Лань Юй подняла голову и, увидев вошедшего Цуй Лина, временно отложила работу.
— Вернулся?
— Угу. Мы с Ли Ци шли по следам Чжао Вэньин и вышли на виллу Цзяюань, но в итоге там нас атаковала какая-то банда, мы чуть не погибли. Ли Ци заметил кольца на руках тех людей и подозревает... что они из Семьи Тан.
Цуй Лин смотрел на Лань Юй, выражение его лица было крайне сложным, казалось, ему хотелось сказать что-то ещё.
— Ты насчёт...
— Семья Тан?
Оба заговорили практически одновременно.
— М? Я насчёт чего? — с некоторым недоумением спросила Лань Юй.
— Ничего, говори ты первая, — улыбнулся Цуй Лин, глядя на неё.
— Начальник Цуй имеет в виду, что люди из Семьи Тан теперь не просто нападают на Главное управление, но начали промышлять и против других филиалов?
— Нет, судя по всему, вчерашние бандиты понятия не имели, кто мы такие — я и Ли Ци. Нападение на Си Лэ, должно быть, чистая случайность. Только вот непонятно, почему они так упорно стремились убить Чжао Вэньин и какова их цель.
— Неудивительно, что нам всё никак не удавалось выяснить прошлое этого богача, оказывается, за всем этим стояла Семья Тан, — задумчиво произнесла Лань Юй.
— Спасибо начальнику Цую за помощь в этот раз. Остальное я поручу Ли Ци, да и Отдел действий не может слишком долго оставаться без руководства начальника. Прошу вас вернуться в своё ведомство.
Докончив фразу, Лань Юй опустила голову и вновь углубилась в работу.
— Лань Юй, если... если тебе понадобится какая-нибудь помощь, можешь в любой момент связаться со мной или со всем Отделом действий.
Он изначально собирался спросить, пришлась ли ей по вкусу та выпечка, но, заметив, что Лань Юй больше не намерена с ним разговаривать, ему пришлось уйти.
Хуайцзиньцзю.
Стоило Ли Ци лечь, как он проспал до самого вечера.
Проснувшись в семь часов вечера, Ли Ци налил себе чаю и прошёл в кабинет. Его кабинет был обставлен очень лаконично и аккуратно: у окна стоял письменный стол, а стены по всему периметру обрамляли огромные книжные полки. На них хранились самые разные книги, которые он читал с самого детства: они охватывали самые разные сферы — науку, литературу, историю и философию.
Взгляд Ли Ци скользнул к самой нижней полке, где лежали детские буквари и альбомы с картинками. Задержавшись на них всего на мгновение, он отвёл глаза.
Поставив чашку на стол, Ли Ци протянул руку и слегка повернул стоявший на столе стакан для кистей. Скрытое отделение тут же открылось, и на столе перед Ли Ци появился блокнот.
Шло время, обложка блокнота постепенно выцвела, страницы слегка пожелтели, но по ним всё ещё было заметно, насколько изящными некогда были рисунки.
Ли Ци медленно раскрыл блокнот. На титульном листе красовалась всего одна фраза: «Сметь у небесного Хаотичного Владыки о судьбе простого люда вопрошать», а внизу стояла подпись: «Ли Цзинь».
Из складки переплета Ли Ци извлек нефритовую закладку. На ней были вырезаны три иероглифа — «Ши Юньци». Размашистый, лихой почерк принадлежал тому же человеку, что и надпись на титульном листе; тот, кто не знал её, вряд ли поверил бы, что эти строки написала женщина.
С самого детства она была очень занята, отец тоже был занят, и случалось это сплошь и рядом — оба были настолько поглощены делами, что у них просто не оставалось времени присматривать за ним.
В тот год, когда ему исполнилось шесть, нанятая нянька уже в третий раз тайком ущипнула его за ладонь. Увидев красные следы, она наконец обо всём узнала. Впрочем, особой бурной реакции не последовало: она просто уволила няньку и вскоре отправила Ли Ци жить к бабушке. С тех пор видеться с ней доводилось ещё реже.
Он даже втайне жалел, что нарочно показал ей ранку на руке. На самом деле боли почти не чувствовалось — шестилетний Ли Ци просто хотел, чтобы она, как и матери других детей, проводила с ним больше времени, пусть даже выдался бы всего один полноценный день.
