— Не дайте ему подойти! Разворачивайте орудие, в порошок его сотрите! — взревел бандит, обращаясь к наводчику.
Черное жерло пушки начало медленно поворачиваться, нацеливаясь на Линь Цзя, который, пригнувшись, стремительно приближался. Раздался оглушительный грохот, и снаряд ударил прямо за спиной у парня. Мощнейшая взрывная волна подбросила Линь Цзя в воздух, и он кубарем полетел на землю.
Тянь Ши, наблюдавший за этим, невольно вздрогнул, а Фань Хуа прижала ладони к губам, едва сдерживая вскрик.
Но как только дым рассеялся, Линь Цзя, только что распростертый на земле, стремительно вскочил на ноги. Сжимая в руках Идеал, он рванулся вперед. Противотанковые снаряды предназначались для пробития брони тяжелой техники и не обладали осколочным действием. Поэтому, хоть Линь Цзя и выглядел сейчас как черт, перепачканный в пыли и копоти, он был жив, здоров и полон сил.
— Тьфу! — Линь Цзя выплюнул набившийся в рот песок и заорал: — Ну всё, я с вами покончу!
Он выровнял дыхание, до предела задействовав странную технику передвижения, которой его учил дядя Цзян Ань. Сделав мощный рывок, он сократил дистанцию и в одно мгновение нанес десятки ударов. В воздухе вспыхнули ослепительные белые искры, и десятки переплетающихся световых лезвий обрушились на две противотанковые пушки.
Раскаленные клинки в мгновение ока превратили орудия и стоявших за ними наводчиков в груду разрубленных кусков. Под испуганные вопли и стоны бандитов пушки с грохотом развалились на части.
В тот самый момент, когда Линь Цзя, прорываясь сквозь огонь, демонстрировал чудовищную мощь своего клинка, повергая всех в шок, яркий лазурный луч, подобно пронесшейся по небу комете, ударил прямо в бегущего парня. Линь Цзя глухо застонал и рухнул на землю.
— Черт, еще и снайпер, — пробормотал он, глядя на дымящуюся рану на плече. Собрав последние силы, он оттолкнулся от земли и скатился в боковую канаву. Переведя дыхание, он осмотрел повреждение: узкое круглое отверстие прошило левое плечо насквозь. Края раны обуглились, но крови не было. — Фотонное снайперское оружие. — Линь Цзя втянул воздух сквозь зубы. Дело принимало дурной оборот.
За земляным валом Фань Хуа испуганно спросила:
— Что это за оружие, стреляющее синим светом?
Тянь Ши помрачнел:
— Это лазерная снайперская винтовка. Сам Морфеус пожаловал. Дай мне винтовку.
Волун Сяо изумленно воскликнул:
— Ты с ума сошел? Хочешь вступить в дуэль с Морфеусом? Он лучший снайпер на всем Западе!
Тянь Ши забрал у Фань Хуа винтовку, привычно проверил затвор и холодно бросил:
— Я в своем уме. Это наш единственный шанс. К тому же он вовсе не лучший. Я уже убил как минимум двоих таких же, как он. Запомни: лучший здесь — я, Тянь Ши.
Голос его звучал твердо и уверенно. Волун Сяо, пристрелив двух бандитов, проворчал:
— Старик Тянь, ты серьезно собираешься противостоять лазерной винтовке с этим антиквариатом, «Барреттом»?
Тянь Ши ответил:
— Сама по себе лазерная винтовка не обладает чудовищной мощью, вся ее опасность — в точности и дальности стрельбы. Этот «Барретт», хоть и старый, но как антиматериальное оружие под реальные пули, он превосходит лазер в огневой мощи. И запомни: исход боя всегда решают люди, а не пушки.
Тянь Ши сорвал с себя черную куртку, скомкал ее и, медленно приподняв на дуле винтовки, на секунду показал над краем холма, тут же опустил, а затем снова слегка приподнял.
Этот примитивный трюк сработал — Морфеус попался на приманку. Раздалось шипение, и синий луч прошил ткань. Тянь Ши, затаившийся внизу, резко вскочил и вскинул тяжелый «Барретт».
— Бах! — глухой выстрел винтовки заглушил все остальные звуки. А затем последовало: — Бах, бах, бах! — Тянь Ши выпустил четыре пули подряд. Он стрелял, не теряя ни секунды: одна рука нажимала на спуск, другая молниеносно передергивала затвор, выбрасывая гильзу и досылая новый патрон. Выстрелы слились в один ритм. Сделав серию, Тянь Ши немедленно припал к земле. При каждом выстреле ствол оставался неподвижным, ни на миллиметр не дернувшись вверх.
Волун Сяо едва не выронил челюсть. Тяжелый «Барретт» обычно использовали для одиночных выстрелов, так как отдача у такого оружия колоссальна, и вести прицельный огонь очередями невозможно. Подобная техника стрельбы означала одно из двух: либо Тянь Ши полный профан, либо его руки тверды, как скала. Если второе — то он снайпер высочайшего класса. А уж умение по одному лишь выстрелу вычислить местоположение врага и мгновенно ответить серией — это и вовсе за гранью реальности.
