Когда шестеро товарищей в тревоге ожидали возвращения, Линь И наконец показался на пороге заброшенного завода, с трудом волоча за собой уставшее тело.
Он был с ног до головы покрыт крысиным пометом и источал отвратительный запах, но в глазах друзей читалась лишь радость от воссоединения — никто из них не выказал ни капли брезгливости.
— Линь И! — Цзян Шуйэр первой бросилась вперед и, не обращая внимания на резкое зловоние, уткнулась ему в грудь. Ее голос дрожал от слез: — Ты наконец вернулся! Мы так за тебя волновались!
Ли Янь, у которого покраснели глаза, подошел и с силой хлопнул Линь И по плечу:
— Ну ты даешь, парень! Ты нас всех до смерти перепугал!
Напряженное лицо Чжао Фэна наконец смягчилось в улыбке, он похлопал Линь И по плечу:
— Главное, что вернулся. Слава богу, вернулся!
Чэнь Юй и Чжан Хао переглянулись, и в их глазах отразилось искреннее облегчение; они вместе подошли к остальным.
Су Цзинь быстрым шагом приблизилась к Линь И. Ее тревога мгновенно сменилась строгим выражением, она нахмурилась:
— Линь И, в этот раз ты действовал слишком опрометчиво! Как ты мог самовольно пойти на такой риск? Если бы с тобой что-то случилось, что бы стало с нашей командой?
Линь И опустил голову и с виноватым видом ответил:
— Капитан, я знаю, что был неправ. Но ситуация была критической, я боялся, что если медлить, то всем нам...
— Даже в критической ситуации нельзя так рисковать! — Су Цзинь прервала его, но ее тон немного смягчился. — Ты часть команды. Мы должны вместе встречать трудности, а не взваливать всё на себя в одиночку.
В этот момент Цзян Шуйэр заметила раны на теле Линь И и с болью в голосе воскликнула:
— Ох, ты так сильно ранен! Скорее, я помогу тебе.
Она подняла руки, и в ее ладонях заструилась мягкая энергия древесной стихии. Теплый свет окутал раны Линь И. Под воздействием целительной силы повреждения начали затягиваться прямо на глазах, а боль постепенно утихла.
Линь И благодарно посмотрел на девушку:
— Спасибо тебе, Шуйэр.
— О чем ты говоришь, пустяки, — улыбнулась она в ответ, хотя на ее лбу уже выступили мелкие капельки пота.
После ночного отдыха все чувствовали себя бодрыми и полными сил.
На следующее утро Су Цзинь оглядела команду:
— Что ж, мы достаточно отдохнули. Пора возвращаться в Подземный город.
Все согласно кивнули, собрали снаряжение и отправились в обратный путь.
Дорога назад прошла на удивление гладко — им не встретилось ни одного мутанта.
Весь путь светило солнце, птицы заливались трелями на ветках, и всё вокруг казалось совершенно иным, нежели те места, что были полны смертельной опасности.
Ли Янь не удержался от комментария:
— Мы идем так легко, будто всё произошедшее — просто сон.
— Возможно, удача наконец повернулась к нам лицом, — улыбнулся Чэнь Юй.
Линь И же молча наблюдал за окружением, не ослабляя бдительности. Хоть им и удалось избежать беды, он понимал: в этом мире опасность может нагрянуть в любую секунду.
Незаметно для самих себя они подошли к входу в Подземный город.
Когда они оказались внутри, знакомые улицы и шумная толпа вызвали у всех чувство глубокой привязанности.
Пережив опасное приключение, каждый из них стал еще больше ценить относительную стабильность жизни в городе.
Су Цзинь посмотрела на товарищей и серьезно произнесла:
— Этот случай стал для нас тревожным звонком. Впредь, в каких бы обстоятельствах мы ни оказались, мы должны быть сплоченнее и действовать осмотрительнее.
— Есть! — хором ответили остальные, и в их глазах читалась твердая решимость.
