После обеда сестры присели отдохнуть у дерева, как вдруг мимо них что-то серое метнулось.
— Сестренка, ты видела? Мне показалось, что-то промелькнуло, — спросила Лу Синь.
У Лу Яо зрение было острее. Несмотря на то что существо двигалось невероятно быстро, она успела разглядеть, что это было.
— Сестра, это дикий кролик. Серый.
Глаза Лу Синь загорелись, и в голове тут же созрел план:
— Дикий кролик? Значит, где-то поблизости должна быть нора. Может, попробуем выкурить его?
Лу Яо хотела было отказаться. После катастрофы кролики выросли до размеров собаки, стали сильными и очень быстрыми. Двум девушкам поймать такую добычу не под силу — ни в силе, ни в скорости они не могли с ними тягаться. Но, подумав о том, что ее сестра — настоящая любимица удачи, она решила рискнуть: вдруг и правда повезет?
— Ладно, тогда я пойду за хворостом, а ты поищи норы.
Оставив корзины под большим деревом, Лу Синь взяла серп и отправилась на поиски.
Зима приближалась, и те, у кого не было угля, уже вовсю запасались дровами. Все, что могло гореть в окрестностях Базы, давно подобрали, поэтому Лу Яо пришлось потратить немало времени, чтобы набрать охапку полусухих веток и немного сухой травы.
К тому времени, как она вернулась, Лу Синь уже расчистила все входы в норы в радиусе нескольких сотен метров. Кролики — существа хитрые, и нор оказалось не три, а целых семь или восемь. Было неясно, живет ли там одно семейство или сразу несколько.
Они выбрали одну нору ближе к дереву в качестве основного выхода, а у остальных разложили хворост. Полусырые дрова дымили лучше всего. Когда сухая трава занялась, пламя не разгорелось в полную силу, зато повалил густой дым.
Лу Синь осталась караулить у главного выхода, а Лу Яо начала метаться между остальными четырьмя норами. Она взяла большой лист и стала размахивать им, направляя дым прямо вглубь тоннелей. Убедившись, что все норы как следует пропитались дымом, Лу Яо вернулась к сестре и, сжимая серп, замерла в ожидании.
Через несколько минут из недр земли послышалось шуршание. Сестры вцепились в оружие. Звук приближался — кролики бежали к тому самому выходу, который они оставили свободным.
Раздалось стремительное шуршание, и серый силуэт пулей вылетел наружу. Лу Яо промахнулась на долю секунды, и кролик был таков.
— Черт! Быстрый какой! — выругалась она.
Не успела она договорить, как показался второй. На этот раз Лу Яо, уже набравшись опыта, взмахнула серпом, и лезвие глубоко рассекло кроличью шею. Кровь хлынула на землю. Лу Яо с сожалением посмотрела на пропадающее добро — хорошо бы иметь таз, чтобы собрать ее.
Едва она отбросила тушку, как из норы снова послышалась возня. Еще один серый кролик выскочил наружу. Этот был поменьше, и Лу Яо промахнулась. Но бедняга так спешил, что в панике врезался в дерево и вырубился.
— Сестра, скорее, добей его!
Лу Синь подбежала, занесла серп над шеей зверя, но замешкалась. Наконец, стиснув зубы, она ударила. Кролик уже был без сознания и даже не дернулся. Убедившись, что он мертв, Лу Синь вернулась к сестре.
Лу Яо к этому моменту успела прикончить еще двоих. Земля у входа пропиталась кровью, и в воздухе повис тяжелый запах. После того как они убили еще четверых, из норы перестали доноситься звуки. Лу Яо решила, что никого не осталось.
— Сестра, кажется, все. Давай проверять.
— Угу.
Они собрали добычу и потапили к дереву. Согласно инструкции Базы, каждую часть тушки нужно было проверять отдельно: задние лапы, передние, туловище, голову и внутренности — чтобы токсины не перемешались.
Лу Синь хоть и жалела кроликов, но, когда дело доходило до разделки, становилась невероятно решительной. Сказывалась привычка помогать Лю Хуэйфан на кухне — ее навыки анатомирования были даже лучше, чем у Лу Яо. Чтобы сохранить шкурку, она делала аккуратный разрез на животе и снимала мех, двигаясь к лапам. Затем, достав внутренности, она принялась за работу с детектором.
— Пик, загорелся красный свет.
— Пик, красный свет.
— Пик, красный...
Все внутренности этого кролика оказались сильно токсичными, их отложили в сторону — вскоре их растащат хищники, привлеченные запахом крови.
Затем перешли к мясу. Сначала — голова.
— Пик, желтый свет.
Увидев желтый индикатор, Лу Яо невольно сглотнула слюну. Острая кроличья голова в специях — как же она по ним скучала! Жаль, дома не было перца.
— Пик, желтый свет.
— Пик, зеленый свет.
Лу Синь проверила две передние лапы — они оказались пригодны в пищу, причем левая содержала лишь малую долю токсинов, такую можно было сдать на Базу. Там охотно принимали мясо с низким уровнем токсичности, так как оно меньше нагружало организм. Конечно, существовали препараты для выведения токсинов, но они лишь убирали симптомы, а не причину. Постоянное употребление даже слегка ядовитой пищи постепенно подтачивало здоровье. Если бы можно было лечиться у целителя с помощью способностей, это не было бы проблемой, но услуги клиник стоили непомерно дорого. У кого не было баллов, те довольствовались препаратами.
Поэтому мясо с низким уровнем токсичности было в цене. Пусть передние лапы не такие мясистые, как задние, но килограмм-полтора наберется, а это пара десятков баллов.
Когда дошла очередь до туловища, прибор тут же выдал красный свет. Лу Синь, не раздумывая, ткнула детектором в задние лапы.
