— Ой, умоляю, я всего лишь скромный хост, — Лю Дунли шутливо захлопал ресницами. — Посмотри на меня: я слаб, беззащитен и глубоко несчастен.
— Ой, умоляю, я всего лишь скромный хост, — Лю Дунли шутливо захлопал ресницами. — Посмотри на меня: я слаб, беззащитен и глубоко несчастен.
— И плешивый, — безжалостно добавил Хуай Ши.
— И плешивый, — безжалостно добавил Хуай Ши.
— Ну всё, хорош! У меня уже новые растут! — Лю Дунли в сердцах сорвал парик и, подавшись вперёд, ткнул пальцем в свою многострадальную линию лба. — Видишь? Ну видишь же? Колосятся!
— Ну всё, хорош! У меня уже новые растут! — Лю Дунли в сердцах сорвал парик и, подавшись вперёд, ткнул пальцем в свою многострадальную линию лба. — Видишь? Ну видишь же? Колосятся!
— Радуйся-радуйся. Быстро выросли — быстро и опадут.
— Радуйся-радуйся. Быстро выросли — быстро и опадут.
Хуай Ши даже не удостоил его взглядом, продолжая уплетать обед за обе щеки.
Хуай Ши даже не удостоил его взглядом, продолжая уплетать обед за обе щеки.
К слову, голубиное мясо оказалось отменным. Раз уж гуляли за счёт Лао Лю, парень скромничать не стал и до кучи заказал ещё одну птицу, на сей раз — в наваристом бульоне.
К слову, голубиное мясо оказалось отменным. Раз уж гуляли за счёт Лао Лю, парень скромничать не стал и до кучи заказал ещё одну птицу, на сей раз — в наваристом бульоне.
Заметив, что парень всерьёз приуныл, Лю Дунли затушил сигарету и придвинул свежее блюдо поближе к нему.
Заметив, что парень всерьёз приуныл, Лю Дунли затушил сигарету и придвинул свежее блюдо поближе к нему.
— Брось дрейфить, это всего лишь мелкие сошки, — приободрил его Лао Лю. — Никто не заставит тебя бодаться с самим Пастухом лицом к лицу. И не думай свысока об Астрономическом обществе, малец. Твоя крыша — мощнейшая сила в мире. Даже если Пастух вздумает прорваться в Реальный мир, его пинками погонят обратно в его драный Элизиум. Если тебя и привлекут к делу, то максимум разгребать мусор за какими-нибудь шестёрками.
— Брось дрейфить, это всего лишь мелкие сошки, — приободрил его Лао Лю. — Никто не заставит тебя бодаться с самим Пастухом лицом к лицу. И не думай свысока об Астрономическом обществе, малец. Твоя крыша — мощнейшая сила в мире. Даже если Пастух вздумает прорваться в Реальный мир, его пинками погонят обратно в его драный Элизиум. Если тебя и привлекут к делу, то максимум разгребать мусор за какими-нибудь шестёрками.
— А если чувствуешь, что не вывозишь, — просто уволься, делов-то.
— А если чувствуешь, что не вывозишь, — просто уволься, делов-то.
Хуай Ши на мгновение замер, но тут же продолжил меланхолично обгладывать голубиную ножку. Лишь когда идеально чистая кость звякнула о край тарелки, он потянул из салфетницы бумажный листок и тщательно вытер пальцы.
Хуай Ши на мгновение замер, но тут же продолжил меланхолично обгладывать голубиную ножку. Лишь когда идеально чистая кость звякнула о край тарелки, он потянул из салфетницы бумажный листок и тщательно вытер пальцы.
— Да нет, я не то чтобы боюсь, — тихо проговорил он. — Просто... злость берёт.
— Да нет, я не то чтобы боюсь, — тихо проговорил он. — Просто... злость берёт.
— М-м?
— М-м?
— Каким бы грозным ни был Пастух, это не моя забота, верно? — Хуай Ши поднял взгляд, и в его глазах читалась недетская серьёзность. — Но почему... почему просто жить нормальной жизнью оказывается так чертовски трудно?
— Каким бы грозным ни был Пастух, это не моя забота, верно? — Хуай Ши поднял взгляд, и в его глазах читалась недетская серьёзность. — Но почему... почему просто жить нормальной жизнью оказывается так чертовски трудно?
Лю Дунли онемел. Он долго всматривался в лицо подростка, прежде чем тяжело вздохнуть и покачать головой.