Су Цзинь продолжила:
— Я предоставлю Ассоциации честный отчет о том, что нам пришлось пережить при отступлении, а также укажу на грубые ошибки разведки. Такое нельзя оставлять без внимания. Мы должны заставить Ассоциацию принять меры, чтобы в будущем не допускать ситуаций, угрожающих жизни бойцов.
Все согласно закивали.
Затем, пожелав друг другу беречь себя, они разошлись по домам.
Линь И шел домой со смешанными чувствами, торопливым шагом преодолевая путь. В его голове то и дело всплывали кадры недавнего сражения на грани смерти и моменты, когда они с товарищами поддерживали друг друга.
Наконец, он дошел до порога. Глубоко вздохнув, Линь И медленно толкнул дверь.
Домашнее тепло окутало его, и при виде знакомой обстановки глаза мгновенно увлажнились.
— Папа, мама, я вернулся, — голос Линь И слегка дрожал.
Родители, занятые домашними делами, услышав его голос, поспешили выйти из кухни.
Увидев сына, мать не смогла сдержать радости, смешанной с глубокой жалостью. Она подбежала к нему и крепко обняла:
— Сынок, ты наконец вернулся! Где ты пропадал всё это время? Ты хоть знаешь, как сильно мама переживала!
Голос матери срывался на плач, а руки судорожно ощупывали его, словно она пыталась убедиться, что он действительно цел и невредим.
Отец стоял рядом. Он ничего не сказал, но в его глазах читались такая забота и облегчение, что слова были излишни.
Линь И смотрел на осунувшиеся лица родителей, и его сердце переполняли вина и благодарность.
Хотя он и предупреждал их, что отправляется на задание, он не назвал точных сроков, поэтому родители так сильно нервничали.
Только пройдя через грань жизни и смерти, понимаешь, как дороги близкие, — подумал про себя Линь И.
Он крепко обнял мать и, подавляя рыдания, сказал:
— Мама, со мной всё хорошо. Простите, что заставил вас волноваться. Больше я никогда не дам вам повода для беспокойства.
Отец подошел и похлопал его по плечу:
— Главное, что вернулся. В этот раз тебе пришлось нелегко, иди отдохни как следует.
Линь И кивнул. В этот момент вся усталость и страх развеялись, оставив лишь тепло родственных уз и радость спасения.
Линь И отчетливо понимал: каким бы опасным ни был внешний мир, дом навсегда останется его самой надежной гаванью, а родители — главной опорой.
Позже, на одной из встреч команды, Су Цзинь рассказала о результатах расследования Ассоциации:
— Разведка объяснила всё миграцией мутантов. Они утверждают, что заранее не зафиксировали это изменение, поэтому и не смогли предоставить точные данные вовремя.
Это вызвало у всех бурю негодования. Ли Янь с силой ударил по столу:
— И это всё? Просто отговорка? Из-за их ошибки мы чуть не погибли, это же верх халатности!
Чжао Фэн помрачнел и кивнул:
— Верно. Работа разведки никуда не годится. Мы рискуем жизнями в поле, а они не могут справиться с элементарным сбором информации.
Цзян Шуйэр сжала кулаки от злости:
— Значит, мы рисковали зря? Это же несправедливо!
Товарищи наперебой выражали свое недовольство, но в конце концов лишь тяжело вздыхали.
В конце концов, в этом постапокалиптическом мире Ассоциация оставалась главной силой, поддерживающей порядок и распределение ресурсов. Как бы они ни роптали, изменить что-либо было не в их силах.
В течение следующего года Линь И часто отправлялся на задания — иногда на неделю или две, иногда на месяц, — но все они проходили благополучно.
В каждой миссии он выкладывался на полную, стремясь не только отточить свои навыки, но и накопить ресурсы, чтобы обеспечить себе и семье достойную жизнь в этом жестоком мире.

Комментарии

Загрузка...