Тем же вечером. «Возвращение».
Чу Гэ спал в кабине. Сиденье было откинуто назад. Ноги не выпрямиться полностью — кабина «Возвращения» невелика. Но он привык. Девять лет прошло. Мог уснуть на любой кровати.
Свет на тыльной стороне ладони освещал потолок в темноте. Голубовато-белое сияние. Мигает. То вспыхнет, то потухнет.
Нет. Не мигает.
Светит непрерывно. Но меняется. Меняется частота. Словно говорит.
Чу Гэ закрыл глаза.
Ему приснился сон.
Обычно он не видел снов. Сказывалась привычка спецназовца: заснул — не двигайся. Никаких снов. Проснулся — в полном сознании. Но сегодня —
В сновидении не было образов. Только ощущения.
Под стопами. Будто ступал на что-то. Гладкое. Чуть теплое. Точно как пол в сферическом пространстве Точки Истока.
Затем появился свет. Голубовато-белый. Просачивался снизу, от пола.
Он стоял в белом пространстве. Сферическом. Под куполом. Точно как подземное сферическое пространство Института Цинъян. Но это было не то. Гораздо больше. Пустое. Никаких сгустков света. Ни Чжоу Минюаня. Ни исписанных символами стен.
Только один человек.
Стоял к нему спиной.
Полупрозрачный. В белом халате. Волосы до плеч. Правая рука опущена вдоль тела. На тыльной стороне ладони свет — голубовато-белые пиксельные точки. Как у него самого.
Чу Гэ хотел заговорить. Голос не шел. Во сне нельзя было вымолвить ни слова.
Тот человек шевельнулся.
Правая рука поднялась. Палец указывал — вперед.
Что там впереди? Чу Гэ проследил взглядом за ее рукой.
Белое пространство. Ничего нет. Пусто.
Но тот человек указывал. Указывал неотступно. Направление пальца — вниз.
Точно как у остаточного силуэта врача на третьем этаже Тихой больницы. Указывал вниз.
Тот человек опустил руку. Повернулся —
Чу Гэ увидел ее лицо.
Размытое. Словно сквозь слой воды. Черты проступали, но рассмотреть их не удавалось. Будто стертые наполовину.
Она смотрела на него.
Сердце Чу Гэ пропустило удар.
Он не мог разобрать ее лица. Но узнавал позу, в которой она стояла. Правая рука чуть отведена назад. Вес перенесен на левую ногу. Плечи немного уже, чем у обычных людей.
Девять лет. Он видел это бесчисленное количество раз. Во сне. В воспоминаниях. На фотографиях.
Линь Ся.
Она смотрела на него. На ее размытом лице — Чу Гэ показалось, что она улыбается. Но разглядеть было нельзя.
Затем ее губы шевельнулись.
Чу Гэ не слышал звука. Но видел, как двигаются ее губы.
Два слова.
Чу Гэ не смог разобрать, что это были за два слова.
Потом она исчезла. Белое пространство исчезло. Голубовато-белый свет исчез.
Чу Гэ открыл глаза.
Кабина. Темнота. Сиденье откинуто. За окном — огни аванпоста.
Он приподнялся. Дважды тяжело вздохнул.
Свет на тыльной стороне ладони пульсировал. Частота была вдвое выше обычной. Точь-в-точь как во сне — как свет на тыльной стороне ладони того человека.
Он просидел в темноте секунд десять.
Затем нашарил нагрудный карман. Записка. Фотография. Всё на месте.
Он вытащил снимок. В темноте ничего не разглядеть. Но пальцы ощупали края фотографии — те самые потрепанные углы.
Она указывала вниз.
Напиши следующую страницу. Не спускайся. Указывала вниз.
Ее губы беззвучно произнесли два слова. Он не смог разобрать.
Чу Гэ перевернул руку тыльной стороной вверх. Голубовато-белый свет очертил круг в кабине. Частота постепенно возвращалась в норму — с двойной скорости падала до обычной.
Но те два слова — он их понял.
Он понял. По форме губ. Без звука — но прочитал.
