Наступила ночь. Цинь Юань не пошёл на заброшенную тренировочную площадку восточного района. События прошлой ночи сделали эту зону небезопасной — и дело было не в том, что люди из семьи Чжао могли вернуться, а в том, что он не был уверен, продолжит ли Су Юйцин караулить на крыше третьего жилого дома восточного района. Ему нужно было сменить место. В одиннадцать часов вечера Цинь Юань надел тёмную куртку и выбрался через заднее окно общежития. Маршрут был разведан заранее. Обойти с тыла комплекс складов западного района, пройти по техническому проходу четвертой очистной станции, затем пересечь заброшенную трубную галерею — этот путь позволял избежать всех точек наблюдения и фиксированных маршрутов патрулирования.
За четырнадцать минут он добрался до двенадцатого участка городской стены. Двенадцатый участок был самым старым во всей городской стене. Три года назад буря излучения Источника пробила в стене трещину, которую позже заделали быстротвердеющим бетоном, но заплата оказалась чуть ниже первоначальной поверхности стены, образовав ступенчатый перепад шириной около сорока сантиметров.
Цинь Юань, наступив на этот уступ, взобрался на стену и присел за парапетом, наблюдая в течение тридцати секунд. Цикл движения прожекторов он уже знал назубок — у фонаря на двенадцатом участке была задержка из-за износа, поэтому каждые двадцать три секунды возникала слепая зона продолжительностью в четыре секунды. Три... два... один — он перемахнул через парапет и бесшумно приземлился.
За пределами города ночной ветер принёс в ноздри характерный для пустоши затхлый запах. Луна была почти полностью скрыта плотными тучами, и лишь бледный луч пробивался сквозь просветы, едва освещая каменистую поверхность под ногами. В далёкой темноте то и дело раздавались рык и шипение, сливающиеся в бесконечную симфонию смерти. Цинь Юань глубоко вздохнул и мобилизовал Силу внутри своего тела. Но в этот раз он не стал переключаться на одну-единственную последовательность, как делал обычно. Он одновременно активировал последовательность скорости и последовательность восприятия. Это был новый режим работы, который он неоднократно прокручивал в голове после того, как днём в его разуме вспыхнули осколки генетической памяти. Атаки Стражей с золотыми очами Серебряного города не опирались на мощь одной-единственной последовательности — он сам это видел. За этими золотыми лучами света и предельно точной координацией стояла синхронная работа сразу нескольких последовательностей.
Если Генетический замок Начала изначально проектировался под многопотоковое параллельное выполнение — значит, то, как он использовал его раньше, активируя лишь одну последовательность за раз, было сродни использованию суперкомпьютера в качестве простого калькулятора. Последовательность скорости отвечала за взрывную силу и ловкость тела. Последовательность восприятия отвечала за прием и обработку информации — зрение, слух, осязание и даже ощущение воздушных потоков и биоэлектрического поля были настроены на максимальную чувствительность. В мгновение, когда обе последовательности заработали одновременно, мир Цинь Юаня преобразился.
Каждое дуновение воздуха обрело форму и направление. Текстура гравия под ногами стала отчетливой, словно увеличенной в десять раз. Стуки сердца мутанта-крысы в 300 м от него — тук, тук, тук — отдавались в барабанных перепонках подобно ударам барабана. В логове монстров в 700 м медленно перемещались как минимум семнадцать сигналов биоэлектрического поля.
Объем информации вырос в десятки раз по сравнению с обычным, но... хаоса не возникло. Именно это больше всего удивило Цинь Юаня. Огромный поток информации, поступающий от последовательности восприятия, не перегрузил его мозг, как он опасался.
Напротив, каждое сведение автоматически классифицировалось, сортировалось по приоритету и получало отметку об уровне угрозы, словно в фоновом режиме работал встроенный суперпроцессор.
Базовая архитектура Генетического замка Начала изначально создавалась под многопотоковое параллельное выполнение. До сих пор он использовал его самым неэффективным образом.
Пригнувшись, Цинь Юань двинулся вглубь пустоши. Его сегодняшней целью было испытание в реальном бою — проверка того, как последовательность скорости и последовательность восприятия работают в связке. Цель: два монстра D уровня. Не потому, что монстры D уровня представляли для него угрозу, а потому, что их манера атаковать была достаточно примитивной и прямолинейной, идеально подходящей для настройки ритма взаимодействия двух последовательностей. Словно при отладке нового механизма: сначала запускаешь простую задачу, чтобы убедиться, что все детали стыкуются без сбоев. Первый находился в 600 м.
