Два дня спустя. Прибыла следственная группа.
Три модифицированных внедорожника. Семь человек. Во главе — женщина лет за сорок. Короткая стрижка, в очках. Одета в серую форму исследовательской базы. На нагрудном значке выбито: Чэнь Юй, Лаборатория исследования информационных характеристик.
Чу Гэ стоял рядом с «Возвращением». Он наблюдал, как Чэнь Юй выходит из машины.
— Капитан Чу.
— Исследователь Чэнь.
— Исследовательская база поручила мне провести твой осмотр. Это ненадолго и не помешает твоему рабочему состоянию.
— Угу.
Чэнь Юй окинула его взглядом. Ее глаза задержались на его рукаве — сквозь ткань пробивался сине-белый свет. Расспрашивать она не стала. Обернувшись, она взмахнула рукой, подзывая помощников, и те занесли два ящика в смотровую аванпоста.
Смотровая аванпоста представляла собой крошечную комнатку площадью около десяти квадратных метров. Когда-то здесь был лазарет. Кровать, стол, а на стене — выцветший плакат с пропагандой здорового образа жизни.
Чу Гэ сел за стол и закатал рукав.
Чэнь Юй и двое помощников обступили его, разглядывая тыльную сторону ладони.
— Когда это началось?
— В Тихой больнице. Три дня назад.
— Что послужило триггером?
— Коснулся одного устройства. Плотность информационного слоя была предельно высокой. После прикосновения тыльная сторона ладони начала светиться. С тех пор свет не гас.
Чэнь Юй достала ручной сканер. Провела им над его рукой, глядя на показатели, а затем повторила процедуру.
Ее брови сошлись на переносице.
— Твоя информационная частота совершенно не похожа на показатели остальных ликвидаторов.
— В чем разница?
— У обычных ликвидаторов после входа в серую зону тренировки по экранированию вызывают адаптивную реакцию — слабый резонанс информационного слоя. Частота низкая, длительность короткая. Через несколько часов после выхода из серой зоны все затухает.
— А я?
— Твоя частота превышает норму в... — она взглянула на прибор. — В триста раз. И никаких признаков затухания. Стабильный непрерывный поток.
— О чем это говорит?
Чэнь Юй не ответила. Она велела помощнику принести устройство побольше — анализатор спектра информационного слоя. Его водрузили на стол и подключили к сети.
— Положи руку сюда.
Чу Гэ опустил руку на диагностическую панель анализатора. Стоило свету на тыльной стороне ладони коснуться панели, как экран ожил. Он включился сам, даже без подключения к источнику питания.
Двое помощников Чэнь Юй переглянулись.
— Твоя информационная частота... — Чэнь Юй в упор смотрела на экран. — Здесь не один диапазон. Их два.
— Два?
— Первый: та же частота, что и у информационного слоя серой зоны. Это адаптивная реакция на тренировки по экранированию — хоть интенсивность и завышена, но укладывается в рамки понимания.
— А второй?
Чэнь Юй бросила на него взгляд.
— Второй — точно такой же, как у Точки Истока.
В смотровой на три секунды воцарилась тишина.
— Ты соприкасался с Точкой Истока? — голос Чэнь Юй изменился.
— Под землей в Серой зоне Цинъян. Сферическое пространство. Там был источник информации — мы называем его сгустком света.
— Ты дотронулся?
— Я коснулся Чжоу Минюаня. Капитана CRT-012, которого ассимилировала Точка Истока. Когда я прикоснулся к нему, свет на моей руке синхронизировался с Точкой Истока.
Чэнь Юй велела помощнику сделать запись. Она снова и снова вглядывалась в экран анализатора спектра.
— Частота второго слоя осталась даже после закрытия Точки Истока. Самой Точки больше не существует. Но твой второй слой продолжает излучать.
— Что это значит?
— Это значит, что Точки Истока больше нет, но ее сигнал остался в тебе. Словно магнит вынули из магнитного поля, а он сам превратился в магнит.
— Я намагнитился?
— Почти. Точка Истока тебя перезаписала. Ее информационные характеристики скопировались в твое биоэлектрическое поле. Теперь твое тело непрерывно излучает сигнал уровня Точки Истока.