Лю Дунли онемел. Он долго всматривался в лицо подростка, прежде чем тяжело вздохнуть и покачать головой.
— Потому что жизнь в принципе штука непростая, Хуай Ши, — мягко ответил он. — Иногда кажется, что у Возвышенных куда больше путей и возможностей, чем у обывателей. Но правда в том, что порой ни у тех, ни у других просто нет выбора. Всегда случается дерьмо, которого ты не ждал. Оно приносит боль и тревогу, но тебе приходится это хавать. Нравится тебе это или нет, но это и есть твоя жизнь.
— Потому что жизнь в принципе штука непростая, Хуай Ши, — мягко ответил он. — Иногда кажется, что у Возвышенных куда больше путей и возможностей, чем у обывателей. Но правда в том, что порой ни у тех, ни у других просто нет выбора. Всегда случается дерьмо, которого ты не ждал. Оно приносит боль и тревогу, но тебе приходится это хавать. Нравится тебе это или нет, но это и есть твоя жизнь.
— В тот день, когда ты стал Возвышенным, ты попрощался с прежним миром. Просто сам ты до сих пор цепляешься за прошлое.
— В тот день, когда ты стал Возвышенным, ты попрощался с прежним миром. Просто сам ты до сих пор цепляешься за прошлое.
Он с грустной улыбкой посмотрел на парня:
Он с грустной улыбкой посмотрел на парня:
— Слушай, если тебе действительно нужен только покой, это легко устроить. Я и сам могу помочь. Сменим тебе имя, состряпаем новые документы — и поминай как звали. Уедешь в другой город и начнёшь всё с чистого листа.
— Слушай, если тебе действительно нужен только покой, это легко устроить. Я и сам могу помочь. Сменим тебе имя, состряпаем новые документы — и поминай как звали. Уедешь в другой город и начнёшь всё с чистого листа.
Хуай Ши покачал головой без секундного колебания:
Хуай Ши покачал головой без секундного колебания:
— Мой дом здесь. И я никуда не уеду.
— Мой дом здесь. И я никуда не уеду.
— Да в твоём «доме» только голые стены и сквозняки.
— Да в твоём «доме» только голые стены и сквозняки.
— Всё равно это мой дом, — упрямо отрезал Хуай Ши. — Пока он у меня есть, пусть я даже подыхаю от голода на улице и выгляжу как побитый пёс, я остаюсь домашней собакой. А без него я стану бродячей дворнягой.
— Всё равно это мой дом, — упрямо отрезал Хуай Ши. — Пока он у меня есть, пусть я даже подыхаю от голода на улице и выгляжу как побитый пёс, я остаюсь домашней собакой. А без него я стану бродячей дворнягой.
Лю Дунли промолчал. Он не стал спорить, лишь ободряюще похлопал парня по плечу.
Лю Дунли промолчал. Он не стал спорить, лишь ободряюще похлопал парня по плечу.
***
***
Расправившись с обедом, Лю Дунли заперся в уборной на целую вечность. Хуай Ши мог только догадываться, сколько литров мази для роста волос тот успел втереть в свой скальп, прежде чем наконец соизволил явиться пред светлые очи.
Расправившись с обедом, Лю Дунли заперся в уборной на целую вечность. Хуай Ши мог только догадываться, сколько литров мази для роста волос тот успел втереть в свой скальп, прежде чем наконец соизволил явиться пред светлые очи.
Расплатившись по счёту, он предложил подбросить Хуай Ши, куда тому нужно.
Расплатившись по счёту, он предложил подбросить Хуай Ши, куда тому нужно.
— Ты что, опять тачку купил? — вытаращил глаза Хуай Ши.
— Ты что, опять тачку купил? — вытаращил глаза Хуай Ши.
— Снял на пару дней, — отмахнулся Лао Лю.
— Снял на пару дней, — отмахнулся Лао Лю.
Они сели в машину. Лю Дунли крутанул ключ в замке зажигания, и автомобиль плавно влился в городской поток. Вглядываясь в мелькающие за стеклом улицы, Лао Лю вдруг тихо произнёс:
Они сели в машину. Лю Дунли крутанул ключ в замке зажигания, и автомобиль плавно влился в городской поток. Вглядываясь в мелькающие за стеклом улицы, Лао Лю вдруг тихо произнёс:
— Я уезжаю.
— Я уезжаю.
— Чего?
— Чего?
