Глава 20

Электронный глаз, чей красный луч сканировал коридор подобно лазерному дальномеру, в момент фиксации на Донъяне и Чуньни внезапно ожил. Правая рука Железной Руки развернулась, обнажая трехсекционный механизм. С характерным щелчком выскочили пять острых лезвий из сплава, отливая холодным блеском. Вдоль их кромок заструилось бледно-голубое сияние энергетических резаков, а воздух наполнился резким запахом озона. В своей застиранной рабочей куртке, с копной спутанных волос, закрывающих половину лица, он ничем не отличался от обычного бродяги с черного рынка — если не считать левой руки, подозрительно похожей на биомеханический протез с едва заметными серебристыми швами на суставах. В криминальных кругах его знали как Железную Руку, и лишь немногие догадывались, что его кодовое имя — Т-734.

— Незаконное проникновение. Активирован протокол зачистки, — проскрипел он. Голос его дрожал от металлического скрежета, выдавая осознание того, что перед ним сильные противники.

Донъян рывком оттащил Чуньни в сторону и, с миллиметровой точностью повернув запястье, активировал электромагнитный браслет. Бледно-фиолетовый энергетический щит развернулся ровно настолько, чтобы укрыть их обоих. В ту же секунду лезвия Железной Руки обрушились на барьер. Используя силу отдачи, Донъян твердо встал на ноги. Его взгляд уже был прикован к сочленениям механической кисти противника, а пальцы бессознательно выбивали по ладони ритм будущей атаки.

— Его правый манипулятор подвергался модификации! — воскликнула Чуньни. Ее оптические сенсоры уловили пульсирующие узоры на суставах врага, а пальцы быстро застучали по панели на запястье. — Драйвер третьего уровня, мощность резаков на тридцать процентов выше, чем у стандартных охранных дроидов!

Не успела она договорить, как Железная Рука активировал двигатели на спине. Донъян, просчитав траекторию удара, заранее присел, готовясь к рывку. Из-под подола его куртки вырвалось бледно-красное пламя плазменного ускорителя. Он зарядил в электромагнитный излучатель три золотых слитка и, нажав на спуск, ушел в сторону, пропуская таранный удар мимо себя. Металлические снаряды, выпущенные под точно рассчитанным углом, ударили не в лоб, а в слепую зону у края электронного глаза.

Раздался резкий скрежет. Искры брызнули в стороны, когда снаряды вывели датчик из строя. Донъян, используя инерцию кувырка, мгновенно вскочил. В те 0,3 секунды, пока противник пребывал в замешательстве, он нанес точный удар в центральный узел управления манипулятором. Правая рука Железной Руки застыла в полусогнутом положении. С металлическим лязгом пальцы-лезвия заклинило. Донъян молниеносно выхватил сверхпроводящий жгут, левой рукой прижал затылок противника, заставляя его податься вперед, и с филигранной четкостью затянул фиксатор. Движения его были отточены, словно в компьютерной симуляции.

Они поволокли брыкающегося Железную Руку к вентиляционной шахте. Несмотря на то что по телосложению он был обычным мужчиной, его правая рука волочилась по полу с неприятным скрежетом, а пальцы-лезвия продолжали судорожно дергаться. Левая, биомеханическая рука безвольно висела, лишь изредка сжимаясь в кулак. Донъян забил вход железным прутом, оставив лишь узкую щель для наблюдения. При свете тусклых ламп он коснулся металлического скелета правой руки пленника, мгновенно считывая плотность материала, и заметил на лезвиях следы темно-красной ржавчины.

Добравшись до заброшенной ремонтной мастерской на окраине Подземного города, заваленной строительным мусором и пустыми контейнерами, они приковали Железную Руку к арматуре в стене. Донъян обмотал цепи вокруг суставов правой руки так, чтобы надежно зафиксировать манипулятор, не активируя при этом аварийный протокол высвобождения. Железная Рука опустил голову, и в полумраке его механическая конечность пугающе контрастировала с почти человеческой плотью левой руки. Чуньни подключила портативный дешифратор к разъему на затылке пленника, который был так искусно скрыт волосами, что казался обычным шрамом.

— Его система сопротивляется взлому, — нахмурилась Чуньни, быстро работая с интерфейсом. — В ядре стоит шифрование военного уровня, протокол самоликвидации.

Железная Рука внезапно поднял голову. Красный свет его глаза прошелся по обоим.

— Вы тоже... отработанный материал? — проговорил он, едва шевеля губами. Правая рука снова дернулась, издавая сухой щелчок.

— Ты не нуждаешься в еде, так зачем посылал людей в супермаркет Сяогуан? — Донъян присел перед ним, вглядываясь в лицо противника. Его колено упиралось в пол, он был готов к любой неожиданности.

Электронный глаз Железной Руки замигал, а уголки губ дернулись в жуткой, механической ухмылке.

— Недостаточно прав доступа... — прохрипел он. Его тело содрогнулось, из грудной клетки послышался треск. — Активирован протокол зачистки... предотвращение утечки данных...

— Плохо дело, он сейчас взорвется! — Чуньни рванула кабель дешифратора. Донъян, мгновенно оценив радиус поражения, повалил девушку за корпус старой стиральной машины, закрывая ее голову собственной спиной.

Раздался глухой хлопок. Искусственная кожа и металлический каркас разлетелись в щепки. Глаза Железной Руки навсегда погасли. Ни Донъян, ни Чуньни не заметили, как на кончике одного из уцелевших металлических пальцев на долю секунды вспыхнул крошечный красный огонек, отправив зашифрованный сигнал: Т-734 вернулся в строй.

Донъян смотрел на обломки манипулятора, хмурясь.

— След оборвался. Похоже, секретов в нем было куда больше, чем мы предполагали.

Вдали послышались тяжелые шаги патруля Певчих и гул заряжаемого энергетического оружия. Донъян потянул Чуньни за собой. Ступая в такт, чтобы не шуметь, они растворились в густых тенях ночи.