Семеро бойцов принялись за разделку добычи: бережно собрали пятнадцать литров ценной тигриной крови, осторожно извлекли острые клыки и с немалым трудом отпилили прочные кости.
Каждое движение выдавало их крайнюю усталость, однако в глазах светилось удовлетворение от успешного дела.
Командир группы Су Цзинь, нахмурившись, осмотрела собранные трофеи и глухим голосом произнесла:
— Информация от разведки оказалась в корне неверной. На пути отхода не должно было быть других мутантов. Неясно, мигрировали они сюда недавно или же нас намеренно подставили.
Слова командира заставили всех замереть, а затем погрузили группу в тяжелое молчание. Атмосфера стала гнетущей, словно перед началом бури, и на душе у каждого лежал тяжкий груз.
Спустя некоторое время Су Цзинь подняла голову, и ее взгляд, полный решимости, пробежал по лицам товарищей:
— Моя одежда пропитана тигриной кровью, запах слишком силен. Я отвлеку остальных мутантов на себя, а вы шестеро — немедленно уходите.
Услышав это, группа взорвалась протестами. Ли Янь первым выступил вперед, его лицо побагровело от негодования:
— Ни в коем случае! Командир, если кто и должен это сделать, так это я. Вы уводите остальных. Я парень крепкий, продержусь подольше.
Чжао Фэн сжал кулаки:
— Верно, командир, мы не можем позволить вам рисковать в одиночку. Мы вместе делили невзгоды, и если уж суждено погибнуть, то всем вместе!
У Цзян Шуйэр на глазах выступили слезы, голос дрожал:
— Командир, если вы уйдете, как мы сможем спокойно уйти? Мы умрем вместе!
Чэнь Юй и Чжан Хао также поддержали остальных, решительно отказываясь позволить командиру в одиночку отвлекать стаю. В их глазах читалась готовность идти до конца и нежелание расставаться. За время совместной борьбы в постапокалиптическом мире они стали одной семьей, и никто не хотел бросать товарища ради собственного спасения.
Пока шли жаркие споры, внезапно заговорил Линь И:
— У меня сильная ментальная энергия. Я могу просканировать местность в радиусе ста метров и найти самый безопасный маршрут, чтобы обойти тигров.
Не дожидаясь ответа, он схватил пропитанную кровью ткань и принялся натирать ею свою одежду. Густая, зловонная жидкость стекала по его телу, окрашивая рубашку в багровый цвет.
Остальные остолбенели. Ли Янь бросился к нему, пытаясь остановить:
— Линь И, ты с ума сошел? Это самоубийство!
Линь И лишь слегка улыбнулся, его взгляд оставался твердым:
— Хватит спорить, это лучший выход. Я уверен, что с помощью ментального сканирования смогу уклониться от стаи. Уходите быстрее, не дайте моим усилиям пропасть зря.
Сказав это, он широкими шагами направился в сторону, противоположную пути отхода группы.
Су Цзинь смотрела на удаляющуюся фигуру, и в ее глазах читались тревога и глубокая благодарность:
— Линь И...
Чжао Фэн стиснул зубы:
— Этот парень вечно лезет на рожон, но в решающий момент на него всегда можно положиться.
Цзян Шуйэр не сдержала слез:
— Если с ним что-то случится, как мы будем жить дальше...
Чэнь Юй сжал кулаки:
— Мы не имеем права обесценить его жертву. Нужно выбраться в безопасное место, а потом придумать, как его вытащить.
Чжан Хао молча кивнул:
— Да, сначала выполним план, отойдем, а там решим, что делать.
Ли Янь проводил Линь И взглядом, пока тот не скрылся из виду, и пробормотал себе под нос:
— Брат, ты обязан выжить...
Линь И в одиночку пробирался сквозь чащу, источая запах тигриной крови, словно живая приманка. Он сосредоточенно сканировал пространство, чувствуя каждое движение вокруг. Дрожание листа, малейший поток воздуха — ничто не ускользало от его внимания.
Внезапно он ощутил присутствие нескольких мутантов неподалеку. Они медленно приближались, почуяв запах крови. Линь И почувствовал, как участилось сердцебиение, но заставил себя сохранять спокойствие. Он осторожно изменил маршрут, стараясь обходить тигров стороной.
Однако лес будто был проклят — мутанты встречались повсюду. Не успел он отойти далеко, как обнаружил целую засаду слева от себя. На лбу Линь И выступил холодный пот, он понимал, что нужно немедленно уходить. Он прибавил шагу, направляясь к более открытой местности, надеясь, что там его способности будут эффективнее, а маневренность выше.
На бегу он ни на секунду не ослаблял ментальный контроль. Внезапно перед ним возник огромный провал, напоминавший ловушку, оставленную каким-то доисторическим хищником. Края были усеяны острыми костяными шипами. Линь И хотел было обогнуть его, но стая уже наседала сзади. Пришлось прыгать.
В момент прыжка один из тигров бросился на него, когти полоснули по спине, разорвав одежду и оставив глубокие борозды на коже. Линь И тяжело рухнул на землю, но, не обращая внимания на боль, тут же вскочил и побежал дальше. Его ментальные силы были на исходе, но он продолжал двигаться вперед.
Тем временем Су Цзинь вела группу по указанному маршруту. Они шли осторожно, стараясь не шуметь. Ли Янь, несмотря на ноющую боль в ранах, тащил тяжелые трофеи, постоянно оглядываясь назад и молясь о безопасности Линь И. Чжао Фэн с клинком наготове следил за окружением, его лицо было полно тревоги. Цзян Шуйэр тихо плакала, сжимая кулаки. Чэнь Юй и Чжан Хао замыкали строй, не позволяя себе расслабиться ни на миг.
Командир Су Цзинь шла в центре, сохраняя внешнее спокойствие, хотя внутри нее все кипело от беспокойства. Она лихорадочно обдумывала план спасения Линь И.
Наконец, они добрались до относительно безопасного убежища — заброшенного завода с остатками оборонительных сооружений. Су Цзинь тут же отдала приказ занять позиции. Ли Янь и Чжао Фэн занялись укреплением периметра. Цзян Шуйэр принялась лечить раненых, ее ладони излучали мягкий зеленый свет. Чэнь Юй и Чжан Хао устанавливали ловушки.
Су Цзинь стояла на возвышении, глядя в ту сторону, куда ушел Линь И, и беззвучно шептала:
— Линь И, ты обязан вернуться живым...

Комментарии

Загрузка...