— Да я же говорил уже. Собирался уехать на пару лет, мир посмотреть. Вот, наконец, упаковал чемоданы. — Он опустил стекло и прикурил очередную сигарету. — Вылет сегодня ночью, из Цзиньлина.
— Да я же говорил уже. Собирался уехать на пару лет, мир посмотреть. Вот, наконец, упаковал чемоданы. — Он опустил стекло и прикурил очередную сигарету. — Вылет сегодня ночью, из Цзиньлина.
— И куда навострил лыжи?
— И куда навострил лыжи?
— Сначала в Америку. Говорят, в вольных городах тамошнего Союза есть на что посмотреть, — Лю Дунли с упоением принялся излагать свой грандиозный маршрут. — Потом, наверное, в Рим или Египет. Как деньги кончатся — вернусь.
— Сначала в Америку. Говорят, в вольных городах тамошнего Союза есть на что посмотреть, — Лю Дунли с упоением принялся излагать свой грандиозный маршрут. — Потом, наверное, в Рим или Египет. Как деньги кончатся — вернусь.
— Ясно, — Хуай Ши неловко почесал затылок. — Ну, лёгкой дороги тогда.
— Ясно, — Хуай Ши неловко почесал затылок. — Ну, лёгкой дороги тогда.
Лю Дунли лишь усмехнулся и, ничего не ответив, потянулся к приборной панели. В следующую секунду на колени Хуай Ши приземлился плотный бумажный пакет.
Лю Дунли лишь усмехнулся и, ничего не ответив, потянулся к приборной панели. В следующую секунду на колени Хуай Ши приземлился плотный бумажный пакет.
— Держи, это тебе.
— Держи, это тебе.
Хуай Ши удивлённо заглянул внутрь. Там лежал плоский картонный футляр. Стоило парню вытащить его на свет и разглядеть знакомый логотип, как его глаза округлились от изумления.
Хуай Ши удивлённо заглянул внутрь. Там лежал плоский картонный футляр. Стоило парню вытащить его на свет и разглядеть знакомый логотип, как его глаза округлились от изумления.
— Обалдеть... Откуда это у тебя?
— Обалдеть... Откуда это у тебя?
— Да сто лет назад один приятель из Рима подарил. Закинул в дальний угол шкафа, так ни разу и не распечатал. Вот, наткнулся, пока барахло разгребал. Сейчас-то все музыку с телефонов слушают, куда мне его? — пожал плечами Лю Дунли. — Забирай, если хочешь.
— Да сто лет назад один приятель из Рима подарил. Закинул в дальний угол шкафа, так ни разу и не распечатал. Вот, наткнулся, пока барахло разгребал. Сейчас-то все музыку с телефонов слушают, куда мне его? — пожал плечами Лю Дунли. — Забирай, если хочешь.
— Ещё бы я не хотел! — расплылся в улыбке Хуай Ши.
— Ещё бы я не хотел! — расплылся в улыбке Хуай Ши.
Он бережно сорвал защитную плёнку с наклейкой «COWON» и вытряхнул на ладонь изящный, размером чуть больше пачки сигарет девайс.
Он бережно сорвал защитную плёнку с наклейкой «COWON» и вытряхнул на ладонь изящный, размером чуть больше пачки сигарет девайс.
Тяжёлый латунный корпус, механические поворотные регуляторы на верхней грани... Гаджет лёг в руку как влитой. Хуай Ши буквально не мог оторвать от него глаз. Пожалуй, эта безделушка доставила ему куда больше чистой детской радости, чем обретение смертоносной Реликвии Пограничья.
Тяжёлый латунный корпус, механические поворотные регуляторы на верхней грани... Гаджет лёг в руку как влитой. Хуай Ши буквально не мог оторвать от него глаз. Пожалуй, эта безделушка доставила ему куда больше чистой детской радости, чем обретение смертоносной Реликвии Пограничья.
В эпоху, когда смартфоны окончательно победили всё и вся, мало кто вообще помнил о существовании MP3-плееров. Как и проигрыватели компакт-дисков, они бесславно канули в лету, оставшись уделом разве что горстки повернутых на качестве звука аудиофилов. А уцелевшие редкие экземпляры стоили каких-то совершенно невменяемых денег. За цену одного такого кирпичика вполне можно было сторговать приличную мастеровую гитару.
В эпоху, когда смартфоны окончательно победили всё и вся, мало кто вообще помнил о существовании MP3-плееров. Как и проигрыватели компакт-дисков, они бесславно канули в лету, оставшись уделом разве что горстки повернутых на качестве звука аудиофилов. А уцелевшие редкие экземпляры стоили каких-то совершенно невменяемых денег. За цену одного такого кирпичика вполне можно было сторговать приличную мастеровую гитару.