Вниз.
Не так, как «напиши следующую страницу». Не так, как «не спускайся».
«Напиши следующую страницу» — это направление. «Не спускайся» — предупреждение. А это — «вниз» — приказ.
Она велела ему спускаться. Хотя раньше говорила не спускаться.
Противоречие?
Чу Гэ обдумывал это секунд три.
Никакого противоречия.
Не спускайся — относилось к Институту Цинъян. Внизу Точка Истока. Опасно. Это уже в прошлом.
Вниз — новое направление. Подвал Тихой больницы. Или еще глубже.
Она указала ему новый путь.
Чу Гэ убрал фотографию обратно в нагрудный карман. Бросил взгляд в окно.
Огни аванпоста мигали. Вдали — на севере — не было ничего. Серая зона Цинъян исчезла. Тихая больница исчезла.
Но то белое пространство из сна — оно находилось в каком-то другом месте. Где он никогда не бывал.
Ее рука светилась. Как и его собственная.
Чу Гэ сидел в темноте. Свет с тыльной стороны ладони отбрасывал голубовато-белый круг на руль.
Не угасая.
Он закрыл глаза. Больше снов не было.
---
На следующее утро Е Чуань вбежал в кабину.
— Капитан. Приказ с исследовательской базы.
Чу Гэ взял бумагу.
CRT-073: Отправляйтесь в Институт «Шэньлань» (DZ-03). Институт расположен в 120 километрах к северу от Чэнду, на глубине 300 метров под землей. Построен втайне Вычислительным институтом Китайской академии наук в 2030 году. В 2035 году связь с институтом прервалась. Системы показывают, что данный район не затронут Исчезновением, однако установить контакт не удается. Исследовательская база неоднократно пыталась восстановить связь, но безуспешно. Прошу провести разведку и подтвердить состояние института.
Дополнительно: в институте могут храниться ключевые исследовательские материалы времен начала Исчезновения. Приоритет: наивысший.
Чу Гэ бросил взгляд на Хань Чэ. Тот листал блокнот в кузове.
— Институт «Шэньлань». 300 метров под землей. Построен в 2030 году — как раз в начале Исчезновения. Связь пропала в 2035-м.
Ручка Хань Чэ замерла.
— 2030 год. Кто-то строил подземный институт в самом начале Исчезновения.
— Угу.
— Прямо как Тихая больница — кто-то уже в 2030 году кое-что знал.
Чу Гэ вспомнил исследовательские заметки из подвала Тихой больницы. Кто-то связался со мной. Голос. Без изображения. Он сказал мне — Исчезновение представляет собой стирание на информационном уровне.
2030 год. Кто-то начал готовиться с самого зарождения Исчезновения.
Е Чуань вывел на приборной панели координаты Института «Шэньлань».
— 120 километров к северу от Чэнду. 300 метров под землей.
Чу Гэ взглянул на карту.
Чэнду. Безопасная зона. Сычуань.
— Не в серой зоне, — произнес он.
— Верно. Исследовательская база заявляет, что системы показывают отсутствие воздействия Исчезновения на этот сектор.
— Институт под землей в безопасной зоне. Исчез на три года. Связи нет. Но при этом не стерт.
— Именно.
Хань Чэ захлопнул блокнот.
— Проверим.
Чу Гэ завел «Возвращение». Рокот мотора завибрировал в утреннем воздухе.
Тан Ле высунулся из кузова:
— Капитан! Взрывчатка кончилась. Можно пополниться на аванпосту?
— Запаситесь. Заправьтесь под завязку перед выездом.
— Есть.
Шэнь Цинхэ чинила последний модуль детектора. Бай Е на крыше протирал оружие. Цинь Юэ проводил финальный осмотр Чжан Хаймина.
Чу Гэ крепко сжал руль. Свет с тыльной стороны ладони падал на баранку.
Вниз.
Направление, указанное Линь Ся во сне.
Институт «Шэньлань». 300 метров под землей.
Вниз.

Комментарии

Загрузка...