— Пик, красный свет.
— Пик, красный свет.
Обе задние лапы были сильно токсичными. Но даже так — одна голова и две передние лапы с одного кролика — это уже огромный успех!
Они работали без отдыха, стараясь управиться до трех часов, ведь в четыре у Лу Яо начиналась смена.
— Пик, красный...
— Пик, зеленый свет.
Второй кролик оказался почти полностью ядовитым, зато левая задняя лапа была слаботоксичной. А мяса в ней — килограмма четыре-пять, это уже сотни баллов!
Третий кролик, четвертый, пятый... К тому моменту, как они закончили со всеми семью тушками, у них набралось: две головы со средним уровнем токсичности, три передние лапы, одна задняя, три сердца и одна печень. Также имелись слаботоксичные передние лапы, две задние и одно туловище.
Корзины были набиты доверху. Лу Яо, взглянув на время, поняла, что пора возвращаться. Путь до Базы занял больше часа.
На проходной у пункта проверки обычных продуктов их уже знали. Пусть они не были близкими друзьями, но коллеги относились к ним приветливо.
— Дамы, выложите все на стол, нам нужно провести повторную проверку.
Лу Яо и Лу Синь вывалили содержимое корзин. Увидев гору мяса, проверяющий удивленно приподнял бровь: две худенькие девушки, а столько добыли! Должно быть, разорили целое кроличье гнездо.
Надев перчатки, он сложил мясо и овощи в новый детектор. Теперь им не нужно было проверять каждый кусок вручную — аппарат сам распределял продукты по уровню токсичности. Сильнотоксичное выбрасывалось, а слабо- и средне-токсичное раскладывалось по разным контейнерам для взвешивания.
— Слаботоксичное мясо — шестнадцать килограммов, База принимает по 60 баллов за килограмм, — объявил проверяющий, взглянув на зеленый контейнер. — Среднетоксичное — двадцать один килограмм, по 38 баллов за килограмм. Продаете или забираете себе?
Лу Синь посмотрела на сестру.
— Продаем все слаботоксичное, а среднетоксичное заберем домой. У брата нога повреждена, пусть поест крольчатины, поправится, — решительно ответила Лу Яо.
Проверяющий был поражен: двадцать один килограмм среднетоксичного мяса — это щедрый запас!
После того как мясо упаковали, проверили овощи. В итоге за все про все, за вычетом сборов за проверку, на карту Лу Яо упало 957 баллов.
Попрощавшись с коллегой, сестры разошлись. Лу Яо поспешила на свое рабочее место.
— Доброго дня, Лу! Видела тебя на пункте проверки, хороший улов? — помахала ей коллега по имени Сяо Ван.
— Да так, в основном овощи, — скромно ответила Лу Яо. — Пока меня не было, приносили что-нибудь из генетической еды?
— Ой, — Сяо Ван вздохнула и покосилась на сестриц Ли и Ян, которые увлеченно сплетничали, щелкая семечки. — Какие там генетические продукты... Ли и Ян в лучшем случае могут отличить один вид от другого, а все остальное приходится отправлять на идентификацию самой Базе.
Лу Яо лишь улыбнулась. Она не собиралась обсуждать коллег за спиной.
— Сестрица Ли, сестрица Ян, добрый день! — поздоровалась она, подходя к своему посту.
— О, Лу вернулась! Ты как, в порядке? Больше не ходи в такие опасные места, от одной мысли о том гигантском питоне до сих пор дрожь берет! — затараторили они.
Лу Яо искренне поблагодарила их за заботу. В четыре часа, когда женщины ушли, она заняла свое место.
К пяти с половиной часам поток людей, возвращающихся на Базу, усилился. Лу Яо, просидевшая в задумчивости больше часа, наконец увидела посетителя — мужчину средних лет с сединой и обветренным лицом.
— Здравствуйте, вы на проверку генетической еды?
Мужчина кивнул и достал из кармана горсть ягод:
— Это змеиная ягода. Нашел в лесу, уж больно ярко светилась, решил принести на проверку.
Лу Яо взяла ягоды. Они были твердыми, а их алый цвет казался исходящим изнутри. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Через полминуты в голове возник текст:
【Мутировавшая змеиная ягода. Дает невидимость на полчаса. Интервал между применениями — шесть часов.】
Обычный генетический продукт, но способность была редкой. Лу Яо понимала, что для Городской стражи или отдела спецзаданий такая вещь — просто находка. Она позвала Сяо Вана, чтобы тот уточнил расценки у начальства.
Через минуту Сяо Ван показал ей жестами цифры 1 и 5.
— Поздравляю, — улыбнулась Лу Яо мужчине. — База готова выкупить ее за 15 000 баллов. Продаете?
К ее удивлению, мужчина покачал головой:
— Нет, оставлю себе. Сыну отдам.
Лу Яо опешила, но спорить не стала. Мужчина ушел, но через пару минут вернулся.
— Скажите, а если мой сын пробудит способность, он сможет вступить в Городскую стражу?
Сяо Ван ответил с широкой улыбкой:
— Если у него нет криминального прошлого и он станет эволюционистом, мы будем только рады!
Мужчина просиял и, прижимая ягоду к груди, побежал домой. Лу Яо смотрела ему вслед и думала о том, как глубока любовь родителей к своим детям.
— Здравствуйте, что хотите проверить? — обратилась она к следующему посетителю.
Это был молодой парень, ровесник Лу Шуана, одетый в добротную одежду. Его сопровождал старший брат. Парень неуверенно выложил на стол дикий ямс. Лу Яо осмотрела его: обычный ямс, только кожура странного желто-зеленого цвета. Она просканировала его способностью, но текст не появился.
Для верности она проверила еще раз — пусто. Обычная еда.

Комментарии

Загрузка...