Будь это любой другой подарок аналогичной стоимости, Хуай Ши наверняка заупрямился бы и вежливо отказался. Но перед этой прелестью он устоять просто не мог. Да и вообще — он угробил у Лао Лю тачку за пару миллионов, так что принять взамен плеер за пару сотен баксов совесть позволяла вообще без малейших угрызений. Считай, это была честная компенсация за чудодейственное средство для роста волос «Баован».
Будь это любой другой подарок аналогичной стоимости, Хуай Ши наверняка заупрямился бы и вежливо отказался. Но перед этой прелестью он устоять просто не мог. Да и вообще — он угробил у Лао Лю тачку за пару миллионов, так что принять взамен плеер за пару сотен баксов совесть позволяла вообще без малейших угрызений. Считай, это была честная компенсация за чудодейственное средство для роста волос «Баован».
Бросив короткий взгляд на сияющего соседа, Лю Дунли даже не догадывался, какие бесстыдные мысленные калькуляции тот сейчас проводит. Он лишь снисходительно вздохнул:
Бросив короткий взгляд на сияющего соседа, Лю Дунли даже не догадывался, какие бесстыдные мысленные калькуляции тот сейчас проводит. Он лишь снисходительно вздохнул:
— Эх, где мои шестнадцать лет...
— Эх, где мои шестнадцать лет...
Машина мягко затормозила у ворот Павильона Каменного Мозга. Хуай Ши бережно припрятал драгоценный плеер в карман и выпрыгнул наружу.
Машина мягко затормозила у ворот Павильона Каменного Мозга. Хуай Ши бережно припрятал драгоценный плеер в карман и выпрыгнул наружу.
— Ну, бывай! Ни пуха ни пера. С тебя возвращение, с меня — простава в ресторане!
— Ну, бывай! Ни пуха ни пера. С тебя возвращение, с меня — простава в ресторане!
— Ловлю на слове, — широко улыбнулся Лю Дунли, в последний раз махая рукой на прощание. — Себя побереги, герой.
— Ловлю на слове, — широко улыбнулся Лю Дунли, в последний раз махая рукой на прощание. — Себя побереги, герой.
Автомобиль сорвался с места и быстро растаял вдали.
Автомобиль сорвался с места и быстро растаял вдали.
Хуай Ши долго смотрел ему вслед, пока габаритные огни окончательно не скрылись за поворотом. На душе внезапно стало как-то скверно и пусто. Потоптавшись у ворот, он с силой тряхнул головой, отгоняя подступившую хандру.
Хуай Ши долго смотрел ему вслед, пока габаритные огни окончательно не скрылись за поворотом. На душе внезапно стало как-то скверно и пусто. Потоптавшись у ворот, он с силой тряхнул головой, отгоняя подступившую хандру.
«Так, отставить сопли. Ещё не хватало тут драму разводить...»
«Так, отставить сопли. Ещё не хватало тут драму разводить...»
Оставалось лишь мысленно пожелать Лао Лю счастливого пути.
Оставалось лишь мысленно пожелать Лао Лю счастливого пути.
***
***
Впрочем, стоило парню перешагнуть порог дома, как у него появился новый повод схватиться за голову.
Впрочем, стоило парню перешагнуть порог дома, как у него появился новый повод схватиться за голову.
На обеденный стол перед ним с важным видом уселась Ворона. Птица ухитрилась нацепить на себя медицинскую маску, заменяющую ей белый халат, на шее у неё болтался крошечный стетоскоп, а под крылом она бережно сжимала ампулу с мутно-зелёным зельем.
На обеденный стол перед ним с важным видом уселась Ворона. Птица ухитрилась нацепить на себя медицинскую маску, заменяющую ей белый халат, на шее у неё болтался крошечный стетоскоп, а под крылом она бережно сжимала ампулу с мутно-зелёным зельем.
— А ну-ка, больной, раздевайтесь! Настало время медосмотра!
— А ну-ка, больной, раздевайтесь! Настало время медосмотра!
Она ловким движением водрузила на клюв невесть откуда взявшиеся очки и проворковала на редкость вкрадчивым, соблазнительным голоском:
Она ловким движением водрузила на клюв невесть откуда взявшиеся очки и проворковала на редкость вкрадчивым, соблазнительным голоском:
— Дай-ка сестричка посмотрит, как протекает твоё созревание...
