— Помню. Ты хочешь сказать, что эта шайка связана с Семьей Тан?
— Не связана, они и есть люди из Семьи Тан, — с предельной серьезностью ответил Ли Ци.
— В те годы, когда управление сотрудничало с Семьей Тан, нас еще не было в штате. Почему ты так уверен, что они — из Семьи Тан?
— Кольцо. В материалах о Семье Тан, которые мне показывала Лань Юй, упоминалось, что у членов семьи есть очень важный знак принадлежности — серебряное кольцо с выгравированным на нем драконьим узором. В тот день я подобрал такое на окраине, но не успел толком рассмотреть, как его отобрали трое людей в черном. Тогда моя голова была забита поисками того, кто ранил Си Лэ, и я даже не подумал в сторону Семьи Тан. Только что, когда я увидел женщину, шедшую следом за тобой, на ее руке было надето Кольцо с Драконьим Узором.
Вспомнив о кольце, подобранном на окраине в тот день, Ли Ци мысленно перебрал детали и понял, что на нем действительно были выбиты какие-то узоры. Просто тогда его мысли целиком занимало ранение Си Лэ, из-за чего он и упустил эту деталь.
Немой официант, человек в черном в шляпе и женщина, изображавшая призрака виллы, — эти три лица постепенно слились в одно в голове Ли Ци.
Судя по тому, с каким пиететом женщина с кольцом относилась к той особе, сомнений не оставалось: она тоже принадлежала к Семье Тан.
Вот только Ли Ци никак не мог взять в толк: какая у Семьи Тан могла быть причина во что бы то ни стало убивать любовницу богатого торговца? Ради такого дела не стали бы тратить столько сил только ради одной виллы, неужели всё дело было в...
Следующее утро, больничная палата.
Ю Сяокай, сидевший у больничной койки, уткнулся носом в телефон и возился с чем-то. По одному его скорбному выражению лица Ли Ци мог догадаться, чем тот занят.
— Опять застрял?
— Да уж, уже сто двадцать второй раз переигрываю, и все равно не могу пройти этот уровень.
Будучи типичным представителем интернет-зависимой молодежи двадцать первого века, Ю Сяокай среди множества кровопролитных игр был предан лишь головоломкам с передвижением ящиков, которые находили слишком детскими даже семилетки, и с упрямством маньяка дошел уже до двухтысячного уровня.
— Эй? Шеф, вы вернулись! Почему у вас рука в крови? Садитесь скорее!
Подняв голову, Ю Сяокай заметил Ли Ци, а разглядев длинный порез на его рукаве, в панике засуетился, усаживая командира, чтобы перевязать рану.
— Где Су Куй?
— Вчера после того, как вы ушли, она сказала, что забыла кое-какие вещи в Хуайцзиньцзю, и вернулась за ними. Кстати, шеф, а почему министр Цуй не с вами? Разве он не поехал вместе с вами?
— Думаешь, у всех полно свободного времени, как у тебя! — Ли Ци приподнял руку, делая вид, что сейчас постучит его по голове, и Ю Сяокай тут же инстинктивно прикрыл макушку руками, отпрянув в сторону.
Цуй Лин, должно быть, к этому моменту уже вернулся в город Б. и обо всем доложил Лань Юй касательно произошедшего в Поместье Цзяюань.
Су Куй появилась в дверях палаты с пакетом завтрака и фруктов, так напугав клевавшего носом с самого раннего утра Ю Сяокая, что тот аж подскочил на месте.
— А вот и ты, братик!
Завидев Ли Ци, Су Куй тут же бросила ношу, подбежала и вцепилась ему в руку — как раз в то самое место, где он накануне случайно порезался кинжалом.
— Погоди, чего это у тебя глаза красные? День меня не видел, неужели так соскучилась?
самодовольно изрекла Су Куй, совершенно не заботясь о состоянии Ли Ци.
— Цветочек, если ты сейчас же не отпустишь мою руку, боюсь, я лягу рядом с твоим братом Си Лэ.
— Врачи сказали, что с братом Си Лэ всё в порядке, он отлично восстанавливается и, судя по всему, скоро очнется. Но ты мне так и не ответил — Сяокай тоже толком ничего не объяснил, — кто всё-таки посмел так отделать брата Си Лэ? Я непременно должна разрубить его на тысячу кусков, чтобы отомстить!
