Она лежала на мягкой кровати Да Цзиньгана. Звёздная подсветка на потолке машины рассыпала мелкий серебристый блеск, словно растертый в пыль лунный свет, устлавший внутреннее пространство салона и окутавший всё вокруг безмятежной тишиной. Тан Сяо провела кончиком пальца по металлическому потайному пазу на боковине мягкой кровати и нажала на слабо мерцающую сенсорную кнопку. Панель отсека со вставкой из матового стекла медленно раздвинулась, обнажив тот самый кожаный блокнот. Эти несколько дней, прошедших с момента выхода из подвала, она неизменно то и дело принималась его перелистывать. Каждая страница была пустой, но от них веяло знакомым теплом оставленных родителями вещей, приносящим утешение и покой.
Когда её палец коснулся обложки, кожа неожиданно потеплела. Она осторожно раскрыла блокнот, и с первой страницы хлынул бледно-голубой струящийся свет. Почерк мамы заплыл в сиянии, а в мягких строках прятался сдерживаемый плач:
— Дорогая, раз эти пустые страницы засияли, ты ведь уже выбралась из подвала, правда? Как хорошо. Прости, что мы привели к тебе этого ребенка, не спросив твоего мнения, но вы оба — это свет, который мама с папой защищали ценой собственной жизни. Береги себя и ребенка, мама с папой смотрят на вас из звёздного света.
Ореол света слегка замерцал и растаял. Слёзы Тан Сяо заблестели в уголках глаз, едва не капнув на обложку.
Когда сияние пронеслось над её пальцами, в глазах Чунь Ни забурлил поток данных:
— Радиус действия датчика визуального трекинга расширен до двухсот пятидесяти метров. Права визуального трекинга разблокированы. Идет проверка уровня стабилизации эмоций... Текущий показатель стабильности — восемьдесят два процента, условия для разблокировки информации второго уровня выполнены.
Всё внимание Тан Сяо было приковано к мамину почерку, она не обратила внимания на Чунь Ни, и слезинка всё-таки сорвалась, расплывшись на обложке тёмным пятнышком.
Не успели её чувства улечься, как между страницами вновь разлился холодный блеск — второе серебристое свечение медленно поднялось со второй страницы. Парящие в воздухе слова были краткими, но несли в себе странную притягательную силу, то загораясь, то гасая в свете: «Под склоном, где жёлтые овцы щиплют травинки, красная ткань на старом софоровом дереве». А прямо под этой строкой примостилась ещё одна, более мелкая, где чётко красовалась дата: 27 сентября 2120 года.
— Под склоном, где жёлтые овцы щиплют травинки, красная ткань на старом софоровом дереве? Что это вообще значит? — тихо пробормотала Тан Сяо, и в её воображении внезапно всплыла комичная картина: горы жёлтых овец, утыкающихся задами в землю и усердно щиплющих траву, из-за чего склон выглядит то тут, то там облезлым, точно после неудачной стрижки; а старая софоровая деревишка у входа в деревню торчит столбом, как круглый круглый дурачок, и красный лоскут на её ветвях трепещет на ветру, словно неуклюжий мужик в цветастой юбке пустился в пляс.
Пока она думала об этом, уголки её губ невольно расплылись в улыбке, и она чуть не рассмеялась в голос — с таким стилем эта сцена выглядела бы вполне органично даже в сценарии какой-нибудь сельской комедии.
В этот самый момент забытое воспоминание неожиданно ворвалось в её сознание. Ассистент папы, Чжан Цинцзянь, тот самый всегда аккуратно одетый в выглаженную рубашку и рассудительный молодой человек, как-то раз на междусобойчике отдела в ответ на подначки коллег рассказал, откуда он родом. Он покраснел, почесал затылок, и в его смехе звучало смущение:
— Только чур не смеяться, родом я из-под склона, где горные козлы целыми днями роют землю, деревня называется Янфэнь, а у въезда стоит старая софоровая софора с привязанными красными ленточками. Эти ленты там уже не один десяток лет висят, а потом проходящие мимо люди стали повязывать их на удачу. Козы, когда доходят до этого места, сами собой расходятся по домам, и матушка говорила, что эти ленты привлекают благополучие.
Тогда вся комната покатывалась со смеха над столь близким к народу названием деревни, а Чжан Цинцзянь совсем не сердился, лишь застенчиво улыбался.
Позже он стал чуть более живым, и однажды, оживленно жестикулируя, пошутил:
— У нас в деревне полно горных коз, на склоне навоза навалено целые холмики, так что знакомые зовут её деревней Козьего Навоза, так звучит ещё ближе к народу...
Тан Сяо отлично помнила: тогда Чжан Цинцзяню было за тридцать, высокий и худой, с родинкой на левой брови и мягкими лучиками морщинок у глаз, когда он улыбался. При каждой встрече он неизменно вытаскивал из кармана леденец и совал ей. Родители всегда говорили, что он честен и надежен, и является одним из тех помощников, на которых можно положиться целиком и полностью.
Однако осколок какого-то позднего вечера вдруг пронзил это нежное воспоминание: из лаборатории донеслись звуки ссоры, в голосе помощника Чжана исчезла обычная мягкость, сменившись нетерпеливым, зудящим раздражением:
— Если дальше тянуть с этими данными, мы упустим шанс!
Ответом отца стал сдавленный гнев:
— Цинцзянь, как ты дошёл до такого?
Тогда она ничего не понимала, ей лишь казалось, что родинка на его брови отливает чуждым холодом в свете ламп.
Она знала, что и родители, и помощник Чжан погибли во время аварии в лаборатории. Официально всё списали на несчастный случай, но с чего бы маминым записям загораться просто так? Эта на вид комичная и нелепая улика явно таила в себе скрытый смысл.
Тан Сяо крепко сжала блокнот, её губы дернулись, но тут же плотно сжались, а по спине пробежал частый холодок. Она вернула блокнот в потайной паз, и панель закрылась с тихим щелчком, словно запирая на замок её тревожные мысли. Глядя на струящиеся по потолку машины звёзды, она постепенно приняла решение: раз уж кости за спиной Железной Руки грызть тяжело, лучше не идти по легкому пути и удариться в бега. Интуиция подсказывала ей: нужно смываться как можно быстрее, иначе грозит опасность! Очень большая опасность!
Когда она подошла к пульту управления, в ответ на её движение всплыла голограмма Чунь Ни, и синий поток данных мягко заструился вокруг неё:
— Требуется ли загрузить карту местности?
— Конкретная карта не нужна, — Тан Сяо легко коснулась сенсорного экрана, её взгляд был ясен и решителен. — Сначала отправимся сюда — найдем склон, где жёлтые овцы щиплют траву, и старое софоровое дерево с красной тканью.

Комментарии

Загрузка...