— Дай-ка сестричка посмотрит, как протекает твоё созревание...
«Если бы только этот чарующий голос принадлежал не говорящей птице... Или у меня просто видеокарта в глазах барахлит?»
«Если бы только этот чарующий голос принадлежал не говорящей птице... Или у меня просто видеокарта в глазах барахлит?»
Обречённо вздохнув, Хуай Ши безвольно сполз по спинке стула и позволил пернатому доку творить всё, что ей заблагорассудится.
Обречённо вздохнув, Хуай Ши безвольно сполз по спинке стула и позволил пернатому доку творить всё, что ей заблагорассудится.
На деле процедура мало отличалась от стандартного осмотра в заурядной поликлинике и уже успела превратиться в рутину. Всё как обычно: взвешивание, замеры роста и забор крови для последующего смешивания с какими-то подозрительными химикатами. С его околонулевыми познаниями в алхимии Хуай Ши всё равно не понял бы результатов этих тестов, да и нужды в этом не было. Изменения, происходящие в его организме, он чувствовал собственной шкурой гораздо точнее любых приборов.
На деле процедура мало отличалась от стандартного осмотра в заурядной поликлинике и уже успела превратиться в рутину. Всё как обычно: взвешивание, замеры роста и забор крови для последующего смешивания с какими-то подозрительными химикатами. С его околонулевыми познаниями в алхимии Хуай Ши всё равно не понял бы результатов этих тестов, да и нужды в этом не было. Изменения, происходящие в его организме, он чувствовал собственной шкурой гораздо точнее любых приборов.
Процесс его перестройки резко рванул с места.
Процесс его перестройки резко рванул с места.
Если раньше метаморфозы протекали плавно, то теперь его тело будто вылетело на скоростную магистраль и неслось вперёд на полной скорости, меняясь стремительно и беспощадно. Каждое утро он просыпался с отчётливым ощущением прибывающей силы. Кости ныли и чесались изнутри так сильно, что за последнюю неделю он не раз просыпался посреди ночи в холодном поту от резкой судороги.
Если раньше метаморфозы протекали плавно, то теперь его тело будто вылетело на скоростную магистраль и неслось вперёд на полной скорости, меняясь стремительно и беспощадно. Каждое утро он просыпался с отчётливым ощущением прибывающей силы. Кости ныли и чесались изнутри так сильно, что за последнюю неделю он не раз просыпался посреди ночи в холодном поту от резкой судороги.
Едва утихла ломота в стремительно наливающихся силой мышцах, как начались перебои с сердцем. Пульс то и дело срывался с ритма, а в груди и суставах вспыхивали блуждающие фантомные боли. Меньше чем за неделю он вытянулся на целых четыре сантиметра, из-за чего практически все его старые вещи стали безнадёжно малы. Да и на некогда костлявых руках и ногах наконец-то проступил чёткий, сухой мышечный рельеф.
Едва утихла ломота в стремительно наливающихся силой мышцах, как начались перебои с сердцем. Пульс то и дело срывался с ритма, а в груди и суставах вспыхивали блуждающие фантомные боли. Меньше чем за неделю он вытянулся на целых четыре сантиметра, из-за чего практически все его старые вещи стали безнадёжно малы. Да и на некогда костлявых руках и ногах наконец-то проступил чёткий, сухой мышечный рельеф.
Особенно сильно изменились кисти. Ногти росли с такой скоростью, что кусачки приходилось пускать в ход ежедневно, и каждый раз, когда срезанный роговой слой с тихим щелчком отлетал в сторону, в воздухе на мгновение явственно чудился едкий запах серы.
Особенно сильно изменились кисти. Ногти росли с такой скоростью, что кусачки приходилось пускать в ход ежедневно, и каждый раз, когда срезанный роговой слой с тихим щелчком отлетал в сторону, в воздухе на мгновение явственно чудился едкий запах серы.
Ворона объяснила просто: это неизбежные издержки направленной мутации.
Ворона объяснила просто: это неизбежные издержки направленной мутации.
Поскольку его эволюция шла по вектору восприятия, даже по завершении трансформации его физическая сила вряд ли превзойдёт человеческий предел до каких-то чудовищных показателей. Вместо этого природа щедро компенсировала дефицит мощи: связки стали эластичнее, суставы — прочнее, а скорость нейронного отклика и выносливость внутренних органов выросли в разы. Но главным призом стали запредельно обострившиеся зрение, слух, обоняние и осязание.