Чу Гэ посмотрел на собственную руку. Сине-белое свечение.
— Это как-то влияет на мой организм?
— Пока не заметно. Твои физиологические показатели в норме. А эффективность защитного костюма... — она глянула на цифры. — Напротив, возросла. Твои способности к экранированию в три раза выше, чем у обычных ликвидаторов.
— В три раза?
— Твое тело работает в паре с защитным костюмом. Твой собственный информационный слой отторгает внешнюю информационную эрозию. Получается, у тебя встроен собственный уровень защиты.
Чу Гэ молчал.
— Но есть и риски, — голос Чэнь Юй стал на тон ниже. — Ты непрерывно излучаешь сигнал уровня Точки Истока — этот сигнал будет обнаружен Программой Удаления. Раньше твои информационные характеристики были низкочастотными и незаметными. Теперь же...
— Теперь меня видно.
— Верно. Когда ты войдешь в серую зону, Программа Удаления начнет сканировать тебя в первую очередь. Твой сигнал слишком силен. Проигнорировать его невозможно.
— А в Красной зоне?
— В Красной зоне твой сигнал притянет Зверей-Удалителей. Звери-Удалители стремятся к источникам информации. С такой силой сигнала ты будешь выглядеть в Красной зоне как маяк.
Чу Гэ опустил рукав. Свет пробивался сквозь ткань.
— Это можно устранить?
Чэнь Юй помолчала пару секунд.
— Не знаю. Сигнал Точки Истока, записанный в биоэлектрическое поле — я никогда с таким не сталкивалась. Прецедентов нет. Решений нет. Нужно возвращаться на исследовательскую базу для всестороннего обследования.
— Никуда я не поеду.
— Капитан Чу... — именно так.
— Нет. У меня еще задание.
Чэнь Юй смотрела на него секунд пять. Затем она захлопнула сканер.
— Я отправлю результаты обследования на исследовательскую базу. Насчет отметки... тебе присвоят новую классификацию. Возможно, пересмотрят твои допуски к заданиям.
— Пусть делают что хотят.
Чу Гэ поднялся, дошел до двери и остановился.
— Исследователь Чэнь.
— М?
— Сигнал Точки Истока, записанный в биоэлектрическое поле... Случалось ли такое за всю девятилетнюю историю исчезновения?
— Нет. Ты первый.
Чу Гэ толкнул дверь и вышел.
Дверь смотровой не закрыли до конца. Сделав три шага, он услышал за спиной голос Чэнь Юй — она говорила по телефону.
— Исследовательская база. Чэнь Юй. Проверка информационных характеристик капитана Чу Гэ из CRT-073 завершена. Результаты следующие...
Чу Гэ не остановился. Он шел дальше.
Голос Чэнь Юй доносился сквозь щель в двери, прерываясь.
— ...Рекомендую пересмотреть... допуск к заданиям... Информационные характеристики претерпели коренные изменения...
Пауза в пару секунд.
— Он превратился в ходячий источник информации.
Чу Гэ услышал эти слова. Он не обернулся.
Снаружи смотровой. Парковка аванпоста. Солнечный свет. Солнце Сычуани. Теплое.
Хань Чэ поджидал его у «Возвращения».
— Ну что?
— Сигнал Точки Истока прописался в моем биоэлектрическом поле. Не убрать.
— А тело?
— Пока в порядке. Способность к экранированию возросла втрое. Но когда войду в серую зону, Программа Удаления отсканирует меня в первую очередь. Шагну в Красную зону — на меня сбегутся Звери-Удалители.
Ручка Хань Чэ замерла на блокноте.
— Ты превратился в маяк.
— Угу.
— И ты все равно пойдешь?
Чу Гэ посмотрел на север. В сторону Серой зоны Цинъян. Серая зона уже исчезла. Там ничего не осталось. Но закрыв глаза, он физически ощущал — в той стороне зияла пустота.
— Пойду.
Хань Чэ захлопнул блокнот.
Он знал, что Чу Гэ ответит утвердительно. Просто должен был спросить.

Комментарии

Загрузка...