Последовательность восприятия дала точные координаты — к юго-западу от стены, под обломками рухнувшей эстакады. Сигнал биоэлектрического поля был средней силы, пульс замедлен, что указывало на состояние спячки или полусна. Судя по площади покрытия поля, размер тела составлял чуть больше двух метров. Мутант-ящерица. D уровень. Бронированный тип.
Приблизившись на 100 м, Цинь Юань замедлил шаг. При полностью активированной последовательности восприятия он мог «видеть» четкие очертания мутанта-ящерицы, даже когда тот прятался под обломками эстакады, полностью скрытый кусками бетона.
Его тело свернулось в клубок, голова была обращена на запад, а хвост огибал бок и лежал на задней лапе. Чешуя была покрыта серым роговым слоем неравномерной толщины, который тоньше всего был на брюхе.
Обычный пробуждённый, столкнувшись ночью с таким скрывающимся монстром, первым делом спросил бы себя: «Где он?»
Первый же вопрос Цинь Юаня звучал так: «В каком межреберье чешуя на брюхе тоньше всего?»
Нанося Сокрушительный удар, он не стал использовать светошумовую гранату или шуметь, чтобы разбудить добычу. Последовательность скорости работала на полную мощность — Цинь Юань метнулся вперёд, словно призрак! Расстояние в 100 м он преодолел менее чем за полторы секунды.
Инстинкты мутанта-ящерицы сработали, только когда он приблизился на 10 м: его глаза резко распахнулись, зрачки сузились, а лапы напряглись для прыжка. Однако последовательность восприятия Цинь Юаня уже просчитала траекторию его движения — монстр собирался оттолкнуться задними лапами, развернуться влево и подставить под удар защищенную толстой броней спину.
Поэтому Цинь Юань зашел с правой стороны. Наконечник короткой легированной дубинки, несущий в себе инерцию стремительного рывка, точно вонзился в область между третьим и четвертым ребром с правой стороны живота мутанта-ящерицы — в самое тонкое место чешуи, где толщина рогового слоя не превышала 2 мм.
Острие дубинки пробило броню, вошло в плоть и проткнуло внутренние органы — одним плавным движением. Мутант-ящерица издал короткий визг, его тело забилось в судорогах. Его хвост, подобно стальной плети, резко метнулся в сторону — этот удар при попадании мог легко переломить поясницу обычному пробуждённому.
Однако последовательность восприятия Цинь Юаня уловила сигнал сокращения мышц в районе его поясницы за три сотых секунды до того, как хвост пришел в движение. Он уклонился в сторону. Хвост пронесся вплотную к его талии, подняв струю зловонного ветра и сорвав пуговицу с куртки. Цинь Юань выдернул дубинку и отступил на два шага.
Мутант-ящерица перевернулся на земле пару раз, из раны на животе хлынула темная зеленая кровь. Он пытался подняться, но из-за повреждения внутренних органов лапы отказывались его слушать. Потрепыхавшись еще секунд десять, он стал двигаться всё медленнее и медленнее, пока наконец не затих на каменистой поверхности, лишь кончик хвоста изредка подергивался.
Цинь Юань не стал его добивать. Он стоял на месте, прислушиваясь к ощущениям от совместной работы двух последовательностей. Пульс сто двенадцать. Дыхание слегка учащенное, но ровное. Нагрузка на последовательности составляла около сорока процентов — далеко от предела. Связка двух последовательностей оказалась гораздо более плавной, чем он ожидал.
Последовательность восприятия поставляла информацию, последовательность скорости приводила тело в движение — задержка между ними практически отсутствовала. Это было непохоже на прежние переключения между Силой и скоростью, когда возникала пауза в три десятых секунды: сейчас обе последовательности работали в идеальном синхроне. Первый — готово. Цинь Юань стряхнул кровь с дубинки, развернулся и направился на северо-восток.
Местоположение второго он определил еще минуту назад — в 400 м к северо-востоку находился мутант-кабан. D уровень, силовой тип. В отличие от ящерицы, эта тварь не пряталась и не таилась, а рылась среди руин, пожирая чьи-то останки. На этот раз Цинь Юань хотел проверить другое: стабильность последовательности восприятия при перемещении на высокой скорости.
Он задействовал последовательность скорости на восемьдесят процентов мощности. Фигура Цинь Юаня обратилась в размытую тень, бесшумно скользящую по каменистой поверхности пустоши. Ветер свистел в ушах, а пейзаж стремительно мчался назад, однако последовательность восприятия по-прежнему четко фиксировала каждое движение кабана в 400 м от него.