Волун Сяо, сам мастер стрельбы, не мог не оценить уровень противника. Он с уважением посмотрел на Тянь Ши, подумав, что в охранной компании Арес действительно скрыты настоящие таланты.
Тянь Ши, прислонившись к склону, вынул магазин и, набивая его патронами, мрачно произнес:
— Похоже, промахнулся. Бандиты не в панике, значит, я его не зацепил. Теперь будет сложнее: он насторожился и больше не выдаст своего местоположения.
Волун Сяо вдруг усмехнулся:
— Может, у меня получится выманить его. Надеюсь, в этот раз ты будешь точен.
Тянь Ши вопросительно поднял взгляд:
— Можешь мне довериться?
Волун Сяо убрал пистолеты в кобуру, достал из-за спины шестиствольный пулемет Гатлинга и улыбнулся:
— Я доверяю вашей компании. Не забывай, это ваша работа, а я здесь просто наемник.
На гордом лице Тянь Ши впервые промелькнула улыбка:
— Спасибо.
***
На далеком желтом бархане неподвижно лежал человек, засыпанный толстым слоем песка. Короткие желтые волосы, лицо в камуфляжной раскраске, даже любимая винтовка выкрашена под цвет пустыни. Лежать днем в раскаленных песках — удовольствие сомнительное, тем более что из царапины на его лице сочилась кровь. Но он был спокоен, как вода. В его твердых руках лазерная винтовка, от которой дрожала вся пустыня, казалась еще более невозмутимой, чем он сам.
Человек и оружие слились воедино, став частью пустыни. Подобно ядовитой змее, которую издалека не отличить от песка, он ждал своего момента. Его звали Морфеус — главарь банды пустынных мародеров.
Бой продолжался. Вдруг Морфеус увидел, как кто-то выскочил из-за укрытия, двигаясь стремительно, словно грозовая туча. А где туча — там и ливень, только этот принес с собой свинцовый дождь. Вращающиеся стволы пулемета изрыгали пламя, кося бандитов.
— Неудивительно, что такая стрельба, неудивительно, что мог вести огонь из тяжелой винтовки... Это ты, проклятый Волун Сяо! — Морфеус сжал рукоять винтовки, в его глазах вспыхнула ненависть. Он был уверен, что таинственный снайпер — это и есть тот самый наглец.
— Наверное, решил, что убил меня, вот и осмелел, — оскалился Морфеус. — Ну, сейчас я тебя отправлю на тот свет.
Он не колебался. Прицел навел на развевающийся черный плащ. Палец медленно лег на спусковой крючок.
— Прощай, чертов работорговец, — прорычал он и нажал на спуск.
Ослепительная синяя вспышка прорезала воздух, и черная фигура рухнула в песок. Но почти в тот же миг раздался глухой голос «Барретта»: «Бах, бах, бах, бах!» Тянь Ши стрелял еще быстрее, точнее и решительнее.
Первая же пуля разнесла лазерную винтовку в щепки. Третья попала Морфеусу в плечо, остальные прошли мимо.
Правое плечо главаря было разворочено в кровавое месиво, торчали осколки костей. Превозмогая адскую боль, он скатился с бархана. Внизу его ждал человек с клинком по имени Идеал. Линь Цзя, весь в песке и копоти, стоял перед ним. Тяжелое ранение, правая рука бесполезна, противник в двух шагах... Морфеус понял, что шансов нет.
Он зашатался, открыл рот, чтобы что-то сказать, но изо рта хлынула кровь. Он махнул рукой, показывая, что больше не будет сопротивляться. В последний раз взглянул на свою разбитую винтовку, как на прощающуюся возлюбленную — с нежностью, тоской и болью. В этом безумном мире только она была его семьей.
— Я... закончу сам, — прохрипел Морфеус, глядя на Линь Цзя.
Он бережно положил винтовку на песок, выхватил левой рукой пистолет и выстрелил себе в голову.
У каждого мечника есть своя честь, у каждого стрелка — свое достоинство. Поражение в дуэли, разрушенное плечо, потеря руки — для стрелка это означало конец. В его ремесле неудача была равносильна смерти.
Линь Цзя расслышал его последние слова: «Я прославился благодаря оружию, и умру от него же».
Как только Морфеус пал, остальные бандиты в панике разбежались. Бой, длившийся полчаса, был окончен. Цена победы оказалась высока: гусеничный вездеход уничтожен, Джейсон из наблюдательной группы погиб. Линь Цзя был ранен, Волун Сяо получил пулю в бедро. К счастью, лазерное оружие имело один плюс: рана мгновенно прижигалась высокой температурой, так что от потери крови они не умрут.
Вокруг лежали трупы, в воздухе стоял тяжелый запах крови. Тянь Ши с тяжелым чувством посмотрел на разбитую винтовку, которую принес Линь Цзя:
— Мы прошли только четверть пути. Собирайте оружие и припасы. Идем пешком, запах крови может привлечь хищников.

Комментарии

Загрузка...