Отпустив руку Ли Ци, Су Куй нахмурилась и снова вопросительно задрала голову.
— Угадай, — Ли Ци легонько щелкнул ее указательным пальцем по лбу.
— Не хочешь говорить — и не надо, сама выясню!
Фыркнув, Су Куй едва переступила порог, как тут же упорхнула из палаты. Ли Ци с легкой досадой проводил взглядом ее удаляющуюся спину.
В этот момент телефон Ю Сяокая внезапно зазвонил — это был вызов от Старого Ху.
Сяокай мгновенно забыл про сон: если бы Старый Ху узнал, что он снова отпросился с работы и сбежал домой, то шкуры бы с него не слдрал. Бедняга Ю Сяокай умоляюще уставился на Ли Ци, но в ответ получил лишь сочувственный взгляд, мол, ничем не могу помочь.
В конце концов Ю Сяокаю пришлось взять трубку и выйти на лестницу. Он выглядел так, будто шел на плаху, но отвечать на звонок было нужно — иначе Старый Ху переживал бы еще сильнее.
Ли Ци только представил, как Старый Ху битый час отчитывает подчиненного, гневно растопырив усы и ни разу не повторившись, как в нем тут же проснулось желание рассмеяться. Старик действительно относился к Ю Сяокаю как к родному внуку.
— Хватит ухмыляться... Я из-за тебя... даже во сне проснулся.
Улыбка еще не успела сойти с лица Ли Ци, как он с крайним неверием посмотрел на человека, открывшего глаза на больничной койке.
— Кто это тут тебе спал мешал? Я даже звука не издал, когда улыбался. Вечно ты ворчишь по пустякам.
Улыбаясь, Ли Ци легонько стукнул кулаком в воздухе по кровати больного.
— Проспал несколько дней, если не встанешь и не разомнешься, заработаешь атрофию мышц, и тогда на тебя точно ни одна красавица не посмотрит.
Си Лэ пришел в себя ненадолго и снова провалился в сон. Врачи объяснили это сильной слабостью, однако сам факт того, что он очнулся, означал значительное улучшение.
Камень, висевший на сердце Ли Ци все эти дни, наконец-то свалился. Он не сомкнул глаз за всю ночь, и только теперь навалилась усталость, поэтому пришлось возвращаться в Хуайцзиньцзю, чтобы немного отдохнуть.
В то же время в городе Б.
Таинственное высотное здание серого металла скрывалось в самом сердце мегаполиса.
Снаружи эта башня ничем не отличалась от обычного офисного центра. Но стоило переступить ее порог, как взору представал длинный коридор с высокими черными стенами по обеим сторонам, а в самом его конце возвышалась невероятно массивная стальная дверь, испещренная непонятными таинственными символами.
Без прохождения правильной ведомственной идентификации эту прочнейшую стальную дверь не удалось бы сокрушить даже с помощью самого передового оружия.
После того как Цуй Лин подтвердил свою личность, створки ворот бесшумно разъехались в стороны.
За ними скрывался огромный кабинет. Всё пространство было оформлено в ультрасовременном технологичном стиле: темные глубокие тона стен в сочетании с холодным освещением придавали помещению мистическую атмосферу. Планировка отличалась продуманностью — различные функциональные зоны разделялись стеклянными перегородками, обеспечивая каждому участку необходимую приватность.
Сотрудники были одеты в самые разные наряды, некоторые даже носили привычную рабочую униформу. Они двигались быстро и слаженно: хотя в помещении не раздавалось ни единого звука, создавалось впечатление, что каждый подчиняется какому-то скрытому порядку.
Используемое ими оборудование также поражало своей технологичностью и сложностью. На огромных дисплеях мерцали графики сложных аналитических данных, а на столах стояли премиальные ноутбуки и разнообразные технические приборы. Стены были увешаны таинственными знаками и шифрами, демонстрируя присутствие неведомых обычному миру сил и глубин тайного знания.
Цуй Лин не стал задерживаться на первом этаже и сразу поднялся на второй, направляясь к нужному кабинету. У входа он коротко привел в порядок свою одежду и лишь после этого дважды постучал.
— Войдите.

Комментарии

Загрузка...