Ритм его жевания, частота дыхания, мышечный тонус, точки опоры копыт на поверхности — всё обновлялось в режиме реального времени. Никакой размытости. Никаких потерь данных. Никакой задержки. Высокая скорость бега никак не влияла на точность восприятия. Уголки рта Цинь Юаня слегка приподнялись — это означало, что он может мчаться во весь опор и при этом полностью контролировать поле боя. Больше никаких слепых зон.
300 м. 200 м. 100 м — мутант-кабан наконец почуял угрозу. Он резко вскинул голову, в его крохотных глазках вспыхнула ярость, а из пятачка вырвались две струи белого пара. Эта тварь была втрое больше обычного кабана, ростом в холке почти полтора метра, жесткая щетина на спине топорщилась стальными иглами, а пара изогнутых клыков тускло поблескивала. Он не стал убегать. Звери силового типа D уровня никогда не спасаются бегством. Наклонив голову и разрывая копытами землю, он помчался прямо на Цинь Юаня! Поверхность под ногами задрожала. С весом под несколько центнеров и кинетической энергией бешеного разгона такой таран с легкостью перевернул бы Бронетранспортёр.
Цинь Юань даже не притормозил. Две фигуры неслись навстречу друг другу во тьме, расстояние между ними сократилось за доли секунды — и прямо перед столкновением Цинь Юань сделал резкое движение в сторону. Это не было широким уклонением — он сместил ось тела всего лишь на 20 см. Клык мутанта-кабана едва задел внешнюю сторону его левой руки, содрав часть ткани куртки.
В ту же секунду Цинь Юань опустил левую ладонь на голову кабана и, оттолкнувшись, перелетел через его спину. В воздухе он нанес удар короткой легированной дубинкой обратным хватом — острие вошло в заднюю часть шеи кабана и скользнуло вдоль позвоночника на глубину 15 см.
Все четыре ноги мутанта-кабана на полном скаку оцепенели. Огромная инерция протащила его тушу вперед еще на семь-восемь метров, оставив на земле две глубокие борозды. Затем он с грохотом повалился навзничь, выбив тяжелым телом небольшую яму среди щебня.
Цинь Юань приземлился, слегка присев на одно колено, чтобы погасить инерцию. Он обернулся и посмотрел на лежащего мутанта-кабана. Тот еще содрогался в конвульсиях, но с перебитым позвоночником подняться уже не мог. Две особи D уровня.
Общее время: меньше четырех минут.
Цинь Юань вытащил дубинку и вытер кровь о жесткую щетину кабана. Он стоял посреди пустоши, пока ночной ветер задувал под воротник и трепал полы куртки. Прожекторы на далекой городской стене привычно шарили лучами по сторонам, и край светового столба изредка проносился там, где он находился, но Цинь Юаню всегда удавалось сместиться ровно за секунду до того, как его настигал свет.
Последовательность восприятия давала ему почти всеведущий контроль над окружающим пространством. Послеводательность скорости наделяла его способностью мгновенно переводить этот контроль в действие. Их сложение принесло новый эффект... Цинь Юань опустил взгляд на свои руки.
Лунный свет пробился сквозь тучи и упал на тыльную сторону ладони — под кожей отчетливо проступало едва заметное золотое мерцание, словно магма, бурлящая под поверхностью Земли.
Именно так и следовало использовать Генетический замок Начала. И ведь сейчас он активировал только две последовательности, а в его генетической карте таилось гораздо больше.
Цинь Юань отвел взгляд и двинулся обратно к городской стене тем же путем. Ночной ветер пустоши гнался за ним по пятам, поднимая в воздух пыль и мелкие камни. Два трупа монстров остались лежать в темноте, а их темно-зеленая и багровая кровь медленно впитывалась в почву. Он двигался быстро, но уверенно.
В глубине сознания то и дело всплывали картины Серебряного города — стоящие на стенах Стражи с золотыми очами активировали одновременно далеко не две и не три последовательности, а... изображение снова рассыпалось. Цинь Юань не стал упорствовать, пытаясь собрать воедино обрывки этих смутных воспоминаний.
Время даст ему ответы. Впереди начали проступать очертания городской стены. Цинь Юань присел под трещиной двенадцатого участка на три секунды, дожидаясь, пока прожектор уйдет в слепую зону, а затем взобрался на стену и бесшумно растворился в ночной темноте крепости. Никто не видел, как он уходил.
И никто не знал, что в пустоши за пределами Крепости Цинъань только что погибли два зверя D уровня, причем их смерть была настолько быстрой и аккуратной, словно их анатомировали с помощью высокоточного прибора.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...