Этот блокнот Ли Ци за годы перечитывал десять тысяч раз. Бабушка рассказывала, что она с малых лет не выносила несправедливости, мечтала стать полицейским, а в школьные годы больше всего любила защищать обиженных одноклассников. В конце концов, повзрослев, она действительно поступила в полицейскую академию, а после выпуска благополучно осуществила мечту и стала следователем по уголовным делам.
Последняя их встреча состоялась на следующий день после десятого дня рождения Ли Ци — к тому моменту он прожил у бабушки уже почти четыре года. Накануне она чётко пообещала, что обязательно приедет отпраздновать его день рождения вместе с ним. Десятилетний Ли Ци с самого окончания школы сидел на стуле, переполненный радостного предвкушения, но прождал до самой темноты — она так и не появилась.
Лишь на следующий день она виновато примчалась с той самой закладкой, заявив, что это его подарок на день рождения. Ли Ци затаил обиду за нарушенное слово и, как ни уговаривала бабушка, упрямо отказывался отпирать дверь спальни. В конце концов, не зная, что и делать, она схватила звонок телефона и снова спешно уехала.
Стоило ей только удалиться, как Ли Ци отворил дверь. Из прихожей он смотрел вдогонку её медленно отъезжающей машине, забыв сказать, что оставил ей кусок пирожного.
Бабушка утешала его, говоря, что ничего страшного, можно будет съесть и в следующий раз, но разве всё было в порядке? В конце концов она так и не попробовала оставленный для неё торт.
Ли Ци прикрыл глаза, а когда открыл их снова, от прежних эмоций не осталось и следа — к нему вернулось его обычное хладнокровное и беззаботное выражение лица.
Едва он убрал блокнот и закладку в потайное отделение, как в дверь кабинета внезапно постучали.
— Кто?
— Это я, босс! Вы проспали целый день и ничего не ели, я тут сварил вам каши, поешьте немного. В больнице дежурит сестра Су Куй, вам не о чем беспокоиться, — зачастил Ю Сяокай по ту сторону двери.
— Заходи.
— Босс, ешьте скорее, пока горячая. Я сам приготовил для вас эту суперпитательную целебную кашу! Выпьешь — не только здоровье поправишь, но и кожа станет гладкой, омолодишься! — с этими словами Ю Сяокай водрузил перед Ли Ци то, что громко и пафосно именовал суперпитательной кашей.
— После такой красоты и молодости я, может, на тот свет и не отправлюсь, но вот помереть вполне реально, — не удержался от сарказма Ли Ци, глядя на тарелку с непонятной жижей, издававшей странный запах.
— Ой, босс, ну попробуйте хоть ложечку! Я всё делал строго по кулинарному рецепту из интернета, невероятно полезно для организма!
Бормоча это, Ю Сяокай подвинул миску ближе к Ли Ци. Тот обречённо взял её в руки, но стоило ему подумать, что сегодня ему суждено пасть смертью храбрых, как из-за окна донёсся резкий свист. Следом раздался оглушительный грохот — это лопнула люстра на потолке, и комната в одно мгновение погрузилась во тьму.
Ли Ци стремтельно подскочил, с размаху оттолкнув застывшего в растерянности Ю Сяокая, и с силой швырнул вперёд стоявшую на столе чашку. Во тьме раздался звонкий удар: чашка столкнулась с каким-то предметом, и оба они рухнули на пол.
Ли Ци бросился к окну проверить обстановку, но снаружи виднелись лишь гонимые ветром листья да птицы — никаких следов посторонних. Он тут же включил запасную настольную лампу, стоявшую в кабинете.
— Ой-ой-ой! Какой же негодяй! Мой целебный супчик... Какая жалость, босс, вы ведь даже ложки не успели попробовать! — скорчив кислую минную, Ю Сяокай поднялся с пола и уставился на кашу, нечаянно пролитую в суматохе, сокрушаясь изо всех сил.
Ли Ци же, напротив, облегчённо выдохнул.
— Ничего страшного, в другой раз сваришь. У тебя такой талант к кашам, в следующий раз точно получится идеально.
Приговаривая это, Ли Ци шагнул туда, куда упала чашка. Предмет, столкнувшийся с ней, оказался чёрным кинжалом длиной около сорока сантиметров.
К лезвию кинжала была приколота белая карточка. Ли Ци снял её: на бумажке не было ни единого слова, только рисунок. Рассмотрев его, Ли Ци отчаянно распахнул глаза от изумления, даже уронив на пол кинжал, который держал во второй руке, и совершенно этого не заметив.

Комментарии

Загрузка...