Поскольку его эволюция шла по вектору восприятия, даже по завершении трансформации его физическая сила вряд ли превзойдёт человеческий предел до каких-то чудовищных показателей. Вместо этого природа щедро компенсировала дефицит мощи: связки стали эластичнее, суставы — прочнее, а скорость нейронного отклика и выносливость внутренних органов выросли в разы. Но главным призом стали запредельно обострившиеся зрение, слух, обоняние и осязание.
По мнению Вороны, именно сенсорный тип обладал наилучшей выживаемостью. Видит далеко, слышит чутко, чует малейшую опасность, да вдобавок ко всему — лёгкий на подъём и резвый на разгон. Словно матерый, прожжённый пёс, которого хрен поймаешь без хитрых капканов и сетей.
По мнению Вороны, именно сенсорный тип обладал наилучшей выживаемостью. Видит далеко, слышит чутко, чует малейшую опасность, да вдобавок ко всему — лёгкий на подъём и резвый на разгон. Словно матерый, прожжённый пёс, которого хрен поймаешь без хитрых капканов и сетей.
А если прибавить к этому его уникальное «Предчувствие смерти», которое он выстрадал, умирая бессчётное количество раз, Хуай Ши имел все шансы превратиться в абсолютно неуязвимого мастера побегов.
А если прибавить к этому его уникальное «Предчувствие смерти», которое он выстрадал, умирая бессчётное количество раз, Хуай Ши имел все шансы превратиться в абсолютно неуязвимого мастера побегов.
Был во всём этом великолепии лишь один досадный минус.
Был во всём этом великолепии лишь один досадный минус.
В последнее время его лицо подозрительно побледнело. Парень становился всё больше похож на смазливого альфонса, который щедро присыпал кожу пудрой. Некогда смуглые от загара руки сделались матово-белыми, точно резной нефрит, сквозь который отчётливо синели тонкие ниточки вен.
В последнее время его лицо подозрительно побледнело. Парень становился всё больше похож на смазливого альфонса, который щедро присыпал кожу пудрой. Некогда смуглые от загара руки сделались матово-белыми, точно резной нефрит, сквозь который отчётливо синели тонкие ниточки вен.
Для Хуай Ши, который в глубине души всегда мечтал выглядеть как суровый брутальный мужик, подобные метаморфозы были настоящим ударом по самолюбию.
Для Хуай Ши, который в глубине души всегда мечтал выглядеть как суровый брутальный мужик, подобные метаморфозы были настоящим ударом по самолюбию.
— Ну и убожество... Я теперь как баба выгляжу, что ли? — сокрушался он, разглядывая себя в зеркало. — Неужели нельзя было как-то понормальнее?
— Ну и убожество... Я теперь как баба выгляжу, что ли? — сокрушался он, разглядывая себя в зеркало. — Неужели нельзя было как-то понормальнее?
— О, зелье работает даже лучше, чем я рассчитывала, — довольно прокомментировала Ворона, аккуратно снимая очки. — С такой динамикой ещё неделька — и можно будет ложиться в гроб.
— О, зелье работает даже лучше, чем я рассчитывала, — довольно прокомментировала Ворона, аккуратно снимая очки. — С такой динамикой ещё неделька — и можно будет ложиться в гроб.
— Чего-чего?! — Хуай Ши мгновенно напрягся.
— Чего-чего?! — Хуай Ши мгновенно напрягся.
— М-м? Я разве что-то сказала? — невинно похлопала глазами птица.
— М-м? Я разве что-то сказала? — невинно похлопала глазами птица.
— Мне сейчас не послышалось? Ты чётко произнесла «ложиться в гроб»!
— Мне сейчас не послышалось? Ты чётко произнесла «ложиться в гроб»!
— Тебе, должно быть, почудилось.
— Тебе, должно быть, почудилось.
Ворона деликатно отвела взгляд в сторону и тяжело, сочувственно вздохнула:
Ворона деликатно отвела взгляд в сторону и тяжело, сочувственно вздохнула:
— В период столь бурной перестройки организма слуховые галлюцинации — обычное дело. Это как в переходном возрасте: с телом творятся всякие странности, порой весьма неловкие... Просто смирись и привыкай.
— В период столь бурной перестройки организма слуховые галлюцинации — обычное дело. Это как в переходном возрасте: с телом творятся всякие странности, порой весьма неловкие... Просто смирись и привыкай.

Комментарии

Загрузка...